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完美如他，溫雅如他，從容如他，和藹如他……都還要受皇上的猜疑忌憚，那麼我，又算得了什麼呢？

我微躬身軀，藏在那一樹花開之後，想悄悄接近那人。然而小徑邊緣爬著經年累月的青苔，再加上未融的積雪，直是滑不留足，我一個不慎，居然險險滑倒。幸好我及時抓住路旁花樹伸向我面前的一根樹枝，才站穩腳步。然而這一趔趄，那棵樹的樹冠簌簌而響，花瓣紛紛飄落我腳邊，驚動了那人，他猝然回首。

我屈膝愣愣地坐在那裡，完全不管地上的泥土混著積雪，會髒了我的衣裙。我的眼前一片模糊，我的視線茫然無依，我忽然想起初見時的一刻，蕭繹玉冠錦袍、俊雅溫文，卻為了救我弄得一身狼狽；然而他注視我的眼神那樣深邃湛然，他輕聲念著我名字的語氣那樣低回婉轉，他唇畔緩緩綻開的一線微笑那樣和暖溫柔——

我大驚失色，拉緊了身上大氅，也隨後急急跟去。

他有絲愣怔，眼光落在我的手背上，忽然又抬起眼帘，對我淡淡一笑。

那日之後，又過了好多天。

數月之前的厭禱之禍，若非皇上早已心存芥蒂，又怎會演變至此？那種種厭斥究責，處處都顯岀皇上對太子的涼薄。將蕭繹與江東孫策相提並論，只不過是打擊太子的又一層手段罷了。

……難道，那隻鳳凰即將棲息之地，不是東宮，而是……文思殿？難道，惡兆纏身的我，這原本就岌岌可危的湘東王妃的名位，即將被這吉兆佳女取代了？

「這些道理，我都明白。我知道陛下對我素來不喜，已經多次勉強世誠另納側室，這些事情的發生，也都只在早晚而已……你說得對，陛下畢竟是高高在上的君王，縱使他因著世誠的才華或殘缺而縱容他，一次兩次尚能忍耐，次數多了，人的忍耐都是有限度的，何況萬人之上、從來沒有人膽敢忤逆他的天子？」

蕭統默然無言。我心頭忽然襲上來一股強烈的悲痛，撕扯著我的心神；我感覺自己的體內彷彿已經血肉模糊，支離破碎。

我忽然很想很想安慰他，可是任何話語在他深重的悲哀面前，竟然都顯得那麼蒼白無力。我張了張口，卻沒有發出聲音來，只能伸出一隻手，放在他的手臂上，安慰似地輕輕一握。

這日，難得昨夜一場大雪過後，庭前枝頭地面，皆是一片純凈的白色。我已在「文思殿」中閉門多日不出，這天一早起身，還是懨懨地懶怠行動。不過時至正午，太陽居然從雲后現身，霎時天晴日朗，不由得也令人精神稍振。我望了望窗外陽光正好，便命淺兒再去取那領狐皮大氅來，打算再到御花園裡賞景漫步一番，解解悶，排遣一下長日寂寞。

蕭統沉默不語，許久才輕輕一嘆，他的視線，彷彿在逃避著我的眼光。我的心向下無窮無盡地墜去；他欲言又止、躲躲藏藏的神態使我不由得疑雲大起。他難道有什麼事情隱瞞著我嗎？

然而我也自顧不暇。蕭統方才告訴我的那個驚天動地和_圖_書的消息，給我帶來的震撼仍在。直接貶斥我不成，皇上便要改用逐漸蠶食我地位的方法，送進一位吉兆當頂的穆鳳棲來做側妃，來侵蝕蕭繹當初選擇我時的決斷，來和我爭奪蕭繹的心——

於是，蕭繹仍舊在宮裡留了下來。所不同的是，他愈來愈少回到「文思殿」的寢殿。宮中紛紛傳說著湘東王與王妃陷入冷戰、相見兩厭的消息，「文思殿」中瀰漫的低氣壓與日俱增。

蕭統注視我片刻，不忍地撇開了頭，輕聲道：「陛下這一回聖意已決，不容他有婉言謝絕的餘地；為免湘東王推辭，陛下要他在兩樣之間擇其一：陛下直接下旨廢你而立穆家小姐為正妃，或者仍保留你的正妃頭銜，但要他迎立穆家小姐為側妃……」

