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李隆基笑道：「陸姑娘不是一樣？」

艾曼勸道：「林公子，在這裏多糾纏一天，就離死亡更近一步。」

「林公子，我總覺得死等也不是辦法，還是我和艾曼再出去尋找吧。」

「林公子，剩餘的水，只有幾袋了。」阿依木將林劍瀾等人召集到一起，凝重的開口：「只夠我們這些人飲用不足三天。」

艾曼掐指默算道：「三人盤桓在此，總要有來回十天的準備，再加上還要回去的天數，還有因為人少，就沒法帶很多駝匹，這樣恐怕堅持不到肅州，非但如此，因為我們三人用的比重偏大，就是他們回去也會變得十分冒險。」

林劍瀾久在大漠，也明白了一些，道：「如你所說，這麼多的勇士，不會俱都到了這裏就再也走不下去，這裏一定有些羅海的線索。」

艾曼道：「林公子說的不錯，到這個時候，再分散開來，恐怕就再也沒有相見的機會了。一起走吧！大家好好睡一覺，明早出發。」

他說的語聲平淡，林劍瀾背後仍是一陣發涼。人都被派了出去，沙輕塵自己將肅州分堂的駱駝安頓好，舒舒服服的躺在一個沙坑裡，閉目靜養。

林劍瀾這般固執，眾人俱都不知該如何安排才有個最好的結果，正沉默間，曹殷殷冷冷道：「既然此事因匡義幫而起，本幫上下應助林公子找尋目的，生則同生，死則同死。」

直至天色大亮，林劍瀾和曹殷殷才被一陣嘈雜聲吵醒，二人急忙走近一看，沙輕塵等人正與李隆基所帶的僕役大聲爭吵，兩邊都加入了罵戰，也聽不清楚到底出了什麼事。

林劍瀾道：「沙堂主好興緻。」沙輕塵搖搖頭道：「林公子莫要以為我真能放心，但這是節省體力的最好辦法，難受的日子還在後頭。」

路蔓道：「要你管！半夜窺視別人，不是好人！」

路蔓噗嗤一笑，抹了抹眼中淚水。

林劍瀾道：「殷殷，你不必如此，我們都留在沙漠尋找ｗｗw•hｅｔuｂoｏk.cｏｍ.ｃoｍ，若是找不到，最後的結果就是我拖累了大家無法回去。」

林劍瀾也未曾料到沙輕塵賣了半天關子說的是這件事，沒想到危及時刻竟然要用到尿來解無水之急，心中更覺慚愧不安。

直至看不見蹤影，林劍瀾方回過神來，驚愕道：「他們怎樣回來？」看曹殷殷和李隆基俱是面無表情，更加大聲道：「若是找不到補給之處豈不是回不來了？你們……你們這是生生將他們送出去找死啊！」

話說完了，除了林劍瀾與沙輕塵，竟無人再有反對之意，李隆基道：「既然如此，那就這麼定了。」

沙輕塵道：「林公子不必為他們性命擔心，進入沙漠以前本堂就是挑選已有子女之人前來，若是死在沙漠里，自有人替我們優厚撫恤他們的妻子。臨淄王爺府內的僕從恐怕都是打小賣入府中，生死更是王爺一句話的事，你也莫要太過慈悲，他們若與我們同行，到了連尿和駝血都飲盡之時，少不得要殺了他們喝他們的血。」

不過半個時辰，隊伍便已組好，各隊都找了一個精明能幹的做領頭，各領燃彈向四方奔去。

陸蔓怒道：「你還笑得出來。」

艾曼點點頭道：「如果大傢伙兒全都返回肅州，我們兩個老傢伙可以有十全把握把你們帶回去；若是林公子執意尋找魯格勃爾，那樣我們和他生還的幾率不超過兩成，而這位王爺和堂主能安然返回肅州便要打掉至少三成的折扣；若是你和你師兄同行，情況還要更糟。」

