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第十二章
無論哪一種結局，只要進入候選範圍，從此便可飛黃騰達。對馮妙來說，最理想的自然是成為內廷女官。她跟皇帝只見過幾面，說過的話不超過十句，哪裡談得上什麼感情？她從小聽阿娘講的，都是舉案齊眉、紅袖添香這樣的閨閣趣事，要她嫁給一個她並不愛的人，實在太過匪夷所思。
太皇太后聽見他油嘴滑舌，忍不住笑了，就著他的手淺淺地嘗了半口：「猴崽子，快去吧，要是好就罷了，要是不好，哀家宮裡有五寸寬的木板子，讓你父親帶回家去，好好整治你一頓。」
上一次有人背她，還是高清歡送她回奉儀殿。那時她初入宮闈，面對的又是自幼熟識的人，沒多久就睡熟過去。可這一次，卻是趴在只見過幾面的陌生男子背上，她只覺得胸口像揣了只不安生的蝴蝶，不住地拍打翅膀，想要飛出來。
崔姑姑躬身稟告太皇太后：「咱們家王爺，已經在後殿等了半晌了，要不要傳膳留王爺一起用？」
草編小狗趴在拓跋宏掌間，他有些哭笑不得，看她說得那麼鄭重，信物卻像小孩子間的玩笑一樣，怎麼看怎麼幼稚：「我帶你去崇光宮，你自己當面跟她說，不是更好？」
予星是直來直去的性子，手撐著頭想了想：「上巳節不是要吟詩嗎，你那麼喜歡讀書，提前作出幾首好詩來，肯定能一鳴驚人。」
打起珠簾的手還僵在半空，薄紗帘子後面的人，已經一起抬眼看過來。馮妙心裏再怎麼不痛快，禮數上卻不能錯，只好俯身拜倒，口裡叫著：「見過母親、哥哥。」進宮來的人，正是博陵長公主和馮誕。名義上，他們才是馮妙的嫡母和兄長。
拓跋宏把那張紙隨手一揉，就要丟出去，手揚到半空又收回來，把紙張展平，壓在一摞書冊的最下面。
一年之後，重新踏入奉儀殿，一草一木、一磚一瓦，依稀仍舊跟從前一樣，卻又透著股陌生。馮妙在甘織宮並沒有什麼東西，不過是換了一身乾淨衣裳，又重新綰了髮髻而已。
「我熱！」馮妙羞惱地推她一把，把手裡的瓷碗放進她手裡，「你這麼閑，就去幫我把碗洗了，快去。」
甬道盡頭，本應該已經出宮回府的李沖，默默注視著那一對漸行漸遠的小小身影，許久才嘆了口氣：「人人都說他的面容很像先帝，但若是離得近了，仔細去看，其實更像你家小姐多些。」
予星剛走，馮妙便聽到身後有人走來，轉身去看，便見到素雲徑直向她走過來：「奉儀殿派人來宣你，已經在門外等了。」
他們兩人平常一向舉止親密，拓跋宏的貼身小事，都是林琅一手打理，此時林琅無意的一躲，倒叫他心中生疑，臉色也有些不大好看。
馮妙眼中一酸，就要流下淚來，卻強自忍住，此時說好或者說不好，都不妥當：「回太皇太后，起先覺得辛苦，時間長了便習慣了，反倒比在家裡時有意思得多。」她絕口不提在奉儀殿的事，只說好過在家中被嫡母虐待，這原本就是實話，任誰也挑不出錯來。
她就跪伏在滿地碎屑上，手掌、額頭都被劃出血來，卻好像完全不知道疼一樣。拓跋宏聽她語調悲愴，似乎極力壓制著心中情緒，頓時覺得不忍，繞過填金盤龍桌案，拉她起身：「不過說你一句，你脾氣倒比朕還大，不愛惜身子也就罷了，好好一張臉也不要了嗎？」
拓跋宏心中清楚，這一任內秘書令，做了六七年了，平日有些小過錯，卻沒有膽子當真犯什麼大事。太皇太后一直沒動他，不過是看他老實，這一次忽然大發雷霆，原因也並不在他身上，而是在於去年年初那場風波。
馮清出疹子當晚，宮中出現了柔然刺客，拓跋宏藉此裝病，想要建立天子親衛，卻被太皇太后先發制人，逼得他在奉儀殿外下跪認錯。拓跋宏能夠搶先得知柔然刺客的動靜，便是得益於從這位內秘書令手裡截留了一份文書。
她依舊記得第一次進奉儀殿時學的規矩，快步走到進門后第五塊青磚處，俯身跪倒，雙手交疊放在身前，額頭貼著手背拜下去。
拓跋宏也不說破，只反問她：「是又怎樣？不是又怎樣？」
望日當晚，子時剛過，拓跋宏便依約來到甘織宮外。月色清冷，四下無人。他正以為自己會錯了意，也許那個「望」字，指的並不是望日。目光一轉，瞥見地上放著塊一模一樣的絹帕。
