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第十章
倚靠在鏤空門扇上，馮妙深吸了幾口氣，才定下神來。她把染血的鞋襪脫下來，連同鵝掌一起包好，胡亂藏在桌子底下。想一想，她又覺得桌子底下也不安全，挪開一大卷書冊，把紙包藏在最裡面，又用好幾卷書層層疊疊地堵住。
崇光宮內，林琅親自為拓跋宏穿戴正式典禮用的朝服。左衽窄袖，前襟上金龍怒目。她跪在地上，替拓跋宏穿好長靴，又仔細整理他膝間的短衣下擺，最後仰起臉，替他扣好腰間一條金鑲玉墜的龍紋腰帶。
郭公公幹笑一聲：「這時節到哪裡去請示總管事大人？是太妃娘娘讓我來的，她老人家也知道你一向最守規矩，特意指明有口諭給你。你若不信，只管去問太妃娘娘。」
「你！哼！」馮妙聽他譏諷自己臉皮厚，氣得俏臉泛紅，左右看看，隨手抓起一塊石子向牆頭擲去。
拓跋宏輕輕「哦」了一聲，不再深究這個話題。半晌，他又像自言自語一樣對林琅說：「知學里講學時那個口齒伶俐的小丫頭，後來到處都找不著她，原來是不知道為什麼被關進甘織宮去了。」
「甘織宮的人都在這兒了，你要找誰就請便吧。」文瀾姑姑端坐著，語氣很是冷淡。
予星一貫口無遮攔，不知道從哪聽了這句戲文，就拿來消遣她。馮妙無奈地撐住額頭：「我倒真寧願是因為這個緣故。」想起那個不陰不陽的聲音，馮妙仍然覺得脊背發涼，予星心直口快，馮妙怕她藏不住事，到底沒告訴她。
他知道林琅膽小，從沒對她提起過在密室暗道中看到的事。雖然再三想辦法確認，他還是不能肯定，第一晚那個小貓似的狡黠女孩，究竟是誰。那一日同在宮中的，有兩位馮家小姐，年齡相仿，身形也差不多，他卻只看到一個光影模糊勾勒的背影。
她死咬著嘴唇，不讓自己驚叫出聲，免得日後被辨認出聲音，抬腳狠狠向後踢去。猝不及防下，竟然真的被她一腳蹬在郭公公袖筒上。可她力氣實在太小，那一腳，只不過蹭髒了他的袖筒而已，連半點痛感都沒有。
馮妙放下半成的絹帕，混在人堆里走出去。一進正廳，便看到文瀾姑姑陪著一名三十齣頭的太監坐著。那太監麵皮白凈，雙眼卻喜歡用餘光斜斜地瞟著人。
「是，是！郭公公放心，我保證手腳乾淨利索。」
馮妙屏住呼吸，輕手輕腳地趴下去，盡量不讓衣衫發出聲響。
黑衣束身的少年，懷裡抱著一柄長劍，迎風站在一丈多高的宮牆上。儺儀面具仍舊遮住了他的面容。寬肩窄腰的身形，在夜色和*圖*書下別具風韻，三分驕傲自負，三分風流不羈，三分英武果決，混合上一分睥睨山河的氣度。
那太監斜著眼角，在宮女身上挨個兒掃過去，這才捏著嗓音說：「今天宮中扶搖閣開宴，御膳房忙不過來，想從甘織宮借幾個閑人過去幫把手。要是做得好了，說不定就不用在這受罪了。」
馮妙輕啟朱唇：「取一月大小的鵝，放在鐵桶內，桶底用炭火加熱。小鵝怕熱，只能輪流高抬雙腳，在桶里走來走去，卻因為翅膀還沒長成，飛不出去。等到兩隻鵝掌燒熟時，小鵝還是活的。」
一陣細碎的腳步聲在牆外響起，一道陌生的男子聲音，刻意壓低了說話：「郭公公，我今天早到了一點，沒想到你也比平常早。」聲音粗獷，說話的人應該已經年近四十歲，顯然不是剛才的少年。
「你可願意跟我去這一趟？」郭公公一面問，一面細細打量著她的表情。
只聽那帶著嗡嗡迴響的聲音，馮妙就已經認出這個「討厭鬼」。快一年時間過去了，那枚毒藥仍舊沒有絲毫髮作的跡象，馮妙已經大致猜出，自己是被人戲弄了。上次跟高清歡見面時，馮妙也找個借口請他替自己探了探脈。高清歡只說她幼年時似乎有過用藥不慎的癥候，並沒探出中毒的跡象。
