第五卷 日月雙懸照京都
第四章 神秘大哥
「秦公子還有什麼要求但說無妨,我若能做主,自然是無有不允。」吳天寶笑道。
馬車裡那人沉默了片刻,終於道:「很奇怪!」
「他說了什麼?」馬車裡傳出一個聲音。
「你可看出他是否受傷?」
「不敢不敢。」吳天寶忙回禮道:「是秦公子宅心仁厚,這事兒以前是我們的不是,我們該向那些船娘表示歉意才是。」
「既然如此,那秦逍……?」
其實那天秦逍和顧白衣說話的時候,秋娘躲在牆根聽牆角,隱隱知道秦逍是從西陵而來,而且似乎是要到京城稟報緊急軍情,但兩個大男人說的國家大事,她實在沒有什麼興趣,聽了一小半就離開。
秦逍搖搖頭,道:「既然吃飯吃的好好的,突然被他們打擾,這些就權當是他們賠罪的禮物。」將三隻禮盒搬進屋裡,向秋娘道:「這兩瓶酒,我和顧大哥一人一瓶,綢緞和糕點都是你的。」
「如果箭手在箭頭上淬有毒藥,箭矢射中秦逍,秦逍恐怕已經死了。」那人嘆道:「那名箭手本不該出現如此失誤。」
吳天寶微微頷首,秦逍繼續道:「我也知道,京都三大水系,都是從城外通渠過來,也是京畿附近的貨運水道,每天京都來往的貨船不在少數,你們當然也會從他們那裡收取銀子。商船那邊,我管不了,船娘的河道費,你們還是考慮考慮。」
河道費收取不是一天兩天,而是持續了多年,從一開始船娘們一直抱怨,到後來慢慢適應,如今已經成了老規矩。
「他中箭了?」
「秋娘姐,我是真心和你說話,絕無虛假。」秦逍道:「你就相信我。」
秋娘此時倒是打心眼裡佩服秦逍,忍不住道:「你…https://m.hetubook.com.com…你真有本事。」
「你是說,箭頭上確實淬有劇毒?」車內人問道。
「應該不會有錯。」馬車四周並無人靠近,吳天寶的湊在馬車窗邊,聲音還是很輕:「秦逍昨晚從刑部出來后,宗辛就一直遠遠尾隨。宗辛擅長追蹤,而且沒有靠太近,秦逍應該是沒有發現。梓桐巷子里發生刺殺的時候,宗辛沒有敢太靠近,發現了兩名刺客,並無看到箭手,現在看來,事發的時候,還有一名箭手躲在暗處。」
秦逍抬手叫了一聲,想讓吳天寶將東西拿回去,但吳天寶等人去似乎沒聽見,快步離去。
秦逍一張口就讓太平會取消收取河道費的規矩,秋娘自然是大感驚訝,心想太平會絕不可能答應秦逍的要求。
出了苦水巷,穿過兩條街,吳天寶徑自到了一家布莊邊上,那裡停靠著一輛馬車,走到窗邊,吳天寶畢恭畢敬道:「大哥,東西已經送過去,也和他說了,只要有事,可以隨時去永寧坊找我們。」
「大哥,你是說……?」
「大哥說的是。」吳天寶輕聲道:「能夠想著貧賤之人,心性確實良善。」
「我到現在都不知道那位大哥是誰,更不知道對他有什麼恩惠。」秦逍心裏確實疑惑:「我懷疑他是不是認錯人了。」
秦逍笑道:「吳二爺,其實與人方便,也是自己方便。你想想,免去河道費,還保障她們的安全,青衣堂那邊的船娘們知道這消息,定然都會往你們的河道去。他們去了,那些遊客在青衣堂的地盤上瞧不見遊船,只會都往你們那裡去,人多起來,那些商鋪的生意也就更好,利潤多了,給你https://m.hetubook.com.com們交銀子也就心甘情願。倒是青衣堂這邊沒了人,生意冷清,再讓那些商鋪交銀子,他們心裏更是不滿,說不定到時候京都的諸多商鋪都會跑到你們的地面上,真要是如此,青衣堂如何與太平會相爭?」
秋娘水汪汪的眼睛圓睜著:「你是獄卒?」
秦逍點頭道:「如果不是迫不得已,這些女眷也不可能拋頭露面去撐船。我知道太平會和青衣堂在京都生意很多,財源廣進,相比而言,區區河道費實在是不值一提。京都船娘加起來也才幾百號人,即使太平會佔了一半,一年收取三百人的河道費,加起來估摸著也就一千多兩銀子,對你們太平會來說,這一千兩銀子實在算不了什麼,可是對幾百名船娘來說,卻靠著她們養家活口。」
秋娘驚訝萬分,看著吳天寶,只以為他是在開玩笑,又看了看秦逍,只覺得這年輕人實在是了不得,一句話竟然讓太平會坐堂二哥直接免了船娘的河道費,這要是說出去,只怕沒人敢相信。
秋娘心想你還真將自己當成自己人了,咱們才認識兩天,不是外人又是什麼,但這話自然不好說出口,只能道:「那提花織物可是昂貴得很,只有達官貴人才用得起,普通老百姓想也不敢想的。」
秋娘見那八珍糕精緻非常,猶豫一下,還是接了過去,道:「我知道你名字,我是說……我是說你和太平會的大哥是什麼關係?他幹嘛要對你這麼好?吳二爺說你是他大哥的恩人,你早就認識他?」
「我不要。」秋娘立刻道:「都是送給你的,我可不能要。」
「我?」秦逍一怔,從禮盒裡取了一塊八珍糕遞過去:「我是秦逍啊。」和*圖*書
