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理藩院寺卿高勉德看了立時投到攝政王府。孫預一看之下，明白女皇用意，將摺子撥至吏部從議。因昨日項平老母病逝，皇上雖以國事未定奪情未准其三年丁憂，但身為獨子，項平總是去料理後事。女皇便准了他兩月假期。如今吏部一尚書告假，左侍郎孫頤又已出任長泉，整個吏部都為聞諳一手操管。孫預將這道摺子撥至吏部，自是讓出了這份功勞，想必又是聞家父子近日來未撈到什麼便宜，在女皇跟前發過牢騷了，女皇才會有此一招。用巫弋擬折，不讓他孫家提拔的人獨領風騷。不過，話說回來，陳紀章固然見識非凡，這個年近六旬的女巫巫弋也非庸人，居然能找到這樣的口子，委實不易。看來女皇身邊頗有幾個能人呢！

蓮兒將其送至煦春殿外，才悄悄拉住巫弋墨黑的袍角，「祭司大人，您看皇上她要緊么？昨兒個晚上還嘔了血，我……」十七歲的端麗女子話至此處不禁眼眶微紅。

孫預無意間抬起頭，正好對上媯語遊離的眼，兩人都是一震，靜靜地對視。孫預怔于媯語眼中那抹迷離悲凄之色，一剎時竟是全然的震動。是何等樣的凄苦讓她眼中悲色無限？是何等樣的仇恨讓她的目光凌厲如拔劍出鞘？又是何等樣的失落讓她迷惘遊離的眼神中了無生氣？

媯語忍住胸中突然來的一陣咳意，脊骨處開始抽疼，冰冷的寒意似一柄針錐直直刺入脊骨深處。媯語的手不禁微微顫抖。她緩緩吸口氣，緊了緊牙關，將手不著痕迹地縮回袖口狠狠掐住。神色間仍是勉力自持，但目光卻是迸出無限恨意，遠遠避開聞家父子。在看幾巫弋時，不由想起自己一路走來，至毒難解，而家人也已無望再見，如今端坐朝中，千般謀算，萬般計量只為報仇。可一旦大仇得報，又該何去何從？

一旁的光祿大夫岳穹聽到這郡守似要說出什麼不妥的話，忙截了過來，「皇上如此愛惜百姓將士，實乃我朝社稷之福。然此表乃歧郡百姓，不，甚至是天下百姓對皇上恩澤的感激，民心涌動，火熱摯誠，皇上又豈可謙和推辭？」

「祭司大人，您不知道。皇上自戰事起便沒睡過一天安生覺。去年秋冬，一夜夜地審閱諜報，奏章。攝政王、軍機大臣、還有吏部尚書項大人的奏疏，天天都那麼厚厚一大疊，小山高的摺子從黃昏進了宮門后，到天一亮便送了出去。皇上可是半分也不擔擱……每夜都是燈下批閱，還常在大圖面前琢磨。沒一晚不和-圖-書是到四更天才去躺躺的。有幾夜空些，又是凍得睡不著，好不容易戰事安定下來，天氣也轉暖了，卻是咳得睡不著。那麼單薄的身子，近來愈發瘦弱了。我們幾個當差的，瞧著實在難受……」

「臣也以為聞侍郎所言可行。」

「蓮姐姐放心。」知雲點了下頭立時去了。

床上的人兒仍未有醒轉，額上已微有細汗滲出，一如扎在一場夢魘中，久久掙扎卻不能醒來，甚是痛苦。

蓮兒一聽，喜上眉梢，「當真？」

良久，媯語在對視中目光漸趨平和清明。當歧郡郡守伏在地上在呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」時，媯語已完全平復心神，冷靜地從孫預處挪開目光，看向郡守時，面上已略帶笑意。

「已悉數分發至每戶人家。」

這一日朝堂上自是君臣融融，幾撥人都各有心喜，媯語臉色也頗為清淡，但目光卻是難得地出現了几絲猶疑，一時只能沉思地看著孫預，心下百轉千回。溫和貴氣的面貌，斯文俊雅中又透著絲絲冷淡，他是始終是一個有架子的人。以他的地位聲望，他可以與她好好相處，也可以針鋒相對。而對於他孫家的利益，似乎更該傾向於後者才是。即使置天下大義於前，也還是有足夠的立場。但為何他一直的所作所為都透出些退讓的味來。孫預這麼做了，孫業環不聞不問不足為奇，但連孫冒廬都不干涉，是默許么？為何敢於這般託大？還是他們看出什麼？亦或是孫業環說了什麼？

