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塞維利亞在第二天的歐洲超級盃比賽中打了一場水平極高的比賽，他們一開場就用積極的跑動和逼搶壓制住了顯得有些疲勞的萊頓東方，開場七分鐘就由雷納托在禁區內補射先下一城，接著開始不斷的用犀利的反擊威脅萊頓東方的大門，曾經在西漢姆聯和熱刺效力多年的卡努特在上半場結束前擴大比分，下半場開始后萊頓東方瘋狂反撲，並且由小小羅和范尼各進一球扳平比分，然而終場前盧西奧禁區內的犯規送給了對方一個點球，替補出場的馬雷斯卡點球奠定勝局，萊頓東方在歐洲超級盃中的三連冠夢想就此終結。

儘管只是一場熱身賽，但是這場比賽結束之後，對他的置疑似乎全部都消失了，英足總認為自己做了一個英明的決定，球迷們開始覺得用本土教練果然讓球員們煥發了不一樣的熱情，球員們也儘是一片讚譽之聲，特里表示麥克拉倫的訓練更嚴格，和他們在俱樂部的時候做的差不多，就連沒有入選國家隊的貝克漢姆也大度的表現希望英格蘭國家隊能夠取得更好的成績，同時表示自己隨時等待著麥克拉倫的召喚，哪怕只是打替補。

早在埃里克森下課，英足總宣布新任主教練將是英國人的時候，好事的英格蘭媒體就開始紛紛列舉有可能出任國家隊主教練的人選，羅布森、霍奇森等老江湖也都被列舉了出來，當然也包括現役英超俱樂部的英國主教練們，甚至還包括已經是臭名昭著的前英格蘭主教練維納布爾斯——這名口才極佳的主教練因為一系列的黑金事件早就已經名譽掃地，不過依然有無數人懷念曾經在他治下的那支朝氣蓬勃的英格蘭國家隊。

蕭明毫無責任的嘲笑了一下即將在小組裡展開火拚的穆里尼奧和里傑卡爾德，然後就開始準備對陣塞維利亞的比賽了。

蕭明的話在第二輪結束之後被曼徹斯特的媒體諷刺為「死鴨子嘴硬」，因為在第二輪的聯賽中，萊頓東方僅僅依靠傑拉德在第八十八分鐘的進球才很艱難的客場一比零擊敗了維岡競技，而曼聯則是三比零完勝查爾頓，兩連勝笑傲榜首，更讓他們高興的是，切爾西在第二輪也輸了比賽，儘管舍普琴科打進了自己的第一個聯賽進球，他們卻依然在客場被米德爾斯堡逆轉，維杜卡補時階段的進球讓索斯蓋特拿到了自己作為主教練的第一場勝利，阿森納同樣也輸球了，他們客場一比二和*圖*書輸給了維拉，溫格還在試驗他的新陣型，利物浦倒是在主場乾淨利落的拿下了紐卡斯爾，一洗第一輪結束之後的頹勢。

在成為英格蘭國家隊的主教練之後，麥克拉倫和米德爾斯堡的工作合同自動終止，前英格蘭國家隊成員索斯蓋特成為了米德爾斯堡的新任主教練。

歐洲超級盃之前是冠軍杯的抽籤儀式，也許是約翰松投桃報李的原因，萊頓東方抽到了一個絕無僅有的好籤——作為第一檔次的球隊和衛冕冠軍，他們在冠軍杯的對手分別是波爾圖、莫斯科中央陸軍和漢堡，除了去莫斯科打客場有些令人頭疼之外，從這個小組裡出線萊頓東方不會有太大的問題。

蕭明連續做出調整，奧利奇替補范尼出場，梅西替補金克拉澤出場，懷特換下孫繼海加強空中優勢，這一系列的調整終於取得了成效，第八十三分鐘的時候，梅西禁區左側傳中，皮球打在薩穆埃爾（英格蘭的那個）肩膀上變線，插上助攻的皮爾洛門前十米處凌空抽射破門扳平了比分，但是在剩下的時間里，眾志成城的阿斯頓維拉卻依然守住了這個比分，萊頓東方進入英超以來第一次在賽季第一個主場沒能取得勝利。