崔姑姑口中的王爺，自然是異姓封王的馮家家主馮熙。太皇太后擺手：「叫他進來，說幾句話就叫他回去。」
拓跋宏仍舊不說話，聽見背後聲響，卻故意不閃不避，等到郭泉海把匕首奮力刺出時，才突然發力，側身躲開。郭泉海收勢不及，整個人衝到宮牆邊，才扶住牆磚停住。等他轉過身來，拓跋宏已經抱著馮妙，沿著一處較低矮的牆垛，攀上了牆頭。
太皇太后微微點頭：「你是皇帝，你拿主意就好。不妨撤了他的職，由李沖改任。」
「哀家問你，去年一年，你送到哀家面前的文書，缺失了多少？」太皇太後用鎦金護甲指著地上，「話倒是說得好聽，上順天威，下感時運，自己做錯的事，怎麼一件也不提？」
她最珍視的，是一對九尺長的水袖飄帶。阿娘教的踏歌女子舞，帶有明顯的南人特色，曼妙輕靈，需要舞蹈者技藝高超，把水袖甩動得如靈蛇、似輕雲。她在水袖間又加了別出心裁的裝飾，用兩層夾緞鏤空裁剪成百蝶穿花圖案，又在縫製的花朵中間夾了真的桃花和杏花花瓣。翩翩起舞時，蝴蝶若隱若現，桃花紅、杏花白，紛紛飄落。
回到崇光宮時，拓跋宏的褲腳都已經被露水打濕了，林琅立刻上前幫他更衣。拓跋宏沉默不語，竟然沒有發現今天的林琅有些異常。平常這個時候回來，她總會遞上準備好的參湯，給他暖身，今天卻連一句話都沒說。
「阿常和夙兒沒有誥封，按制不能隨意入宮，」太皇太后和顏悅色地對馮妙說話，「你就跟
ｈｅtuboｏk.cｏｍ.cｏm嫡母和兄長好好說說話兒吧。」
「好孩子，起來吧，這一年倒是瘦多了。」太皇太后招呼她到身前，慈愛地摸著她平滑的髮髻，「在那裡可好？」
她偷眼張望，想順便看看林琅有沒有來，可拓跋宏身邊竟然空無一人。正隱隱覺得有些失望，身後忽然傳來低低壓抑的啜泣聲。
護甲的金面在桌上輕輕一扣，太皇太后的聲音冷冽得不帶一絲情感：「哀家從不逼迫人，肯或者不肯，哀家只叫她自己決定。」
馮妙憂心忡忡，卻不敢在文瀾姑姑面前表現出來，只安慰她說，用的都是溫良的藥劑，難免見效慢些。她捧著空碗出屋，剛掩好門，便看見予星鬼鬼祟祟地向她招手。
胭脂水粉、綾羅綢緞的價格，都跟著水漲船高，因為家中有未婚適齡小姐的名門望族，都收到了宮中的請柬，要參加上巳節春宴。
進門時勉強維持的冷靜淡定，此時陡然驚破。在甘織宮裡，馮妙想得最多的，就是阿娘和弟弟過得好不好。如今能讓她見上一面，不管是為了什麼，她都感激太皇太后的心意。
予星瞪大眼睛：「難怪你總是長不高，吃進去的東西都用來長心眼兒了。費腦子的事你自己來，我只管出力，主意還是你自己想，需要什麼東西，我幫你準備就是了。」
若是林琅偷偷出去，自然不會叫人看見，質問這些守夜的太監也沒有用。拓跋宏鬆開手，小太監便癱軟在地。
馮熙叩首懇求：「妙兒從小都不曾受過這方面的教導，若是她不願意入宮為妃，臣懇請太皇太后不要逼迫她。」
博陵長公主原本就對馮妙沒什麼好感，沒多久便起身告辭。馮妙心思乖覺，知道這場戲表演得差不多，也向太皇太后告辭。有宮人帶著她，從角門出去，返回甘織宮。
他鬆開手，放馮妙下去。腳一沾地，馮妙就倒吸一口涼氣，剛才只顧著生氣，全忘了有一隻腳扭傷了，不能用力。就要跌倒，又被拓跋宏伸手扶住。
馮妙連連搖頭，她不知道文瀾姑姑是不是已經在想辦法幫她，既然已經脫身，就要儘早回去：「我要回甘織宮去，林姐姐認出是我，一定會相信的。」她以為拓跋宏不願幫忙，抬眼向他一笑：「你幫我把這句話送到，下次見面，我編一隻更大更好的，專門送給你。」
一聲「阿娘」剛要叫出口，便硬生生咽了回去。小簾後面的人，並不是阿娘和弟弟。
眾人的座位就零星散落在曲水環繞之間，只有馮家小姐怕涼，設了一塊素紗屏風在面前。
林琅低著頭不說話，眼圈泛紅，像是哭了一整夜，這會兒卻一滴眼淚也流不出來。拓跋宏低頭湊到她面前，看見她嘴角、脖頸上，似乎有些瘀青痕迹，便抬手去輕撫，語氣里又帶上一絲慍怒：「你父親竟敢打你？」