「好，好。」蓮兒奔出內殿。

「唉，一言難盡。」巫弋看了看年輕的宮女，「也是這個理，這事你知道得越少越安全。」

「是。臣謝主隆恩。」

孫預抬抬手示意免禮，「煩請通報一聲，說我等有事求見。」

蓮兒大大一呆，憤怒中又帶著一絲不信：「可是……畢竟是親生啊……」

巫弋看著，不禁憐惜之情大起。

媯語翻過一本摺子，那是平叛大將軍胡前昨日到的摺子。「胡前身邊可有個陳紀章？」

巫弋神色間也是掠過一抹不忍，「還會有誰？天下還有誰有這個膽子這個能力、這個手腕、這個方便？」

「是。皇恩浩蕩，天運隆昌，歧郡……」郡守略略定了定神，攤開奏本，一通廢話便以響亮的嗓音回蕩在紫宸殿上。

怎麼說？還能怎麼說？這是擺明了要讓聞諳來居這個功的。

「愛卿平身。我為天下百姓之主，受之給養，平叛護衛是職責所在。如今前方將士浴血拚斗和_圖_書，保家衛國，奮勇殺敵。不獨歧郡，也使天下百姓免遭流離失所之苦。真乃我朝之幸。你這道表恩摺子，頌的該是前方將士，碧落國的英雄兒郎！」

蓮兒這才回身看著躺在榻上氣息微弱的女皇，慘白的臉色，緊蹙的秀眉，毫無血色的唇，纖細的手正緊緊攥著被衾，彷彿正承受著莫大的痛楚。蓮兒心中一緊，大為心疼，而這心疼因時間過去而轉為焦慮：這巫弋怎地還不來？正愁著，忽聽得外面腳步聲急急傳來。

「絕……絕塵紗？！」

蓮兒一怔，略帶哭腔，「不。祭司大人，奴婢不想知道內情。您和皇上談的都是大事，奴婢心思粗陋，恐日後一時疏漏，反拖累了皇上和大人。奴婢也不懂這些個，奴婢只想知道，皇上這……這病能好么？」

這一說讓郡守壓下了那句就要脫口而出的「聖祖再世」，也驚醒了他，只聽他忙道：「是啊，皇上，此乃歧郡民眾一點心意。」在朝大臣也紛紛出列贊同。

「是。」郡守將奏摺躬身交給內監知雲，知雲呈上御前，媯語隨意翻了下，又問道，「烏州賑災的糧食運抵了沒有？」

巫弋一看之下立時皺攏了眉，沉聲吩咐道：「去準備一桶熱水，再按上次的藥方上的葯各抓一包來。熱水要燙。快去。」

「回皇上，已於這月初五便到了。」

「此事事關重大，此處除了你知我知皇上知，可千萬不能再讓任何人知道。否則，不僅你我沒命，只怕皇上也難自保。」

媯語笑意盈盈，「此間甚合我心，攝政王怎麼說？」

巫弋聽至此處，也不由輕嘆一聲。到底秉性純善，尚顧惜天下蒼生，不然，只須拖延時日，待得藩王攻入天都，這切骨之恨焉有不得報之理？那日說的只怕也是為了掩飾自己的善心吧！唉，想我碧落國的國運竟掌握在一異族寄魂一念之間，天意弄人，以此為甚。

翻過來想，女皇行事也確是稱得上縝密了。巫弋身為主祭司，總領『巫策天』諸事，以『巫策天』正卿的身份來進言邊地幾個教派的議案很是妥帖　。同時，也將『巫策天』置於全國各教派之上，這之於日後平復安平府也是個極妥的安排。想當初，以一小小的太僕令出仕，不想沒多久便已升至正卿。提攜之意是極明顯的，但女皇硬是做得讓人不能不服。這巫弋因功而賞，因能而進，處事又頗厚道，有才更有謀，的確勝職。

