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第九章
聽她這麼說，馮妙越發肯定，她是有備而來，早已經準備好了陷阱，等著馮妙自己跳下去。
甘織宮許久沒有外人來，氣質神秘清華的儺儀執事官，被寂寞無聊的宮人一直談論到將近新年。馮妙留下了香囊里的秘葯，卻再沒跟他有過隻言片語的聯絡。
予星一吐舌頭：「看你不急不忙的樣子，要不是天天跟你在一起，我都要懷疑，是你布了這局要收拾素荷了！」
予星看見珍珠，已經急得臉色通紅，指著素荷質問：「你說誰呢？別指桑罵槐！」
見予星歪著頭看過來，一副不相信的樣子，馮妙抿嘴笑著說：「鵝掌要在滾開的姜水裡迅速焯熟，再用涼水一點點澆在上面，直到涼透，這樣才能留住鵝掌爽脆勁道的口感。再用蜻蜓點水的手法，取二十三種調料，按兩勺鹽配一勺糖的比例，調配成滷汁。熟冷鵝掌，跟滷汁一起放進陶罐，用泥封住罐口，在樹下埋上一天一夜。再開罐時，滷汁的香味就全吃進鵝掌里去了。」
「李公公，文瀾姑姑，」素荷的嗓音比平常更高了一調，「這可就都對得上了。有人趁著每晚進入小閣樓的機會，把裏面放著的一棵陳年老山參偷出來，挖開宮牆下的青磚，偷偷送出去換了這些珍珠回來。本來做得天衣無縫，可偏偏把這截緞帶掉落在南面宮牆下，這才事發了。」
高清歡的目光，凝在她越發削瘦的面頰上，又緩緩從她身上一道道傷痕上掃過，清冷如水。
耘柳眼神閃爍，偷瞟了馮妙好幾眼，才說：「今天輪到我清掃院子，在南面院牆底下的雜草叢裡，發現了這個。南面宮牆……南面宮牆下面的幾塊青磚，也鬆動了。」
獲罪進入甘織宮的宮女，多半是因為不小心開罪了主子，人人心裏都有幾分不平和怨氣。聽見馮妙的話，心裏的不甘被激發起來，有平日膽大的人，也跟著附和，要請文瀾姑姑來。
「妙兒，嬌美的花瓣，本就不應該零落在泥土裡。」他殷殷勸導，「不如相信我，我能替你安排，離開這裏。」
馮妙拉了予星一把，低眉順眼地勸：「予星，算了，由著她們看看，證明我們清白無事就好了。」說話間，她在予星背後輕點了一下。
房門在身後無聲合攏，把暖意和花草氣味都隔絕在外，陽光透過窗子上六合同春的花紋，照在他妖異俊美的側臉上，祭祀用的杜蘅香草氣息，隱隱流動。
高清歡收回懸在半空的手：「你用慕容氏的符咒脫身自保，天神必定不會怪你。」這話說得又是好生奇怪，馮妙不願深究，伸手鉤著窗欞上的盤曲花紋摩挲，看似連綿不絕的紋理，卻總是在某個ｍ.ｈeｔｕbook.ｃｏｍ.ｃｏm意想不到的接縫處突然斷開，不得圓滿。
他回身對跟隨在一旁的小太監說：「去稟明儺儀執事官高大人，請他派個人來，辨認一下這些字跡。」小太監匆匆離去，甘織宮內陷入壓抑的沉默。只有馮妙依舊氣定神閑地站著，偶爾向素荷微微發笑。
高清歡在路上已經聽小太監講述了來龍去脈，也不客套，捧起雪松木盒子細細查看。半晌，他放下盒子，手指輕輕敲了兩下，神情嚴肅地對李得祿說：「這話實在不宜明說出來，誰拿著這隻盒子，李公公直接發落了吧。」看眾人似乎都不大明白，他又補充了八個字：「有礙國運，巫蠱之罪。」
聽見問話，馮妙走到她面前，屈膝回答：「是我的箱子，不過，我也有幾句話，想說給文瀾姑姑和這位公公聽。」見李得祿微微點頭，馮妙便接著說下去：「單憑几粒珍珠，證明不了我把陳年老山參拿出去換了錢財。更何況，這珍珠的來歷，我還可以解釋。」
馮妙心中一動，回身眼神清亮地回答：「我正是如此，願為高大人效勞。」
