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此時，英德雙方的艦隊都沒有作複雜的隊形變換，只是開始一點一點的放慢速度，就像是兩隊披掛整齊的古代武士在接近對方，準備開始一對一的捉對撕殺。

貝蒂一馬當先的率領「獅子」號沖在了最前面，此時的英國戰列巡洋艦分隊排成了兩列，一列是第1戰列艦中隊的「獅子」號、「皇家公主」號、「瑪麗女王」號和「老虎」號，另一列是第2戰列巡洋艦中隊的「紐西蘭」號和「不倦」號。由於貝蒂發現自己的位置還不夠往南，無法切斷希佩爾艦隊的後路，15時33分，英國第2戰列巡洋艦中隊開始轉向，跟在第1戰列巡洋艦分隊之後，英國戰列巡洋艦排成了單縱陣前進。此刻只有第2輕巡洋艦中隊還處在貝蒂艦隊右翼的前方，忠實地履行著前衛偵察的職責，而打紅了眼早把自己的偵察任務忘在腦後的英國第1輕巡洋艦中隊和第3輕巡洋艦中隊此時還沒有「歸隊」的意思，而急於攻敵的貝蒂此刻也不打算指望他們了。

在貝蒂和好多英國海軍將領看來，特拉法爾加式的光榮，只應該屬於大英帝國的海軍，而不是那個古老的東方國家的年輕海軍。

實際上此時英國戰列巡洋艦的航速已經達到了27節，而埃文。托馬斯少將的「伊麗莎白女王」級戰列艦最高航速只有24節，此刻距離貝蒂的戰列巡洋艦還有6英里遠，於是兩支艦隊的距離再次拉大了。

緊張的氣氛開始瀰漫在了整個德國艦隊當中，馮。漢斯在那最後的幾分鐘里已經將射擊指揮儀牢牢地鎖定在了「皇家公主」號戰列巡洋艦的身上，等待著旗艦「呂佐夫」號發布開火的命令；「……15000碼，我又一次的報出了讀數，就在這時，我聽到了前方傳來一聲低沉的炮聲，我抬頭望去，『呂佐夫』號已經發出了第一炮，這是全軍開始攻擊的信號，緊接著『左舷接敵』的旗語升起，我立刻大吼起來，『穿甲彈！射擊！』我的話音剛落，早就裝填好的炮彈像宙斯手中的閃電一樣的脫膛而去，在我們開火之後，排在我們後面的戰艦也依次跟著開火，敵人的艦列中立刻騰起了巨大的黑紅色煙雲，敵艦周圍全是巨大的水柱，真正的戰鬥就這樣打響了。」

一開始貝蒂本來打算在18000碼的距離上充分利用英國戰列巡洋艦343毫米艦炮的射程優勢和圖書，但由於測距上的失誤，這種優勢已經蕩然無存。德國戰列巡洋艦艦的305毫米主炮射速更高，不但先發制人，而且光線也對德國人有利。德國軍艦淺灰色的艦影在深藍色的海平面和薄霧中若隱若現，輕微的西風將英國軍艦噴出的煙也吹向了兩支艦隊的中間，更加干擾了英國測距員和炮手的視線。而此時英國艦隊火力的分配居然也發生錯誤！

此刻，在「賽德利茨」號西方的海平面上，湧現出了大片濃黑的煙柱，僅僅兩分鐘后，瞭望員就辨認出了英國戰列巡洋艦的三角桅杆，那是英國第2戰列巡洋艦中隊的「紐西蘭」號和「不倦」號戰列巡洋艦，此時正在距離德國艦隊16000碼的地方快速前進。尖銳急促的警報聲在德國艦隊的甲板上成片響起，此時佐治。馮。漢斯正躺在「德弗林格爾」號戰列巡洋艦寬敞的軍官活動室里，手裡端著一杯咖啡。在聽到警報聲1分鐘后，他就站在了桅杆頂端的火控室中，用望遠鏡盯著對面：「我讓眼前的景象嚇了一大跳，艦橋上忙亂的腳步聲大約持續了一分多鍾，現在一切都靜下來了。大家都表情嚴肅地守在自己的崗位上，調整著觀測儀器和望遠鏡。我將焦距放大了15倍之後，能夠看到我們的巡洋艦和魚雷艇正向兩翼散開，此時海平面上波光粼粼，沒有海霧，能見度良好，我看見敵人的巡洋艦開始露出模模糊糊的身影，接著我注意到了一些大傢伙。六艘黑色的高大寬闊的戰艦整齊的排成了兩列，正向我們這邊開過來！」

