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耿純和劉孔對視一眼，兩人沒有都接腔回答。

卻說劉孔命將阮原押下斬首，阮原不駭反笑，哈哈笑道：「公欲以公謀私乎？」劉孔說道：「什麼以公謀私？」阮原說道：「劉公，我知你一向都挺煩我。別的不提，就這次該如何抵禦曹公兵來這件事，你我就意見不合。你是不是早就想殺我了？苦無機會，今日你總算是找到了借口，因便欲以此殺我？」劉公怒道：「小人之心，度君子之腹！」帳外的親兵已經進來，阮原挺胸昂首，不把這些披甲佩刀的虎狼親兵看在眼裡，慷慨地說道：「劉公，你說得不錯，我今日求見你，正是為曹公做說客來了，但這個說客不是曹公令我做的，是我主動請求做的。你可是為何故？」劉孔說道：「你甘心從賊而已，還能有何緣故！」

阮原拍手笑道：「劉公，我就說吧？你人雖非上才，亦不算愚昧之徒。好也，好也！你倆既都已被我說動，願與我共從曹公，那事不宜遲，今日你倆便率部出營，從我還定陶縣城，面謁曹公去罷！」轉臉瞪視猶立在他身邊的那些帳外親兵，斥道：「劉公、耿君已明智順時，爾等還待在這兒作甚？按著刀，嚇唬乃公么？還不退下！」這些親兵大眼瞪小眼，齊齊看向劉孔。劉孔點了點頭，他們這才退出帳去。

當下之世，讖緯盛行，各種各樣的讖緯多不勝數，然若論最出名，廣為ｈtｔps://m•heｔubｏok.ｃoｍ•ｃoｍ天下人知者，也就是幾句而已。「劉秀髮兵捕不道」是其一；「代漢者當塗高」是其一。

劉孔深皺眉頭，撫須不語。他倒不是為阮原說話的難聽不快，他的皺眉是因為王莽的氣數只怕將盡，這點劉孔在與好友私下議論的時候，也都是這樣的判斷，但王莽的氣數將不將盡，固是一說，卻也不能因為王莽的氣數將近，就亂投「賊」啊。

劉孔問道：「什麼？」阮原說道：「曹公說了去個字，『合則留，不合則去』。你二人又可知曹公說的這七個字是何意么？」劉孔問道：「何意？」阮原說道：「曹公的意思便是，你倆降從后，曹公許諾，定陶郡兵仍由你倆統帶之，並不以臣屬視你兩人，而以客禮相待你兩人；同時，耿君，定陶大尹之任，也依然由府君繼續擔任。如此，你倆和府君若是在曹公帳下，深覺合意的話，你們再真正的降從不晚；反之，若是覺得不合意，曹公也不強留你們，你們自可離去，甚至帶著定陶郡兵離去也無不可。這是多麼優厚的條件啊！曹公之仁厚，由此足見！耿君、劉公，尚不速降，更待何時？」

這句讖緯，耿純、劉孔確然都聽過。耿純疑惑問道：「阮君，此句讖緯，我嘗有聞，然與曹幹何干？」阮原說道：「塗者，道路也；高者，高大也。路上何物最為和*圖*書高大？桓表最為高大。桓表是用何物製成？樹榦製成也。曹公名『幹』，不正是應了此句讖緯？且則，古之稱官，不稱『曹』，始自漢以來，名官皆言『曹』，若我者，此前便是屬兵曹，耿君，這不就是天意么？」耿純、劉孔忍不住的對視一眼。耿純摸著柔黑的鬍鬚，也不說話了。阮原顧盼他倆，察其二人神色，又說道：「劉公、耿君，我今來見你倆之前，曹公送我出營之時，與我說了一句話，你倆可知曹公說的是什麼么？」

曹幹的用兵之能、治軍之嚴，劉孔、耿純是有體會，照之讖緯，阮原之所云亦似模似樣，曹幹又給他兩人和耿艾開出了這般優厚的條件，當然，最重要的是耿純實是早已有反莽之心，稍作思忖過後，耿純便首先起身，下揖向阮原說道：「若非阮公指點，純尚執迷不悟！」阮原大喜，說道：「耿君，你想通了？」問劉孔，說道：「劉公，你呢？」劉孔猶猶豫豫，最終也說道：「願與府君、伯山同進退。」

阮原也不用他來回答，冷笑了兩聲，自說自答，說道：「我看你倆是一定不能靠此烏合，解掉定陶之圍也！不僅定陶之圍你和耿君解不掉，你和耿君的大好性命只怕也將就此葬送！你倒也罷了，耿君是府君的愛子，我與耿君相識的時間雖尚不長，耿君英銳奮進，卓有遠見，耿君之能，我已深佩。值此海內動蕩https://m.hetubook.com.com，天下鼎革之際，以耿君之才，若便這樣而死，太過遺憾！故我才不辭道遠，冒著被你殺掉的危險，仍是毅然決然的前來求見你與耿君了。」