馮妙輕輕嘆氣：「其實我毫無把握，如果沒能引來慎刑所有品級的大管事，又或者來的人對巫蠱之事毫無警惕，現在被帶走的人，恐怕就是我了。」她撫著微微發紅的手腕：「我們這些小人物的命，到底還是捏在別人手裡。」
素荷一巴掌扇在她臉上：「你這賤婢不要胡說！」可耘柳已經嚇破了膽，哪裡會聽她的恐嚇，一邊哭得上氣不接下氣，一邊把素荷如何讓她藏起珍珠和木盒，全都說出來了。巫蠱禍國之罪，輕則絞殺，重則凌遲，再遮掩下去，恐怕求死都不能了。
臨近新年，天氣越發寒冷，甘織宮裡的人，大都戌時未過就早早睡了。馮妙裹了一件夾棉披風，舉著蠟燭，就要往小閣樓去。予星忽然湊過來，神秘兮兮地叫住她：「我姐姐托今天送飯的小全子幫忙，給我送來了一包吃食。咱們兩個悄悄找個地方，全當慶賀新年了，怎麼樣？」
這種緞帶，是專門用來捆束宮嬪娘家親戚送進來的日用物件的，用來跟皇帝御賜的明黃緞帶、內六局按例送來的朱紫緞帶相區別。外戚為表示謙恭，緞帶顏色並不顯眼，一個甘織宮裡的小宮女，如何辨認得出這東西不同尋常？就算辨認出來，她又怎麼有空，去查驗南面宮牆的磚石是否牢固？
文瀾姑姑也不多話，直截了當地說：「那就挨個兒搜吧。」
素荷原本想先搜出「罪證」，讓馮妙無話可說，此時見她要請文瀾姑姑來，只當她怕了，冷笑著對素雲說：「去請！」
木盒在火里噼啪作響，火光映著馮妙曲線柔美的側臉，淺淺染上一層紅暈。
馮妙悄悄捏一把予星，順勢把她剛遞過來的藥罐子，貼著牆角扔進床榻後面的縫隙里。
「這盒子上有慕容氏的徽記，顯然是開國皇后遺留的東西。」素荷指著盒身上一處明顯凸起的印記，「現在抵賴，不嫌太晚了嗎？」
文瀾姑姑冷冷地掃了她一眼：「這是誰的箱子？」
馮妙抬起袖子遮住嘴唇輕咳，果然是衝著她來的。這幾天每晚進入小閣樓的，只有她一個人。盜取宮嬪舊物，又私下傳遞出去換取錢財，放在哪裡都是不小的罪名。還沒跟她清算品兒一條性命的賬，素荷反倒先步步緊逼。
馮妙微微低頭，眼睛看著袖口上垂下的一圈荷葉波紋。不一會兒，素雲就引著文瀾姑姑進來。素荷越發得意，顧不得招呼耘柳，自己添油加醋地向文瀾姑姑講了一遍。
馮妙托著腮想了想：「那不如就今晚，趁著還有一鉤月牙，在後院里大快朵頤。」
所謂運氣，不過是比別人更多一分仔細而已。陳年老山參，價值連城，巴巴地送進宮來，卻又堆在一邊，多半是開國慕容皇后懷有身孕時，娘家送進宮的補品。慕容鮮卑一向迷信山神祭祀，送的是老山參這種有靈性的藥材，又是給皇后安胎用，外盒上一定會附加符咒一類的東西。
手心裏滲出汗來，馮妙就像受了蠱惑一樣，幾乎就要立刻答應。
素荷幾乎快要抑制不住情緒，迫不及待地伸手去拿梨木花架上的紅漆小箱。馮妙和予星的東西，都放在那隻小箱里。
素荷在房間正中站住，語氣是對著眾人說話，目光卻一下又一下地往馮妙臉上掃，似乎要找出幾分慌亂來：「進了甘織宮，最要緊的就是規規矩矩、痛改前非。沒想到，竟然還有人做出這種不顧臉面的事來。」她把半新的寶藍色緞帶一揚，閃身帶出一名容長臉蛋的宮女：「耘柳，你說，這東西究竟是哪兒來的？」
事關國運，文瀾姑姑也不敢阻攔，立刻叫眾人離開。予星悄悄拉住馮妙的手：「原來這就是傳說中的高大人，很年輕呢！」回頭依依不捨地看了幾眼，又湊過來問：「可真驚險，你怎麼知道那木盒上有字？莫非你也認得？」
馮妙微笑不語，神仙會來的，只是現在還不是時候。
罪證也許早就藏好了，如果任由她們翻檢，結果ｈetｕbooｋ•cｏm•coｍ可想而知。予星雖然沒有馮妙想得那麼通透，卻也知道不能由著她們任意陷害，掐著腰叫道：「憑什麼你說搜就搜？要是搜不出個結果來，你又該怎麼說？」
