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竹下俊連連搖頭，說：「我不信！我不信！……」

竹下俊皺眉道：「小林君，這意味著什麼呢？」

淚水漸漸順著竹下俊的眼角流下。

竹下俊眼中已有了淚光，說：「千葉老師的恩情，竹下終身難報！」

※※※

竹下俊微微一笑，說：「宮本君，保護自己，我自認還是能做到的！」

王來順不由有些不滿地說道：「問你呢，打哪來啊？」

宮本茂點頭道：「流主言之有理！只是，淶陽縣城裡混有共黨分子，流主一人出行，要是被人認出來，恐怕會危及您的安全！」

過了一會兒，王來順心裏不覺有些奇怪，日本人什麼時候這麼好說話了？

小林覺說：「千葉老師雖然閉關，但偶爾還是允許我這個不記名的弟子見他的！」

隨後想起小林覺托那隊員送來的信，立刻打開，只見信上寫著：「晚8點，城北福興客棧，地字3號房，有機密相商，靜候君駕。小林」

誰知這人轉過身來看了王來順一眼后，卻沒有說話。

竹下俊驚呆了——小林覺竟然被憲兵隊抓走了！這麼說，至少他一直被軍方追殺的事情是真的！那麼他所說的關於千葉老師「病逝」的事情呢？……竹下俊已經不敢再想下去了，立刻轉身，出了客棧。連掌柜的在身後告誡他要「多加小心」的話也沒聽見！

※※※

隨著冬季的來臨，虎頭山地區的敵我形勢更加趨於平靜。

小林覺低聲說道：「竹下君，我並不是有意冒犯千葉老師的遺體！只是老師既然死得蹊蹺，我自然要查明他的死因！後來，我帶著老師的內臟來到一個法醫朋友那裡！在我向他詳細描述老師遺體的情況后，他立刻對老師的內臟進行了檢測，之後，他明確告訴我，死者的死因是氰化物中毒！」

竹下俊心中一動，壓低聲音說道：「小林君似乎有什麼難言之隱？今天請我來是否就是為了……」

竹下俊一呆，說：「千葉老師不是病故的嗎？」

宮本茂離開竹下俊辦公室后，也是暗暗嘆了口氣，在心中說道：「流主，我知道您見過小林覺！我也知道小林覺一定把什麼不該說的話告訴了您！但是，您放心，我不會讓別人知道的！因為您是我最尊敬的人！可是，我也只能幫您這一次，希望您能明白我的苦心，以後千萬小心！您要知道，盯上您的，可是帝國特高課啊！」

王來順接過一看，頓時吃了一驚，原來證件上印的大多都是日文，只在姓名這一欄除了日文外還標hetubook.com.com了中文：小林覺。

說完，宮本茂突然眼珠一轉，說道：「流主，您昨晚是否離開過特別部隊駐地？」

在連續發生張仁傑被活捉和周老太爺遺體被奪走兩件事後，虎頭山周圍鬼子的士氣一落千丈！近衛文更是忐忑不安地等待著上司的責罰！而虎頭山獨立團則開始著手糾正前期「搶救運動」的各種錯誤並進行新一輪的整編和大練兵。至於清源警備旅，則忙於整肅內奸和穩固現有防線。所以三方都暫時停止了大規模軍事行動。

由於昨晚手風比較順，頗贏了點錢，所以王來順今天的心情特別好，甚至連幾個沒帶「良民證」的村民要進城，都被他和顏悅色地隨意檢查過後就放行了。

這一晚，竹下俊在辦公室中靜靜地直坐到天亮！

小林覺嘆了口氣，說：「竹下君還記得我這個朋友就好！」

當換了便裝的竹下俊再度進入福興客棧時，立刻被掌柜的拉到一邊。

門先是開了一條小縫，一隻眼睛透過門縫看清了竹下俊的面容后，才打開到僅容一個人通過的寬度。而在門后出現的，正是小林覺。

※※※

竹下俊進門后，立刻有些激動地問道：「小林君，多年不見，你一向可好？」

快到中午時，竹下俊終於下定決心，再見小林覺一次。

王來順皺眉道：「北邊？北邊地方大著呢！你到底從哪來啊？」

看見王來順臉上的表情后，這個叫小林覺的日本人並沒有惱火，而是向王來順鞠了一躬，用生硬的中文說道：「我是小林覺，請多多關照！」

小林覺嘆了口氣，繼續說道：「你知道，我是醫生，自然最關心千葉老師的身體，所以每次見面，我都必定要給千葉老師檢查身體。千葉老師果然不愧為『北辰一刀流』第一高手，雖然年逾八旬，身體仍然非常健康！但是……」

小林覺態度溫和地說道：「請問，我可以走了嗎？」

小林覺深吸一口氣，說：「竹下君，聽我說完你就明白了！當時，我雖然對老師的死因有懷疑，但因為沒有直接證據，所以並沒有表露出來。軍方見我查看過屍體后似乎沒有疑問，也就沒有再干涉我，只是提出需要將屍體立刻火化！以使千葉老師早日成佛！我既然對老師的死因產生了懷疑，自然提出護送老師遺體前往火化，軍方不得已，只好答應。並立即將老師遺體送往火化場。在給老師遺體化妝時，我花錢買通了火化場的工人，進入了和*圖*書化妝間，偷偷剖開老師腹部，取出了他的胃、部分小腸、肝臟和腎臟！」