但是最讓人覺得不理解和轟動的就是，英格蘭在世界盃上表現得最好的球員，貝克漢姆未能入選，麥克拉倫給出的理由是他很疲勞需要休息——同時他還宣布了國家隊新的隊長，那就是切爾西隊長約翰·特里。

今年冠軍杯分組最大的死亡之組來自一對冤家切爾西和巴塞羅那，加上不萊梅和索菲亞列夫斯基，這個小組足以讓任何一支球隊覺得頭疼，其次的就是國際米蘭和拜仁在一起的那個小組，同組的還有里斯本競技和莫斯科斯巴達克，論平均水平，也許比巴塞羅那的那個小組還要難以出線。

因為傑拉德和阿什利·科爾都很疲勞的原因，他們坐在了替補席上，而羅納爾多在世界盃結束之後就受傷了，現在無法出場，所以萊頓東方的首發陣容是守門員雅斯克萊寧，後衛丹尼爾、盧西奧、海皮亞和孫繼海，中場馬斯切拉諾、皮爾洛和新加盟的莫德里奇，前鋒是金克拉澤、小小羅和范尼。

麥克拉倫新重用的隊長特里也相當的爭氣，在和希臘隊的比賽陷入僵局的情況下，特里插上助攻為球隊打破了僵局，接下來蘭帕德也有球進賬，克勞奇梅開二度，移到右路的傑拉ｗwｗ•hetｕbｏｏｋ.coｍ.ｃｏm德助攻了克勞奇的第一個進球，英格蘭四比零橫掃希臘，麥克拉倫的首演堪稱完美。

三十二歲的貝克漢姆也許並不代表未來，麥克拉倫就沒有了任何要留下他的理由。

在強大的萊頓東方面前，維拉確實顯得有一些弱小，不過萊頓東方也不如實際上那樣強大——主力陣容基本都參加了世界盃，在賽季前集訓的時候就顯得狀態不是很好，也許要經過一段時間才能夠逐步的恢復自己的狀態，從這方面來說，沒有社區盾杯的比賽也許是一個好消息，因為萊頓東方可以有更多的時間來調整狀態。

久攻不下的萊頓東方在下半場開始后不久大門失手，雅斯克萊寧很罕見的出現了失誤，他出擊的時候和回防的小小羅撞在一起，對方的瑞典中衛梅爾貝裡頭球頂進空門，落後的萊頓東方很快就創造了一次好機會，可惜金克拉澤晃過出擊的門將索倫森之後推射空門被回防的里奇維爾剷出邊線。

對於英格蘭的球迷們來說，世界盃結束之後，英超開始之前，最讓他們關注的話題除了轉會市場上的風雲動蕩之外，就是英格蘭國家隊新任主教練的人選了。

本賽季的夏季轉會中，維拉並沒有投入什麼，僅僅只是以低價從凱爾特人引進了保加利亞中場佩特羅夫，上賽季在維拉表現還算出色的菲利普斯以七十萬英鎊的低價轉會去了上個賽季降級的西布羅姆維奇，埃利斯在阿斯頓維拉的統治宣告終結，美國體育大亨勒納在聯賽開始之前買下了維拉百分之五十七的股份，而馬丁·奧尼爾的入主也讓這支球隊找到了領頭人，在上賽季的內亂之後，維拉開始逐漸的恢復元氣。

但是在一一排除了之後，英格蘭的媒體和球迷們愕然發現，如果要用本國教練的話，他們可用的人選實在是太少了——弗格森和莫耶斯這兩個蘇格蘭人當然不可能擔任英格蘭國家隊的主教練，實際上蘇格蘭和英格蘭雖然都是屬於英國，之間卻依然是勢同水火，足球上也是如此，其他的英格蘭本地的主教練老的老小的小，算來算去，他們和英足總得到了相同的結論，除了麥克拉倫和蕭明之外，英格蘭國家隊也找不出一個本土的主教練了。

雖然他能理解麥克拉倫這樣的做法，也認為這未嘗不是一個解決雙德無法共存的好辦法，可是英格蘭國家隊至少在現在和他無關，如果為此影響和-圖-書到萊頓東方的成績，他當然會覺得有些不滿。

