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雖然萊頓東方的球迷對他們兩人在球隊升級失敗之後就選擇了離開覺得很不滿意，可是對於這兩名從萊頓東方降入英丙的時候轉會而來，幫助球隊拿到英丙冠軍、英乙冠軍和聯賽杯冠軍的功臣，他們依然有著很深厚的感情。

對這種情況蕭明並不是特別清楚，畢竟他不是那個五歲就在英國生活的蕭明，對英格蘭方方面面的了解還並不深刻。

再冠冕堂皇的話，也掩蓋不了英國依然存在著種族歧視的事實。

看到球迷們這樣的表現，哈克比和布林先是驚訝，然後是感動，在萊頓東方的時候，球迷們的熱情他們就感受過了，可是現在球迷們還能夠這樣給予他們掌聲，這種情況，很難得。

雖然從利物浦帶回的一分並沒有讓萊頓東方的排名上升，依然是排在第十六位，可是和上個賽季前四名中的三支球隊交手中拿到了兩分，也是一個足以振奮人心的事情了，如果不是本輪聯賽中另外一場焦點之戰裏面阿森納主場三比零完勝曼聯登上了各大媒體的頭版頭條，也許萊頓東方客場最後一分鐘逼平利物浦的比賽會成為本輪的焦點。

這樣一場比賽的勝利，有時候甚至抵得上六個聯賽積分！

萊頓東方實力佔據了優勢，又是主場之力，不過考文垂也不是沒有一拼之力，至少他們的球員在英超的經驗上，比萊頓東方要高出一些……

除了格倫夏爾上一輪聯賽有些輕傷而被隆巴多替代之外，萊頓東方的主力，悉數出場。

蕭明得意洋洋的想。

「老闆，我已經戒酒了。」哈克比咬著嘴唇對蕭明說。

主場戰勝考文垂之後，萊頓東方奇迹般的連升五位，依靠凈勝球的優勢壓制住了米德爾斯堡和德比郡，排在了第十一位，只差一步就能夠進入積分榜上半段，同時除了排名第一的阿斯頓維拉以十七分的積分遙遙領先之外，第二名到第十名的積分是十三分到九分不等……排在萊頓東方上面的謝周三，僅僅只比萊頓東方多了一個凈勝球而已……

誰會不拚命？誰敢不拚命？

以英甲亞軍身份回到英超的諾丁漢森林在聯賽才開始的時候倒是很打了幾場好球，首戰僅僅在海布里一比二輸給阿森納，接下來連勝兩場，一度排名前三，可是在接下來的四輪聯賽中，他們卻連連失利，除了主場戰平西漢姆聯隊之外，他們連續輸給了切爾西、埃弗頓和紐卡斯爾，已經是四輪不勝，排名也急速下滑到和_圖_書了第十六位——正好是萊頓東方前兩輪所在的位置。

可是這樣卻不妨礙他知道自己應該怎麼做——那就是用一場又一場的勝利讓這些媒體閉嘴！

「上賽季幹得不錯！這個賽季要更努力啊，從萊頓東方出去的球員，可千萬別太丟人了，明白了嗎？」

※※※※

上半場結束前，萊頓東方終於在逐漸佔據優勢之後打破了僵局，博班在揚科勒和范尼的掩護之下接到了格倫夏爾邊路的傳中球，然後在禁區內巧射破門，這是克羅埃西亞球星加盟萊頓東方之後的第一個進球。

光是考文垂一個賽季前挖走哈克比和布林，蕭明就不會放過這個對手，同時他也想讓上賽季風光無限的哈克比和布林後悔一下，如果多待一個賽季的話，也許他們現在就不會象現在這樣煎熬了……

排名十六的球隊和排名十八的球隊碰面，誰都不會把自己擺在弱者的位置上，而是一定要戰勝對手，為自己的保級增加一個重重的砝碼……

暫時的蟄伏是為了更好的爆發，萊頓東方如是，傑拉德亦如是。

接下來的兩輪聯賽，萊頓東方的對手分別是考文垂和諾丁漢森林，如果能夠在這兩個對手身上搶到足夠的積分的話，那麼成績上的壓力就會得到很大的緩解，可是如果在這樣的球隊身上還拿不到分的話，那麼已經緩解的壓力恐怕就會成倍的增加——前幾輪打得不好還可以原諒，如果在面對水平並不是很高的球隊還拿不到分的話，那就太說不過去了。