宮中一切喜慶熱鬧，都與甘織宮無緣。正月初一，甘織宮的人，可以不用像平常一樣辛苦勞作，三三兩兩湊在一起，綉幾塊絹帕消遣時間。
第二天一早，予星看見馮妙臉上兩個明顯的黑眼圈，好奇地問：「昨晚我走之後，發生什麼事了沒有？怎麼你一副思春無眠的樣子？」
予星也不跟她多爭辯，離去前在她手掌上輕輕一壓：「你多小心。」
郭公公抬眼看看一丈多高的宮牆，想要翻牆過去追，可那牆壁光溜溜的，連處落腳的地方都沒有。甬道上已經隱約傳來巡夜侍衛的甲胄聲響，郭公公出現在這裏的原因，原本就見不得人，猶豫再三，只能恨恨地壓低聲音說：「死丫頭，你躲過初一，也躲不過十五。你給我好好等著！」
鵝掌趾甲鋒利，即使蒸煮熟了，仍舊又硬又尖。一爪子正刨在郭公公手背上，當即留下幾道紅痕，血珠子從紅痕中間浮起來。他毫無防備，本能地一縮手。馮妙感覺到腳踝上力道一松，立刻手腳並用地向前爬，逃開那處空洞。
「公公，不是去扶搖閣伺候嗎，這好像不是去扶搖閣的路吧？」她緊張得手心裏全是汗，卻還要裝出一副渾然不知的樣子，懵懂發問。
「ｍ•hｅtuboｏk.ｃｏｍ•com可惜，這道菜雖好，卻不配你，」馮妙接著他的話說下去，「我有另外一道干燒鵝掌送給你。」
那四十多歲的男聲，嘿嘿笑了兩聲，諂媚地說：「請王爺只管放心，那林簡長得一表人才，可幾口酒下肚，就連自己姓什麼都忘了。這麼個人物，也值得王爺親自交代？」他突然停住，恍然大悟似的說：「林簡那個在御前侍奉的女兒，倒真是個美人兒，只是病懨懨的，一看就不是個長命的。莫不是王爺想來一出英雄救美……」
「彼此彼此，」馮妙立刻介面，「只盼將來你也遇著個人，愛不得、恨不得，生生消磨了你這一身脾性，看你還敢不敢戲弄、要挾別人。」
「正是，」馮妙語含譏誚，「這就是菜與人相配的道理。殘忍無情的人，自然要配殘忍無情的菜式。」
「咦？菜還有配人這一說？」少年似乎很感興趣，「不妨說來聽聽。」
予星嚇了一大跳，一邊抬頭看過去，一邊喝問：「誰？」
那位郭公公輕哼一聲，語氣頗有些強橫：「這回的事，是小王爺交代下來的，你給我用心辦，再出上回那種岔子，你也就別在平城裡混了。」
馮妙兩手交握，暗暗告誡自己不要慌亂。他越是準備周全、小心布置，越說明他害怕那天晚上的事被別人知道，只要抓住這點跟他周旋，總還有活命的機會。她悄悄伸手，把一條舊帕子系在腳腕上。
「早年拓跋先祖與慕容氏騎兵交戰，用整張牛皮做成可供十人共用的革盾，」少年不疾不徐地講，「任憑對面的弓弩手如何箭如飛蝗，都能被革盾給擋回去。我從前看了，只當是在誇耀先祖的功績，當不得真。」
宮牆內外都寂靜無聲，馮妙覺得心口撲通直跳。趴得太久，腿上已經微微發麻，像有無數小蟲子在嚙咬。她咬著牙抬手向下摸去，想捏一捏酸麻的腿。目光順著裙裾看過去，立刻大驚失色。
馮妙跪坐在地上，側著頭微微眯著眼睛看他，臉頰上傷疤結痂剛剛脫落，留下一彎淺淺的、新月似的粉色印記，雙眼彎出一個圓潤姣好的弧度。冷月清輝，給她身上籠上一層軟煙羅紗似的朦朧色澤。
「死丫頭，我先斷了你的腳筋，再慢慢收拾你。」郭公公沉聲說著，「噌」的一聲扯出一柄匕首。宮中有嚴令，不準宮女太監隨身攜帶利刃，聽見刀刃的聲音，馮妙暗叫不好，知道自己這次惹上了大麻煩。連宮規都不放在眼裡的人，怎麼可能是尋常太監？
