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「呃……我們終於又排上積分榜第一了，耶！」金克拉澤裝模作樣的想了想，然後恍然大悟的回答。

蕭明點了點頭，這事情他早就聽傑西卡說過了，然後他從抽屜里拿出一份合同遞給他：「告訴你一件事，當時你要求減薪，我已經拒絕了，但是為了不讓你在養傷期間分心，所以我和你的經紀人騙了你，這是你本來的合同，收好，另外那份假合同撕了吧，沒有法律效力的。」

「兩個積分！」蕭明比出兩個指頭：「在賽季最後的階段，一個積分都能夠決定一支球隊的最終命運如何，可是在賽季中期，這根本就不算什麼！曼聯曾經在落後十二個積分的時候最後逆轉奪冠，他們也曾經在領先九個積分的時候被人逆轉奪冠，上個賽季的勒沃庫森在最後一輪前還領先兩個積分，上上個賽季的拉齊奧在聯賽還剩下五輪的時候一度領先第二名七個積分！他們的優勢都比我們現在要大，而且是很大，幾乎所有人都認為他們一定能夠拿到冠軍，可是最後呢？拿到冠軍的是他們的對手！為什麼？因為他們鬆懈了！因為他們認為自己的優勢很大，而實際上的優勢比他們想象得要少得多！十二個大於九個大於七個大於兩個，最後呢？他們變成了負數！在優勢遠遠不如這些丟掉了冠軍的球隊面前，我們有什麼理由只看到好的一面？中國有一個講給小孩子聽的故事，叫龜兔賽跑，也許你們想聽一聽這個故事，很幼稚，但是卻包含著一個很簡樸也很重要的哲理，那就是在獲得最後的勝利之前，永遠不要鬆懈，永遠不要給你的對手有任何的機會，一隻獅子也會出全力對付一隻兔子，更何況我們的對手並不是兔子！」

「我知道。」蕭明笑了起來，然後鬆開了手，對羅布森點了點頭，轉身離開。

「好了路德，在美國這幾個月怎麼樣？」蕭明讓范尼在自己面前的椅子上坐下，然後很隨意的笑著說。

「上賽季你可是歐冠第四射手呢，今年我們在歐冠里雖然進了不少球，不過還是缺乏一個穩定的得分點，我當然得給你報名了，不然到時候你狀態好了不能上，我不是太傻了，就算你狀態不好，也不過是浪費一個名額而已……不過看你這樣精神的樣子，我看來不會浪費這個名額了。」蕭明笑著說。

「我不管你是怎麼想的，路德，本來在本賽季球員們的薪水都大幅度提和_圖_書高的情況下，你的薪水沒有提高就對你不公平，當時你說為了感謝我放你去參加歐洲杯，所以你願意推遲一年漲薪，我同意了，可是你要降薪，那對你太不公平了，雖然你是在國家隊的訓練中受傷的，可是受傷的源頭，是因為你用自己的受傷為我們獲得了一個冠軍杯……你這樣做，難道我會心安理得嗎？」蕭明看著范尼，很平靜的說。

※※※※

「老闆，我沒有這個意思。」范尼連忙解釋。

「沒錯，就是這個……看到這個，你們想起了什麼？」蕭明繼續問。

※※※※

成功鼓舞起球員們士氣的蕭明在出現在教練席上的時候有些傻眼了，因為一貫以恐怖主場著稱的聖詹姆斯公園球場今天是如此的和諧，在萊頓東方球員們出場的時候，甚至不少紐卡斯爾的球迷打出了「萊頓東方，冠軍！」的標語……

不得不說，世界上最見風使舵的就是媒體，在萊頓東方主場擊敗了曼聯之後，報紙上鋪天蓋地的都是誇獎萊頓東方和貶低曼聯的話，除了一部分曼徹斯特本地的報紙之外——一半親曼城的媒體照樣在貶低曼聯。