林劍瀾點了點頭，又皺眉道：「二位，我是不可能回肅州再重新來過的。」

眾人每天無所事事，除了休息就是休息，此刻還有哪個能睡得著？林劍瀾看著曹殷殷臉色蒼白，嘴唇乾裂，心中百般歉疚，道：「殷殷，說過要照顧你……」

林劍瀾搖頭道：「再無剩餘的燃彈，你們即使找到了，又怎樣通知我們？如果去，就和-圖-書要大家一起行進，不能落下哪個。」

眾人心中恐慌，林劍瀾卻突然向著李隆基一笑，道：「他以為將我留在了沙漠裏面，便可回去實現他的武林第一夢，可卻不知道能給他功名富貴的老闆卻也一併渴死了。」

艾曼方道：「列位，剛才查了查，加上沙堂主的人，一共是三十四人，駱駝八十匹，黑驢一頭，昨夜沙堂主他們的水袋沒有被刺破，我們為了準備今日上路提前灌了一些水袋，也得以保全，加上桶底兒剩的清水，按每人兩日飲用一袋算計，大概可以行走十余日，如果水喝完了再陸續將駱駝殺掉，勉強可以回到肅州。」

曹殷殷道：「這倒不難。」說罷從懷中掏出幾隻燃彈來，道：「這是臨行之時匆忙攜帶的，只將我與臨淄王的手下編成四隊，南北東西四個方向尋找，如果有一處找到可供補給之處，就發此彈，其餘人便可向那處匯合。」

阿依木吃驚道：「魯格勃爾並不是想找就能找到，就像是個無底洞，可能把所有的清水都搭了進去，也不能找到。」

林劍瀾道：「將我們的留出來，剩下的給臨淄王和曹幫主帶走，煩勞二位再重新算計算計。」

李隆基苦笑道：「林公子，清水大多給他們拿去，若是他們沒有一個隊伍能找到有水的地方，我們都沒命了，哪還顧得上他們？」

萬秀在車內輕聲道：「我即使回了中原，也不過命如秋草一般，留與不留，都是一樣。」她話音平靜低微，並沒有摻雜什麼哀怨憤懣之意。

果如沙輕塵所言，一開始李隆基等人還能輕鬆說笑，幾天過去才發覺原來比沙漠中行路還要枯燥無聊的事情就是停下來，每人都沒了精神。又陸續過了數天，派出去的四個分隊一個也沒有消息，眾人臉上方各自都有了些擔憂慌張之色，連互相打趣說笑都帶了幾分勉強。

曹殷殷笑著接道：「一輩子嗎？只是沒想到這麼快就過了一輩子和-圖-書。」

李隆基陸蔓等人正圍著駱駝拉的木桶看，所有的木桶俱被穿透，裏面除了還有些在破洞之下的剩餘清水，其餘皆在夜裡悄無聲息的流了個一乾二淨。林劍瀾透過那洞眼看去，前後一致，必是長兵刃用力貫穿。洞眼都是接近桶的底部，可見做事之人十分心狠，存心讓這一大堆人在沙漠中無水而死，能做下這種事的，除了「冠世墨玉」還會有誰？林劍瀾放他離去，想必他自忖贏不了林劍瀾，因此想出了這麼個惡毒主意，當眾人都以為他已遠去之時，潛了回來，此舉便是要跟隨林劍瀾之人都做了陪葬，還可解決了年小俠，當真是一舉兩得。

阿依木和艾曼點了點頭，正要查點，曹殷殷道：「將沙堂主駝隊所余清水也計算在內。」

還未及旁人反駁，沙輕塵已經叫了出來，道：「幫主！這不妥！」

三天，如果派出去的四個隊伍沒有一個回來，那就表示他們留守的這些人也將葬身大漠。隨著一天天過去，林劍瀾心中已經被自責壓抑的喘不過氣來，聽阿依木宣布了水剩餘的量，心情更是沉重。一時間眾人都微張著乾裂的嘴唇，不知該說些什麼。

李隆基嘆道：「你這是何苦。」

在場眾人都是一愣，陸蔓和曹殷殷都在江湖中行走，平日顧忌甚少，更不明白為什麼要礙著她們的面子，阿依木和艾曼一陣支吾，也沒說出口，沙輕塵抿嘴一笑，道：「兩個老頭藏私，我就替你們說了吧，從今日開始，就是每個人的尿，都要用水袋子裝起來。」

阿依木說的在理，如果再等，真的要到了飲尿飲血的地步，然後也還是要被喝光，最終也是死路一條。

阿依木道：「這位姑娘說的也算是個法子，水倒不會不夠，我們幾個不能出去尋找，選個地方安頓下來，觀望四方，不動不走的，每日喝不了多少水。將清水省給出去探路之人，這樣駝匹也減少體力的耗損。」

