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我一愣，沒想到他居然又搬出那些祖宗成法、禮儀道德的大道理來。我沉默了一瞬，方緩緩道：「我今天……並不是問你朝政，我是問你……家事！」

我想嘗試著說服那個人。倘若行雲不能託付他的愁懷，也應寄志向于山河，多想想他肩頭那許多人寄予的期望，那是自從二十八年之前，就降臨在他頭頂的天命所歸。他將來總會由一人之下，終究變為萬人之上；所有的冷待，於他都是更艱苦的磨鍊，都是壯志得酬前必經的曲折。他總有一天會成為萬民的天子，他的志向與抱負也總有一天會實現；只要他能好好地活下去。

我愕然。我知道他誤會了，可是他所說的話，從字面上來講，我的確是這個意思，我無法反駁。「我……我的確是同情太子的境遇，可是我絕沒有其它的意思！你不要亂想——」

「那足夠了。」我略一沉吟，吩咐他道：「你動身啟程之前，到我這裏來一趟。我有樣東西，要托你務必轉交給太子殿下。你一定要謹慎小心，不但你自己絕不能拆看，也絕不能教旁人看到此物！倘若太子問起，你可回答他說……這是太子昔時在御花園中，所念念不忘的東西。」

我沒有接。洶湧的淚水早已在我臉上泛濫成災，多年來無望的等待，無數的冤屈不白，都擠擁在我心口，將我的心燃燒為灰燼。

「徐昭佩！」蕭繹驟然爆發出一聲大吼，連名帶姓地，將我沒有說完的話都哽在了喉間。他用力甩開了我的手，那塊我用來拭淚的絲帕也因此掉落地面。他的面色蒼白而嘴唇顫抖，眼中又彷彿燃燒著熊熊火焰，似是在努力地抑制著心底那滔天的怒意。「你……不要太過分！」

我恨透了那個人。那個人受了某個更陰狠毒辣之人的指使，藏匿於樹后，陰險地竊聽去我與蕭統的對話，然後斷章取義，故意製造我與蕭統有私的假象，好讓蕭繹誤會……

「昭佩，你想幫助他，是吧？」

李桃兒畏縮了一下，囁嚅道：「京里前來的諸位大人到了，正候在前廳等著拜見王爺。這裡是眾位大人的名帖……」

我正待問出口，卻聽得門外廊上，一個怯生生的聲音遲疑地說道：「奴婢李桃兒，見過王爺和娘娘。」

我大為震驚，無法置信地盯著他，脫口而出：「《閑情賦》！你……！」

蕭繹似乎有些驚異於我平靜的態度，又似乎有些後悔一般，張了張口，欲言又止。

蕭繹忽然短促地笑了一聲。然後，他轉過身來，乾澀地說：「所以，你就心疼太子孤立無援了？你就想要不顧一切地替他抱不平了？」

我猛地揚起臉來，心頭千滋百味，一時間竟不知道說什麼好。蕭繹那種脆弱的、茫然的表情，震動了我的神經。一霎那間，我的心底通透明徹。

蕭繹又嘆了一口氣，彷彿對我的淚水感到束手無策。他無可奈何地看著我，終於走回來，蹲下身子撿起那塊絲帕，無言地遞到我面前。

「我明白了……原來是這樣。果真是『帝鄉不可期』……」我輕聲自言自語，又省起一事，問道：「前次聽你說，太子健康有虞，為編纂《文選》而日夜操勞、嘔心瀝血，身體……已大不如前？」

「為何我們會變成如此？一定要彼此說些互相傷害的話？我有我的苦衷，可是我沒辦法讓你了解……」他慢慢地說著，原先挺拔的寬肩也垮了下來，背影里有無限落寞。

「考所願而必違，徒契契以苦心。擁勞情而罔訴，步容與于南林……竟寂寞而無見，獨倦想以空尋。斂輕裾以復路，瞻夕陽而流嘆。思宵夢以從之，神飄飄而不安……」

我只希ｗww.hｅｔｕｂｏoｋ.coｍ•com望，這一片苦心，他或者太子，都能夠懂。不是所有的願望都能夠實現，不是所有的關懷都可以形諸于口，寂寞時無見，思念到盡也只是徒勞追尋。可是，縱然深宮無盡，也不應湮沒了年少時的執著或良善，不應讓權力傾軋，輕易凌駕了手足之情。

