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麥克唐納笑了起來：「中餐館難道沒有酒喝嗎？」

有些事情就是怕挑明，本來蕭明確實對克莉斯沒什麼其他的想法，可是今天被威爾金斯他們幾個那麼一說，現在再一看，蕭明還真有了點怦然心動的感覺。

有時候一場比賽有這樣一次關鍵撲救，就有可能改變整場比賽的勝利。

當蕭明吃完飯之後，習慣性的準備往酒吧里走，可是走到酒吧門口之後，他突然停住了腳步。

蕭明笑著對球迷們點頭，然後穿過人群走向了吧台，球迷們紛紛讓開一條道路，坐在他習慣坐的那個位置上的約翰以和他體型不符的敏捷從椅子上跳了下來，把位置讓給了蕭明。

蕭明看得有些呆了，實際上在他的心目中，一直認為克莉斯就是個漂亮的小姑娘而已，當時見到克莉斯第一面的時候她是二十歲，蕭明雖然只有二十五歲，可是他的心理年齡卻超過了四十歲——他完全沒有想到克莉斯還有現在的這一面——這個款款而談的女人，還是自己印象中的那個小姑娘嗎？

「克莉斯，這個問題你來回答吧。」索亞搖了搖頭，轉頭問正在旁邊往杯子里灌著啤酒的克莉斯。

「我也等了很久了。」蕭明點了點頭：「去年沒有做到的，今年我們一定要做到。這是我個人的承諾。這個賽季來了不少新球員，他們都很出色，才華橫溢，可是他們也許還並不是很適應英格蘭足球的氛圍……所以在看台上，你們得多多的幫助他們，為他們加油啊。」

蕭明大笑了起來：「那倒沒有必要……明天贏了比賽，我們的索亞先生就會請大家喝酒的！」

和教練們討論了兩個多小時，才差不多準備好了，走出辦公大樓之後，蕭明這才驚覺已經天黑了。

蕭明看了看一直沒怎麼說話的科林·雷特茲，雷特茲聳了聳肩膀：「我的新女朋友只有十六歲……」

難道我去索亞的酒吧就是為了接近克莉斯嗎？開什麼玩笑！雖然我很欣賞那個小姑娘，可是我可不是蘿莉控，我這麼大年紀的人怎麼會喜歡二十歲出頭的人呢？

正在酒吧裏面大聲談論著即將開始的英甲第一輪的球迷們看到蕭明進來了，立即就爆發出了一陣歡呼聲，紛紛高舉起酒杯對蕭明示意。

「蕭，你可別忘記了我們的約定！我們的球隊能夠進入英超的話，將來你來我的酒吧免費！」索亞推過來一杯啤酒和*圖*書：「我可是等著請客的呢！」

「他媽的，哪個王八蛋造的謠，我開除了他。」蕭明惱羞成怒的說：「人家才只是個小姑娘呢，我再禽獸也不會禽獸到這個地步啊。」

「我和我老婆結婚的時候也都只有二十歲。」麥克唐納也來湊熱鬧。

接下來的兩場比賽，則沒有太大的意義了，在和沃爾瑟姆斯托聯隊開始同城友誼賽之前，蕭明囑咐球員們悠著點踢，不要太不給對方面子，也不要把自己給弄傷了。

「如果這個賽季，我們有機會獲得聯賽杯或者是足總杯的冠軍，可是卻會影響到晉級英超……你們是更願意看到捧起一座冠軍獎盃還是更願意看到晉級英超？」蕭明慢慢的問。

克莉斯直起身子來，順手掠了掠因為幹活而落下來的頭髮，白玉般的皮膚在昏暗的燈光下閃爍著迷人的光芒，不知道是心理錯覺還是確有其事，蕭明在那一瞬間聞到了一股淡淡的幽香——在充滿了酒味和汗臭味的酒吧里能夠聞到這種氣味幾乎是不可能的……