「過了上巳節，就算是春天了。」拓跋宏抬眼往窗外看去，才發現窗子上仍舊用的是冬天的厚紗。往年這個時候，已經可以更換春天用的碧影紗了，今年卻還沒有動靜。這些事情向來都是林琅掌管，從來不曾疏忽忘記，只不過最近，林琅很是反常。有幾次在御前侍奉，差點把茶水灑進墨硯里。
這事情不能原封不動地傳遞出去，那樣不但會惹來麻煩，恐怕效果也適得其反。馮妙想了又想才說：「你只要告訴林琅姐姐，如果有人假借她父親的名義叫她出宮，那就無論如何也不要去，就行了。」
馮妙抬手在他胸前推了一把：「你把我放開，討厭鬼！」手心碰觸到他緊緻的前胸，依稀帶著年輕男子的熱度，說話時還氣勢洶洶，縮回手時，臉已經一直紅到耳根。
貴客都已經到齊，自然不可能專門等著一個人。侍宴的宮女，用彩盤托出六十個桃木雕成的中空小盒，依次放進水裡。事先開鑿的水槽，順著山勢微微起伏，引入其中的水，便自然流淌起來。桃木小盒放進水中，都漂浮在水面上，也順著水勢緩緩漂動。
更深露重，一處處殿宇，漸漸熄滅了燈火，只剩下甬道兩側的青石座燈，發出幽幽的光亮。拓跋宏心中無限安寧，這一整天的不快、遺憾、憤懣，似乎都在夜色中化作一團朦朧霧氣，遠遠地飄散開去。
馮妙惱恨他上次送來的紙箋，冷冷淡淡地屈膝行禮：「不敢勞煩大公子，甘織宮裡都是戴罪的宮人，不能私下送東西進去。」
他心口一震，從沒有過如此迫不及待的心情，撿起來展開，絹帕內包著一支斷成兩截的翠玉簪子。心頭一寸一寸涼了下去，絹帕一角，綉著一行秀麗端正的字跡：「匪我思存。」
「林琅，」他閉著眼低聲叫她，「替朕更衣。」
參宴的人聽了這話，都明白了幾分。每處座席上，年紀最小的都是那名未婚配的小姐。這是要藉著酒令，讓小姐們在皇上和太皇太後面前表現。人人歡欣雀躍，只有馮清滿臉不高興，狠狠瞪了哥哥一眼。她比馮妙小些，卻比馮瀅大了兩歲。就算輪到這一席，出風頭的也是馮瀅。她怨恨哥哥早想了這個主意，卻沒有提前叫她知道。
皇帝第一次選妃，並不是直接冊封，而是先從適齡的未婚女子中間，挑選容貌、家世、才學都上佳的女子，送進宮中一處別苑，先由資歷頗深的老嬤嬤教導宮廷禮儀，再根據這些女子的表現，確定入宮之後的位分。一般來說，皇帝大婚的皇后，也會從這些女子中挑選。而落選的女子，則有兩條出路，一種是嫁給其他的皇室宗親為妻，另外一種是進入後宮，成為品級頗高的內廷女官。這種方式遴選的女官，並不服侍人，而是制定禮儀、抄錄文書，甚至可以參与政事。
想到這兒，馮妙清清嗓子，重新開口：「姑母在上，妙兒給您磕頭，唯願姑母身體康健。」也不多說別的祝詞，最簡單的話，被她用清醇如泉水的嗓音說出來，反倒帶著一片赤子情懷，格外惹人憐惜。
馮妙腳腕上仍然劇痛，知道自己無論如何走不ｈetｕｂooｋ.ｃｏm.ｃｏm回去，也不逞強，乖乖地趴在他背上。拓跋宏就勢站起，把她穩穩負在身上。
小太監雖然在崇光宮當差，可平日里只能在外殿做些粗活，根本見不著皇上的面。此刻被皇帝揪住衣領，嚇得兩腿戰戰發抖：「小、小的沒見著林姑娘。」
拓跋宏從衣袖裡掏出一塊瓊脂包裹的中空金鑄小鈴，含進嘴裏，這才開口說話，聲音又像從前一樣，帶著嗡嗡迴響：「你怎麼惹上那位郭公公了？」
有涼月、予星幫忙，馮妙已經備好了踏歌女子舞要用的東西。要論繁複精美，自己準備的東西，自然不能跟世家望族精心籌備的飾物相比，她只能多動心思，勝在新穎別緻上。
沒人應聲，拓跋宏睜開眼，這才注意到，自從剛才進門，林琅就一直沒有出現。她此刻不在崇光宮內！
她伸手在予星額頭上一戳，開玩笑地說：「沒人催著你做事，就越發調皮了。」
開鑿溝渠、準備上巳節當天用的酒樽、吃食，都需要人手。內六局各自忙得不可開交，都到甘織宮來借人。文瀾姑姑還在病中，無心料理這些雜事，馮妙想著這是難得的機會，回明文瀾姑姑以後，但凡有來借人的，她都一概答應。甘織宮內一大半的人，都被內六局各自領走了。
拓跋宏把手壓在拓跋勰肩上：「太皇太后在國事上，一向分得清輕重，李沖這人，朕湊巧私下見過一次，為人耿直。這樣的人做內秘書令，不是壞事，何必在這種小事上拂逆太皇太后的意思。」