用兵強馬壯的萊頓東方來對付甚至沒有一個像樣前鋒的紐卡斯爾，蕭明都覺得自己有些欺負老人家。

賽后蕭明和羅布森握手的時候充滿了敬意，這場比賽從三比一的比分上來說，萊頓東方佔據了上風，可是比賽過程裏面，紐卡斯爾卻打得一點都不差，扳回一分之後一度有扳平的可能，如果不是金克拉澤的關鍵進球穩定住了局面，也許萊頓東方贏得會更吃力。

然後他接著在曼聯那一行上劃了一道：「曼聯，二十三場比賽十六勝四平三負，積五十分，進五十四球丟十六球，凈勝球三十八個。」

球員們相互看了看，知道他們的老闆又打算玩什麼花樣了。

「有我的名字？」范尼愣了一下，猛的抬起了頭，要知道歐冠名單是一個星期以前就報上去了的，那個時候范尼可還沒有得到允許出院的通知，歐冠大名單也就二十五個人，可以說每個人選都很重要，蕭明卻將一個不知道三月以前能不能復出的前鋒放進了大名單里，這是什麼樣的一種信任？

蕭明真想去問一下謝潑德，就算咱們兩傢俱樂部的關係不錯，也不能這樣做吧……

看著金克拉澤喊完之後就轉身和菲戈擊掌，蕭明笑了起來：「不，不，不，先生們，和-圖-書你們看到的是這個嗎？那就太遺憾了，你們知道我看到了什麼嗎？」

可是不得不佩服羅布森的就是，儘管是這樣一套很爛的陣容，羅布森依然發現了這套陣容的可取之處，索拉諾、斯皮德，加上本賽季橫空出世的少年中場代爾，用這套中場紐卡斯爾和萊頓東方在前半階段打得有聲有色，儘管因為後防線的孱弱和前鋒線上的乏力，紐卡斯爾最終還是在主場敗下陣來，卻贏得了無數人的尊敬。

訓練結束之後，蕭明把范尼叫到了自己的辦公室，他很愉快的和范尼聊著天，他已經拿到醫生的報告了，美國方面做出的最後結論是「范尼的膝蓋已經完全恢復了受傷之前的情況，健康得就象是正常人的腿一樣，這在手術后是很難達到的，很顯然，不管是我們還是球員，這次手術的運氣都非常的好。」

「弗格森要退休？也許他真的應該退休了。」

「我們的凈勝球比他們少十四個，不過少賽一場。」丹尼爾接著回答。

「三比一，新王者的象徵！」

蕭明一揮手：「外面不少媒體說我們已經領先曼聯五分了，因為我們少賽一場，我當然希望能夠成為事實，可是這三分不會從天上掉下來，得靠我們自己去爭取，聖詹姆斯公園球場本賽季很少有球隊能夠從這裏帶走三分，曼聯、利物浦和利茲都沒能做到這一點，我希望你們能夠做到這一點，做到我們的對手並沒有做到的事情，用事實來證明，你們絕對能夠從這裏帶走三分！你們將會是本賽季英超當之無愧的冠軍！」

金克拉澤湊上去看了看，然後代表所有的球員們回答：「這是英超最新積分榜，老闆。」

「不過你起碼還得恢復性訓練一個月，安東尼奧會幫你專門安排獨自的訓練的，等到你能和其他人一起訓練了，我會逐漸的增加你出場的時間的，你的特點和其他前鋒都不一樣，在接下來的比賽里，你會很有用。」蕭明大笑了起來：「歡迎回來，路德。」

於是當一月十七日，客場對陣紐卡斯爾的補賽開始之前，球員們在結束熱身後回到更衣室的時候，就正好看到蕭明站在一片貼在牆上的白紙旁邊，微笑的看著他們。

「好了，夥計們，路德回來了，在這個關鍵時期，我們又回歸了一名重要的球員……路德最近還不能和大家一起訓練，但是我相信，他會很快的成為我們中的一和圖書份子的……凱文、米洛斯拉夫、埃德、尤里，小心一點，你們又多了一個強大的競爭對手。」蕭明拍了拍巴掌之後說。