那些僕役十分不心和_圖_書甘情願的鬆了手住了口，走到一邊。林劍瀾與曹殷殷一起並肩而站，覺得那些僕役不斷用眼神低瞟過來，知道他們心中必定責怪自己昨夜將「冠世墨玉」放走，才惹下這麼大的禍端，但自己也沒法後悔和道歉，否則將殷殷置於何地？想到此林劍瀾道：「事到如今，爭吵打罵無意，兩位老嚮導，煩勞你們統計清水數量，還夠飲用多久？」

林劍瀾忽覺衣襟被輕輕一拉，見年小俠正仰頭看著他，又指了指李隆基駝隊那邊。林劍瀾旋即會意，急忙拉著曹殷殷向那邊奔去。

陸蔓也是微微頷首，白宗平並不吱聲，林劍瀾急道：「唐兄，你好歹要帶著萬秀回去。」他情急之下，指呼臨淄王妃名諱，聲音又大，李隆基手下僕役都忍不住向這邊看來，局面頓時有些尷尬。

昨夜李隆基一直藏匿人群之中，並未露面，聽到此話也是「哈哈」一笑。

雖然阿依木和艾曼早已經將水的用量再度縮減，但乾渴的威脅最終還是來到了。

卻聽那邊爭吵的兩群人互相拉扯著向這邊走來，匡義幫的手下雖然俱是練武之人，卻正因如此不好與僕役們當真計較，任憑對方拉扯，看起來倒像是他們落了下風。

李隆基面色一寒，怒道：「沒規矩的東西，敢對匡義幫貴客無禮，還不給我都站到一邊兒去！」

話音一落，曹殷殷毫無表情的臉上也是一陣尷尬，低聲說了句：「胡鬧！」陸蔓更是輕呼了一聲，兩朵紅雲飄上臉頰。

艾曼道：「正是這句話，曹幫主這句『生則同生，死則同死』最為關鍵。各位，這便是老兒一直沒說出來的第二個選擇，若是能找到魯格勃爾，或隨便哪處海子，大家就能死裡逃生，只是太過艱難，也太過冒險。」

眾人心情凝重的看著兩個嚮導每個駝匹木桶清點過去，半晌才盡數數完，艾曼道：「林公子，總共還有……」卻被李隆基打斷，道：「兩位嚮導，先莫要說。」回頭道：「知和-圖-書道的人多了平添許多恐慌，林公子、陸姑娘、白少俠、曹幫主和沙堂主留下商量對策就好。」說罷率先交待了一番，讓僕役遠遠離開。沙輕塵自然不能提出什麼異議，也揮了揮手，手下旋即退到一邊。

那晚曹殷殷受傷，林劍瀾幾乎瘋了一般，這份情意李隆基焉有不查？不禁嘆道：「他們二人就要分別，在你眼中看似甜蜜，其實個中傷情處只有他們自己知道。也罷也罷，就這份傷情也讓我著實羡慕，你我也是明早就要各奔東西，怎麼只有我一人為此傷感，就不見陸姑娘心酸？唉，如果再不休息，天恐怕要亮了，這一夜好頓折騰，陸姑娘也安歇吧。」

陸蔓聽完輕聲訝異道：「三人就這樣，如果我和我師兄跟隨同行，豈不是更加難以為繼？」

沙輕塵嘆了一口氣：「行了行了，所有的人都願意陪著林公子冒險，那就決定了。」又笑道：「你們這兩個老頭兒，怕不是自己一心想做英雄吧？既然做了決定，就不要礙著姑娘家面子，什麼話都直說出來。」

阿依木「哈哈」笑道：「沙堂主自小沙漠裏面長大的，就連我和艾曼自詡老沙漠通，也不及你萬一啊。」

阿依木點頭道：「不錯，其實我們心裏面的猜測還要更大胆一些，魯格勃爾若是存在，必然在這附近，只是蹤跡隱秘，加上時常有幻境誘惑，難以尋找。」

只有一點是肯定的，他們回不去了。

告訴手下卻不能這樣直接，李隆基和沙輕塵將他們聚攏一處，只說是前方有綠洲，找到以後要做好補給才回程，眾人方浩浩蕩蕩繼續向西行去。約走了兩日，艾曼方擺手叫眾人停下，回身對林劍瀾道：「林公子，我和阿依木雖然年輕的時候失敗了，但之後一生都在探詢魯格勃爾的下落，有些勇士的屍骸在什麼地方被發現，都俱有記錄，我們現在所在的地方，便是最為集中的一處。」

林劍瀾道：「這方法好倒是好，只是恐怕清水更加不夠用了。」