要真正了解一個民族，最重要的是去了解它的軍事大日本帝國海軍，從建立初期的猴唯諾諾到令全世界矚目不過用了四十年時間，之後又經過近四十年，便徹底從地球上消失了。

這是一支充滿賭徒性質的軍隊，也是一支很有創意的軍隊，它能夠無視一切既存的政治經濟軍事規則和定論而孤注一擲，從而創下了不少「首次」作戰的方式和創意，同時，這又是一支極為保守、固步自封、思維方式滯后子時代達數十年之久的軍隊。

兩種極為矛盾的性質相互依存，恰好正是日本民族性格的所在，這也預示著它除了悲劇性的下場之外，不可能有其他結局。最終．它的歸宿也只能是大洋深處——那片與其說是它們的戰場，還不如說是賭場，更是墳場的地方。

軍艦是成了殘骸，但日本海軍的軟體遺產卻幾乎原封不動地被保留了下來。如果仔細觀察日本杜會，就會發現：來自舊日本陸軍的影響確實不大，甚至可以說幾乎消失了，而來自舊日本海軍的影響則很可觀。很多被現今人們認為是日本社會所特有的現象或行為方式，其歷史遠不像人們想象的那麼久長．裏面不少是日本海軍留下來的遺產，僅僅只有幾十上百年的歷史而已。那是一筆有正有負的遺產，日本戰後的復甦有不少地方要歸功於那筆遺產，後來日本經濟的停滯和徘徊，似乎也能從那筆遺產中發現端倪。