現在萊頓東方的積分是六分，平均一輪聯賽拿一分，一勝三平兩負，可是如果連勝上兩場的話，說不定就能夠一口氣殺入歐戰區域。

從利物浦回來之後，蕭明和他的萊頓東方，日子突然變得好過起來了。

上個賽季他們獲得了英超第十一名，這個成績和93-94賽季一樣，成為了考文垂英超成立以來的最佳排名，其中前鋒搭檔哈克比和達布林居功至偉，達布林十八個聯賽進球，與利物浦的歐文以及布萊克本的薩頓並列射手榜第一，第一次參加英超的哈克比也有十四球進賬，排在射手榜第九位，不過這個賽季這對鋒線搭檔立即就被拆散了，在失去了約克之後，阿斯頓維拉挖走了達布林填補鋒線上的空缺，這位著名射手一轉會到阿斯頓維拉之後就連連進球，幫助阿斯頓維拉排在第一，而沒有了達布林這個搭檔之後，哈克比似乎也神ｈttps://ｗww•hｅｔubｏｏk.com.com奇不再，前六輪聯賽只打進了一個球，而考文垂也僅僅積四分排在了第十九位，僅僅比只獲得了兩場平局的南安普頓高出一位……

儘管哈克比的突破創造了一個自由球，並且由愛爾蘭老將加里·麥考利斯特主罰命中，但是很快的萊頓東方再次擴大了比分，海皮亞助攻上前之後接到博班開出的角球頭槌破門，將比分鎖定在三比一上。

英超成立之後，考文垂也是一支很有意思的隊伍，年年都是降級熱門，可是年年都能夠奇迹一般的保級成功，尤其是96-97賽季，按照真實排名積分，他們應該是以第十八名的成績降級的，可是由於米德爾斯堡因為財政原因被扣分，所以他們排名提升了一步，然後保級成功了……

在這場比賽之前，他就沒有喊什麼「這場比賽是生死之戰」之類的話來刺|激球員們，再能鼓舞球員的教練也不能老刺|激球員的，這種招數只能在關鍵的時候用，用多了就不值錢了。

哈克比抿著嘴唇，又有點要哭的樣子。

下半場開始后，取得了領先優勢的萊頓東方踢得更加的遊刃有餘，布林領銜的考文垂後防線終於在揚科勒、范尼等人的輪番衝刺下露出了破綻，當揚科勒在後點接到金克拉澤挑傳的時候居然沒有人上來防守他，捷克中鋒輕鬆頭槌將球頂進了空門，同樣打進了自己本賽季的首個進球。

蕭明看得忍不住搖起了頭，看來就算是買進了許多未來的球星，經驗上的缺陷還是要慢慢彌補的啊，不過這個賽季他本來也沒有打算立即就拿冠軍，然後年年三冠王——那是只有遊戲里才會發生的事情——好好打比賽，積累經驗，能夠取得更好的成績就去拿，不要給球員們過多的心理負擔，讓他們能夠在一個比較寬鬆的環境下成長。

蕭明愣了一下，然後笑了起來：「那當然是好事情了！你能夠做到這一點，我真的很高興！別忘記貝斯特和加斯科因是怎麼沒能夠達到自己的巔峰的……記住一點，保持好自己的身體狀況，有好處的是自己。」

當然，萊頓東方的位置依然不穩定，現在積分達到十二分的球隊足足有六支，萊頓東方能夠排在第七，還是因為他們在凈勝球上壓過了同城死敵西漢姆聯和狂幫溫布爾登，和米德爾斯堡一同並列第七而已……

本輪輸給曼聯的利物浦十一分，贏了利物浦的曼聯也是十一分，和和圖書曼聯同樣少賽一場的切爾西十一分，上一輪完勝曼聯的阿森納卻更慘，積分只有十分，他們本輪意外的在客場栽倒在謝周三的腳下——本輪英超，一團亂麻。

