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第三章
坐在末席首位的錦衣公子，冷眼看著馮妙的動作，忽然指著酪漿明知故問：「這是什麼東西？」
崔姑姑進入小隔間，稟明太皇太后，再出來時，眼睛裡帶著幾分讚許，隨手召來兩個粗使宮女，讓她們去御膳房準備吃食。
馮妙接了，在自己全身上下摸了一圈：「琅姐姐，我沒有東西可以回贈你，要不，我給你扎只小狗吧。」她挑了一些較長的草莖，三下兩下，竟然真的扎出一隻活靈活現的小狗來，放進林琅手裡。
不一會兒，幾位宮女提著食盒，送上來四樣點心，配著截餅和小碗的酪漿。截餅是用牛奶、蜂蜜和著麵粉烤成的，味道香甜，少年男女都喜歡吃。酪漿則是用羊奶製成的，帶有一股天然的腥酸氣味，魏國上至皇族、下至平民，都很喜歡，算是一道特色飲品。
「林琅，如果不是你，朕五歲那年就凍死了，」拓跋宏的手掌，覆蓋在她的手上，「無論誰入主中宮，朕都不會委屈了你。」
馮妙看出滎陽鄭氏的人，今天不大高興，想必是因為盧氏的夫子出了風頭，他們的座位又被排在最末席，小心回答：「這是羊奶製成的酪漿，味道有些特別。」
「難怪你不知道，」崔姑姑手上動作不停，低聲細語地說，「那時你大約不在平城。皇上小時候，弓馬騎射是所有皇子裡頭最好的。九歲那年，皇家出獵，皇上和當時還沒封王的北海王殿下，搶著要給林琅姑娘獵第一隻白狐，不知怎麼就起了爭執。等到侍衛追上去時，就看見殿下的箭扎在皇上左小臂上。御醫說，那一箭傷了筋，打那以後，皇上的左手不能用力，皇上也再不能挽弓射箭了。」
馮妙低頭，睫毛微微顫抖，馮熙的確教導過她們「為尊者諱」的道理，不能對尊長的短處妄加評論。可父親從來沒說過，皇上的左手不能動呀，沒有任何人對她說過，她又如何能知道？
鄭思和被她說得一愣，不由自主地回想，自己言語間有沒有留下什麼破綻。
太皇太后不置可否，護甲輕輕刮著手背：「看她平日總被清兒那丫頭支使，以為她不過是不想惹事罷了。她生母是個歌姬出身，沒瞧出來，本事倒是不小。」當年馮熙剛剛封了王，就從外面帶回個風塵歌姬做妾，為這事，博陵長公主還大鬧了一場。
遠聞閣內，拓跋宏看見簾外肅立的宮女，又變得一個不少，便不動聲色地起身，去更衣小憩。
「我不想學，」馮妙踢開一顆小石子，「我原本就是來陪襯人家的，只求太皇太后早點放我回家去，就是大恩典了。」
「那件事，就按之前說的，你去安排吧。」太皇太后略頓一頓，接著說，「就算是渾金璞玉，也得雕琢了，才能成器。」
遠聞閣內，馮妙正把茶湯一盞盞送上。她按古法浸泡，水溫、時間甚至手勢，都毫無錯處，連滎陽鄭家子弟，也無從挑剔。
話一出口，遠聞閣內忽然陷https://m.hetubook.com.com入詭異的寂靜，似乎所有人都驚詫地看著她。馮妙一頭霧水，不知道這句話哪裡說錯了。
林琅搖頭：「又不是你的錯，已經沒事了，就是左手仍然拿不動東西，所以皇上今天沒讓我跟進去伺候。皇上也真是的，不過是傷了胳膊，站一站有什麼要緊。」她語氣平和自然，不像在說皇上，倒有幾分像在說自己鍾愛的弟弟。