也許唯一覺得不滿的，就是蕭明。

和世界盃的名單比起來，有幾名新人入選，熱刺的前鋒迪福以及剛剛轉會而來的達倫·本特入選，前萊頓東方球員理查德森以及利物浦替補門將科克蘭也是國家隊的新人，其他方面，萊頓東方的三名國腳入選，切爾西的特里蘭帕德布里奇入選，阿森納的沃爾科特、米德爾斯堡的唐寧等人都在大名單上。

而在接下來對陣希臘國家隊的比賽，麥克拉倫似乎證明了他這種選擇的正確性，他在中場右路使用的是傑拉德，唐寧取代受傷的喬·科爾出任左路，中路則完全交給了防守型的哈格里夫斯和蘭帕德，這也是一個解決雙德無法共存的方法，那就是把中場中路交給其中的一個，讓另外一個在板凳上或者是到邊路去——傑拉德比蘭帕德要全能，右路他也能打，所以讓他到右路去也是一個不錯的方法。

萊頓東方最早在冠軍杯中打拚的時候，基本上成了死亡之組專業戶，經常和一些豪門強隊分在一起，不過近年來這種情況有所改觀，切爾西和巴塞羅那成了歐足聯最喜歡的製造死亡之組噱頭的對象，所以萊頓東方這幾年的冠軍杯分組都不是特別的誇張，前三個賽季的小組裡都沒有特彆強的豪門。

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「確實不錯。」蕭明摸著下巴說，波爾圖固然是04年的歐洲冠軍杯冠軍，可是誰都知道那一年除了穆里尼奧的神奇之外，強隊紛紛抽風也是一個很大的因素，摩納哥和拉科魯尼亞幫了他們很大的忙，波爾圖在淘汰賽里碰到的豪門實際上只有正在陣痛期的曼聯，現在穆里尼奧不在了，那些好球員也紛紛離開，波爾圖的能力已經下降了不少，漢堡在冠軍杯向來都是打醬油的命，就算中央陸軍麻煩一點，可是蕭明覺得如果這樣還在小組賽里陷入苦戰的話，自己就可以乾脆不當這個主教練了。

麥克拉倫現場觀看了這場比賽，第二天他就公布了新的英格蘭大名單。

他不滿的當然不是英格蘭國家隊贏了比賽，而是因為麥克拉倫讓傑拉德去打右路——沒錯，傑拉德在場上幾乎全能，可是在萊頓東方他卻是出任攻擊中場的——萊頓東方的三個中場布陣是這樣的——皮爾洛拖在最後，用他的組織和調度去控制全隊，馬克萊萊或者馬斯切拉諾在他身前掃蕩和保護，讓皮爾洛沒有暴露在對方的逼m.heｔｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.cｏｍ搶之下，傑拉德的位置則更靠前一點，他是前場反搶的發起者，回防的時候可以回到禁區裏面，進攻的時候也可以埋伏在前鋒身後擔任終結者，位置非常的靈活，如果在國家隊固定成右路球員的話，在兩種不同進攻體系中搖擺很有可能影響到傑拉德的狀態，蕭明當然會覺得有些不爽。

而在七月底，英足總宣布的新任主教練並沒有出乎大多數人的意料之外，他們並沒有提前透露說邀請過蕭明，而是對這件事做了冷處理，蕭明自然也不會四處喊英足總要老子當英格蘭國家隊的主教練，老子卻不稀罕——他們宣布前英格蘭助理教練以及米德爾斯堡的主教練史蒂文·麥克拉倫將會出任英格蘭國家隊的主教練，任期四年，他的任務就是在歐洲杯和世界盃上取得好成績。

在英超第二輪結束之後，萊頓東方全隊飛向摩納哥，準備接下來的歐洲超級盃的比賽，作為獲得歐洲超級盃次數最多的球隊，他們面對的是此前在歐洲賽場上平平無奇的塞維利亞，無數人都認為他們能夠很輕鬆的擊敗對手，拿下歐洲超級盃的第六次冠軍。