房內無人時，馮妙悄悄拉住予星，鄭重其事地告訴她：「我必須離開甘織宮，這是我最後的機會，錯過這一次，恐怕這一輩子都再沒有機會了。」她留意內六局宮人的對話，知道是太皇太后吩咐，要請鮮卑和漢族世家的未婚小姐參加上巳節。這意味已經很明顯，太皇太后要開始給皇上選定大婚對象了。
暢和園本來是一處花園，點綴著亭台樓閣，景色雖好，卻並不適合開宴。尚儀局正在苦惱，這難題不知怎麼被拓跋宏知道了。他心情似乎極好，親自畫了一幅草圖，要在暢和園開鑿一條彎曲的溝渠，再引宮中碧波池的水，灌入其中，形成流觴曲水。來參加上巳節宮宴的女眷，可以飲酒作詩，也可以另設小席，很是自在。
薄紗小簾后，影影綽綽地坐著兩個人。馮妙眼中珠淚盈盈，那人影就越發模糊。她向太皇太后看了一眼，便急忙忙地伸手打起帘子。
拓跋宏盯著林琅的背影，面色陰沉。他和北海王拓跋詳，小時候都是林琅的母親帶大的，林琅還只有幾歲大時，便得太皇太后恩准，跟著母親在宮中。可是林琅一向只與拓跋宏親厚，他相信林琅，超過信任任何人。可這一夜過後的失態，究竟是怎麼回事？
高家顯然對這憑空出現的女兒極為愛重，坐榻不肯用宮裡的，要用自家帶的上好清涼玉雕成的，說是觸感潤澤，可以讓人清涼無汗、肌膚滑膩。可是又怕三月間天氣涼，坐玉榻會損傷身體，用長絨狐裘縫製成軟墊，包裹住坐榻。
予星曾經看過一次她的練習，驚訝得嘴都合不攏，好半天才說：「我要是男人，一定像你講過的那個皇帝一樣，用黃金蓋房子，把你藏起來。」
「紙箋的事兒，太皇太后已有聖裁。」馮妙擺出一副無懈可擊的笑來，「再說，那也都是過去的事兒了，大公子何必還要提起呢？」馮妙再次繞開馮誕，跟著宮人走遠。她和馮清，怎麼可能一樣看待？
最令人嘖嘖稱奇的是，高太妃的娘家高氏，也稟明了太皇太后和皇上，有適齡的女眷要參加。高氏一族，在子息上並不興旺，只有入了宮的太妃，據說當年請高僧看過，最有宜男的面相，後來果真生下了北海王拓跋詳。至於高太妃的弟弟平原郡公，膝下尤其單薄，早年過繼了一個同宗的兒子，後來又收養了高清歡，從來沒有聽說高家還有適齡的未婚小姐。正因如此，高氏在皇帝冠禮的事情上，一直並不熱心。
被關在碧雲殿小室里時，她無意間想起，那郭公公來要人，說的是奉高太妃的口諭。高太妃的親子，不就是上次爭搶林琅的那位小王爺。前前後後聯繫起來，雖然想不透要發生什麼事，她卻可以肯定，這次北海王拓跋詳費盡心思地安排，是要對林琅有所圖謀。
快到午時，林琅才從外面進來。拓跋宏怒不可遏，一塊和田玉鎮紙，劈手就砸了出去：「連你也不把朕放在眼裡！」鎮紙正落在林琅腳下，青碧色的碎片四散飛濺。林琅驚得倒退一步，卻還是緩緩跪下去，叩首說道：「皇上息怒，林琅今生今世，都不敢背棄皇上。」
李沖回頭，直視著文瀾姑姑：「你在甘織宮裡快二十年了，從來沒有看過他一眼。你要我幫忙救出那個小姑娘，我並非沒有別的辦法。我要這麼做，一來我相信他做得到，二來，你看過他一切安好，總該放心了吧。」
「咦？你是……崇光宮的太監？」馮妙貼近他身上聞了聞。
馮妙不敢回頭，幾乎是小跑著回到甘織宮。看見予星，她便一把抱住，眼淚很快打濕了予星的肩頭，不知道是要高興還是要難過，好半天才喃喃地說：「我要離開這裏，我再也不要把命捏在別人手裡……」
正月里忌諱看病煎藥，太醫署里本就沒有人在，更別說是給一個甘織宮裡的人看病。馮妙沒辦法，只能自己找些草藥，用水煎了給文瀾姑姑服下。文瀾姑姑平日幾乎從不生病，這一次，不知道是病重難醫還是這些葯都不對症，葯汁一碗碗灌下去，卻絲毫不見起色。
馮妙輕輕搖頭：「這事不能做得太過刻意，皇上也是男子，他也許會對主動的女子感興趣，卻並不會真正放在心上。最好是無意間跟他偶遇，卻又驚鴻一瞥、難以忘懷。如果他邀請我同游踏春，我便要拒絕他，讓他心中生出求之不得的惋惜，這樣才能永遠記得我。」