雙方的距離接近到了20700碼左右，而這個距離對德國人來說，差不多是「呂佐夫」號和「德弗林格爾」號的極限射程，英國的「不倦」號和「紐西蘭」號的射程為18600碼左右，其餘的英國戰列巡洋艦的343毫米主炮可以打到23000碼的距離（「老虎」號可以達到24000碼）。此時希佩爾和德國海軍軍官們在心驚膽戰的通過「死亡距離」的時候，也在奇怪為什麼英國人還沒有開火，因為英國人的343毫米主炮具有更遠的射程。

「是中國人的水上飛機，應該是剛剛那艘中國巡洋艦上的。」一位軍官回答道。

也許是因為臨戰前過於緊張，「紐西蘭」號的艦長約翰。格林中校此時正在整理著m.hetubook.com.com一條黑白兩色的草裙，那是1914年在澳大利亞時一位毛利族的酋長送給該艦的禮物，據說這件衣服可以「避邪」和帶來好運。而前任第一海務大臣的長子，來自波特恩鎮的喬治少尉正在抱怨長官不准他把心愛的攝影機搬到炮塔里來拍攝。因為透過戰位旁狹長的觀察口，他也許可以記錄下本世紀最珍貴的片斷。射擊指揮塔里的一位英國軍官興奮的記錄下這樣的話，「……德國漢斯們終於出來了，現在正在和我們面對面的站著，等待距離逐漸拉近。激動人心的時刻即將到來，我彷彿聽見奧丁大神的女兒們在我們之間來回的飛翔歌唱……一會兒開始的戰鬥，不會像陸地上的戰鬥那樣，有血腥的搏鬥和兇狠的刺殺，所有的一切全都依賴於精確的計算、仔細的觀測和熟練的操作。」

「這一次，你休想再跑掉！」貝蒂放下瞭望遠鏡，冷笑了一聲，說道。

和德國人的戰術不同的是，貝蒂盡量集中隊列前面兩艦的火力攻擊希佩爾的旗艦「呂佐夫」號，戰鬥剛剛開始英國炮手的表現就乏善可陳，英國戰列巡洋艦射出的第一批炮彈紛紛從德國人的頭頂上飛過——測距儀的問題還沒有解決。而位於德國艦列另一側約2200碼的「雷根斯堡」號巡洋艦此刻運氣不佳，被巨大的水柱和爆炸包圍了，處境比德國戰列巡洋艦更加危險。之所以會這樣，是因為英國人不良的觀瞄設備的關係，使「老虎」號找錯了對手，向這條輕巡洋艦傾瀉了足足10分鐘的彈雨。

15時20分，「賽德利茨」號戰列巡洋艦。

「剛剛的那架中國水上飛機的位置恐怕是有問題，也許德國人就在那個方向。」站在貝蒂身邊的「獅子」號戰列巡洋艦的艦長查特菲爾德提醒說道：「我們不如以22節的航速向那裡靠近，看看有沒有什麼情況。」

15時48分。

就在這一剎那，貝蒂作出了一個大胆的決定。

雙方艦隊開始一點一點的拉近，距離很快縮短為13英里，雙方的炮手們全都摩拳擦掌，將一枚枚粗大的穿甲彈填進了炮膛，巨大的炮塔開始轉動，黑洞洞的炮口升至了最大仰角，惡意地指著對方。所有的炮手、水手以及損管隊員都已經全部就位，醫務人員不時的探頭往外張望，等待著期盼以久的戰鬥打響。繼1和*圖*書915年1月24日的多格爾沙洲之戰後，雙方的戰列巡洋艦都是頭一次能夠在這麼近的距離上相互打量著。