依靠老將謝林漢姆和吉格斯的進球，曼聯主場兩球擊敗了阿斯頓維拉，而萊頓東方也不甘示弱，克洛澤和埃德蒙多的進球幫助萊頓東方客場二比一取得了勝利，繼續以五分的優勢領跑。

今年紐卡斯爾可謂是焦頭爛額，希勒聯賽開始之後不久就受傷了，高中鋒鄧肯·弗格森也回到了埃弗頓，在希勒受傷之後，羅布森發現自己居然找不到一個可以用的前鋒，而後防線也讓老帥羅布森頭疼不已，就是在這種情況下，羅布森居然還能率領球隊在主場掀翻了利茲和利物浦，打平了切爾西和曼聯，也正是在他上任之後，差點淪落到保級地步的紐卡斯爾才開始逐漸的恢復了元氣。

羅布森聳了聳肩膀，然後搖了搖頭：「這個賽季我們還在重建之中，而且運氣也不太好……不過蕭，下個賽季再來聖詹姆斯公園球場，就沒有這麼輕鬆了。」

在訓練場上范尼得到了其他球員們的熱烈歡迎，踩在久違的草坪上，范尼的心裏也是無比的興奮。

做完這兩件事之後，蕭明拍了拍手，然後轉過身來：「好了，現在告訴我，你們看到了什麼？」

二十四輪，萊頓東方客場挑戰桑德蘭，曼聯主場迎戰阿斯頓維拉。

所以當發現球員們贏下那場關鍵比賽之後有了鬆弛的現象之後，蕭明立即就打消了這個苗頭。

不過蕭明還是很清醒的，至少他知道剛剛過去的這場比賽並不是決賽，贏下來只是為後面的奪冠路程增加了重重的一個砝碼，而不是贏下這場比賽就贏了一切——杯賽的刺|激性在於一場失利也許就會輸掉全部，而聯賽的刺|激性則在於一時的勝利並不代表永遠的勝利，誰笑到最後，才會笑得更好。

「老闆，你一定不會浪費這個名額的。」范尼重重的點了點頭，發誓一樣的說。

在領先優勢縮水之後，萊頓東方迎來了一個利好消息，受傷長達七個月的前鋒范尼開始重新出現在訓練場上，經過醫生的詳細檢查之後，范尼終於可以恢復訓練了，只不過想要達到能夠上場比賽起碼還需要一個月的時間，畢竟離開球場這麼久，是個人都會體力衰退得不成樣子，人胖得不成樣子的……

而曼聯並沒有放過萊頓東方客場被阿森納阻擊的機會，他們客場依靠貝m•ｈetｕbｏok•ｃｏm•ｃｏｍ克漢姆的一腳直接自由球從桑德蘭的光明球場帶走了三分，距離萊頓東方的差距縮小到了三分，這使得曼聯的擁躉重新燃起了追趕萊頓東方的希望。

「很幸運今天阿蘭還不能出場，否則的話這場比賽危險的將是我們。」蕭明對羅布森說。

「大家看看這是什麼？」蕭明笑著說。

「我們只領先兩個積分。」金克拉澤不笑了，很嚴肅的回答。

「那好吧，那就不說什麼其他的了，好好的做恢復性訓練，要知道在下半賽季的歐冠名單中，可是有你的名字的。」蕭明拍了拍范尼的肩膀說。

不過想想紐卡斯爾最好的那兩年連續被曼聯壓在身下，主教練都差點被弗格森刺|激得發瘋了，現在紐卡斯爾的情況不是很好，有了一支幹掉曼聯很有可能拿冠軍的球隊出現，再加上兩傢俱樂部的關係不錯，紐卡斯爾球迷們自然不會吝嗇在比賽開始前友好的對待萊頓東方。

球員們都笑了起來，在冠軍杯的比賽立即就要開始的情況下，多了這樣一個出色的球員回歸對整個球隊來說無疑是一件好事，雖然會讓前鋒線上的競爭更加的激烈，但是哪裡會沒有競爭呢？而且這個賽季從各方面來看，無疑將會成為萊頓東方的一個偉大的賽季，就算再出色的球員，想要碰到這樣一個能夠衝擊無數榮譽的賽季也不是一定就能夠碰到的事情，而當一支球隊朝氣蓬勃的向榮譽追求的時候，內部的競爭就算再激烈，也會是良性的循環。