我在房中走筆如飛。

我一陣心酸動容，追了上去，想從后緊緊攔腰擁抱他，然而我卻發現自己已經沒有了這樣做的勇氣。

「娘娘，您又何必多去關心太子殿下的事？如今……王爺出息了，大家可都唯王爺馬首是瞻哩！太子早先捲入『厭禳之禍』，雖幸保地位不失，在陛下心目里卻早已失勢；朝中眾臣、諸位王爺，哪個不心知肚明？就連太子殿下自己，恐怕也心裏早如明鏡似的，閉門謝客，深居簡出，一心只為修撰《文選》了……」

我一愣，隨即意會到蕭繹所指的那個「他」，是太子蕭統。

蕭繹走到我桌旁，視線在空空如也的桌上逗留了片刻。然而他並沒有追問，只是將自己的絲帕遞給我。「都是當娘的人了，還是這樣說哭就哭，這麼隨性？若叫方等看到，恐怕要笑話你了。」

仍是，無法再解開我與那個人之間的重重誤會，無法再得到他一個溫柔的凝視，一如當年初次相遇。

「你走吧。我不為難你。即使我殺了你，即使我將你丟進江中，讓滔滔錢塘江水將你遠遠帶走，我仍是不能挽回年少時就已失去的一切……」

長安美少年，金絡鐵連錢。宛轉青絲鞚，照耀珊瑚鞭……當日我在「顏園」池畔遇見的那個少年，也許從來都只是我自己的想象，從來都沒有真實存在過。

然後，他有很長一段時間，再沒有踏進過我的卧房。

可是，我不想讓他誤會。儘管愛已無存，我仍不想讓他誤會這一切。

「尤《蔓草》之為會，誦《召南》之餘歌；坦萬慮以存誠，憩遙情於八遐！」

我卻不聾不啞，消息靈通；我自有我的探知來源。我了解他的一切動向，也知道朝中所發生的大小事件。此時皇上愈發佞佛，數次要到佛寺捨身出家；太子蕭統仍舊埋頭苦修那部《文選》，而朝中早已暗潮洶湧，諸皇子伺機而動，表面上一團和氣，實則暗地裡相互攻訐，造謠生事不絕於耳。大臣們也都是貌合神離，擇主而事，揣摩上意，各懷鬼胎。

我聞言一陣心酸，緩緩點了點頭。

我曉得他早已知道那一切。當他決意攜穆鳳棲前往荊州時，我們曾經爆發了一場激烈的爭吵。然後就是無法控制的惡言相向，彼此將往事肆意曲解，將所有美好的回憶翻攪得七零八落，醜陋不堪。

蕭繹低促地笑了笑，垂首望著地面，輕聲道：「昭佩，難道你以為，御花園的梅林中，你們說過的話，這世上就沒人會清楚地記得？這宮裡是沒有任何秘密可言的，片言隻字，鉅細靡遺，全都無所遁形！即使我不想知道，也自然會有人趕著來告訴我；即使我不想記得，也會一再發生相似的情景，不斷地提醒著我……」

我的眼眶突然濕了。我的視線模糊，我仍然繼續寫下去：「你還說過，要了解一個人的過程，必定會經歷很多痛苦。當日你背誦這篇《閑情賦》時，想必心裏也曾想念著一個人。倘若那人仍活在世上，你便一定要好好活下去，因為只有活著，有一日才能與那個人重逢。倘若不幸那人已不在這個世間，那麼你更要好好地活著，因為無論她此刻身在何處，一定都希望你能好好地活下去，將她自己的那一份也一併活著，一直一直，幸福地活下去……」

我一瞬間httｐs://wｗw.hetubｏｏk•ｃoｍ.ｃｏm什麼話都說不出來。我感覺被這幾句輕飄飄的話所重重擊倒了，傷害刺骨，疼痛鑽心。在那一霎那，我腦海里翻轉過許多從前的片段，年少時在「顏園」相遇的一幕，又從泛黃的記憶里重新浮到我眼前。

