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自己出錢治病嗎？每個月的醫藥費就要兩萬聯邦金幣了，還得住院治療。如果用高級而且更快的器官置換技術，幾十萬是起碼的。

這下可怎麼辦呢？雇傭方給賠款嗎？這個想都不用想。

當天晚上，弗蘭克爸爸躺在這個四人病房的病床上，透過這個醫院高樓的窗戶，望著窗外的高樓大廈，望著上城區和富人區在夜間亮起的萬家燈火，望著那些翡翠之城的公子王孫和他們的包衣家奴居住的地方。

尤其當最強的資本天神自己都開始刻意推動它的時候，這局面就更是迅速產生了變化。

所以結果就只有一個。理所當然的就只有一個。

但統治這人間地獄的眾神們並不回答這個問題。所以下井採煤的工人，工廠里的塵肺病患者，辦公室里過勞死的社畜，他們都在死，而且還會繼續死，反正這些可消耗品死多少對眾神來說都無所謂。

「技能晶片或許會影響到那些技術工人的工作，但我只是個貨車司機，你也只是餐館服務員，技能晶片還能把我們這種沒技術的體力勞動者淘汰掉不成？」

但弗蘭克爸爸除此之外好像並沒有別的選擇。

至於這被吸入的纖維物質究竟是哪裡來的，恐怕只有碼頭那邊的老闆們知道。或許，也有可能其實是他以前就落下的病根，但事到如今都已經無法查證。因為碼頭那邊已經第一時間把這個臨時搬運工給開除了。

畢竟對於正在成長期的孩子，以及必須要體力勞動的勞工來說，只是在肚子里塞滿沒啥營養的碳水化合物，也就只能帶來些臨時的飽腹感而已。

醫院收了五百塊檢查費，給他上上下下掃描了一番，最後告訴他：「你的肺徹底壞了。大概是在工作的時候長期吸入了什麼纖維物質。」

雖然什麼都不懂，也沒有知識和文化，但弗蘭克爸爸還是隱隱約約注意到，自己就像被限制在一個奇妙的詛咒裏面，只能遙望著有錢人註定更好、更光鮮的未來。原本就懸殊的貧富差距，和*圖*書接下來好像還要再更繼續擴大，大得就連原先欣然樂見到新雅圖生活環境變得越來越好的底層勞動者，現在都忍不住要問一句：「你們到底要我們怎麼活下去啊？」

幾十年來的頭一次，他就不禁陷入了深深地沉思。

其實以上這些事情，大部分本科畢業的魔法師在技術上也都能做到。甚至只要是可以操作使用四級法術的奧術師，就可以做到這樣的事情。至於一般的貨車司機，你殺了他們也做不到這種事啊。

無論哪個公司，無論哪個神系都不會在乎，菩薩們不會在乎，奧丁、阿波羅……任何這些資本神都是一樣的。

「他不肯吃我們的東西。」弗蘭克媽媽難過地說，「今天早上我還想把我的通心粉放點到他的碗里，可他就是不肯去碰。他還要我拿回去。"

這個時代，就連最窮的城裡人也幾乎都必須要有一台手機，否則他們連家門都出不去，更不用說上班工作賺錢活命了。另一方面，僱主們其實也希望連最窮的人都有一台最便宜的手機，否則這些沒有手機的人真的是連當趁手工具的資格都沒有。所以大公司也會讓窮人便宜貸款買到便宜手機，有的時候甚至和白送差不多。

「比我們更沒技能的那就只有送外賣的了。靠技能晶片怎麼把我們淘汰掉啊？」

「……我們不治啦，辦出院，回家。」

所以弗蘭克爸爸就失業了。他當然趕快就跑去再去找工作，可惜運氣不佳。因為隨著越來越多密特拉集團的旗下產業開始測試使用技能教育晶片，哪怕目前只是在常青州里試用，也讓整個州的就業市場受到了極大衝擊。

房間的另一邊則是放了案板、菜刀和灶台之類的東西，以及一台很小的冰箱，勉強算是個小廚房。

不僅如此，弗蘭克爸爸還小看了這技能教育晶片的強大。這些本來根本沒有駕照，連方向盤都沒摸過的人，只要一插上技能晶片，就立刻能做到對專業司機來hetubook.com.com說都非常不可思議的事。他們現在可以把運輸時間計劃精確到秒，不用回頭也知道方圓百米內有哪些東西和動靜，司機車隊之間可以彼此動念聯網交流，而且必要的時候還能用法術把整輛卡車浮空舉起來搬運一小會。