第二十五輪，萊頓東方客場面對又已經追上來了的阿森納，亨利和皮雷兩個法國人的進球一度幫助阿森納兩球領先，但是下半場萊頓東方爆發出了強大的能力，菲戈的小角度破門吹響了萊頓東方反攻的號角，終場前金克拉澤邊路漂亮的突破了勞倫的防守，然後傳出一記絕妙的傳中球，克洛澤力壓卡拉澤頭槌破門，硬生生的從海布里球場搶走了一分！

「如果接下來的比賽中，我們比他們多輸一場，多平一場，那麼冠軍就將會是他們。」傑拉德也明白了蕭明的意思。

「新老紅色旋風之爭，飛龍完勝魔鬼。」

和諧的氣氛在比賽開始后蕩然無存，紐卡斯爾的球迷們收起了支持萊頓東方的橫幅，開始打出支持紐卡斯爾的橫幅，本賽季紐卡斯爾儘管開局一般，但是在羅布森爵士的率領下他們很快就展現出了傳統強隊的實力，在轉會市場上並沒有什麼投ｈttps://ｗｗw•hｅｔｕｂook•cｏm.cｏｍ入的情況下他們現在排名第八，距離前六的積分還有一定的差距，但是並不是不可以追趕的。

儘管紐卡斯爾的表現出乎所有人的意料之外，但是萊頓東方依然在客場帶走了至關重要的三分，二十三輪過後，萊頓東方在積分榜上已經領先了曼聯五分，在聯賽還剩下十五輪的情況下，這已經是一個相當大的優勢了。

范尼吃驚的抬起頭來，看著蕭明，由於是自己固執的緣故才使得自己在國家隊里受了傷，所以范尼一直覺得在病床上還拿著薪水有些心裡不安，所以半年前他主動要求減薪一半，經紀人後來也告訴他蕭明同意了他的要求，但是現在很明顯的是，蕭明和他的經紀人聯手騙了他……

不等球員們回答，蕭明轉身在萊頓東方那一行上劃了一道：「萊頓東方，二十二場比賽十六勝六平零負，積五十二分，進四十九球丟二十五球，凈勝球二十四個。」

「沒錯，你們說得很對。」蕭明很滿意這三個重要球員的回答：「我不是悲觀主義者，但是作為一個主教練，在獲得最後的勝利之前，永遠不要太樂觀，不管你少賽多少場，不管你在理論上是不是已經有了很大的奪冠機會，我只相信一件事——已經出現在積分榜上的分數，才是靠得住的分數，理論上我們可以拿到的分數，不管多麼美好，他們也暫時還不屬於我們。所以我們現在想的應該是，我們領先曼聯，只有兩個積分，而聯賽還有很長的時間。」

「很好，環境很不錯，可是幾乎沒有足球比賽看，除了歐洲杯之外。後來傑西卡小姐來看望了我很多次，並且邀請我去她家看比賽，這才看了幾場萊頓東方的比賽。」范尼聳了聳肩膀，也許是因為在養病期間除了受傷的腿之外他並沒有停止鍛煉身體其他部位的原因，他並沒有顯得很胖，而且人也很有精神。

但是蕭明並沒有要滿足的意思，在三月冠軍杯重燃戰火之前，萊頓東方還有六場聯賽要打，其中難度最大的一場比賽就是第二十五輪在客場挑戰阿森納，而曼聯的賽程則要困難得多，冠軍杯開始前三輪聯賽，他們分別要在客場對陣切爾西，主場迎戰阿森納以及到客場去對陣利茲聯隊，這樣賽程的難度自然是相當大的，蕭明要求的就是在這六輪聯賽中，萊頓東方一定得撈到比曼聯更多的分數，這樣在冠軍杯重新開始之後，萊頓東方不至於因為雙線作戰而承受太多的壓力。