「願在晝而為影，常依形而西東；悲高樹之多蔭，慨有時而不同。願在夜而為燭，照玉容於兩楹；悲扶桑之舒光，奄滅景而藏明……」

突如其來的眼淚哽塞了我的喉嚨，湧出了我的眼。我無法再多寫一個字，匆匆忙忙地丟下筆，正待要折起來，忽然聽得門口有個人溫聲問道：「怎麼了，昭佩？何事如此傷心？」

「我以為……以為你會相信我，看來，是我錯了……」我低低說著，委屈和氣苦的情緒湧上了心頭，我眼中的淚水終於決堤。

是的，忘恩負義。

那人駭笑，急忙道：「娘娘這是說哪裡話來！表面上說來，太子仁義，天下歸心！就是小臣，雖對王爺一片忠誠、毫無貳心，也不得不承認太子確是仁厚才高，令人心服。奈何聖心有異，天威難測，那些做臣子的，少不得還要細心揣摩聖意，遵照陛下心意行事！娘娘心如明鏡，有些事情……不消小臣說得明白，娘娘心裏也一清二楚吧？」

蕭繹一震，迅速轉過頭來望著我。我站起身來，捉住他冰冷的手，合握在我溫熱的掌心，殷殷追問。「世誠，我想要問你，你當真要與大哥競爭，當真也想望著他身下的那個位子？」

蕭繹淡淡地瞟了我一眼。和我的急切相比，他顯得淡漠而枯槁，面容上竟有一絲慘淡，似是心如死灰。

這意外的溫柔讓我失措，竟然無言以對。默默接下絲帕，將臉上的眼淚拭去，然而我心底潛藏的脆弱卻被勾起，眼中忽而湧出更多的淚水。

可是，我無法說明這一切。我可以一再解釋，直到精疲力竭；然而蕭繹卻未必真的相信。我不知道是誰設下這樣一個連環毒計，從御花園中，到同泰寺里，一連串蹊蹺的事情，太多太多的巧合，使我百口莫辯。也許那些居心叵測的人，終於厭倦了蕭統的以禮自持，在蕭統身上，他們只能捕風捉影，卻無法找到一絲實據；於是他們要設計同泰寺的那個圈套，要讓蕭繹親眼看見，要一次沉重打擊我們兩個人——

蕭繹聞言，卻不怒反笑，但他的面容上沒有一絲血色，眉間隱約透露出某種複雜的悲哀。他靜靜凝視著我，良久之後忽然撇唇一笑，清晰地說：「……那又如何？昭佩，難道你就不曾想過，倘若你出閣之日沒有疾風大作、拔樹毀屋，也沒有雪霰交下、帷簾皆白，三朝回門之時，更沒有天氣陰暗晦冥、雷鳴不止，巨雷震碎西州議事廳堂的廳柱……也許你今日的命運和際遇，也不會是如此？」

堂下的座位上，京中前來報信的府中心腹小吏之一，正滿面得色地在我面前滔滔不絕。

蕭繹在我身後輕似無聲地嘆了口氣，走到我身前，從李桃兒手裡接過了那本名帖。「如此說來，不可教人空等。我且與你一同前去好了。」

蕭繹聞言顯得頗為訝異，喃喃道：「家事？」他彷彿想起了什麼，眉眼間的情緒，漸漸從溫柔變得漠然。他背著手，轉開了身子，淡淡道：「任何皇宮中的家事，都不再只是普通的家事，而是朝政！臣下、僚屬，哪一個不爭著要介入我們的『家事』？」

我心裏一驚，飛快地看了蕭繹一眼。只見他眉間彷彿浮起某種複雜的情緒，但很快便已消失；他將那本名帖藏於袖中，徑自對李桃兒道：「倒是我疏忽了，勞你跑這一趟。你退下吧，我去了。」