蓮兒彷彿驚醒般打了個激靈，這才接過藥丸　，用溫水沖開，又喂媯語喝和_圖_書下了葯。

「是。」巫弋欠了欠身，跪安出殿。

早上的朝會便在一陣和氣中結束，回至寢宮煦春殿，媯語卻步下一個踉蹌，軟在蓮兒懷裡，極度虛弱中還不忘關照了一句「別聲張」。

巫弋細細想了想，緩緩說道：「臣以為不妨都准其定教。定西土人十有八九皆信喇嘛，准其立教可使大半民心趨於安定，而回教則勢力更大，西北皆其信徒，幾年來民間聲勢一直很盛。與其讓他煸動民亂，不如納入官方。」

巫弋這一怔愣，蓮兒卻會錯了意，以為不治，當場淚珠便掛了下來。巫弋一看，嚇了一跳，忙安撫她，「皇上只是身子虛弱，並不是十分要緊。只不過前些日子忙於國事，入冬受涼，至今春發作出來，好好調補即可。」

之後，兩人便這麼緊張地盯著媯語，良久才見媯語的臉色稍稍好轉，不再白得嚇人。巫弋輕吁一口氣，與蓮兒兩人又將女皇身子擦乾，換上衣物，扶回床上躺好。

「分發得怎樣了？」

「是。」蓮兒趕緊抹了抹眼淚，抬眼見媯語已略有醒意，忙下去煎藥。

媯語一笑，將這本摺子遞與她，巫弋飛快看了一遍，不禁眼前一亮，「皇上，這本摺子上提的主意很是不凡。回民自主，設一副知州以回治回，其職由回民公選，確是最體民意，而朝廷命官監以總管又可防其成勢，是為安平吏治的最佳路子。」

「是。送王爺。」蓮兒又輕輕一福，目送孫預離去，才一把抓住巫弋，急急帶至內殿。「祭司大人快去瞧瞧皇上吧！」

想到此處，媯語微微一凜，目光冷冷掃在正要拿出奏本歌功頌德的歧郡郡守臉上，嚇得郡守把才要出口的話又咽回肚裏。媯語不耐，不禁有些遷怒於他，「郡守無言可奏？」語氣已微顯陰沉。

巫弋將寫好的方子交給一旁的侍者，見問忙回道：「是……皇上，您還是先養病吧。」

一入三月，天氣漸漸轉得暖和了，春花燦爛，桃李嫣然更勝嬌顏。日光也無比明媚，映得人也慵懶起來。但這樣的好日子對媯語來說卻不啻為一項酷刑。

巫弋沉思了會，最終還是嘆了口氣，「無性命之憂，只是……唉，老身這五年來一直研磨的就是這個，可惜，還未曾有所收穫。」

「岳大夫所言極是。我若再謙辭，豈不成了沽名釣譽之輩？也辜負歧郡百姓。歧郡郡守。」媯語欣悅地看向郡守，「把摺子呈上來吧。」

這可把蓮兒嚇壞了。不能聲張自是不可招御醫。其實這御醫自女皇入m.hetubook.com.com宮后便一直形同虛設，從未見招過，倒是其他幾個王爺處跑得還勤些。可不招御醫又招誰呢？蓮兒本能地排斥聞家。每次入宮都是假惺惺的，那蕭夫人美則美已，卻讓人感覺不到親切，母女間情義全無，冷淡得讓人生厭。那麼誰可以呢？……對了，有一個人一定行。

蓮兒喚來內臣知雲：「你快將祭司巫弋請來，要快！……等等，記得不要聲張！」

媯語頷首，「不錯，咳咳，這個陳紀章果然是個人物，咳咳……可也不能獨讓孫家大放光彩……巫弋，你也就宗教任事擬個條陳上來，就照你剛才你說的那個意思，好好周詳周詳。」

不一刻，便都準備停當。巫弋將幾包葯悉數泡在水中，與蓮兒兩個將媯語寬去衣物，扶至水中。巫弋更是不停手地用金針渡穴，刺入媯語周身幾大要穴。恍惚間，蓮兒盯住媯語白皙的左臂上一道詭異妖冶的赤線。

