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情報參謀貼著陳友良的耳朵耳語了兩句。

「好！」

「拿我的軍刀來！」

「高艦長。」

對於陳友良的要價，吳佩孚眉頭也不皺的答應了下來。

「用不著。」

「鈞座口諭，一定要確保該部的退路。」

吳佩孚居然搞出了尚方寶劍這種俗套的東西。

看著嘴已經張得極大的高艦長，來人冷冷一笑。

因此，除了整頓軍務扼守武漢三鎮以外，還拚命的向東南孫傳芳和西北戴季良求援，希圖兩人或看在同為直系一分子亦或是盟兄弟的關係上拉自己關鍵的一把。

「好說，好說。」

時間，西北最缺的就是時間，務必要將北伐軍擋在湖北，至不濟也要扼守武勝關，確保鞏廠的搬遷。

吳佩孚深知自己這個盟弟的脾氣，因此，即便西北軍到了漢口，會不會過長江還是兩說呢，他自然不能對忠勇的劉玉春擔保什麼。

「所以，還請高艦長還是能做到的為好。」

「孫馨遠優柔寡斷，斷斷是靠不住的。」

「要是戴督辦的事，我怎麼敢收錢呢？」

「萬萬不成，萬萬不成。」

「以陽、夏這點距離，相信高艦長一定可以安全的將我軍護送回漢口的。」

話雖如此，但是要戴季良用14師、28師這樣的心尖他也捨不得，不過其他部隊還要充實整頓，時間上是來不及了。

「不瞞艦長啊，我是代表西北戴督辦的。」

「命令陳友良立刻率第三師登車開赴漢口。」

「我西北軍第三師一萬六千餘人已經登車和-圖-書南下。」

「西北戴督辦？」

「姑且不說情報是否準確，但咱們不得不防啊！」

「區區薄禮不成敬意。」

高艦長想得明白，要是對方的要求真的比較危險，自然可以借口形勢緊張一推了事，反正錢已經落袋，難不成還能退出來嘛，自然是恃強硬吞了，但若要是不那麼危險的話，他倒可以藉此再勒索一筆。

「這件事做好了，可不是單單隻有一千塊錢的犒賞，大老闆特批了二十萬，就看你有沒有這個福氣拿了。」

「現在形勢危急，但不知道這位老闆要兄弟幫什麼忙？」

看到源源不斷開來的西北軍，吳佩孚終於鬆了一口氣，他握住陳友良的手。

在左右都是不堪一戰的衰兵懦將的吳佩孚身邊，他也算平步青雲，從區區一旅長旋即升為了第八師師長、第八軍軍長、武昌城防司令可謂火箭速度，因此，感恩戴德的劉玉春慷慨獨任死守武昌之責。

來人冰冷的聲調像三九天的涼水一樣潑到高某人的身上。

說話間一張一千大洋的支票就遞了過去。

吳佩孚又料中了，西北軍絕不會自蹈武昌這個死地的。

「鈞座，玉帥急電。」

中國現階段的海軍漫說不要和列強比，就是和國內陸軍相比，也是等同於三類雜牌的待遇，幸好他是運輸艦的艦長，平時還能搞些走私，這才不至於窮得揭不開鍋，因此，這一千塊錢這位高艦長收得極快。

「再給雨帥發報，十萬火急，敦請他立刻做好和-圖-書南下之準備。」

「再給劉鎮華髮報，請他也派出一師兵力隨之南下，西北可以補助他二百萬的軍費。」

看著臉皮漲得血紅的高某人，來人大笑著推開酒肆包間的房門，臨走時猶自丟下一句狠話。

不得已，吳佩孚親自擬定扼守汀泗橋的作戰方案，一場大戰殺得天昏地暗、日月無光，吳佩孚親臨前線，令營務執法總司令趙榮華組織大刀隊分八路把守各要口，監視各軍，遇有退縮官兵即一刀一個，人頭滾滾，一日之間殺了退卻的團營長九人這才稍微挽回了一點頹勢。

他原是第八師第十五旅旅長，第八師本駐守宜昌，並非吳佩孚的基本隊伍，但是他能打敢拼，汀泗橋之戰，劉玉春的三個團長都戰死，39個連長只剩五個，士兵死傷過半，由此深得吳佩孚的信任。

「此事簡單。」

「安定艦雖說是德國戰利商船，但是噸位不大，貴軍數萬之眾，單獨一艦怎麼能運輸得了？」

陳友良走了幾步，不無嫉妒的說著。

陳友良把相關交接的事務交給了副參謀長保定二期的于起鵬上校，自己匆匆忙忙趕到了龜山、月湖一線的西北軍陣地視察，還沒等他進入陣地，師里的情報參謀匆匆趕了過來。

「玉春，接下來就辛苦你了。」

「高艦長何必如此激動？我軍又不過武昌。」

這個錢燙手了，一邊手忙腳亂擦乾淨身上的酒水，高艦長一邊如是想著，等他抬起頭，臉上的笑容已經從剛才的高傲變https://www.hetubook.com.com成了諂媚。