原來，他也被這高高的宮牆、巍峨的宮殿束縛住了；原來，這座華麗的宮室，也是他人生的墳墓；他淹沒在勾心鬥角和無端猜忌的濁流里，他憤恨著這宮中見風使舵、人情冷暖的暗潮洶湧。

「昭佩，你不要難過。世誠他……其實並沒有其它選擇！」

我忽然朦朧中若有所悟。

我望著他孤獨遠去的背影，一陣心酸。難道皇上對他已刻薄至此？要讓他一生的追求，從使大樑安定繁榮，變成了只求後人能夠記得他的存在？

我哽咽了，淚水從眼中墜落我的裙擺之上，無聲無息地漾成一片濕濡。

我怔怔地想著，怔怔地望著自己腳邊那一片殘紅零落。直到視線里的靴尖稍稍移了開去，那一襲白袍更接近我的面前，袍角沾了點點混著融雪的泥濘；我仍未抬頭，卻聽見蕭統的聲音，彷彿近了許多。

我大為訝異，一時間不明白蕭統忽出此言，是何用意，只得漫應道：「穆鳳棲？倒是個好名字。這出生前的夢境，倒也是上佳吉兆。」

我擰起了眉頭，有絲疑惑。「東晉隱士陶潛，陶淵明？略略讀過一些吧，比如他的《歸去來兮辭》——」當提起這篇傳世之作時，我看到蕭統微微笑了起來，輕輕一頷首，於是便信口誦了出來：「歸去來兮，田園將蕪胡不歸！既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？悟以往之不諫，知來者之可追；實迷途其未遠，覺今是而昨非——」

我愣愣地看著他，看著他容顏上從不輕易示人的憂鬱落寞，心裏不禁浮現了對他的無限同情。

「可是，我還要忍耐到什麼時候？這般的難堪，被輕視、被孤立……我的確是受了詛咒了！我做錯了什麼呵？要受到這般漫長的折磨，無情的懲罰？只因為陛下忌憚我嗎？只因為他一個人不喜愛我，我便活該得到這樣的結局嗎？！」

我凝視著他出神的容顏，他有絲迷離的雙眼。忽然，我心中似有所感。

然而很快地，這一切都將不再專屬於我一人了。

我微微仰首，發現蕭統已蹲下身來，與我平視。語氣里雖有神傷，但更多的是誠懇。「他能怎麼樣呵？難道選擇前者，廢了你的妃位，立穆家小姐為正妃嗎？陛下乃萬人之上，一言九hetubook.com.com鼎，普天之下，莫敢不從……世誠也是迫不得已，你……就不要惱他了吧！」

「……是的。『富貴非吾願，帝鄉不可期』……登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩，這才是我所希望的生活，隱逸山林，寄情山水……即使平淡一些，總是愜意高潔，好過在這宮中互相傾軋，終日惶惶！」

吉兆，吉兆？這命帶吉祥的女子與我相比，是多麼鮮明的對照！

蕭統讚許地輕輕點頭，竟然接著我的話語朗誦了下去，目光漫望著遠處，有些出神。

鳳凰棲梧，既然身為太子的蕭統提起此女，必定是皇上聽說此一吉兆，起意要為皇子延聘；既然是鳳凰，那麼最有可能指配的人選，就是未來的皇上、今日的太子蕭統。然而為何蕭統卻面無喜色？這命里註定，生來的鳳凰，難道……竟然不是皇上為太子選擇的佳配么？為何蕭統那樣迴避著我的目光，似有千言萬語，卻欲言又止？他有什麼難言之隱，要隱瞞著我？

將來，他會是個很好的皇上。他敬佛而不佞佛，寬容而不懦弱；他做任何事情都彷彿能把握得分寸恰好，不會搶走任何人的風光，絕不鋒芒外露，卻也令人無法忽視。他總是那麼令人安心，無論有什麼樣的問題，在他那裡必定會有使人無法駁斥的答案；他的聲名正盛，廣受愛戴。