至於其他的吃食、器皿和_圖_書，都各有講究，半點也差不得。喝水要用根雕木碗，去除水裡的雜氣；喝酒要用白玉酒盞，襯托出酒的香醇味道；喝茶要用素白瓷杯，不能帶一點雜色……
「不是不是，」予星攤開手掌，一隻草編的螞蚱，躺在她手心裏，「南面宮牆底下發現的，這幾天，已經是第三隻了。」
她在男女之事上懵懂無知，說得坦蕩大方，毫無忸怩之色。
她清楚自己並不在受邀參加之列，能否成功，全在於皇帝一念之間。若是皇帝喜歡，這便是心思靈巧、蕙質可人。可若是皇帝不喜歡，這便成了別有用心，私闖禁苑、行止不端，是可以杖斃的大罪。
「宏兒，」太皇太后忽然轉向坐在正中主座上的拓跋宏，「你也該學著，自己拿主意了。這樣的官吏，該如何處置？」
他提筆在紙上胡亂勾畫，心裏已經打定主意，要好好捉弄一下那個小丫頭，以解心頭之恨。等她看見自己的真容、認出自己的身份，看她還敢不敢那麼囂張？突然回過神來，才發現紙上勾出了兩道弧線，前端彎彎，尾端又微微上翹，正像那雙眸光閃爍的眼睛。
奉儀殿內，太皇太后小口小口地喝完葯汁，崔姑姑立刻送上一顆冰糖。補藥味道極苦，非得要濃重的甜味，才壓得住，年輕時，太皇太后從不像別家的小姐那樣，喜愛甜食。可是年紀越大，口中的苦澀味道就越重，每日非要傳甜湯進食才行。
郭泉海掏出一塊帕子，狠狠擦了擦手，他是碧雲殿掌事太監，這時候不得不出去看看。其實那天安排的事，已經辦得差不多了，書信應該今晚就會送過去。只要事情辦妥當了，日後就算有人提起，也全推給那個出面設賭局的替死鬼就行了。
上巳節春宴正式定在三月初三，據說儺儀執事官高清歡，親自卜定，這是一個難得的吉日，適合宴飲歡聚。北魏皇族還保留很多鮮卑部落的習俗，尤其特別相信占卜祭祀。之前一再推遲皇帝的冠禮，便是因為每逢旬日佔卜，都沒有吉日。吉日出現，即使只是適合設宴這樣的小事，仍舊給平城內的貴胄皇族帶來了難得的振奮。
「謝謝你……」馮妙心不甘情不願地道了聲謝，一手搭在他胳膊上，另一隻手扭著衣帶上的一串瓔珞。
「你臉怎麼這麼紅？」予星伸手來摸她的臉頰。
走出沒多遠，馮誕便匆匆追上來，殷殷詢問：「妹妹在宮裡可還缺什麼？我託人打點了送進來。」
整個正月，拓跋宏都異常繁忙，要接見別國來朝覲的使臣，還要跟太皇太后一起，一撥撥接見述職的官員。有賞有罰，年年都是如此。
明裡，太皇太后要他拿主意，懲治不稱職的官吏。實際上，太皇太后是在警告他，他的一舉一動都已經被看在眼裡。
十幾雙眼睛看向拓跋宏，等著看年輕的皇帝如何反應。
「我已經想好了，」馮妙信心滿滿地微笑，「踏歌原本是一支古曲，現在流傳的多半是陽剛的男子舞。阿娘教過我踏歌女子舞，動作十分柔美動人。我還需要些道具來達到一鳴驚人的效果，這就要拜託你姐姐幫忙了。」
太皇太後半閉著眼睛，聲音里全是疲累：「冠禮不可能一直拖下去，他勝在年輕，有的是時間跟哀家耗著。但是哀家要讓他明白一個道理，不是他給了別人好處，別人就一定肯同樣回報他。」
馮妙夜夜在小閣樓里偷偷練習，每一個動作都力求完美。這一次，她只能成功不能失敗。
她明白太皇太后的意思，她的阿娘和弟弟，是根本沒有身份地位的人。如果她一輩子困在甘織宮裡，那麼她的阿娘和弟弟，便一輩子見不得人。至於毫無情分的嫡母和兄長，他們此刻的和藹客氣，不過是因為太皇太后在場。
說話間，馮誕已經從座位上起身，也跪在太皇太後面前，捧上自己手裡的春釀：「請姑母賞臉，也喝了侄兒敬上的酒，侄兒就算借了膽，敢在姑母和皇上面前獻醜了。」
太皇太后微微點頭，這幾句話的確進退得宜，理著她的衣角又說：「好孩子，你的委屈，哀家心裡有數。正月里哀家事忙，剛出正月，便想起叫你母親、兄弟進宮來，讓你們見上一面。」
太皇太后提倡節儉，內殿議事向來都不準備飯食，因此過了申時便散了。崔姑姑捧上描金蓮瓣小碗，請太皇太後進補藥。畢竟是上了年紀的人，一整天端坐著，還要耗費腦力，太皇太后早已經有些吃不消，只不過礙著皇帝和拓跋宗親在場，不敢顯露出疲態來。