那時我毫無理和圖書由地仰慕著他，毫無理由地輕易將自己的一生交付。然而在百轉千回之後，我才恍然驚覺，人生不過是老天作弄的一場笑話，即使眼前的他終於成為了我的良人，我們的心境卻都已不復年少。當時以為是上天安排好的幸福，現在卻變成了世間最冷酷的諷刺。

我大驚失色，心頭不由得又氣又急又恨，脫口道：「胡鬧！這……簡直是胡鬧！這算是什麼孝順之道？難道要陛下白髮人送他黑髮人，方能顯他這點孝心么？！」

然而我卻不快樂。

是因為看在某個人的面子上嗎？是因為某個人的暗中回護嗎？還是因為……我人微言輕，毫無地位，皇上認為根本不值得為我耗費任何心思？

雖然我在府中失寵的事實早已定案，但我仍是湘東王正妃，兼且誕下嫡長子方等，母憑子貴，地位仍然牢不可破。旁人都看得清楚，因此倘我有吩咐到的事情，他們也不敢不盡心儘力去辦。

只是，恐怕他們心裏也在揣測，為何我要特別傳他來見，就只為問起太子蕭統的近況吧？又或者，那些曾經傳入了蕭繹耳中的風言風語，此刻也在他們心裏浮現，讓他們好奇，又不敢深究？

我略略想了一想，又覺得不夠，生怕這個仍然不能挽回他的決心。於是我又提起筆來，在紙後續道：「……我仍記得當年你對我說過的話。你說宮中沒有紅豆樹，我今日便為你尋了這種子來。希望你善自珍重，好好地在暗沉陰冷的宮中，把它種活……」

「免禮。卻不知我這裏今兒個是颳了什麼好風，把平日稀見的貴客都吹來了？」

我忽然覺得荒謬，再也沒有氣力與她一爭短長。我也不欲再為難她，轉開了視線，凄涼一笑。

那人恭恭敬敬回稟：「尚有六七日。」

「願在晝而為影，常依形而西東；悲高樹之多蔭，慨有時而不同。願在夜而為燭，照玉容於兩楹；悲扶桑之舒光，奄滅景而藏明……願在木而為桐，作膝上之鳴琴；悲樂極而哀來，終推我而輟音。」

我終於寫完了那一篇陶淵明的《閑情賦》。他曾經在我面前背誦過的，我一直沒有忘。我現在只希望這篇賦，能讓他明白那些關心他的人心底深藏的憂慮，讓他知道這世界上他始終不是孤獨一人。

「我只能說，昭佩，雖然我們之間有很多事情，也許都已挽不回，但當日在『顏園』里遇見那個小姑娘，我從沒有後悔過。」

我獃獃地站著，腦海里一片空白。耳旁，彷彿隱隱聽到當日太子蕭統那一聲又氣又怒的厲喝：是誰？誰在那裡鬼鬼祟祟地窺探於我？

他沒有再與我說話，便徑直下階，向前廳而去。

「意夫……人之在茲，托行雲以送懷；行雲逝而無語，時奄冉而就過。徒勤思而自悲，終阻山而滯河。迎清風以怯累，寄弱志於歸波……」

蕭繹的身軀明顯地一僵，許久才勉強說道：「昭佩，這是朝政，按照祖宗禮法，婦人……應當免問的。」

我忽然不忍心再責怪他沒有儘力。事實上，他說得對，這樣的情勢之下，除非皇上自己願意放過太子，否則又有誰能夠化解這糾纏不清的心結？

我望著他遠去的背影，視線的餘光掃過一旁的李桃兒，看到她細弱單薄的身子驚恐得微微發抖，索性調回眼光，直視著她。她更是驚慌，一雙大大的眼睛里浮現了怯意，眼神東飄西飄，躲避著我的注視。

「你這一趟奔波，路上辛苦。等下待我問完，除去王爺獎賞，我也自有謝禮，嘉許你盡心竭力辦事。」我忍下心頭那一絲怒火和不耐，對那人好言說道。「現下你不必勸我什麼，我心中自有分寸。你只需要告訴我，太子殿下在朝中ｈtｔｐs://m.ｈetｕbooｋ.ｃｏm•cｏｍ……果真大勢已去么？」