想起北海王拓跋詳的癲狂舉止，她又特意加一句：「喝的東西不要酒，別的什麼都行。」
拓跋宏看著馮妙，嘴角微微上揚，似笑非笑間，帶著幾分探究的意味：「染了風寒就要多休息，夜裡尤其要睡好。」
她皺眉噘嘴，說出去的話總得兌現啊。喉嚨里一陣干癢，她捂著嘴咳嗽，忽然又想起個地方。
拓跋勰原本就生得氣宇軒昂，在同輩王侯中最有威信。他這麼一跪，其他人也紛紛跟著跪下。
馮妙笑眯眯地道了謝，在御膳房裡轉了一圈。她還是第一次進皇家膳房，裏面的東西比自家小廚房種類繁多。有寬口大鍋，有煎炸用的細長竹筷，甚至還有做魚醬的小罐子，可就是沒有適合用來煮茶的東西。
剛爬上床榻，就聽見一直蒙頭躺著的馮清翻了個身，嘀咕了一句：「天生下賤，跟你那個不知廉恥的娘一樣！」
門外垂手站著的宮女裡頭，有人看見那塊轉瞬即逝的光斑，悄悄退了出去。
馮妙叫小宮女先給左手邊的幾位王爺送上，自己接過另外一盒，親自送給右手一側的世家子弟。
「馮妙，你怎麼能這樣？」馮清站起來，「父親是怎麼教導我們的，你都忘了？為人臣子，不能隨意提及尊者、長者的難言之處。皇上的左手有舊傷，行動不便，你此時故意提及，是什麼意思？」
「林琅姑娘……」馮妙低聲沉吟，她沒想到，這件事也跟林琅有關。她隱隱覺得哪裡不對，卻說不上來。為了一個宮女，一國之君被人射傷，可這宮女仍舊在皇帝身邊，傷人的皇子也沒受什麼責罰，甚至日後照舊封王封地，怎麼想都透著詭異。
遠聞閣內，稱頌聲震耳欲聾。馮妙仍舊跪在原地，其他人卻好像不約而同地把她忘了。
馮妙悄悄離席，繞到遠聞閣側面的小隔間外，崔姑姑正在小隔間門口站著，等候太皇太后隨時召喚。她湊到崔姑姑耳邊，悄聲說了自己的想法：「姑姑，能不能派人準備些吃的喝的，給裏面送去？要吃起來方便、準備起來也快的。」
「那可多了，宮裡最不缺的就是秘密。」林琅淡淡地笑，「這種事，躲可沒有用，臉上裝作不知道，心裏卻要明鏡似的清楚。你在太皇太後身邊，還怕學不會這個？」
多少年了，只有在這一個人面前，拓跋宏才能真正放鬆。他像拉緊的弓弦一樣，不敢鬆弛片刻，只因那片刻大意，就可能讓他萬劫不復。
最後一桌是滎陽鄭氏的幾位和*圖*書公子，馮妙低頭看一眼食盒，數量不多不少，正準備送完最後一桌就悄悄退出去。
拓跋宏剛一返回座上，就看見纖細潤白的手腕，托著一盞青翠透亮的綠茶，捧到他面前。茶香撲鼻，拓跋宏抬起右手，就要接過來。
林琅叫兩個小宮女幫馮妙捧著器具、熱水，自己撫著額說頭暈，不陪她過去了。眼看著馮妙一走遠，她就抄了一條隱秘近路，往知學里方向趕去。
「那個……琅姐姐，」馮妙小心地開口，「這宮裡有沒有什麼地方，是平常不準人去的？有沒有什麼……奇怪的人？我好提早躲開。」她想著那間奇怪的宮室，還有那個神出鬼沒的少年，大白天湧起一股寒意。
馮妙緩緩抬頭，觸到拓跋宏深邃卻平靜的雙眸，這樣一個相貌氣度都如此不凡的少年，他的一隻左手，竟然廢了。
「博陵長公主，是奴婢的嫡母，長公主膝下第二個哥哥，曾經在兗州，與儺儀執事官高大人平輩相交。宮中高太妃，與高大人的養父是姐弟。而北海王爺，正是高太妃所出。皇上您與北海王爺是親兄弟，所以……」