阮原說道：「我為何認為曹公能夠成事，原因我適才已經說過了！樊崇諸輩，部曲雖眾，較以用兵之能，較以治軍之嚴，較以所到之處，民心擁護，卻孰可與曹公相比？君，英才士也，焉不聞之得民心者得天下？若是只比眼前頭的部曲眾寡，昔漢之高皇帝與西楚霸王項羽，起初時，誰之部多、誰之部寡？而最終得天下者誰也？至若君所言之讖緯，讖緯之言，我是不相信的，但若君信，廣為流傳海內州郡的讖緯言中，亦是言之鑿鑿，有言曹公能成大事的啊！」

他撫須不語，耿純目視阮原，說道：「阮君，縱然是如你所言，現已正值鼎革之際，你剛也說了，而今天下反者如雲，冀、荊、徐、兗諸州，目下也的確是反叛者如涌群起，則你又何以斷言，曹幹將來可以成事？要論部曲之眾，比之樊崇等，曹幹不算多吧？要論讖緯之言，頗有言稱劉氏當復興者也，曹幹起於草莽，亦非劉氏宗親。」阮原哈哈大笑。耿純問道：「阮君，你為何又笑？」

兩下於軍前道上相見，曹幹打眼，先看了下劉孔，繼細看耿純，把住了他倆的手，歡暢笑道：「今我不喜定陶郡已不站可下，唯所喜者，得劉公與耿君ｗwｗ•ｈｅtｕbooｋ.ｃｏm.cｏｍ也！劉公氣度渾沉，耿君英氣外露，二位之名，我久慕之！於今得與二位把臂言歡，快哉快哉！」

阮原搖了搖頭，說道：「非也、非也！」

耿純問道：「敢問阮君，是哪一句？」阮原揚眉昂氣，睥睨耿純、劉孔，擲地有聲地說道：「『代漢者當塗高』！耿君、劉公，這句讖緯你倆總歸是聽說過的吧？」

語罷，阮原豎起一根手指，搖了一搖，說道：「這是我今日求見你和耿君的緣故之一。我再說第二個緣故。王莽自篡漢以今，昏悖之政，層出不窮，州郡士民深受其害，方今觀之南北，西達關中，東至海濱，反者如雲！又于去年之時，聞有黃龍墜死於長安谷中。王莽自以土德居之，土者，黃也，這說明了什麼？說明王莽的氣數已盡！劉公，你雖不算大才，可你也不算愚昧之徒，這於今天下的形勢，以你之智，我想你也應是能看清楚的吧？

劉孔說道：「什麼非也？」阮原說道：「劉公，我之所以主動請為曹公來說你和耿君降從，為的正是我剛才說的那兩個緣故啊！一是為你和耿君的性命，二是念你與耿君皆有才幹，亦是為你兩人前途。我先說這頭一條……」劉孔打斷了他，怒道：「誰聽你說來了？」耿純一直沒說話，這時開口，說道：「劉公，不妨可聽他一言。」劉孔乃才勉強說道：「你說吧。」阮原說道：「這頭一條，為你和耿君的性命。劉公，我和圖書說實話，你別不愛聽，實際上我更主要為的是耿君的性命！於今曹公已得乘氏、萬歲，萬余精卒圍困定陶縣城，而陳留之援兵畏懼曹公之勢，已然遁走，敢請問劉公，這種情況下，只靠你和耿君的這三四千烏合之眾，難道你以為你就能勝過曹公，解下定陶縣城之圍么？」

「你若能看清，則明智之士，理當順應時變。劉公啊，曹公仁人愛士，用兵如神，更難能可貴的是，曹公治軍嚴明，軍紀森嚴，其之部曲，自入我郡，竟是與百姓秋毫無犯，此誠王師是也！以我之見，曹公日後必能成就大事！曹公今兵入我郡，乃是上天給你我諸人的大好的攀龍附鳳的良機啊！劉公，你還不趕緊的與我一同降從曹公，以你之才，或許將來你也能博個富貴，你還在等什麼？這就是我要說的我今日此來之所為者的第二個緣故，為你和耿君的前途著想！劉公、耿君，此皆我肺腑言也！望你兩人深思慮之。耿君，你之明智英銳，遠勝劉公，尤盼君熟思之！」

劉孔、耿純商量了下，便傳令下去，將帳下的一干軍吏悉數召來，將打算降從曹幹此事，與他們說了一說，諸軍吏或有不願者，亦不敢反對劉孔、耿純，於是皆俱應諾。便按阮原之言，就於當天，劉、耿率部出營，東向定陶縣城。早有從阮原來的那兩個軍吏提早回到營中，將劉孔、耿純已被阮原說降，報與了曹幹。曹幹領張曼、李順等親西行十余里相迎。