拓跋宏覺出她的天然芬芳，噴洒在自己耳後，腳步越發地穩，卻不回頭。真是個狡猾的小狐狸，她要道謝，又不好意思太過直白地開口，假借《史記》中的句子，稱讚自己像個世間流傳的俠客一樣。先戴上這頂高帽子，再深究句子里的意思，便是催促他一定要信守承諾，答應了的事，無論如何也要做到，叫他想反悔拒絕也不好意思。
拓跋宏騰出一隻手，輕輕撥開她額前散亂的碎發。剛才在碧雲殿內，她的額發就被風吹開了，露出瑩潤如玉的額頭，和清秀細緻的五官。微彎的眼睛，即使生氣時，也像含著一點淺淺的笑意。略微上翹的鼻端，輪廓精緻的嘴唇，每一處都那麼小巧，並不刻意張揚美感，卻好像帶著來自山水之間的鍾靈毓秀之氣。在鮮卑女孩中間，他從沒見過這麼精巧柔軟的五官，心頭顫動，竟然用手指去輕撫她眉眼之間的弧度。
走出好遠，馮妙才長長地出了口氣：「可嚇死我了……」她打量了拓跋宏幾眼，這身衣裳她還認得，不就是那天在牆頭嘲笑她臉皮厚的人嗎？
「你……你放開！」馮妙嘴唇噘起，臉上明顯地浮現一層怒意，掙扎著要往地上去。拓跋宏剛剛看過馮清臉紅羞澀的樣子，她從小沾染貴胄習氣，即使臉紅，也帶著幾分驕傲自矜。可眼前懷中的人，卻如此生動，睫毛微微顫抖，像蝴蝶的翅膀在胡亂拍打。
林琅眼神閃爍不定，不敢跟https://www.hetubook.com.com拓跋宏對視，慌慌張張地說：「奴婢剛從宮外回來，身上……身上不幹凈，今天先叫外殿的如意服侍皇上吧。」她從拓跋宏面前掙開，撿起幾塊和田玉鎮紙的碎片，從側門離開主殿。碎玉捏在她手心裏，殷紅血珠一滴一滴地滾下來，一路蜿蜒在澄泥金磚地面上。
「你敢在碧雲殿撒野，你……」郭泉海本想說幾句狠話，嚇住這個多管閑事的人。話剛說了一半，碧雲殿的前殿忽然一陣嘈雜，似乎是有人硬闖進來，與前殿的人發生了爭執。
博陵長公主面如滿月，眉目疏朗，一言一行都很端莊，卻少了幾分女子的嫵媚柔婉。她見著馮妙，神情有些不自然，可是礙著太皇太后就在身邊，只能勉強擠出一絲笑意，詢問馮妙的近況。
太皇太后的意思已經很明顯，並不會特別關照她，要她憑自己的本事出甘織宮。思來想去，她只有一條路可走，就是吸引皇帝的注意，成為候選入宮的良家女子。
馮妙微微詫異，她以為太皇太后早就把自己忘記了，沒想到會突然在這時來宣她覲見。馮妙點頭應下：「請姐姐跟來人說一聲，容我整理衣裝，再去拜見太皇太后。」
「你倒好意思問，要不是跟你說話耽擱了，我哪能惹上這麼大麻煩？」不提這個還好，一提這個馮妙越發氣憤不平。她湊近拓跋宏說話，幾乎就要指到他的鼻尖上，忽然聞到他身上似乎有淺淺的龍涎香味道，那是皇帝才能使用的熏香。
她聲音不大，可是一件一件都說得清楚明白，哪一件文書送得遲了，哪一件又保存不善導致污損，容不得人狡辯。
宮人都在私下猜測，這名高家小姐，究竟是什麼來歷。人還從來沒露過面，東西已經送了整整兩車進來，預先安放在暢和園裡。
拓跋宏只當是那幾句話說重了，過幾天林琅自然會想開了，也不多問。他心裏正想著另外一件事，丟進甘織宮裡的草編螞蚱，有一隻被裹在絹帕里丟了出來，絹帕上綉著一個「望」字，約他望日子時相會。
「聽話？」太皇太后抬手揉著額角，「自從上次宮中出現刺客以後，他就學乖了，不敢再明裡跟哀家作對，卻學會了迂迴交換。這些事情，他明知道自己無力影響，便乾脆順著哀家，想讓哀家看在眼裡，在大婚立后的事兒上如了他的意。」
林琅心裏委屈，但她一向柔順慣了，也不敢分辯什麼，只是低頭不語。家世出身，向來是林琅心中一個死結，此時懇求不被允許，她擔心爹爹的情形，眼中泛起淚花，轉過身用手背抹去了。
甘織宮內，此時也飄著裊裊葯香。那天晚上，馮妙一進門，就看見文瀾姑姑站在雪地里，眉毛上都結了一層白白的清霜。從那天開始，文瀾姑姑便病了，而且病情來勢洶洶，幾乎整日昏睡不醒。
在他身後的樹影里，文瀾姑姑的語調跟平常一樣生硬：「今天的事，是我請求大人幫忙，大人何必讓皇上以身犯險。」