世家子弟不敢公然質問皇權，只能把不滿撒在她身上。馮妙拿捏著客氣卻不卑不亢的語氣：「鄭公子既然這麼問，一定喜愛茗茶，請問鄭公子，茶的滋味比起酪漿的滋味，如何？」
馮妙悄悄打量其他人，另外幾個名門望族的子弟，也聽得雲山霧罩，又不好意思表現出來。
猜不透皇帝的心意，誰也不敢胡亂開口。尷尬氣氛中，始平王拓跋勰單膝跪地，從馮妙手裡接過茶盞：「臣弟願做皇兄的左膀右臂！」
馮妙只覺得他言語古怪，反倒不好接下去，只能含糊應了，仍舊退回原位。
「林琅也是個可憐孩子，白白生了那麼一副好模樣。」崔姑姑長長地嘆了口氣，「要是個世家小姐也就罷了，偏偏她生母是皇上和北海王爺的奶娘，幾年前去了，生父又整天酗酒賭錢。一個無依無靠的宮女，跟皇上和王爺糾纏不清，以後有的罪受，冤孽啊……」
講學請到的夫子，是范陽盧氏頗有名望的一個老者。講授的東西，十分晦澀拗口。馮妙曾經跟著母親讀過不少書，還是覺得用詞生僻，有些地方聽不懂。不知道是不是預先演練過的緣故，在座的幾位盧氏公子，倒是個個精神抖擻，時不時還會提出些問題來。
拓跋瑤這麼一說一笑，原本凝滯的氣氛，立刻活絡起來。
拓跋宏盯著清亮的茶湯，目光卻越過那雙如雪的皓腕，落在她微彎的雙眼上。那種眼神，他從沒見過，既不是憐憫，也不是畏懼，只是單純地理解他的缺憾，以及這缺憾也不能撼動分毫的——帝王雄心。
剛一進門，就看見自己床榻上的絹絲寢衣，被人用剪刀剪成一條一條，胡亂扔在那裡。
馮妙笑著點頭：「鄭公子說得極是。此時送上酪漿，正是這個意思。」
太皇太后平日潛心禮佛，和_圖_書過了午時就不怎麼用膳了。可這天從知學里回到奉儀殿，已經到了掌燈的時間。太皇太后似乎心情不錯，傳了一碗清粥、四樣小菜，還賞了馮清和馮妙也可以在側殿用膳。
馮妙抬頭，看見林琅站在面前，面色還有些蒼白。想起皇上和兩位王爺都對她不同一般，趕緊叫了一聲「琅姐姐」。
「皇上，茶盞淺、茶湯燙手，請皇上用雙手拿著吧。」馮妙感激林琅的連番幫助，連帶著對這少年天子，也並無惡意。
紅頂小亭，是專門辟給皇族休息的。拓跋宏一入內，等候在裏面的女子就膝行上前，替他打散頭髮，輕輕揉捏後腦。
「皇上，自古賢君垂拱而治，您無須舉起左手，自有賢臣替您雙手奉茶。」馮妙雙手托著茶盞，高舉過頭頂，再次送到拓跋宏面前。
馮妙撿起盛酪漿的小碗，隨手招個小宮女過來，叫她重新換一碗。小宮女小跑著回來，馮妙接過小碗，雙手捧到鄭思和面前：「夫子講學還沒有結束，這酪漿配著點心，原本就是給各位吃著玩的。至於茶，需要平心靜氣地品，才能體會出滋味來。等講學結束，自然會獻上好茶、招待貴客。」
拓跋皇室中間，還不流行喝茶，侍葯間里只有貢菊、正山小種和幾種去火的綠茶，為了做藥用。馮妙要了一兩明前嫩芽：「熱水一路端過去，也就變溫了，只能沖泡嫩芽了。」
「我要找地方煮水煎茶，可御膳房裡沒有合用的東西，正想去侍葯間看看。」馮妙嗓音依舊沙啞，「琅姐姐，你來了正好，我啊，出門就不認路。」
馮妙隱隱覺得奇怪，拓跋宏好像對她們兩人的聲音特別感興趣。她風寒剛發起來，一開口，喉嚨里就像梗了一塊火炭一樣難受，嗓音又粗又啞：「表姑母萬不敢當，不過奴婢倒是想起另外一件事來。」