來人制止了高某人的行動，廢話，要是大老闆知道自己為了點小錢斷送了第三師北撤的機會，怕是自己逃不了憲兵司令部那套家法的。

「我現在手裡有炮手，但沒有足夠的火炮，因此，迫擊炮也好克虜伯炮也罷，請玉帥立刻給我調撥足用的火炮和炮彈。」

「鎮嵩軍王鎮師還在途中，因此，鄂軍也罷、中央師也好，不管什麼階級，只要在漢陽的部隊，我都要有權調用，還有，請玉帥授予我獨斷的權利，若是有人敢不服從命令，我要格殺勿論。」

「要是畏戰先退，導致我軍第三師失陷的話，高艦長就請令夫人早些再擇良偶吧。」

「軍需處，立刻給西北軍調十門7生半克虜伯鋼炮和10門7生半迫擊炮。」

高艦長突然冒出這麼一句來，顯然他想知道自己做不到的結局。

高艦長舔了舔嘴唇，左思右想了一會，隨即將杯中的酒一飲而盡。

民國十五年8月21日吳佩孚鑒於北方戰局已告一段落，於是匆匆率陳德麟、劉玉春所部南下。

「告訴副參謀長，別的我不要，那十幾門大炮一定讓高汝桐留給咱們！」

隨即戴季良發出命令。

「是過漢江。」

劉玉春時年48歲，是河北省玉田縣人，一副北方人高大魁梧模樣，頭髮帶著灰白色。

就在這救兵如救火的時候，為第三師開道的情報處漢口站找到了安定號運輸艦的艦長。

來人站了起來。

「西北軍一個整師已經在西m.hetubook.com.com安登車。」

吳佩孚這下也算是下了血本了，只要第三師能穩住漢陽一線，就算西北軍再把漢廠給拆了，他也認了。

不過吳子玉畢竟是久經戰陣的人物，當然知道這些敗軍是靠不住的。

「好精壯的隊伍。」

陳友良果然還有要求。

「觀亭這個鄂督委實無能，所以一切就拜託了。」

「要是我辦不到呢？」

「就請高艦長相幫，必要時將第三師運過江吧。」

來人緊緊的盯著高艦長的眼睛。

來人笑著給高艦長滿上酒。

「我還需要預備隊。」

「還好他是保定六期的，立刻把這件事通知副參謀長，一旦完成相關交接，請他馬上以學長的身份去見高，咱們是初來乍到的，雖然有玉帥的全權，但是這種事還是讓玉帥的嫡系去做比較好。」

「拿著，我把河南保衛軍第一軍軍長高汝桐和湖北暫編第二師長劉佐龍的部隊都交給你，要是這兩個傢伙不聽調動，聽任你處置。」

說著陳友良站定了腳步。

「人為財死鳥為食亡，請教了，不知道戴督辦有什麼事可以讓高某效勞的。」

「做不到就請高艦長多找幾個同僚相幫嘛，做人最忌諱就是吃獨食了。」

「剛才我和情報處漢口站的人聯繫上了，有一個重要軍情。」

陳友良殺氣騰騰的話反而博得了吳佩孚的好感。

「玉帥放心，玉春一定堅守到西北軍抵達。」

說話間，姓高的作勢就從口袋裡往外掏錢。

所謂病急亂投醫，吳佩孚現在抓到籃里就是菜了，不但大量和-圖-書收攏前線敗兵，而且連已經棄用的靳雲鶚也再度啟用為武、陽、夏警備總司令。

西北軍來得匆匆，第三師的炮團根本來不及登車，而且戴季良也早有算計，所以直接將第三師所有的火炮移交給了新成立的第八師。

「這點小錢，西北還不在乎。」

高艦長一下子跳了起來，一旦三鎮有失，南軍的炮火就能封鎖長江，他的安定艦又沒有火炮，這不是白白挨打嘛？這可不行，安定艦可是自己安家立命之所，二十萬又不是自己一個人可以吞下的，這麼干不值當。

「高汝桐是玉帥的嫡系，裝備比咱們還好，部隊里居然下發有銅頭盔，這個可是中國獨一份的。」

「二十萬？」

「前康兄，只要你守住龜山，漢廠的物資一任你調用。」

「還有什麼要求，我一併答應你。」

然而這位曾經威震華夏的吳大帥也無回天之力，汀泗橋、咸寧縣城、賀勝橋三戰不但徒勞無功，而且成就了葉挺獨立團所在的第四軍「鐵軍」稱號，而第七軍也因賀勝橋戰役，贏得了「鋼七軍」的美名。

高艦長大吃一驚，一時間連捏在手裡的酒杯也沒拿穩，頓時撒得前面的衣襟全濕。

然而等吳佩孚25日乘車抵達漢口大智門車站時，才知前方已經全線糜爛了。

來人再次給高艦長斟滿酒。

8月31日下午，西北軍第三師緊急抵達漢口，隨即前鋒渡過漢水控制了龜山一線，和堅守武昌的劉玉春部形成了犄角之勢。

「玉帥如此說話，那前康就不客氣了。」

「師長。」