「咳咳……巫弋……你為巫族之人，咳，自小便對各族宗教如數家珍，咳咳咳……」媯語被宮女蓮兒由榻上扶起，孱弱的身子讓蓮兒的眉皺得緊緊的。

巫弋吃了一驚，「皇上？皇上怎麼啦？」

歧郡郡守此時只能伏在地上一個勁兒地磕頭，「皇上聖明，皇上如此體恤將士，真乃一代明君，聖……」

「呃……」郡守馬上回過神，不無惶恐地回稟，「臣有本要奏，有本要奏。」

「如此，便讓愛卿帶著我的旨意回歧郡，平州免賦一年。」

蓮兒大喜，掀起帘子就迎了出去。在見到與巫弋同來的人後，不禁愣了愣，心念一轉，忙擠出笑臉：「奴婢給王爺、祭司大人請安。」

媯語擺擺手，「無妨，也不是第一次了。今兒是……咳咳……問問你的意思……定西的喇嘛，與，與……咳咳咳　……」一陣猛嗽，幾乎喘不上氣來，蓮兒忙端上一碗止咳湯，媯語喝了一口，喘了會氣又道，「還有安平的回教，你有何提議？」

「那便奏來吧。」媯語此時語音微平，顯然已控制住了自己。

孫預疑惑大起，卻也不便反駁，只得告辭：「如此，臣先告退了。請皇上多保重貴體。」

蓮兒看著女皇，淚珠不禁成串滴下。許久卻猛然抬起頭來，「敢問祭司大人，這到底是何人所為？」

「喲！蓮兒姑娘可饒我，這等大事，我巫弋豈敢亂說？」巫弋放懷一笑，大大安了蓮兒的心。

「皇上，臣以為平州才經戰亂，如今地界也還未太平，百姓歷劫歸來，需要休養生息，不如免賦一兩年，待其恢復元氣和_圖_書。」

雖然「明煎」與「相思」之毒已清，但其毒性曾深入臟腑，即使拔除了，對身體仍是大有陰損。每至春日，渾身骨骼抽疼，手腳冰涼，身體可謂虛弱至極。一有病痛，便加重病症。巫弋也毫無辦法，只能多方調補。本已稍好了些，但因去年起秋冬藩亂擾國，這仗打了半年還未全勝，於國政計量上，媯語自是勞心勞力。調補不易，再加上用腦過度，今春就愈加難受。低熱不斷，胸悶氣短，外加咳喘不止，原本便略顯蒼白的面容更是不見人色。

巫弋驚訝地看她一眼，這種毒雖是名聞碧落，但其性狀特徵卻少有人知道，這個小宮女……不過事到如今，瞞也瞞不住了。「先將這粒藥丸用溫水化開，餘下的事我待會自會告訴你。」

媯語雖然未醒，但已漸有血色，彷彿是一種大病後的虛脫，沉沉睡著。巫弋長長一嘆，坐到床邊，回頭見蓮兒神色凜然，便對她招了招手，輕道：

蓮兒放下心，似乎才驚覺方才失態，臉蛋兒漲紅，想要岔開話頭，便不由又說到女皇。

巫弋到『巫策天』，不敢怠慢，立時謀算了一遍，將摺子擬了，遞至理藩院。摺子大意便是想讓回教徒、喇嘛信徒各自立教，其公選首領由朝廷頒布詔令予以認可。這是既自理又不失統轄之計，與胡前近日遞上的摺子有異曲同工之妙。安平府與定西州民情與中原其它各州有異，其土人皆信教，其中又政教相合。巫弋這一道摺子正是補足了胡前的缺漏之處。

「……您自己看看吧。」蓮兒將巫弋帶至御榻前。

巫弋微訝，據她所知，女皇因其經歷的奇苦，不管以前是何性子，眼下卻並不是個良善之人，內心滿腔仇恨，於人事上不免陰冷，于面上更是少見真心的笑顏。而以女皇的心思深潛，莫說一小小宮女，就是連攝政王、王熙這等青年才俊，深沉銳利如項平、岳穹都極難察覺。何以這宮女竟會如此忠心不二？

「嗯，很好。」媯語眉宇看似極為高興，絲毫不見適才的異樣，令孫預心中暗暗懷疑，仔細掠上眼，卻見媯語雖帶笑意的臉上卻是一片蒼白，不見人色。有些不對，孫預才要說話，聞諳卻搶先一步。

「是有這麼個人。」巫弋不明所以。

蓮兒看了眼知雲，見他輕輕搖頭，便道：「是。王爺、祭司大人稍候。」說完就進了內殿，不一會兒，蓮兒出來輕福了福，「皇上說了，請祭司大人入殿議事。王爺么，夜已深，想必還有政務要忙，有事明日再議，請回府早早休息。」