我大為驚訝，看不過去他這樣置身事外般的淡漠語氣，遂截口道：「我不屬於那些不相干的人，我也是這皇家裡的一員，難道沒有資格過問么？我今日所問的，不是湘東王是否深受聖寵，以至於眾人得了錯覺，以為可以將太子殿下取而代之；我所問的，只是你！」

我不理他，只是在大廳上踱來踱去，思忖良久。

可是，既然……皇上可以如此狠心，那麼……他為何卻獨獨放過了我呢？他那麼厭惡我，認為我的存在，就是為皇家蒙羞；但是他竟然選擇為難他那完美無瑕的長子，那眾望所歸的未來天子，而放過了我，這個惡兆加身、行為不檢的女人？

「……其實，我也想幫助他的。無論才華、外表、人品、德行，他都是那麼完美無瑕。即使博得眾人傾心讚美愛戴，他仍舊是那麼謙遜仁厚……可是，我救不了他。其它人的幫助，對於他來說都是沒有用的；因為把他逼迫到今天這一步的人，正是我無能為力之處……」

我驟然轉身，某種酸澀的情緒漲滿我胸臆。不可教人空等？原來他也懂得這個！但可笑又復可嘆呵，他卻從來都把我的等待視為無物！

那人大駭，急忙離座跪下說：「娘娘，不可出此……大逆不道之言！太子殿下尚健在人世，這樣妄言以誣……徒然給旁人落下話柄，好攻擊王爺心存謀逆之意——」

那人看著我這麼激動的反應，顯得頗為訝異，半晌方回答：「娘娘，這……當然不是。陛下一心向佛，佛有慈悲之心，倘太子殿下危在旦夕，陛下又怎會……坐視不管？實在是……太子殿下孝心至誠，唯恐陛下由此增憂，竟嚴令左右不準入稟——」

蕭繹震動了一下，他背轉了身子，垂在身側的雙手緊握成拳。他沉默了許久許久，再開口時，聲音低啞，而語氣艱澀。

「世誠，我方才並不是想責怪你，我從來不想讓你為難的，我只是……只是看不過去，覺得這世上實在有很多事情太不公平……」

蕭繹眼中有亮光一閃，瞬間又轉為黯淡虛無。他長嘆一聲，低低說道：「不，不是……然而，縱使非我所願，但我已……身不由己！」

我又想了一會兒，腦海中忽然如電般閃過從前的某個片段。

我隱隱約約覺得，從當年蕭繹降生之前皇上的異夢之象，到皇上對蕭繹特別的偏愛，乃至於今時今日朝中的暗潮洶湧、眾臣私下歸附，都逐漸化作一道令我們無法漠視、更無法拒絕的強大力量，推動著我們走上一條充滿了黑暗、醜陋、複雜、而險惡的不歸路。這些力量，迫使我們在不知不覺中背叛了血脈相連的親人，拋棄了當初的無欲無求、與世無爭，將那些我們心目中最美麗的事物一一消滅殆盡，逼迫著我們無情，逼迫著我們醜惡，逼迫著我們狠毒，逼迫著我們忘恩負義——

那人也難得地嘆了口氣，道：「娘娘有所不知，這太子的眼疾……聽太醫院里的人私底下說，已是沉痾難治！何況自從『厭禳之禍』以後，太子既慚且恨，悶悶不樂，抑鬱成疾，病根已然落下，只怕是難好了——」

只是我沒有想到，他此刻居然重新提起。我以為我當時的辯解已足夠洗清我自己，然而我一直到了今天才徹底明白，原來他從來沒有相信過我的解釋。

前幾日京里有消息說，御史中丞江革和大臣到溉二人分別上表，奏稱自己夜得奇夢，夢中皇上將眾皇子集於一處，遍視諸人，至湘東王，乃脫帽親手授予，並嘉慰有加。如此大逆不道之事，若只是夢境，也嫌過於大胆；但皇上見了奏章卻很高興，召見兩人，特意稱讚了一hｅtubｏｏk•coｍ•ｃoｍ番。於是前來依附於蕭繹麾下的人就愈來愈多了，連帶著就連我的父親，也在朝中忽然揚眉吐氣，大大風光。