輪到內秘書令上殿時，已經到了未時。內秘書令負責傳遞文書，原本就是個不容易有功績也並不容易犯錯的職位。現任內秘書令，因為一手好字而獲得賞識，人卻中規中矩，沒有什麼特別之處。他按例向皇帝和太皇太后問安，垂手靜靜等著。
馮妙點頭答應，坐到博陵長公主身側，一一回答她的問話。奉儀殿里難得地燒著上好的銀絲炭，一絲一縷的熱氣，從纏枝蓮紋炭盆里飄出來，熏得人像喝醉一樣面色酡紅。在這如春的暖意里，馮妙卻越發覺得背上一陣一陣地發涼。
內秘書令已經年過五十，人又生得有些肥胖，聽見太皇太后質問，嚇得惶恐跪倒，一時卻又想不出合適的話來替自己辯解。
馮誕得令起身，便對著所有賓客朗聲說話。他指著水中漂浮的桃木小盒說道：「今日都不必拘束，隨意想個新鮮主意，博太皇太后和皇上一笑。等會兒酒令傳到誰面前，便請派出席上年紀最小的一人來。若是男兒，便喝三杯酒，再從水中取一個小盒，照著裏面的話去做。若是女子，也取一個小盒照做，另外不拘是唱歌、吟詩還是作畫，挑自己擅長的表演一樣便可。」
馮妙支著腮想了想：「是的話，你認不認得皇上身邊的林琅姐姐？認得的話，能不能幫我帶個話給她？」
當晚，予星就把長長一串單子託人送了出去，第二天就收到涼月的回話，答應幫她們在上巳節之前準備好。
她一時思慮縝密、心思百轉，一時又天真爛漫，正像個十幾歲的女孩兒家。拓跋宏把草編的小狗放進懷中，算是答應了，接著背對著她蹲下身子，拍拍自己的肩頭：「來，送你回甘織宮。」
拓跋宏神色謙遜恭謹地起身，向太皇太后說道：「回稟祖母，孫兒以為，此人玩忽職守，疏忽懈怠，不應再任內秘書令。不知祖母覺得如何？」
崇光宮內，銅鑄青雲鼎里，焚燒著濃郁的龍涎香。拓跋宏仰面躺倒在榻上，手裡攥著半截斷簪。
現在的馮妙，已經不是剛進宮時不諳世事的小姑娘了，她也聽人說過，在宮中天長日久，有耐不住寂寞的太監和宮女，會私下交好。其實她不大明白，私下交好究竟是做什麼，她只是隱約覺得，好人家的女孩兒不該這樣做。
奉儀殿外，參加議事的宗親都已各自散去，只有始平王拓跋勰跟在拓跋宏身邊：「換了太皇太后親近的內秘書令，皇兄要參与政事，就更加難了。」
話一出口，坐在大殿兩側的拓跋宗親一片嘩然。李沖這人，素來有些脾氣古怪，從來不肯圓滑處事，真正跟他親近交好的人並不多。除此以外，眾人如此反應，還有另外一個原因。據說李沖經常深夜乘車進入奉儀殿，獨自面見守寡多年的太皇太后。雖然沒有人敢明說出來，可人人心裏都在猜度，這兩人之間，究竟是什麼關係。
此時，馮妙也已經悄悄出了甘織宮，混在侍宴的宮女里，進了暢和園東面的桃樹林。文瀾姑姑病著，卻也暗地和_圖_書裡給她方便，讓她能夠順利出宮門。前頭各家小姐爭奇鬥豔，她都毫無興趣。她要等的是踏歌環節，只要盯准始平王拓跋勰的動作就行了。
珠簾打起，馮熙快步走到太皇太後身前，恭恭敬敬地叩拜。因是藉著探親之名入宮，他只穿著尋常便服，叩首之後，也不起身，就跪在原地稟告：「府中的月華凝香已經都用完了，臣……」
她湊近拓跋宏耳側，小聲說：「布衣之徒，設取予然諾，千里誦義，為死不顧世……從前阿娘逼著我讀史記，最喜歡的就是這一句了。」那是《史記》里稱頌俠士重情重義、信守諾言的句子。
枯黃草莖編成的螞蚱，樣子卻有點古怪，一隻大的帶著一隻小的。馮妙一看便知道，是有人約她子時相見。她一共送了兩隻草編小狗出去，不用想也知道，這隻螞蚱是那個人送過來的。
至於那個不知死活的丫頭，既然她在宮裡，日後慢慢收拾就是了。他朝地上恨恨地啐了一口，理了理身側的朱紅穗子，快步往前殿走去。
三月初一，尚儀局便開始安排，把飲宴要用的東西源源不斷地送進暢和園。馮家兩個博陵長公主所出的女兒，都要來參加，特別叮囑了說，最小的瀅小姐體弱，要安排遠離水面的座席。新任內秘書令李沖的幾個女兒也要參加。