哈克比用力的點了點頭，然後轉身走上了球場。

可是對於一支升班馬，一支前六輪一直徘徊在降級區附近的球隊來說，兩輪過後就能夠躋身歐戰區域，除了說明他們運氣不錯之外，能夠抓住機會獲得足夠多的勝利，才是他們創造這樣出色成績的關鍵。

當哈克比和布林時隔一個賽季之後出現在布里斯班路球場的時候，看台上響起了整齊的掌聲。

亂成一團的英超，總比幾支強隊一開始就你追我趕，把其他球隊拋得遠遠的英超要好得多吧。

這場媒體口中價值六分的比賽由萊頓東方的勝利而告終，迄今為止萊頓東方三個主場拿了七分，想必這場比賽之後，太陽報之流就應該閉嘴了吧。

聯賽才剛剛開始，聯賽還有很長的時間，可是對於萊頓東方的球員們來說，這兩輪聯賽的勝利足以讓他們可以舒舒服服的迎接這個聯賽間歇期，而萊頓東方隊內的國腳們也可以安心的去打國家隊的比賽了。

所以對於英格蘭的媒體來說，萊頓東方每一次的失誤，或者說蕭明每一次的失敗，都會被人拿到放大鏡下面來觀看，當然太陽報是出於私人恩怨，上個賽季蕭明曾經讓他們很沒有面子，提到的也是他們最不願意重複提起的話題，而泰晤士報對蕭明的批評，則更多是受了其他媒體的影響。

解說員對現場這溫情的一幕大加讚賞，可是在比賽開始之後，球場上立即就變得火爆異常了……

博班連續兩場比賽進球，他第三十七分鐘精彩的直接自由球破門幫助萊頓東方在城市球場一比零擊敗了諾丁漢森林，獲得兩連勝和本賽季第一個客場勝利之後，萊頓東方的排名上升到了第七位，正式進入歐洲區域。而輸掉這場比賽之後，五輪不勝的諾丁漢森林排名繼續下滑，滑落到了第十八位，僅僅高於南安普頓和考文垂……

主教練巴塞特承受著很重的壓力，知道諾丁漢森林將來悲慘命運的蕭明還是很同情這支曾經兩奪冠軍杯冠軍的球隊的，可是他的同情，絕對不會出現在球場上。

其實英格蘭媒體對萊頓東方的苛刻也是有理由的，雖然現在社會各方面都在消除種族歧視，而英格蘭俱樂部被外國老闆把持也不是什麼新鮮事了，更何況蕭明現在htｔｐs://ｍ.ｈｅtｕｂｏoｋ.ｃｏm.cｏm的國籍也是英國——可是畢竟還是會有些人會用有色眼光看待蕭明這個華裔成為一個英超俱樂部老闆的事實的，現在富勒姆還在低級聯賽中掙扎，英超二十個老闆裏面，不是純粹英國人的也就蕭明一個而已。

這個賽季也許是因為世界盃後遺症的原因，強隊的發揮都只能說是一般，排在積分榜首的是阿斯頓維拉，六輪聯賽他們拿了十四分，緊隨其後的是利物浦和溫布爾登，積分都是十一分，在他們下面積十分的有三支球隊，分別是阿森納、利茲聯和紐卡斯爾，九分的西漢姆聯隊、米德爾斯堡和德比郡佔據了七到九名，象曼聯和切爾西這樣的球隊積分都只有八分——當然了，他們之間的一場聯賽推遲了。

不過在這之前，他們還得打完對陣諾丁漢森林的比賽。

下一輪聯賽的對手是年年保級的保級專家球隊考文垂，又是在自己的主場，再不拿下來的話，就真的說不過去了……

萊頓東方的球員們並沒有因為哈克比和布林曾經在萊頓東方待了三年而腳下留情，本場比賽和范尼搭檔的揚科勒好幾次在對抗中把布林撞得差點飛了起來，而沒有和哈克比做過隊友的海皮亞和德塞利更是上來就鏟，一點也不客氣。