腳下還沒站穩，一陣風聲就從身後呼嘯而來，一隻www.hetubook.com.com手用力按住了她的肩頭，另外一邊，利刃的寒芒閃動，向她心窩直刺過來。
馮妙怯生生地走到他面前，盈盈屈膝，行了一禮。
馮妙驚慌失措之下，用力掙扎，可是那隻手力氣極大，整個環握住她纖細的腳踝。郭公公的聲音，陰惻惻地在宮牆另外一側響起：「死丫頭，誰叫你躲在這兒的？」他用力一扯，拉得馮妙在地上被拖行著後退，一隻腳幾乎就要被扯出牆外。
林琅柔柔地一笑：「換了別人，不知道皇上的飲食習慣，反倒不方便。皇上不必擔心，我會照顧好自己的。」她像影子一樣跟著拓跋宏，十幾年從未變過，以至於拓跋宏習慣身邊有她，就像習慣每天需要呼吸一樣。
從小閣樓返回房間的路上，明明是冬天，馮妙卻覺得額頭冷汗涔涔。左思右想，她還是覺得不放心，最終折回去，把整包東西拿出來，回到院子里徒手挖了個坑埋起來了事。
少年微微一怔，接著反倒大笑起來：「你小小年紀，嘴卻伶俐刁鑽，只盼將來有個如意郎君，讓你心甘情願地為他生、為他死，揉碎一地芳心，看你還敢不敢如此伶牙俐齒。」這少年明明自己年紀也不大，說話間卻總帶著居高臨下的口吻。
林琅啞然失笑：「皇上平常吃的，向來是鵝胸腹之間最嫩的那一塊肉。鵝掌不容易入味，再說吃起來也不雅觀，尋常貴胄都不肯吃，哪還敢送到皇上面前來？」她微微詫異，拓跋宏向來不對吃用上心，不知道他怎麼會突然問起鵝掌。
禮官在宮門外第三次催請，拓跋宏才上了雕金肩輦，往通明殿去。
絲線剛扯開一半，素雲就走進來，目光在房裡掃了一圈，叫所有人都到正廳等候。自從素荷離開甘織宮，她就變得很沉默寡言，這還是第一次當著大家的面說話。
少年低著頭輕笑一聲：「呵，好大的牛皮味！」
這種事情，自然不能當真去問，文瀾姑姑輕哼一聲，不再說話。郭公公特意地挑了挑嘴角，這動作落在他本就有些皮肉鬆弛的臉上，越發顯得陰森猙獰。他的目光，像長柄鉤子一樣，從那些宮女臉上一個一個點過去，最後落在馮妙的腳踝上。
郭公公又是一聲冷哼：「城門侍衛里，有個叫林簡的校尉，平日本來就喜歡喝酒賭錢。你只需要引著他，讓他慢慢輸上一筆賠不起的大價錢，就行了。」牆外傳來衣衫綢緞細碎摩擦的聲響，接著是金銀之物撞擊在手掌之中的聲音：「這是賞你作賭本的，事成之後，你讓林簡輸了多少，王爺都賞你雙倍，只管拿出你的手段和-圖-書來。」
「急什麼，你這身衣裳，能進扶搖閣伺候嗎？」郭公公這會兒倒是一點也不急躁，「先帶你去換身衣裳。」
林琅尷尬地沉默，好半天才重新擺出一副跟平常一樣溫柔的笑意：「她是馮家的小姐……」
「只要公公不嫌棄我笨手笨腳的就好，」馮妙低頭說話時，越發顯得像小鳥一樣楚楚可憐，「若是做得好，還請公公美言幾句，讓我離了這見不得天日的地方吧。」
那中年男人顯然很畏懼郭公公，應了聲「是」，便匆匆離去。
拓跋宏伸手一拉，讓林琅站起：「今天的祭祀和宮宴要很久，你不用一直隨侍。」
文瀾姑姑看也不看他一眼：「郭公公什麼時候也操心起宮宴的事來了，到甘織宮要人，有沒有總管事大人的批准？」
「正因為她是馮家的小姐，朕才格外留意。」拓跋宏用手指敲著紫檀木桌面，「朕這個祖母，待人恩威並施，恩讓人感激敬重她，威讓人畏懼她。如果馮家的小姐能夠與她失和，那情形倒是對朕有利得多。」
「聽說今年新貢的鵝肉很好，不過鵝肉溫涼，皇上還是少吃為好。」林琅絮絮叮囑。聽見鵝肉兩個字，拓跋宏忽然問：「怎麼從來沒見御膳房進過鵝掌？」
冷不防來這麼一句，反倒讓馮妙一愣，這裏只有鵝掌，哪來的牛皮味？