一天晚上，弗蘭克爸爸私底下對妻子說：「得讓那孩子多吃點東西。他正在長身子骨啊，這樣下去受不了的。他一點點都瘦得都只剩骨頭架子了！」

或許是因為整天都吃些高熱量高糖的東西，有的時候弗蘭克會肚子疼、牙齒痛，但他母親從來沒有帶他去看過醫生或者牙醫，大概是因為負擔不起吧。但出於一份好運，弗蘭克還是搖搖晃晃地活著長到了現在的十四歲年紀。更幸運的是，他在學習上似乎頗有天賦，在學校的成績一直不錯。或許這有部分原因來自於他母親有空的時候就拿著手機看小說（而不是玩遊戲看短視頻什麼的），而父母對閱讀的喜愛就常常會傳染給孩子。

所以嚴酷的日子仍然一天天地繼續下去。弗蘭克爸爸只能更加拚命努力地在碼頭扛包。他就這樣幹了兩個月的搬運工。兩個月下來累得疲憊不堪，臉色慘白，身體也搖搖晃晃。

幸好弗蘭克的母親在餐館里當服務生，經常能在下班之後帶些剩菜剩飯回來給孩子們吃。作為一個青春期的孩子，弗蘭克常常會因為自己需要靠餐館里的剩菜過活而感到羞恥，但每當媽媽能帶著些蔬菜水果甚至偶爾有雞肉牛肉回家的時候，他的妹妹總還是十分期待和興奮的。

更可笑的是，儘管蔬菜水果和肉類都很貴，窮人們能買到的甜食和垃圾食品倒是很豐富。因為那些巨型企業們都很清楚人們有多麼熱愛這些甜美。全世界的廉價食品連鎖店和各種便利店裡都塞滿了便宜的巧克力、薯片、人造糖精等等各種毫無營養的玩意。

油煙味、尿味、焦糊味、發霉的床褥味，千種味道，就混成了一股窮苦勞工租住的便宜公寓里才有www.hetubook.com.com的苦味……不過這些其實本來還不算是太糟糕，至少還能忍受。因為這個小家庭里至少有兩個人能夠賺錢工作。弗蘭克的母親在餐館里當服務生，他的父親是個卡車司機，所以他們勉強還能賺到維持家庭生活所需的錢。

話雖如此，那該來的最終總還是會來。資本眾神鎮壓著這個世界，讓這個資本主義社會維持了將近四百年的大致和平穩定。但祂們卻沒法改變這個制度之中，這個經濟體系裡面，最根本核心的缺陷與弊病。

這一環境導致的必然結果，就是讓弗蘭克和伊芙琳兄妹倆都長得很矮。

為何卻彷彿總是在受懲罰？

年復一年日復一日，他們的生活就這樣顛顛簸簸地過著。勞苦歸勞苦，肚餓歸肚餓，營養不良歸營養不良，而且弗蘭克的牙齒也長得不太整齊……不過，起碼他們還懷抱著一些希望。如果弗蘭克真的能好好讀書讀出一個好成績，將來能考上常青州大學這樣比較便宜的公立大學，或許他們這家人就能有一個更好的未來了。

這一切，小弗蘭克的父母自然都看在眼裡。自己的兒子一點點餓瘦成皮包骨，他們眼睛都要急紅了。可這又有什麼辦法呢？

等他再一次睜開眼睛的時候，人已經躺在常青州大學的附屬醫院病房裡面了。他鼻子上還插著兩根管子，蓋著罩子，吸著氧。

每天早上，當小弗蘭克拖著沉重的步子上學去時，路上總會經過貧民區和上城區接壤的地方。那其實也只是一條路，加上一面牆，一面施了很多魔法的牆。許多飢餓的雙眼都盯著那一面牆，那一條路，以及在那條邊界上巡邏的武裝安保魔像。凡人的肉眼幾乎看不見的結界監視著布爾喬亞們的領地，保障這裏不受侵犯。