「你們笑什麼？」蕭明覺得自己的教練組成員腦子大概集體出現了毛病。

蕭明下意識的忘記了，自己現在可不是四十歲，他僅僅也只比克莉斯大了五歲而已……

蕭明驚醒了過來，看著索亞那有些怪異的表情，饒是前世在金融市場上已經鍛鍊出泰山崩于面前而不改色的地步，也開始覺得有些尷尬了，乾咳了一聲掩飾之後，蕭明點了點頭：「克莉斯，你說得很不錯，英超的時代，就是一個金錢的時代，英超高額的轉播費用使得長期在英超的球隊能夠迅速拉開和英甲球隊之間的經濟差距。現在還不明顯，可是在幾年之後，這種差距將會成為一個巨大的鴻溝，到時候英甲球隊除非能夠得到大量資金的投入，是不可能和經常參加英超的球隊抗衡的……從這一點看來，英超的參賽資格，將會比聯賽杯，哪怕是足總杯的冠軍更加重要。」

「謝謝約翰，今天我請你喝酒。」蕭明笑著對約翰說。

「進入頂級聯賽才是一支球隊的追求目標吧，總是打第二級別聯賽，就算我們能夠拿到聯盟杯的冠軍，那又有什麼意義呢？而且從經濟方面來說，英超球隊和英甲球隊的收入相差可是非常大的。在英超成立之後，一支球隊的經濟水平決定了他們能夠達到什麼樣的高度，有了錢www.hetubook.com.com未必能夠取得很好的成績，可是沒有錢是絕對不可能取得好成績的……七十年代諾丁漢森林可以因為克勞夫的個人魅力和球員的團結一致拿到兩個冠軍杯冠軍，可是英超成績之後，他們卻兩度降級，就是因為他們一直不是一支富裕的球隊，留不住自己出色的球員。蕭，我們都知道你肯投入，你也有錢，可是如果在英甲待的時間過長的話，就算再有錢也留不住好球員的，因為對於出色的球員來說，除了金錢之外，他們還要追求榮譽，一支球隊最重要的就是聯賽的成績，至於杯賽的成績，是榮譽，可是也僅僅只是榮譽而已。」克莉斯一句一句的說，在這樣說的時候她臉上略帶的稚氣已經完全消失不見了，取而代之的而是一種知性的美。

「怎麼可能。」他在心裏對自己說：「男子漢大丈夫，當以事業為重。匈奴未滅何以家為？再說了，以前那麼多美女明星都見過了，我會被一個黃毛丫頭打動？開什麼玩笑！」

蕭明點了點頭。

索亞聳了聳肩膀：「我們對萊頓東方的愛是毫無保留的，哪怕象以前一樣踢英乙我們也愛萊頓東方，可是在愛他的同時，我們同樣渴望榮譽。上個賽季儘管我們一無所獲，可是在我們在聯盟杯中有出色表現的時候，我們都感到驕傲！以前我們只是在夢裡才想到過我們也能夠象利物浦、曼聯、森林和維拉那樣，在歐洲賽場上呼風喚雨，和歐洲大陸其他的豪門對抗，可是上個賽季卻實實在在的發生了，所以上個賽季儘管我們沒能拿到任何冠軍，也沒能進入英超，可是我們卻依然很高興，因為你帶領球隊創造了我們從來沒有過的榮譽……所以面對這樣的選擇，我很難選擇。」