「那麼，太子妃難道也不管，由著太子殿下這般胡來么？」

我一驚陡然站起，失聲叫道：「這……如何可能！陛下呢？陛下難道坐視不理么？」

我心頭一喜，問道：「你還有多久才會動身回京？」

李桃兒！她到這裏來做什麼？一股怒氣驟然衝上我的心頭，我掠過蕭繹身側，幾步走到門口，居高臨下地望著門外躬身行禮的李桃兒。

當年他曾經在滿城風雨、眾人冷眼中微笑著接納了我做他的家人，那麼這一輩子，我便始終是他的家人。

蕭繹忽然「噫」的一聲，彷彿從那本名帖上看到了什麼。他凝神端詳，緩緩道：「賀徽？前來荊州的人里，原來竟然有他？」

那封信！我寫給太子蕭統的信，絕不能讓蕭繹看到！倉卒間，我飛快地將手中的紙折成一小塊，藏進衣袖中。可是臉上的淚水卻來不及拭去，只好任由它們留在那裡。

我被他的模樣嚇了一跳，然而我很快從震驚中複原，凜然望著他，繼續無畏地說道：「蕭世誠，你又何必動氣？難道我說錯了么？你自己心裏也清楚我一個字也沒有說錯，因此你這般暴怒；可是你有沒有想過，倘若陛下沒有夢見那個一目已眇的僧人，倘若沒有那些傳說中的紫光繚繞奇香盈門，即使陛下今日想要扳倒太子，他大概也不可能想得到你！」

那人見我面容又恢復冷靜，鬆了一口氣，回道：「太子妃自然牽挂於心，夙夜難安。然而……又有什麼辦法呢？太子一意孤行，誰去勸都不肯改變主意。太子妃已經急得寢食不安，憔悴許多了。」

我一邊在心中默誦著，一邊飛快地寫著，字跡甚至有些潦草。那名小吏啟程在即，我要找的東西卻剛剛送到。而且，我不能讓我的夫君知道這一切。我了解他，我甚至知道他一定會想得太多太多，一定會將我推向另一邊去——

「其實，我們本不應該翻那些舊帳的。」我繼續道，瞇起了眼睛，心如止水。「何況要追溯那些年少之事，難道你我都不曾想過，倘若那天我們從不曾在『顏園』中相遇，那麼此後的一切事情，是否就會簡單得多？」

「世誠，你所說的那些問題，這麼多年來，我無數次地在心裏反覆想著，可是，終究沒有答案……」我微微一笑，心平氣和地說。

「你……！」我又驚又怒，完全沒有想到他居然這樣坦白！「世誠，難道你忘記了，在那個陰謀偽善、爾虞我詐的黑暗宮中，是誰一直關切著你，真心維護著你？陛下又何曾真心相待過你？他厭惡太子之時，便稱讚你一番，給那些趨炎附勢的臣下們一些暗示，好讓他們紛紛上表跟進，教太子難堪；他又覺得太子才堪一用之時，便將你棄於一旁不聞不問，任憑那些兄弟們惡意譏諷嘲笑於你，而毫不在意！你以為他想要扶持你，給予你無上的恩典么？錯了！你們兄弟，縱然天潢貴胄，也不過是一盤棋中的那些棋子，而他，才正是那個操縱棋子行動的人，那隻下棋的手！」

「昭佩……我們這又是何苦？」他哽住了，彷彿胸中有千言萬語，最後，卻只化為一聲沉沉的嘆息。

我想，我大約終於可以參透這幾句偈語了。

「一切恩愛會，皆由因緣合；會合有別離，無常難得久……」我忽然記起了「同泰寺」中，智遠告訴我的那幾句偈語。「由愛故生憂，由愛故生怖；若離於愛者，無憂亦無怖！」

我大吃一驚，手下一滯。蕭繹！居然是蕭繹！我那個已經很久不來造訪的夫君！

「世誠，你……當真要和太子殿下競爭么？」