馮妙悚然一驚，不願再探究那種她看不懂的情緒，輕輕轉了個身後退一步，不露痕迹地躲開了他的手，笑著側頭說：「你通曉天地之理，替我跟天神求求情吧，我也是迫不得已，才利用了祭祀符咒自保，可不要怪我啊。」
素荷已經有些不耐煩，狠瞪了馮妙一眼：「就算是請出神仙來，該認罪的人，也賴不掉。」
「太皇太后對人說，你在宮中某處禁足思過，卻不肯吐露地點。妙兒，」高清歡把雪松木盒子投進火里，「難道你甘心一輩子困在這兒嗎？」
有了耘柳的指認，事情很快便一清二楚。李得祿帶走素荷，回慎刑所定罪。至於馮妙自己認下的私下傳遞物品，就交給文瀾姑姑，定了杖責十下。
予星人也伶俐，會意過來，介面叫嚷：「要搜也不能只搜我們的，」她用手指在素荷、素雲、耘柳面前挨個點過去：「你們的東西，也都擺在大家面前搜了，我就服氣。」
素荷喝斥一聲：「給我搜！」素雲聞聲，就要開始動手。
「妙兒，這是古方記載的給生殉的女子服用的藥物，服藥后，呼吸和脈搏都會變得很微弱，」高清歡收攏雙手，「我會幫你安排，假借病重垂死送出禁宮。」他的聲音空靈縹緲，三言兩語，就令人想起鋪滿清冷月光的宮中永巷，牛車轆轆，載著垂死的女子送出宮去。
後宮歷來有兩樁事，可以陷人進入死局，並且絕無翻身的可能，一是巫蠱詛咒，二是思念故國。慕容氏的符咒，剛好把這兩樣都占齊了。
寬大的袖口遮住了他修長的手掌，一隻小巧香囊被悄悄送進馮妙手裡，刺繡的紋理，刮著她的手心，微微發癢。
一切落定，高清歡忽然對文瀾姑姑說：「此時不宜妄動刑罰，請姑姑把所有人都遷出去，我需要徹底清查整個甘織宮，火燒一切不祥之物。」
她退回床榻邊，把垂下的布幔突然一掀，剛才悄悄丟下去的小藥罐子就露出來。馮妙掀起衣袖，露出一截燙傷的手臂：「我托舊日相熟的小姐妹，帶些錢財來換些燙傷藥膏。我年紀還小，不想就這麼毀了一隻胳膊，犯了不能私下傳遞物品的規矩，甘願受罰。」
馮妙嘴角輕揚，莞爾一笑：「姐姐真是博聞，連慕容氏的徽記都認得。請教姐姐，這盒身上的字跡，又是什麼意思？」她步步退讓，等的就是這一刻。開國皇后故去后，宮中再沒有過慕容氏嬪妃。素荷這一次的確學聰明了，方方面面hｔｔｐs://m.ｈetuｂｏｏk•ｃom•cｏｍ都做足了準備，但這份聰明，已經足夠要她的命。
話音剛落，宮牆之上便傳來極輕的擊掌聲，帶著嗡嗡迴響的話音說：「好一道秘制鵝掌，原來不止秀色可餐，妙語也可餐！」
素荷破天荒地不氣不惱，點著頭說：「可以，我和素雲都在這兒，一會兒挨個搜過去，誰也不漏。」
在場的人無不變色。耘柳嚇得「哇」的一聲哭了出來，跪倒在地：「不關我的事，不關我的事，是她！是素荷讓我藏在這裏的。」
一炷香時間過去，腳步聲越來越近，一襲淺紫衣袍的人影走進來。李得祿一怔，沒料到高清歡竟然親自來了，趕忙起身施禮，請他上座。
「妙兒，原來你在這兒……」細長手指在馮妙臉頰上撫過，淺淺勾連著側臉上那道划痕，高清歡妖魅的碧綠眼眸里，閃動著幽深的暗流，像是不甘，又像是……恨意。
剛走出幾步遠，便聽到高清歡的聲音在身後清泠泠地響起：「哪位姑娘是命中帶山下火？勞煩來幫個忙。」
馮妙狡黠地一笑：「我哪能認得？運氣好罷了。」
「這是什麼？」素荷拿出一個絹帕裹成的小包，遞到文瀾姑姑面前，聲音都激動得微微發顫。絹帕散開，幾顆珍珠裹在其中，正是之前馮妙贈送給素荷的那些。