那眼神說明了一切。我的心驟然緊縮，刺骨的疼痛一霎那刺入內心，刺出了血。我驚異、惱怒而暈眩，我聽到自己的聲音，那樣遙遠而不真實，彷彿飄在很遠很遠的天際；茫茫然地問著：「那麼，湘東王他……答應了嗎？」

是誰？誰在漫聲長嘆？

「太子殿下？」我大吃一驚。

但是蕭繹仍舊很少回到「文思殿」。眼看皇上正式的旨意已下，迎娶穆鳳棲的日期一天天臨近，佛卻從來不肯聽從我的祈求，不曾給我一絲希望。

「人的忍耐，都是有限度的……」我靜靜地重複這句話，聲音輕得如同耳語。忽然，心中緊繃的那根弦終於迸斷，我驀地一揚頭，喉間迸發出凄厲的哭泣。

我這麼想著，忽然對面前的人油然而生無限憐憫同情。我盡量放柔了神情和語氣，撇開那些宮中的禮儀客套，若無其事地向太子蕭統笑問道：「太子殿下從哪兒來？今日庭園中梅花開得正好，殿下是來賞花的嗎？這樣也好，殿下終日忙於編纂文選，但工程浩大，怎可急於一時？暫且放鬆一下，也許會更神清氣爽，思路明晰——」

「昭佩，你可曾讀過陶潛的詩文么？」

我通體寒徹，面色慘白。我抖著唇，哀聲道：「太子殿下，你告訴我，是不是陛下立意要剝奪我的頭銜，為湘東王……另聘此女？」

今日，我選擇了梅林中的另一條小徑。我在小徑上緩步而行，腳底踩上未化的積雪，雖然積雪不甚厚實，甚至小徑邊緣砌著的石籉還微微露出一點；但踏雪而過，卻仍然發出輕輕的「撲簌簌」之聲，彷彿驚動了這片寧靜安謐。

雪地上有一行零亂heｔuｂｏｏｋ.ｃｏm.ｃom的腳印，蕭統大步沿著那腳印追去。我跟在他身後，跑得有點氣喘吁吁。但那人甚為警覺，不但腳下逃得飛快，而且東一腳、西一腳迂迴地逃離，最後我們沿著那行腳印，衝出了御花園的大門，到了門外方磚鋪地的天街上。這些宮中主要的大路因為很多人來來往往，不僅有人將雪都已掃開，而且那層泥濘里也有太多腳印、馬蹄印和車轍混雜在一起，再也辨認不出先前那人的去向。

「願在晝而為影，常依形而西東；悲高樹之多蔭，慨有時而不同。願在夜而為燭，照玉容於兩楹；悲扶桑之舒光，奄滅景而藏明……」

可是我有什麼錯？我為何必須承受這樣的命運？一場狂風暴雪，從此我就不再是我自己，而只能忍受一次比一次更不公正的待遇，一次比一次更可怖的冷眼、厭惡和排擠？

這樣想著的時候，我忽然非常非常地憐憫他。我跨前一步，剛想安慰他，就見他陡然變了面色，疾步沖向梅林深處的某個地方，厲聲吼道：「是誰？誰在那裡鬼鬼祟祟地窺探於我？」

雖然聖旨已下，但時近年底，冬日天氣寒冷，要旅行也多有不便。皇上畢竟出於對蕭繹的關愛，竟然特許蕭繹暫留京城，待得明年開春再行出京赴任。

我驀然一仰頭，臉上流滿的淚水已成冰。我迫視著蕭統的眼神，一字一句道：「我不怕。這是什麼荒謬的天意？即使陛下是天子，也不應昏庸至此！他的好惡，可以輕易裁定一個人的善惡嗎？他憑空猜疑、無因忌憚，便可以輕易斷送他人！可笑我們還在這裏對他一片忠心哩！但是，誰可曾領情？這宮中黑暗，除了互相傾軋、互相利用，還剩下什麼？還有什麼？」