剛要開口稱呼太皇太后，馮妙忽然頓了一頓，太皇太后恩威難測，貿然開口，恐怕會惹得她老人家不快。從前在奉儀殿侍奉時，她總是自稱奴婢，對太皇太后也不敢以姑母相稱。此時正逢佳節，她又剛被人從甘織宮帶出來，若是仍然這樣稱呼，恐怕聽見的人會以為她心中怨恨太皇太后，不願跟她老人家親近。
太皇太后笑吟吟地對拓跋宏說：「今兒是你們年輕人的日子，哀家只是來看看熱鬧。宏兒，這春宴就由你來主持。」
進入二月，宮中便開始籌備上巳節。這原本是南朝士族中間流行的節日，早先人們只是聚集在水邊，舉行祛災除病的儀式，漸漸發展成了風雅的飲宴。風俗傳到北方，變得越發多樣，少年男女，要在這一天聚在一起、踏歌起舞。
她的生死榮辱，根本不能掌握在自己手上。
太皇太後手里拿著他一個月前呈上來的述職，忽然劈手摜在地上：「錦繡文章寫得天花亂墜，人卻如此不中用！」
拓跋宏皺起眉頭，想起小丫頭再三叮囑的話，便說：「正月里事多，朕的衣冠飲食，都需要你打點，過了正月再說吧。」他一向對林琅和藹客氣，並不當她是尋常宮人，可這句話卻帶著點嚴厲口吻。她家裡的情形，拓跋宏多少也知道一些。他對林琅親厚，卻不肯對她那些不爭氣的家人寬待。他曾私下對林琅說過，若有人因你的出身地位而喜愛你、善待你，那才是對你的羞辱。
「不，不是！」林琅張惶後退，躲開了拓跋宏的手，「是我夜裡走路不小心。」
她伸手撥開地上的殘雪，找出幾根泛黃的草莖，在手指間靈活翻動，結出一隻活靈活現的小狗：「你把這個拿給林姐姐，她就知道是我，自然會相信我的話。」
崔姑姑看著心疼，在一邊說：「皇上到底還是聽太皇太后的話。」
「皇上，」林琅猶豫再三，還是開口了，「奴婢好幾年沒有回家去了，正月里想跟皇上告個假，回家去祭拜一下先祖。」
尚儀局的宮女，光是準備這位高小姐的用具，就累得快要直不起腰來，私底下都說，就算是請個九天仙女來赴宴，大抵也不過如此了。
宮牆森冷，馮妙在小閣樓上，剛好可以看見牆外的人影。她相信自己做了最正確的事，那少年能在禁宮中隨意出入，又在目睹密室里的情形時落淚，身上必定也帶著不能被人知曉的隱秘。可不知為何，看見那少年身影離去，她忽然湧起一股無力感，有什麼東西飛快地流逝而去，再也抓不住了。
馮妙無奈地撫額淺笑：「金屋藏嬌，那是漢武帝第一任皇后的事。」說到這裏，想起陳皇后最終還是失幸於帝王，在長門宮幽怨而死，恍然覺得隱隱不祥。
拓跋宏卻好像渾然不覺，略一思索便說：「李沖為人端方嚴謹，擔任內秘書令，再合適不過了。」他對隨侍在一邊的學士吩咐：「就照此擬旨，今天就辦。」
馮誕斜跨一步，擋住她的去路：「妙妹妹，我把你和清兒一樣看待，那紙箋的事，我並不是……」
太皇太后屏退旁人，只留崔姑姑在一邊伺候：「不要緊，哀家已經用了別的法子，確證了哀家的猜測。清兒和瀅兒，就算順利入宮僥倖得到皇帝寵愛，也永遠不可能誕下皇子。萬幸的是，還有一個妙兒。」
拓跋宏走出主殿，揪住一個值夜的小太監，厲聲喝問：「林琅人呢？」
折斷的簪子代表永恆的告別，「匪我思存」四個字，又清楚地表明了原因。他並不是她心裏的良人，與其糾纏不斷，不如早早做個了結，免得行差踏錯、難以挽回。
拓跋宏也笑著起身，先取了桃花春釀，單膝跪地敬給太皇太后，然後才站起來說：「朕也是借花獻佛，今天的主意，可都是思政想出來的。他連朕也瞞著，沒想到布置得如此別出心裁，孫兒不如乾脆讓賢，讓思政來主持。」
原本已經確定了，要在知學里設宴。上巳節踏歌，應該由太子率先起舞，可皇帝還年輕，宮中並沒有太子，踏歌環節，便一向由始平王拓跋勰領頭。擬好的幾個步驟，剛派人送去始平王府，尚儀局便接到太皇太后的口諭，今年的上巳節，要請鮮卑和漢族世家的未婚小姐都來參加，知學里的地方太小，改在宮中暢和園舉行。
真到了三月初三這天，人人翹首盼望，都想看上一眼這位神仙一樣的高小姐。可等到午時開宴，各家的小姐都來了，唯獨這位高小姐沒來。只有高清歡向太皇太后和皇上代為解釋，說高小姐早起頭痛，用丁香花敷額頭去痛。沒想到丁香花在皮膚上留下了印記，用水粉遮蓋不凈，要重新勻面上妝過後才肯來。