威爾金斯笑著回答：「老闆，我們怎麼聽說你經常去索亞的酒吧里喝酒，是想藉機接近索亞的女兒啊？」

喊完了之後，一個人孤孤單單的蕭明只能異常凄慘的先去中餐館吃飯，然後準備去喝酒……

「前兩個主場，我們一定要獲得勝利。」蕭明在討論戰術的時候對所有的教練們說：「不然接下來的兩個客場就有些麻煩了。」

「我為什麼習慣性的要到這裏來？難道真是為了克莉斯么？」腦海中突然閃過剛才威爾金斯的話，蕭明愣住了。

「哦，為什麼？」回過神來的蕭明一邊奇怪自己和-圖-書剛才的情緒，一邊穩定心神之後問。

索亞將雙手放在吧台上，想了想之後問：「就象上個賽季一樣？」

「我已經兩天遲回家了，今天再遲回家，老婆一定會罰我的。」威爾金斯轉身就走。

只不過蕭明在看著曼聯的球員們舉起慈善盾杯的時候，他知道，現在在某個電視機前，一個法國人一定在冷笑，打算給如日中天的曼聯製造一些麻煩……這個賽季將是溫格執教阿森納的第一個完整的賽季。而從這個賽季開始，溫格和弗格森長達十幾年的鬥法，正式拉開帷幕。

說完之後，他拒絕了索亞再來一杯的提議，和酒吧內的客人們告別之後就走出了酒吧。

看著球迷們興奮的樣子，蕭明忍不住笑了起來，在這個時候，他的腦海里湧起了一個念頭——我喜歡來這個酒吧里，可不是因為克莉斯，而是喜歡看到這些可愛的球迷們因為一點點事情就顯得無比的高興——雖然這些傢伙的樣子和可愛沾不上邊……

在對陣富勒姆的比賽中，萊頓東方也是五比零完勝對手，富勒姆在比賽中給萊頓東方製造了一些麻煩，不過在實力明顯高出對方一籌的情況下，萊頓東方依然贏得很輕鬆。

搖了搖頭之後，蕭明揮去了這種想法，推開酒吧的大門走了進去。

「我老婆在等我一起吃飯，我先走了。」麥克唐納飛一樣的跑掉了。

「不用了，主席先生，只要明天主場擊敗朴茨茅斯，我請你喝酒都行！」約翰笑著大聲回答。

在英格蘭四個級別的聯賽開始之前，慈善盾杯的比賽率先打響，失去了隊長坎通納的曼聯在九十分鐘的比賽里和切爾西打成了一比一平，最終在點球大戰中獲得了勝利，取得了英超開始以來的第四個慈善盾杯的冠軍，對於弗格森和他們的曼聯來說，獲得三連冠是理所當然的一件事，同時他們還要在歐洲賽場上有所突破，他們是英格蘭的代表。

索亞說得很凌亂，蕭明卻明白了他的意思，不管萊頓東方怎麼樣，他們都支持萊頓東方，也不管萊頓東方這個賽季的目標是進入英超還是獲得一項冠軍，他們也同樣的高興。

八月萊頓東方會有五場聯賽要打，先是連續兩個主場面對朴茨茅斯和雷丁，然後連續兩個客場對陣降級的球隊諾丁漢森林和去年的第四名狼隊，接著他們又會回到主場，對手是中游球隊諾維奇。

「沒問題，m•ｈetuｂooｋ•coｍ•ｃｏｍ這個包在我身上了。」索亞笑了起來：「我們可不會隨便噓我們的球員的，要噓也是噓我們的對手，噓到他們腿軟！」

「什麼小姑娘，都二十二歲了。」威爾金斯很牛叉的說：「我老婆十八歲就嫁給我了。」

蕭明說得一本正經，可是幾個教練你看我我看你，卻突然一同笑了起來。

「先來說說朴茨茅斯吧。」蕭明拿起一份資料：「上個賽季我們和他們交手兩次，一勝一平，他們習慣打三前鋒的陣型，中場人數較少但是側重防守，中路防守比較強，不過我們的邊路進攻在英甲是最出色，他們不可能不注意到這一點……」

通過這兩場比賽，算是讓球員們找到了正式比賽的節奏，而各個位置的球員也都對自己競爭對手的實力有了一定的了解，這一點是很重要的，蕭明不可能讓所有人都甘心做替補，主力如果能夠展現出高出競爭對手一籌的實力的話更衣室里也會少很多的紛爭，往往那些起內亂的球隊不是因為球員太多，而是因為主力和替補實力之間的差距不大才發生的……