「那可不會。」秋娘道:「他又不是一般人,怎會認錯人?你以前來過京都?」
秦逍將糕點禮盒放在桌上,打開禮盒,瞧著琳琅滿目的糕點,笑道:「太平會那位大哥倒是有趣,給我送東西,卻送來這些精緻的糕點。是了,他知道我在這裏,也知道秋娘姐住這裏,打著旗號是送給我,其實是想送給你,你以前在他們的河道被勒索,所以他們心裏有愧意,想用糕點來補償你。」
「不用想,咱們現在就有。」秦逍將綢緞禮盒塞到秋娘懷中:「誰規定好東西只能達官貴人享用?咱們照用不誤。我瞧那綢緞確實很柔滑,回頭你做兩件衣裳,要是覺得穿外面被左鄰右舍嫉妒,就做成內衣,貼身……!」他也是想到什麼說什麼,只是這話明顯不對勁,戛然而止,秋娘也是有些尷尬,低聲道:「我不用……!」雖然這樣說,卻也沒有將提花織物還回來。
秦逍知道他這話未必是真,但能說出來,也算不錯。
「初來乍到,這是第一次。」秦逍嘆道:「我之前只是西陵的一個小衙差,在監牢里當差,就是個獄卒。」
秦逍當然不知道送他禮物的太平會大哥與他只隔了一條街,看著擺在地上的禮盒,看了看秋娘,見秋娘也正看著自己,只能笑道:「想不到京都的人這麼客氣。」
秦逍心想好名聲倒未必會有,不過相較於青衣堂,你太平會自然在名聲上略佔上風。
但數百名船娘,像秋娘這樣東躲西藏逃避河道費的船娘沒有幾個。
「是。」
秦逍無非是覺得船娘生活艱苦,所以才藉機說了一下,並沒有抱太大的希望,孰知吳天寶竟然痛快答應,怔了一下。
「我不信。」秋娘搖搖頭:「和*圖*書你如果是獄卒,怎會有這麼大本事。」
「大哥,怎麼了?」
吳天寶一拍手,叫道:「妙,妙。秦公子,一語點醒夢中人,弟兄們以前被銀子蒙住眼,你這一說,吳某豁然開朗。不錯,免了船娘的河道費,不但讓太平會有了好名聲,而且還能讓遊人往咱們那邊去,哈哈哈哈,一舉三得,妙!」
秦逍雖然對太平會也沒什麼好感,但吳天寶能夠答應自己的要求,至少讓京都半數船娘得了好處,對吳天寶倒是高看了一眼,拱手道:「吳二爺能夠答允,那是船娘們的福氣,我替她們謝過。」
「你不信?」
「既然秦公子都這樣說了,我若不答應,那實在不夠意思。」吳天寶笑道:「也好,從這個月開始,京都船娘的河道費就免了,在太平會河道上,我們不會再收一文銀錢。」
「有血腥味。」吳天寶道:「而且我看他右肩從頭到尾顯得十分僵硬,如果沒有猜錯,他的右肩應該受了傷。」
車內人道:「他能活下來,不是壞事。至少他現在確實不應該死。」輕笑道:「他若真的死了,我的日子會很不好過。」
話聲剛落,「嘎吱」一聲響,屋門被推開,顧白衣站在門外,看著二人對面坐著,呆了一下,喃喃道:「你真心說什麼?」
「取消船娘的河道費?」吳天寶一怔。
「就你會說話。」秋娘噗嗤一笑,嬌艷動人,放下綢緞,還是過去關上門,卻不好拴上門閂,回到桌邊坐下道:「我只是個船娘,他們才不會看我什麼面子,都是因為你。」看著秦逍清秀面龐,忍不住問道:「秦逍,你……你到底是什麼人?」
「別的倒沒說,不過讓我們免去船娘們的河道費。」吳天寶輕聲道:「我也和圖書答應他了。」
車廂里那人笑了一聲,道:「秦逍手段狠辣,不過心性良善,竟然還想著那些船娘。在京都歷練幾年,便會視她們為草芥,無論如何也想不起來為她們說話。」
「秦公子,不打擾了。」吳天寶後退兩步,拱手深深一禮:「若有什麼需要幫忙的,去永寧坊找我們就是,吳某先告辭!」再不多言,轉身就走,三名手下將禮盒放在地上,也都是向秦逍一拱手,轉身跟了上去。
「秦公子既然一心想為她們辦好事,吳某在這裏也拍胸向您保證,只要是我們河道的船娘,我們非但不會收她們的河道費,日後誰要是敢欺負她們,太平會絕對不會袖手旁觀。」吳天寶正色道。
「昨夜的刺殺,分明是要將秦逍置於死地。」馬車裡的聲音道:「那名箭手為何沒有在箭頭上淬毒?」
秦逍話一出口,吃驚的不是吳天寶,而是秋娘。
今日見到太平會的首領派人送來禮物,吳天寶對秦逍亦是恭敬得很,愈發覺得秦逍不簡單。
吳天寶低聲道:「昨夜被秦逍開腸破肚的是江州宋義,傳聞是三品武者,不知道什麼時候來到了京都。既然宋義二人在明面,那麼暗中的殺招箭手至少也是個三品箭手,小弟以為,一名三品箭手刺客,絕不可能出現如此疏忽,否則他活不到現在。」
秋娘實在是因為家中拮据,真要交了河道費,連吃飯都成問題,所以才躲躲閃閃,一直抗拒。
「秋娘姐,昨晚要不是你幫忙,我只怕已經死在街頭。」秦逍盯著秋娘,似乎有些生氣:「這點東西你還和我客氣?是不是將我當外人了?」
「小弟也不知道他為何能活下來。」吳天寶輕聲道:「大哥,秦逍也許不像我們表面看得那麼簡單。」