聽聽四下無人，馮妙便把鵝掌迅速裹好，打算埋在樹下了事。風吹著樹影一陣搖晃，宮牆外側忽然傳來劍身摩擦劍鞘的細微聲響。馮妙以為是剛才那少年去而復返，捧著鵝掌站在原地，睜大眼睛看著牆頭的琉璃瓦。
酸麻的腿一軟，馮妙剛起身便跌倒在地。就在此時，宮牆腳下的孔洞里，忽然伸過來一隻鷹爪一樣瘦骨嶙峋的手，牢牢抓住了她的腳踝。
馮妙不知道他話語是真是假，想到這包鵝掌畢竟是私下傳遞來的，被人發現，反倒牽連旁人，低聲對予星說：「你先回去，我反正要打掃閣樓，順便處理了這包東西。」
馮妙不敢直接回房，更不敢停步，一口氣跑進小閣樓，這才顧得上低頭去看。鞋襪上已經被鮮血染紅了一大片，郭公公雖然沒來得及當真斷了她的腳筋，卻也在她腳腕上劃出了一道極深的傷口。匆忙逃命間，她連疼都忘記了。
那個女孩顯然並沒向太皇太后提起，在密室暗道里遇見了人……
馮妙一向怕冷，今天夜裡出門，特意裹了一件織錦披風，披風邊緣綴著一圈水磨珠子，不是什麼名貴的東西，可是在月光下，那珠子泛著一層亮光，十分顯眼。在她身側，宮牆之下剛好缺了幾塊青磚，上次素荷和-圖-書栽贓時挪走的磚石，一直沒人來修補。
「小王爺的事，也由得你胡說八道？」郭公公輕聲斥責，語氣極度不悅，「要是讓我聽見你在外頭亂嚼舌根，你這雙瞎了的狗眼，也就不用要了。」
馮妙心事重重，略一走神，手底下一隻蝴蝶半張的翅膀，就綉歪了，只能一點點拆開重來。扶搖閣開宴的鐘聲，隔著清冷的空氣，也顯得有些蕭索寥落。這種設在扶搖閣的闔宮大宴，不到申時是不會結束的。
「你乖乖聽話，少不了你的好處。」郭公公也不再看其他人，直接帶了馮妙就走。
少年沉默片刻，沉聲說：「好殘忍的一道菜色。」
原來是侍衛宮人之間栽贓陷害，這種事，別說是宮裡，就算是偌大一個馮府，每天也不知道發生多少件。馮妙沒心思管這等閑事，只想等他們說完話離開，再悄悄回去。
少年一俯身，把石子抄在手裡，接著打了一聲清亮的呼哨，聲音脆如夜鶯。他傾身向前，嗡嗡迴響的聲音里，帶著點笑意：「再過半炷香，羽林侍衛就會巡視到這裏，偷吃鵝掌的人，可要小心點，藏好了。」話音似乎還在耳邊，人已經翻下牆頭，飛快地遠去了。
從臘月初八開始，宮中就大宴小宴不斷。正月初一，大魏天子按祖制先前往通明殿祭祀先祖，然後在宮中設宴，與宗親百官共賀佳節。
「就你，過來！」他伸出手指一點。
那不陰不陽的聲音一出，馮妙就心頭一顫，這不就是那天晚上的郭公公？他還真沉得住氣，一直等到闔宮大宴這天，才找個借口來甘織宮尋人。
冰冷的利刃已經貼在她腳踝上，森涼冷意隔著薄薄一層棉布軟襪傳遞過來。馮妙驚恐萬分，低頭剛好看見懷裡油紙包著的鵝掌。她胡亂摸出一隻，使足力氣向那隻瘦骨嶙峋的手上揮去。
透過那處孔洞，外面的郭公公，想必已經看見了牆內躲著個人。馮妙又驚又怕，顧不得隱藏聲音，急匆匆拉起披風，就要逃走。
他推開一扇角門，把馮妙一把推進去。門后一株紅梅迎風傲雪綻放，枝幹稀疏，卻別有一番意味，顯然是經過巧手修剪的。馮妙略一定神，這裏應該是某處宮苑的角落。
少年略略停頓，接著說：「今天我才知道，原來世上果真有堅韌不摧的牛皮。」
馮妙在宮中整整一年有餘，可真正熟悉的地方，不過是太皇太后的奉儀殿和冷宮一樣的甘織宮而已。她跟在郭公公身後，穿過永巷，又繞過一段彎曲的迴廊。四周越來越安靜，連個侍奉的宮女太監都看不見。馮妙心裏清楚，郭公公是要選個合適的地方殺人滅口了。