與此同時，英國艦隊也發現了敵人。

後人在回顧日德蘭大海戰時。一些學者對貝蒂這時所採取的戰術動作都感到十分迷惑，因為貝蒂對希佩爾艦隊的位置和航向都沒有算準，他的這一舉動造成英國戰列巡洋艦分隊航向切入角過於偏東，在這個方向上，即使英國戰列巡洋艦能夠達到27節的航速，也根本無法截斷希佩爾的退路，進而佔領有利的「T」字陣位。在經過分析后大家認為最可能的解釋就是貝蒂想要利用自己兵力上6比5和航速上比德國戰列巡洋艦快2節的優勢，盡量纏住希佩爾，只要等到第5戰列艦中隊趕上來，就可以全殲德國戰列巡洋艦了。

而為了讓德國戰列巡洋艦獲得最佳的射擊距離，希佩爾指揮德國艦隊用最快的速度通過了這段極端危險的區域。隨後他下令向右舷轉過2個羅經點，進一步拉近雙方的距離。

在希佩爾的命令下，德國戰列巡洋艦從左至右依次分配火力，各自盯著對方艦列中相等位置的對手開火，只有隊列最末的「馮。德。坦恩」號例外，由於德國戰列巡洋艦在數量上比英國人少一艘，因此「馮。德。坦恩」號瞄準英國艦隊最末尾的「不倦」號射擊，而「紐西蘭」號則被「無視」了，因此「紐西蘭」號與「老虎」號一起向「毛奇」號開火。

在此之前，他已經得到了消息，中國海軍的艦艇可能在北海一帶出沒，而且中國政府也已經通知了英國方面，貝蒂當然知道中國人很可能是來看「熱鬧」的，而這更激起了貝蒂的鬥志。

英國第2輕巡洋艦中隊此時和第9、第13驅逐艦中隊沖在了最前頭。由於驅逐艦噴出的濃重的油煙的干擾，英國戰列巡洋艦的槍炮官們開始咒罵起來，在煙熏火燎中拚命的試圖測算德國軍艦同己方的距離。而就在這個時候。德國艦隊開始轉向東南，希佩爾命令德國戰列巡洋艦將速度減到了18節，等待第2偵察艦隊的三艘巡洋艦（「埃爾平」號、「法蘭克福」號和「皮勞」號，此時他們正在向英國輕巡洋艦和驅逐艦開火）開上來匯合。希佩爾時刻記得自己扮演的角色是「誘餌」，因此他沒有立刻接戰，而是命令艦隊掉頭南下，尋求舍爾的主力艦隊接應和-圖-書。他很了解貝蒂的性格，在去年8月赫爾戈蘭灣的戰鬥中，貝蒂曾經指揮他的戰列巡洋艦衝進雷區去追趕德國的輕巡洋艦。這一次也是一樣，不管是陷阱還是果實，爭強好勝的貝蒂都是一定會毫不猶豫的一高跳進來的。

「那是……英國人的戰列巡洋艦！」觀察哨上的瞭望員突然大聲叫喊了起來。

當戰鬥警報在「老虎」號戰列巡洋艦上響起時，英國海軍少尉比克。莫爾吃了一驚，他只得結束了還沒有享用完的午茶：「當時我正坐下來吃午茶，突然間警報聲就響起來了。『戰鬥準備！』我繼續喝茶，心想怎麼啦？又要做演習嗎？但是突然我發現這次的警報似乎跟平時不太一樣，應該是來真的了。我放下手邊的零碎快速跑到了炮位旁，伯迪。派克比我早到了一步。他帶著耳機告訴我，漢斯們出來了，『加拉蒂』號已經看見他們了。」

此時自認勝券在握的貝蒂站在了「獅子」號的艦橋上，凝視著前方的德國艦隊，心情無比的激奮。此刻的他差不多已經忘了，由於自己沖得太快，支援他的第5戰列艦中隊已經被足足甩開了19英里遠，幾乎快要看不到了。