予星一層層剝開了油紙，向裏面看了一眼，滿臉期待盼望，立刻轉成了失望：「我還當是什麼好東西，原來是人家不要的鵝掌。」宮中御膳房經常宰殺整隻活鵝，胸肉可以做成風乾鵝脯，腿上的琵琶肉，可以腌制以後烤熟，骨架也可以加上蒓菜、蓮子，熬成嫩白如牛乳一樣的濃湯。唯獨鵝掌，宮中貴胄不喜歡吃，便被御膳房的宮女太監拿來解饞。
「謝謝你，」她終於還是搖頭，把香囊握在手心裏遞迴去，「如果我只是無牽無掛的一個人，這的確是再好不過的計劃。可我還有阿娘，還有弟弟。即使命運殘酷、前途未卜，只要還有路，我就得走下去。」
予星咯咯發笑：「還沒吃到，光聽你說，我就要流口水了。」
「甘織宮裡，原本不該有這樣的東西，」素荷哼了一聲，「可我仔細想了想，那小閣樓上頭，堆放著些從前的舊物，說不定是被風吹落的。我今天去一翻找，才發現，原本收在裏面的一支陳年老參不見了。」
素荷一揮手，耘柳、素雲就走上來，動手要翻這些宮女的東西。宮女們驚慌失措，互相看著往後退去。
「妙兒，皇上遲早要行冠禮，到時新后大婚入宮，甘織宮裡的人，都要被遷出宮苑。好一些的，送去官宦人家做奴婢。差一些的，便要直接送去軍營里了。」高清歡緊盯著她的側臉，「妙兒，你
hetubook.com.com還小，也許不知道送去軍營意味著什麼。」馮妙捏緊那隻香囊，呼吸略微變得急促。
甘織宮女眷多半出身低微，並沒有推算過五行命理，有人含羞看著高清歡，卻沒有人應聲。
馮妙也探頭看了一眼，伸手在予星臉頰上捏了一把：「饞貓，其實鵝掌，是鵝身上最好吃的部分，柔韌有咬勁。」她指著紙包里的鵝掌說：「這些鵝掌的做法不好，沒凸顯出鵝掌最好吃的狀態來。」
聽見這話，又仔細看了一眼那截寶藍色緞帶，馮妙嘴上沒說什麼，心裏卻立刻明白過來，這是素荷設好的圈套，要把自己置於死地。
雪松木製成的木盒，表面刷了一層黑褐色的亮漆，古樸神秘的雕刻花紋布滿盒身。盒子裏面空空如也，什麼都沒有。馮妙在盒蓋上飛快地掃了一眼，故意問：「這就是裝山參的盒子嗎？早幾天我就看見耘柳拿回來放在這兒，還以為是她珍藏的什麼東西。」
「我也不想隨便冤枉了人，」素荷冷笑一聲，「把你們的東西，挨個拿出來翻檢，究竟是誰手腳不幹凈，當著大家的面，看個清楚。」
「等一下，」就在她手指將將觸碰到箱蓋時，馮妙再次抬手，在紅漆小箱頂上輕輕一按，「若是有人私自動了閣樓上的東西，那可是大罪。咱們這麼翻檢了，還是難免叫人說，甘織宮的人沒有規矩。」她轉身向文瀾姑姑屈膝說道：「勞煩姑姑，乾脆派人請慎刑所的人來，當面裁斷。」
她聲音裡帶著委屈，手臂上的傷疤觸目驚心，先就叫人容易信了幾分。略一停頓，予星便叫嚷起來：「這又是什麼東西？」她指向另外一側的床榻之下，一隻三尺長、半尺寬的木盒，靜靜躺在那裡。
「你不必現在就急著拒絕，」高清歡從袖中抓出一把細砂一樣的粉末，投入火中，火苗忽然騰起三尺多高，發出連綿不斷的爆裂聲，「太皇太后並不希望皇上這麼早就舉行冠禮，朝中唯一能與馮氏抗衡的外戚，只有高氏。可惜高氏卻沒有適齡的女兒，可以參加採選。在高氏想出應對的辦法以前，冠禮仍舊會被推遲。如果你改變主意了，就在宮牆磚縫間，插一枝桂花，我自會幫你。」
慎刑所派了一名叫李得祿的掌事太監來，直到見著那人身上象徵內務品級的硃紅色穗子，馮妙才鬆開手，由著素荷打開了紅漆小箱。
馮妙抬手輕輕一攔：「這麼互相搜檢，成什麼樣子？就算是淪落進了甘織宮，也不能如此招人恥笑。姐姐還是請文瀾姑姑來主持吧。」
素荷一見那盒子，眼神里先露出一抹不易察覺的驚詫慌亂，接著快步上前，把那木盒子搶先拿出來：「還說不是你？這不正是裝那支山參的盒子？」