她的裙角剛在門外消失，一直端坐著沒動的拓跋宏，右手輕捻了一下玉錦腰帶上鑲嵌的金箔。金箔映著明晃晃的日光，在牆壁上打出一個光斑，又很快消失不見。
點心一擺上來，果然奏效，原本昏昏欲睡的人，一邊吃點心，一邊小聲說話。
崔姑姑在她身後，恭敬地接過話去：「生在馮家，又能得太皇太后教誨，自然不同凡響。」
「琅姐姐，」馮妙伸手在她眼前晃晃，「你的身體好些了沒有？那一鞭子，可讓我擔心壞了，都是因為我……」
再看左手邊座席上的人，馮清眼睛時不時地往拓跋宏身上瞟，看樣子根本不在意老夫子講些什麼。拓跋瑤聽得無聊，小雞啄米似的直點頭，眼看就要睡著。北海王拓跋詳身形健壯，在位子上扭來扭去，已經十分不耐煩。始平王拓跋勰皺著眉頭，很努力地在聽。只有拓跋宏，右手撐在桌案上，雙眼平視夫子，神情和煦，看不出心裏在想些什麼。
其他人早被她這一連串的人名、封號給繞暈了，都等著她說下去。
過後撤下碗碟時，馮hetubook.com.com妙支走了掌膳宮女，湊到崔姑姑身邊問：「皇上的左手，是怎麼傷的？」
崔姑姑試一試暖盅里溫著的補藥，轉身進了太皇太后的寢殿。馮妙吹熄了偏殿小飯廳的燈火，照舊去小佛堂抄了佛經，才返回自己和馮清住的東配殿。
馮妙站起身，對著拓跋宏行了個南方士族女子常見的福禮：「所以，這麼論起來，奴婢斗膽，叫皇上一聲小哥哥。」
這話接近挑釁，暗裡指責拓跋皇室輕視漢人習俗。其他人聽見聲響，也都停下手裡動作看過來。一屋子目光，再次聚焦在馮妙身上。
林琅輕輕嘆氣：「皇上今年十五歲了，太皇太后在這個時候帶兩位小姐進宮，不就是為了讓皇上多想的嗎……」
滎陽鄭氏的兩項家傳絕技，正是書法和煎茶，鄭思和面帶得色：「茶可以盪清濁氣，初時淡，后味濃，唇齒留香，意韻悠遠。」他不屑地瞥一眼酪漿：「至於這個嘛，氣味奇邪不正，只配偶爾嘗嘗，不配專門品鑒。」
琉璃珠簾后，一直沉默不語的太皇太后，輕哼了一聲：「這句話，倒是有些風骨氣度，哀家在她這個歲數，也未必敢這麼說。」
身形過度圓潤的尚膳太監，被人扯著衣袖拉出來，原本有幾分怒氣，可一看是個笑容可掬的小姑娘，那點怒氣立刻煙消雲散：「丫頭，我不知道你要用什麼物件，御膳房就這麼大，你自己看吧。」
都是聰明人，哪能不明白她話里的意思。皇室請世家子弟參加講學，是有心抬舉他們，可這原本就是錦上添花。要是他們不知好歹，皇家可就不給他們這個臉面了。
短暫的寂靜過後，彭城公主拓跋瑤先忍不住，捶著桌子大笑起來：「難怪你們每次講學，都要講上大半天，原來要先這麼七拐八繞地論親戚。我看趁早上些吃食，說的人慢慢說，聽的人也好耐心聽。」
等水燒開的時候，林琅隨手用草莖扎了一個小巧古樸的香囊，放進一小撮茶葉，遞給馮妙：「草香混著茶香，清心明目，給你戴著玩吧。」
眾人沒想到，這麼一個年紀不大的小姑娘，能說出這番話來，反倒顯得鄭家公子太過挑剔小氣。鄭思和悻悻地「嗯」了一聲，把寬大的袖口一挑，就要接過那碗酪漿。
馮妙一路打聽，才找著御膳房。她從油煙水霧裡，拉出一個大太監，笑吟吟地問：「大叔，哪裡能燒水煎茶呀？」