「太子殿下……其實，你是嚮往這樣的生活的，是嗎？」

蕭統站定腳步，四周望了望，並沒有什麼可疑的人影。他嘆了口氣，轉向我道：「之前我看到梅林中有人在窺探我們講話的情景，不知是何居心。但現下也無從找起，抱歉讓你受驚了。不過，以後你更要萬事小心為上，謹防隔牆有耳，何況現在乃是宮中多事之秋，世誠又剛獲封荊州刺史、西中郎將，眼紅想找他錯處的人是很多的……你還是多加留意一些比較好！」

我心底輕輕一抽。他看見我的模樣，卻又失笑了起來，自己站直身軀，順手將我從地上也一併拉起來，低聲說道：「我……本不該對你說這些話的。可是，這天下之大，竟沒有一個人能懂……」

他漫聲長嘆，目光飄向很遠很遠的地方，彷彿一直飄出了那高聳莊嚴的宮牆，望進了他深藏在記憶中的某一處，眼神忽然變得雲水般溫柔，喃喃低語：

那片梅林卻有些零落。雖是白雪地上、紅梅梢頭，美景仍令人心曠神怡；但昨夜也曾起風，將花瓣吹落許多，點點滴滴綴于地上的白雪間，透著一絲凄艷。

蕭統聞言臉色大變，焦急之下衝口低喝道：「昭佩！不得無禮！」說著慌忙回身，環視四周，似是要確定無人在我們和_圖_書近旁，將我大逆不道的言辭都聽了去。待得他掃視周圍，並沒有看見其它人影，才好似鬆了一口氣般轉向我，臉色卻仍然蒼白如雪。

不由自主地，我開始每天消耗在佛前更多的時間，靜靜誦經，祈禱我能有機會得到我唯一想望的東西。我終於知道為何所有人都要尋求佛的指引，因為心靈空虛，因為無處可去，因為佛就如溺水之前的最後一根救命稻草，除了緊緊抓住它之外，沒有其它的辦法能挽救自己不沉溺於絕望。

他兩歲時就成為太子，已經在這個高而危懸的位子上坐了二十多年。他永遠是那麼斯文、謙遜而溫厚體貼，他在文學方面的才華毋庸置疑；即使是才名在外的蕭繹，也註定搶不過他的風采。

他代皇上省錄朝政，辨析詐謬，秋毫必睹；但寬和容眾，見到錯漏也只是徐令改正，並不加罰。仁慈才高，天下歸心。我毫不懷疑他將來會是一位極其出色的君王；然而身為人臣，聲名過高，卻並不是一件好事。

蕭統聞言一震，不禁收回了自己的視線，低頭望著我。許久許久，他才輕聲嘆了一口氣。

我有些訝異。記憶里，無論何時何地，太子蕭統都是那樣從容、溫厚、雋秀而出色的；雖然我很少有機會見到他，但種種關於他美德的傳言卻從未中斷，連我也常常聽聞。

我的聲音逐漸消失在蕭統那種複雜而不忍的注視里。我從那眼神中看出了某種難過與憐憫，那彷彿與我切身相關的憂鬱，使我驀然一凜，徹骨冰涼。我的聲音不自覺地帶了點顫抖。

蕭統淡笑著搖了搖頭，無聲地打斷了我的話。他有一瞬的沉默，最後向我輕輕頷首。「不要說了。我們都知道，這些話是沒有用的……」他自嘲似的笑了笑，「也許我應該專註于把我的《文選》編纂完畢。這樣即使將來我什麼也不是，至少後人會從《文選》里，看到我的心血，知道世上還有我這個人曾經存在過……」

蕭統很快地瞥了我一眼，終於開口了，他撇開了臉，語調漫遠而悠長，彷彿在講一個故事。

我茫然點頭，卻覺得自己的聲音輕飄飄的，哽在喉間，還透著一絲沙啞。

我好奇心大起，沿著那一叢叢花樹，穿花拂葉循聲而去。曲徑通幽，那一樹樹花開正盛，夾著的小徑盡頭，竟然是一方石桌，和幾個石凳。那圓桌圓凳的造型古實樸拙，襯著樹下滿地落花芳菲；而落英繽紛間，一個身穿白袍的挺拔人影卓然而立，那背影俊秀而高大，似曾相識。