這時候克莉斯已經聽完了索亞問的問題，歪著腦袋想了想，然後說：「我覺得還是英超資格最重要。」

※※※※

看到蕭明發獃般的看著克莉斯，克莉斯的臉忍不住紅了起來，索亞則是在旁邊乾咳了一聲——這傢伙！克莉斯她爹還在旁邊呢！

三天後在白鹿巷，萊頓東方的球員們也展現出了出色的狀態，卻在一場對攻戰中以二比四敗下陣來，這場比賽蕭明並沒有對陣容做出太大的調整，只不過保羅·傑拉德和雅斯克萊寧的出場順序換了一下，結果上半場雅斯克萊寧在海皮亞和斯塔姆的保護下只丟了一個球，傑拉德上場之後就被熱刺灌進了三個，他和雅斯克萊寧之間的差距開始展現出來了，他是屬於那種該撲出來的球能夠撲出來的門將，而雅斯克萊寧則能夠經常撲出看似不可能撲出來的球……

摸了摸已經開始咕咕叫的肚子，蕭明對教練們發出了邀請：「走，和我一起去中餐館吃飯，然後去索亞的酒吧里喝一杯？」

「別廢話了，去喝酒還是不喝？」蕭明翻了翻白眼，決定不理這些變態，尤其是雷特茲，他可是三十多歲的人了，居然找了個十六歲的小姑娘……蘿莉控啊！

「沒錯！噓到他們腿軟！」其他球迷並沒有聽清他們前面說的話，最後一www.hetubook.com.com句話倒是聽清楚了，立即跟著大喊了起來。

對於蕭明和他的萊頓東方來說，參与到英超冠軍的爭奪中去似乎還很遙遠，接下來開始的英甲比賽，才是他們應該關注的。

蕭明聳了聳肩膀：「我覺得在酒吧里喝酒更有意思……和他們在一起，我能夠第一時間知道他們希望球隊能夠做些什麼。雖然有時候他們的想法很天真，但是有時候還是能夠告訴我俱樂部應該朝哪個方向發展的。」

蕭明的心臟突然劇烈的跳動了起來，他好久沒有這樣緊張的感覺了——除了在足球場上之外。

「這個還真不好說……」索亞苦笑了起來：「進入英超當然是我們都希望的……可是冠軍嘛……我還記得一年多前我們捧起聯賽杯冠軍時候的情景……那個時候我們都快樂瘋了……如果可能的話，象上上個賽季那樣，既拿到英超資格，又獲得一項冠軍。」

教練們同意的點頭，確實如此，如果在連續兩個主場對陣並不是特彆強的對手沒能全取三分的話，對球員的士氣將會是一個相當巨大的打擊，那麼等到後面兩輪聯賽中客場連續對陣森林和狼隊這樣的強隊的時候，受到的壓力將會更大。

最終依靠著下半場羅比·基恩的進球，萊頓東方在主場和熱刺打成了三比三平，這僅僅只是一場友誼賽而已，雙方大量的換人是進球比較多的最大原因，不過這樣的比賽進球多少是沒有太大意義的，關鍵是看在友誼賽中能夠發現些什麼。

「再古老，再重要，它也不能給俱樂部帶來足夠的收入。」蕭明笑了起來，然後對克莉斯點了點頭：「謝謝克莉斯，我知道這個賽季我們最重要的目標應該是什麼了。」

「滾，都給我滾，你們這群怕老婆的八卦男！」蕭明看著三個教練倉皇離開的身影，衝著他們的背影大喊了起來。

「今天的約會我已經遲到了……」雷特茲最後一個說。

可是就算是這樣，萊頓東方也輕鬆的打了對手一個八比零，輪流上場的三個門將在門前幾乎快要睡著了……

索亞將手中正在擦拭的杯子放了下來，然後看向了蕭明：「說吧，什麼問題？」

慢慢的喝完了一杯酒之後，蕭明突然問了索亞一句：「索亞，我問你一個問題。」

「足總杯是世界上最重要的冠軍！」索亞對這點相當的不同意，他是一個傳統的英格蘭球迷……

蕭明笑了起來：「索亞，你太貪心了……」