努力的人，不是應該獲得獎賞嗎？

然而半年前，密特拉集團宣布，他們將要在常青州的人力市場投入測試技能教育晶片。喜歡看小說的弗蘭克媽媽立刻有些擔心起來。然而弗蘭克爸爸卻沒覺和圖書得這有啥大不了的。

所以弗蘭克爸爸的結局就只有一個，必然只有一個。

只不過，因為弗蘭克還有一個比他還小兩歲的妹妹伊芙琳，所以這一家人的生活註定會是拮据的。僅靠父母的拚命工作，還遠不能將這個家庭的收入拉到貧困線以上。每個月的月初，收到上個月的薪水之後，弗蘭克的母親都會囤積很多豆子和麵粉，然後幾乎每天都試圖用煎餅之類便宜的主食想填飽兩個孩子的胃。當然，波頓一家還不至於餓死，可每個人——無論是弗蘭克的父親母親還是他和妹妹，從早到晚總感到肚子里空蕩蕩的，好餓好餓，每天都感覺吃不飽。

然而這世上的絕大部分人，尤其老百姓，都是不懂經濟學的。所以事實就證明弗蘭克的父親太樂觀了。技能晶片開始試用不過三個月，他原本工作的那家密特拉集團所屬的運輸公司，就把一半的貨車司機都給裁員了。為啥呢？當然就是因為現在公司可以找連車都不會開的人來當貨車司機了。

弗蘭克爸爸說到這裏就哈哈大笑起來，

兩個月後，他就死了。

小弗蘭克當然沒有夢想著要進去。他只是每天在路過這條邊界的時候，就抬起頭，用餓瘦了的鼻子拚命嗅著從上城區里傳來的香甜食物的美妙味道。有時他會一動不動地站在路邊，一站就是好幾分鐘，大口大口吸進那些香味，簡直是想把氣味也吃下去。

而和世界上所有的災難一樣，最先開始承受不住的，往往都是底層的窮苦人。他們的數量是如此之多，以至於天神隨便掀開一座屋頂恐怕就能看見裏面有兩打。

例如，新雅圖的貧民區里，現在就有一個叫作弗蘭克·波頓的十四歲男孩，正坐在床上划著他爸爸的舊手機。

因為過去這四百年來，多虧資本眾神們那驚天的偉力，這個世界的結構就分外穩定，就從未發生過所謂的「經濟危機」。

到最後，他只好去找個了比貨車司機更沒技術要求的東西——他跑到新雅圖的碼頭上當搬運工，扛m.hetubook.com.com大包，把貨船上的貨物扛到岸上的倉庫里，又把岸上倉庫里的貨物扛到船上。有人可能會問，都什麼年代了，還沒有機械，沒有奧術搬運嗎？答案當然是有的，但就算有也總還是需要一些人去賣苦力。所以弗蘭克爸爸拿的是計件工資，扛的包越多，掙得錢也越多。為了家人的房租，暖氣費，水費還有明天的伙食費，從碼頭到倉庫，他就賣命地扛著大包來回奔走。

慢慢地，而且也是明擺著的，弗蘭克這一家人開始挨餓了。早餐和中餐他們都只能開始吃合成豆制食品，晚上只能吃煮通心粉之類實際上只是在墊肚子的碳水。十四歲的弗蘭克餓得最厲害。

這個世界上的人，其實是不太懂什麼叫經濟危機的。

弗蘭克爸爸天生孔武有力，身體健壯，別人一次只能扛一包，他卻常常一口氣就能扛上兩包。可這點錢還不夠四口之家日常開銷的四分之一，甚至連給全家買最起碼的食物的錢也不夠，因為技能晶片的影響讓碼頭扛包的薪水也開始變少了——畢竟，哪怕你只是會個漂浮術，也能讓搬運工的效率變得完全不一樣呀！

他想不通啊，為什麼自己明明拚命努力工作，養家糊口，反而得了這種病，反而讓自己一家人越窮。其實越工作越窮甚至已經不再是最大的問題。真正的問題在於，到底為什麼，就連犧牲自己的人生，也似乎都再成就不了任何事？

第三個月還沒做到一半，弗蘭克爸爸就不行了。當時他剛做了半天，扛了五六個來回。就在他左右扛起兩個大包，準備走第七八趟的時候，突然間他就感到胸口一陣劇痛，天旋地轉，整個世界都驟然黑了過去。

可惜在其它東西上，企業們就沒那麼慷慨了。

所以小男孩弗蘭克一家人都擠在一間昏暗又潮濕的公寓套間裏面。這個房間里只有一盞黃拉拉的燈泡提供光源，所有人都擠在同一個房間，擠在同一張大床上睡覺。

至於連接整間公寓能源的接線板，則是亂七八糟地插著一堆線，塞在床腳。