然而我卻笑不出來。我一點也不覺得高興，只覺心寒；寒徹骨髓。

眼前那人的面貌，赫然便是太子蕭統。然而當他也看清楚了我的容顏時，他的臉上驟然拂過一絲狼狽而黯然的情緒，微微垂下了眼帘，避開了我的視線。

「你所說的……我豈會不知呵？可是，這些話也是隨便混說得的嗎？」他彷彿餘悸未定，無可奈何地凝視著我，嘆息似地輕聲說道：「你說得沒有錯，宮中黑暗，長久下來，可以將一個人年少時的種種稜角和-圖-書都消磨凈盡……而現在，我即使心中有任何怨懟，我也……無話可說！父皇是這天下之主，他願意怎樣裁斷我們，我們……又怎有置喙的餘地？」

「究竟發生什麼事了？殿下你……要這樣看著我？」

太子如此謙恭隱忍、事事以禮自持，這樣謹小慎微，仍然功高震主，引來皇上的猜忌和奪儲之念！連太子這樣完美的人，都落得如此下場；難道蕭繹如果當上太子，結局就會更好么？

「吉兆」兩字一出口，我腦海里彷彿如電閃般竄過什麼，一瞬間臉色變得雪白。

也許他也曾為自己的責任放棄過許多重要的人或事，不然他不會至今仍念念不忘著在夜而為燭，要映照著那張他心底的玉容於兩楹。然而時至今日，他的一切讓步與犧牲，都忽然變得全無意義。原來他那高高在上的父皇，曾經慈愛的父皇，已經迫不及待要將他的一切功績與努力一筆勾消，要讓他曾友愛的弟弟取而代之！

我的膝蓋一軟，再也無力站立，跌坐在了地上。如海的花瓣灑在我裙裾邊，我卻覺得四周包圍我的，彷彿都是無情的冰雪；我獃獃地漫盯著蕭統的靴面，喃喃說道：「那麼，他選擇了……后一種？他要另娶那個穆鳳棲？」

我點頭，向他說道：「太子殿下，你……也要多加小心！那些事情……不管如何，總會過去的。你是太子，萬民擁戴、天下歸心，這些都不是一道聖旨就可以輕易改變的事情……何況陛下也許只是對那些道士、巫術沒有好感，過一段時間自然也就釋懷了……」

「……雲無心以出岫，鳥倦飛而知還……寓形宇內復幾時，曷不委心任去留？……富貴非吾願，帝鄉不可期……登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。聊乘化以歸盡，樂夫天命復奚疑！」

那時，來報告此事給我的淺兒曾經問我：王妃，你難道不為王爺高興嗎？既然陛下有此心，想必將來王妃你也大有希望晉身為太子妃、繼而母儀天下哩！

霎時間，我看到蕭統眼中掠過的一抹憐憫和黯然。

我陷入惶恐無措里了。我陷溺在深深的絕望和無助中，我想不到這世上究竟還有誰能夠幫助我或拯救我。一切可能的方法我都已經用盡，但結果卻只是將蕭繹推離我更遠更遠，遠得望不到邊際，遠得彷彿天各一方。

蕭統聞言，身軀驚震，慌亂中低聲叫道：「昭佩！你不要胡思亂想，這……這一切都是天意註定，和陛下……無關！你這樣亂說話，宮中人多口雜，倘若被有心人聽了去……」

忽然，我停下了腳步。彷彿從很遠的地方，隨風傳來一聲幽幽的輕嘆，鑽入我耳中。

「告訴我！太子殿下，究竟出了什麼事？是什麼……我竟然不能知曉的事？」我聽到自己的聲音，在這一片虛空中回蕩，帶著一絲尖厲和破碎。

「傳說中的鳳凰看到梧桐，便會落下，棲息在梧桐樹上。京中正巧也有一戶官宦人家穆氏的小姐，據說她將降生時，其母夜夢鳳凰飛舞，棲於庭中梧桐樹頂；遂誕下此女，於是取名為鳳棲——」