貝蒂想了想，和查特菲爾德艦長一起回到了「獅子」號的司令塔里，貝蒂看了看桌子上的海圖，同意了查特菲爾德艦長的建議。「轉向東，航速22節前進。」

英國艦隊馬上開始了還擊，盤空而下的炮彈紛紛打碎了剛剛籠罩在北海海面上的薄霧，「獅子」號率先向德國艦隊射出了第一排炮彈，「接敵」的信號旗跟著升了起來。

出乎意料的是，直到距離接近18000碼，英國戰列巡洋艦的大炮依然保持著沉默。「獅子」號上的貝蒂焦躁不安的等待著，但測距員們還是沒有給出信號，而德國人應該已經進入了射程，到底出了什麼事？

在戰後當時就在「獅子」號艦橋上的查莫斯中尉這樣解釋英國炮手沒有開火的原因：「當時的能見度時好時壞，這是北海到了夏季經常出現的天氣，因為起霧的時候空氣濕度過大，陽光無法穿透。當時的情況對我們非常不利，西方的天空很晴朗，海平面上的視線相當清晰，使我們艦隊的側面輪廓完全暴露給了德國人，對方開炮的彈著點也很容易辨認。而我們只能看到德國艦隊模糊的輪廓。根本無法辨認細節，因此測距員報出的讀數也比實際和-圖-書距離要大很多，他們當時都認為德國軍艦並未進入到射程以內，因此我們最寶貴的攻擊機會和主炮射程上的優勢就這樣白白的喪失掉了。」

此時此刻，不知怎麼，貝蒂的腦海里忽然出現了巴士海戰中劉步蟾橫切俄國巡洋艦隊的那經典的一瞬。

此時，和貝蒂表現相反的是，希佩爾在「呂佐夫」號戰列巡洋艦的控制室里再次不厭其煩的向部下叮囑主炮開火射擊時需要注意的關鍵環節：「在這個時候，我們不能夠也不允許犯任何錯誤，因為任何一個微小的錯誤都可能是致命的。」他把嘴裏的雪茄換到另一邊，瞪著遠處的逐漸逼近的「獅子」號，「當時我們排成兩列平行前進，方向東南，英國人在右舷。在最前頭的是三艘『瑪麗女王』級戰列巡洋艦，然後是一艘『老虎』級，最後是兩艘『不倦』級。我們的艦列依次是『呂佐夫』號、『德弗林格爾』號、『賽德利茨』號、『毛奇』號和『馮。德。坦恩』號。」

貝蒂舉著望遠鏡望向天空，看見那架水上飛機在遠處兜了一圈后，向另外一個方向飛去。他沒有再理會這架飛機的行蹤，而是將注意力集中到了眼前的戰況上來。

在計算了一下希佩爾的位置和航向之後，貝蒂下令各艦加速，從德國艦隊的尾部橫切對方艦列，截斷希佩爾艦隊的退路。

還有人認為，貝蒂一生深受納爾遜「見敵必擊」的主動攻擊精神影響，又一直對在巴士海戰中犧牲了的中國海軍名將劉步蟾崇敬有加，這也是促使貝蒂採取這樣的行動的重要原因。

希佩爾要挽回因多格爾沙洲之戰受損的名譽，而貝蒂則要補償未能全殲敵艦的遺憾，十一艘巨型戰艦威武雄壯的身軀彷彿古希臘傳說中的泰坦巨人，邁著巨大而沉重的腳步。逐漸的拉近距離，準備開始一場驚天動地的生死之戰。

「天上的飛機是怎麼回事？」在「獅子」號戰列巡洋艦的艦橋上。貝蒂看到了遠處的天空中飛行的一架水上飛機，不由得奇怪的問道。

「辛克萊和古德諾的巡洋艦到底在幹什麼？」由於始終沒有新的消息，貝蒂不由得有些惱火地問道。

15時25分，英國人也開始辨認出了德國艦隊的輪廓，在看到五艘德國戰列巡洋艦之後，貝蒂拚命壓抑住了心中的激動，他舉著望遠鏡，緊盯著對方，仔細的盤算著應該如何展開攻擊。

雙方距離拉近到了12英里。