林琅適可而止地一笑，兩人都不再多說話。她深知後宮的生存法則，寥寥數面可能成朋友，話說得太多，說不定反倒成了死對頭。
「皇上，染了風寒是真的，香茅草的記號也留在她身上了，」林琅柔弱的嗓音低語，「是個挺有意思的小丫頭，皇上怎麼對她忽然上心了？」
琉璃珠簾外，馮妙看也不看鄭思和的臉色，提著空食盒快步退到屋外，轉到沒人看見的地方，才長出一口氣。她也是偶然想起，太皇太后叫她們「不要辱沒了臉面」，這才大著膽ｈｅtｕbｏｏｋ.ｃom.cｏｍ子說了那麼一句。
空氣里隱約飄來葯香，馮妙不由自主想起那枚微酸的毒藥，十天之約剛過去了三天。她心裏忐忑不安，卻半點也不敢在太皇太后和馮清面前表現出來。
他的手伸到面前，馮妙卻忽然向後一縮，避開了，把小碗徑直放在桌面上：「茶能修身養性，酪漿卻能填飽肚子，鄭公子不妨換換口味，試試看。」
拓跋宏嘴角微微上揚，和煦地一笑，就著拓跋勰手裡的茶盞，嘗了一口茶。然後握住拓跋勰的手，拉著他站到自己身側：「大魏有你們這些賢臣同心協力，朕，自然可以垂拱而治。」
拓跋宏隨意岔開了話題：「你都說了，不過是個小丫頭而已，更何況，她還姓馮，平白無故，不要多想。」
侍葯間的小宮女認得林琅，連帶著對馮妙也很客氣，按照她的指點，爬上爬下、翻箱倒櫃地湊齊了一套小葯盞，乍一看跟茶盞很像。又找了個帶嘴兒的小壺，燒了一罐熱水。
正要開口問路，一隻略顯冰冷的手在她手腕上輕拉了一下，一個柔柔的女聲說：「跟我來。」
她把視線落在拓跋宏的玉錦腰帶上，既不會冒犯天顏，也不過分諂媚逢迎。
馮妙一路在碎石小道上走，專門挑深色的磚面落腳。林琅走在她身後，竟然看得有些出神。她自己就是個美人，卻帶著一股柔弱病態。馮妙那種無意流露的嬌俏天真，讓她隱隱羡慕。
誇口的話已經說出去了，她得去準備好茶，講學結束時送上，今天的事才能算完。
此時回想，自從早上進門，拓跋宏的左手，的確一直垂落在身側。她只當那是他自矜身份的表現，根本沒往另外一種可能性上想。被馮清模稜兩可的話一說，再加上她那痛心疾首的語氣，儼然變成了她在故意揭皇上的短處，讓他難堪。
看樣子，那老夫子應該有些傲氣，迫於皇權壓力不敢不來，卻故意挑選晦澀難懂的內容，等著看拓跋皇室出醜。
林琅伸指在她額頭上一點：「我聽見你語驚四座了，特意出來幫你找東西的。」
錦衣公子把酪漿湊在鼻子前面聞了聞，一揚手砸在地上：「膻肉酪漿，是牧民的飲食。今天既然講授儒家經典，為什麼不上茶，難道是覺得茶水不配嗎？」
心裏一根琴弦，被人悄悄撥動。那感覺，就像小時候第一次看見上好的青瓷，卻偏偏在瓶口處發現了一道裂紋。無限惋惜，可是惋惜卻於事無補。
東配殿向來沒有其他人來，不用想也知道，是馮清在泄憤。雖然不知道哪裡又惹了這位大小姐，馮妙卻不想跟她爭辯，默默收了那堆布條，扔在床角，自己除去外衫，只留下貼身素色小衣，準備將就一晚。
馮妙只顧著提醒不要酒，免得北海王酒後又鬧出什麼事來，卻忘了這些世家子弟，把茶奉為待客上品。酪漿這東西，微酸帶甜，她自己初來平城時不習慣，日子久了也喜歡吃，一時忘了，在世家子弟眼裡，酪漿是上不得檯面的東西。