進球后的博班顯得相當的興奮，衝到場邊大聲咆哮的他可一點也不象是一個技術華麗的中場，不過博班本來就是以火爆脾氣聞名的，打進在新東家的第一個進球后如此興奮也是理所當然的事情。

一邊勝在年富力強，一邊勝在經驗豐富，雙方在場上纏鬥起來，考文垂在場面上居然不落下風。

下個賽季歐足聯將對歐洲賽事進行改革，優勝者杯被合併到聯盟杯中去，同時對冠軍杯進行擴軍，英超擁有三個冠軍杯席位，而聯盟杯的席位則有四個，對於蕭明來說，這個賽季的目標最少也是獲得一個聯盟杯的席位，衝擊冠軍杯的席位，當然，如果曼聯和阿森納表現不穩定的話，他也是不介意衝擊一下聯賽冠軍的……

這樣心態的蕭明，更加不會承認，就算當時哈克比和布林留下來，現在球隊里也未必會有他們的位置……

接下來的英超第七輪結束之後，將會是一個國家隊比賽日，萊頓東方的國腳數量不算太多，所以他們也將會迎來一個喘息的機會。

萊頓東方只比考文垂高出兩分的積分蕭明自然是不會放在心上的，而對於外界認為他們和考文垂是同一檔次的球隊，蕭明也當然和-圖-書是不能認同的，他看待考文垂，就象是看待一個三分的積分一樣……

這是一個相當關鍵的進球。

這下子萊頓東方四名前鋒里就有三個前鋒都進球了，這絕對是一個好兆頭。

身在無限接近降級區的地方，卻在夢想著冠軍杯的席位，換了其他的媒體知道了的話，恐怕又得嘲笑蕭明不自量力了。

僅僅是在對陣強隊中取得平局是不夠的，還得贏下該贏的比賽，取得足夠的積分才能夠讓自己的腰杆子硬起來——在職業足球的世界里，成績才是證明一支球隊成功與否的最重要的指標，其他的都沒成績重要。

想到這裏蕭明走了過去，和哈克比以及布林擁抱了一下。

同樣覺得有些意外的還有蕭明，在看到球迷這樣的舉動之後，他先是驚訝，然後也有了點豁然開朗的感覺——君子絕交，不出惡言，既然當時哈克比和布林選擇了離開，那麼自己還斤斤計較就有些小家子氣了——就算當時他們不走，在有了這麼多出色的前鋒和後衛之後，萊頓東方也未必會有他們的位置啊。

暫時閉嘴的太陽報們多半是在等著萊頓東方出個什麼丑的時候再一擁而上，可是蕭明會給他們這樣的機會嗎？開什麼玩笑！

最主要的是，蕭明不但是俱樂部的老闆，同時還兼任了俱樂部的主教練——雖然在低級別聯賽中這樣的事情有很多，可是在英格蘭頂級聯賽一百多年的歷史上，蕭明卻是頭一個身兼主席和主教練兩職的人！如果不是過去四個賽季里他一直是身兼兩職，現在才拿這個說事有些說不過去的話，說不定英足總也要干涉了……

亂？蕭明喜歡的就是亂，亂中取勝，火中取栗是他前世在金融市場上最喜歡做的事情，而這個賽季，在他還需要時間來讓球隊變得強大之前，一個混亂的英超正是他最喜歡的。

球隊成績好，更衣室內的氣氛也就更好，在這兩輪聯賽中，蕭明並沒有給在對陣利物浦比賽中的傑拉德更多的機會，只不過每次都讓他坐上替補席觀察博班和馬克萊萊在場上是怎麼做的，而傑拉德也沒有顯得很浮躁，他觀察這兩個學習對象的眼神很集中，並沒有分心。

當時選擇離開萊頓東方，哈克比其實是相當不情願的，只不過打上頂級聯賽的渴望壓倒了一切，所以他才毅然的離開了萊頓東方，可是在來到考文垂之後，儘管打上了夢寐以求的頂級聯賽，但是哈克比卻經常會想起自己在街頭喝醉，老闆把他帶回家的情景。