這次國家隊的入選名單引起了極大的爭議，畢竟貝克漢姆在世界盃上的表現誰都看得到，而麥克拉倫的理由也瞞不過任何人——並不是他和貝克漢姆有什麼私怨，更不是貝克漢姆世界盃后比較疲勞，原因只有一個，那就是在最短的時間內削減埃里克森在國家隊里的影響力，沒有任何一名教練願意自己的手下都是前任的嫡系的。

一切看起來都是那麼的美好，英超這幾年的紅火誰都看得到，在歐洲賽場他們幾乎是橫掃一切，這點只有小世界盃時代的意甲能夠比擬，甚至在獲得歐洲榮譽的次數上，現在的英超連小世界盃時代的意甲都無法相比，讓英格蘭球迷們唯一遺憾的大概就是他們的國家隊總是無法取得和聯賽地位匹配的成績，這場友誼賽的勝利讓他們又燃起了獲得歐洲杯和世界盃的希望。

不過萊頓東方並不是前五強中唯一的倒霉鬼，貝尼特斯的利物浦繼承了遇弱不強的特徵，他們在客場令人吃驚的被升班馬謝菲聯一比一逼平，其他三支球隊都取得了勝利，阿森納主場三比二力克換帥的米德爾斯堡，切爾西則在主場依靠特里、蘭帕德和德羅巴的進球三比零擊敗了曼城，曼聯更是取得了最佳開局，在世界盃上成為罪魁禍首的魯尼光芒四射，兩個進ｈｅtｕbooｋ.ｃｏｍ.ｃｏm球兩次助攻，幫助曼聯五比一擊潰富勒姆，取得俱樂部在英超的最佳開局。

主場作戰的萊頓東方毫無疑問的佔據了上風，然而內亂平息的阿斯頓維拉在隊長巴里的率領下進行了頑強的抵抗，門將索倫森的表現極其出色，近距離的撲出了范尼和小小羅的射門，上個賽季才成為維拉主力的本土中衛里奇維爾領銜的後防線表現得更是出色，將防守組織得滴水不漏。

「我們遇到了一些麻煩，不過僅僅只是暫時的麻煩而已，世界盃結束后我們不少球員不在狀態，但是我們依然是最強的那一支。」

「AC米蘭是因為歐足聯要幫意甲一把，免得他們在電話門之後元氣傷得太厲害，而我們嘛……嘿嘿，上頭有人還是有好處的啊。」

然而蕭明沒有想到的是，樂極生悲這種事情，也是會發生在他們身上的。

社區盾杯的比賽中，上賽季足總杯的冠軍利物浦依靠挪威邊衛里瑟狂奔六十米之後的精彩遠射以及克勞奇下半場的進球二比一擊敗了似乎不可戰勝的切爾西，捧得了社區盾杯的冠軍，輸球的切爾西似乎也沒什麼沮喪的，因為他們高價買來的舍普琴科打進了代表切爾西的第一個正式比賽進球，這個進球似乎說明了這五千萬歐元花得物有所值。

所以萊頓東方這次分組的情況不錯也沒有引起太多的反響，要知道運氣最好的種子隊並不是他們，而是意甲的AC米蘭，這支僥倖保住了冠軍杯參賽資格的球隊在殺入正賽之後，和里爾、雅典AEK以及安德萊赫特分到了一個小組，運氣好得令人髮指。

萊頓東方聯賽第一輪的對手，是在主場迎戰阿斯頓維拉，打完兩輪比賽之後，他們就將出征歐洲超級盃，面對上賽季的聯盟杯冠軍，來自西甲的塞維利亞，而在那個時候，萊頓東方的冠軍杯分組情況也將會出現。

「我們的運氣不錯。」麥克唐納在看到這個分組之後喜笑顏開的說。

所以當聯賽首輪比賽開始的時候，蕭明派出了一個讓萊頓東方的球迷們覺得有些陌生的陣容。

麥克拉倫首要的舉動就是重新建立國家隊的教練組，他的第一個舉動就是邀請維納布爾斯來擔任他的助理教練，之後教練組的成員紛紛到位，全新的英格蘭隊的首場比賽就是在社區盾杯和聯賽第一輪之間的一場友誼賽，對手是04年歐洲杯的冠軍希臘國家隊。

只不過蕭明將這種不滿放在了心裏，開始準備即將開始的聯賽起來。