竹下俊趕緊扶住小林覺，說：「小林君，你這是怎麼了？我們可是朋友相見啊！」

竹下俊奇道：「千葉老師那時不是閉關了嗎？」

竹下俊點了點頭，說：「是的！」

實在閑得無聊的王來順正要抬頭和城牆上的幾個偽軍說笑，突然發現進城的人群中有個人似乎有些鬼鬼祟祟，立刻走了過去，一拍那人肩膀，笑著說道：「兄弟，打哪來啊？」

王來順趕緊將證件還給小林覺，隨後一個立正，向小林覺敬了個禮，有些驚慌地說道：「小的冒犯，請太君恕罪！」

這人猶豫了半天，終於掏出了一個陳舊之極的證件，遞給王來順。

宮本茂立刻說道：「請指揮官閣下原諒，那個共黨分子今天中午受刑不住，已經死了！」

這隊員話還沒說完，竹下俊已站了起來，接過信后往信封上瞧了一眼，立刻大喜道：「小林君來了？在哪？快帶我去見他！」

小林覺躬身向竹下俊施了一禮，說：「見過流主！」

竹下俊終於見到久別的小林覺，正要說話，小林覺卻輕輕搖了搖頭，隨後讓在一邊，示意竹下俊進門再說。

日本人？王來順不由愣住了。

小林覺深吸一口氣，說：「我剛開始也不相信，直到後來種種事情發生后才不得不相信！我問你，如果老師的確是病逝的，為什麼你第二天從東京趕到京都時老師的遺體就已經火化了？為什麼我始終都沒有在老師的葬禮上出現？」

晚7點50分，竹下俊更換便裝后單身一人進入了淶陽縣城北面的福興客棧，向掌柜的問清位置后直奔地字3號房。

宮本茂淡淡地說道：「支那有句俗話，叫做『明槍易躲，暗箭難防！』流主千萬不可大意！」

※※※

小林覺慘然一笑，說：「這件事我本就沒想過誰會相信！但是，作為千葉老師唯一的弟子，我覺得你應該知道真相！我躲避軍方的追殺已有兩年！好不容易才找到你，能夠在死之前把真相告訴你，我已經知足了！你走吧！」

8點整，竹下俊敲響了地字3號房的房門。

竹下俊和那名隊員來到特別部隊駐地門口時，卻沒有看見小林覺。

竹下俊不由悵然若失，喃喃道：「小林君，難道你不想見我嗎？」

竹下俊在翻看情報匯總時，看似隨意地問道：「宮本君，今天的情報匯總似乎送來的晚了點？有事耽擱了嗎？」

掌柜的低聲對竹下www.hetubook.com.com俊說道：「你是要找你昨天住在地字三號房的那個朋友吧？」

這隊員不由呆住了，他可從沒見過竹下俊這麼激動的樣子！

宮本茂躬身道：「請指揮官閣下原諒，卑職昨晚在憲兵隊處理一個案件，直到今天中午才結束！」

小林覺苦澀一笑，卻沒有說話。

小林覺慘笑一聲，說：「好一個病故！」

宮本茂肅然道：「那卑職就告退了！」

竹下俊立刻說：「可是，軍方為什麼要毒死老師？」

小林覺一字字說道：「因為從那天晚上開始，我就遭到了軍方的追殺！他們連火化場的工人和化妝師，還有我的那個法醫朋友都沒有放過！但我一直沒有放棄追查毒死老師的真兇！後來，我找到老師住所的那兩個僕人，用槍逼著他們，他們才終於說出事情的真相！原來，是軍方強迫他們在老師的飲食中下毒的！既然已經找出他們幕後的黑手，我自然沒有殺他們，但在我走後不久，那兩個僕人就被槍殺！這自然又是軍方乾的好事！」

天亮后，宮本茂沒有像往常那樣送上前一天的情報匯總，竹下俊也沒有心思追問。

掌柜的嘆了口氣，說：「你不用找了！你那個啞巴朋友昨天半夜被鬼子憲兵隊給抓走了！他們還問我昨天有沒有人來見過他？我當然說沒有了！我又不是漢奸，憑什麼幫鬼子抓我們中國人？」

竹下俊嘆了口氣，說：「可千葉老師閉關后卻從沒見過我！他肯定對我很失望！」

小林覺笑了笑，轉身走了。

小林覺走遠之後，王來順忍不住偷偷抹了把臉上的汗珠，低聲說道：「媽呀，好險啊！差點得罪日本人！」

竹下俊立刻問道：「是啊，為什麼？」

竹下俊微皺眉頭道：「小林君為何說這種話？把我竹下俊當作什麼人了？」

竹下俊微皺眉頭，說：「可惜！」

竹下俊看完信，不由皺緊眉頭，小林覺有什麼機密是不能和自己在特別部隊駐地商談的？

說到這裏，小林覺臉上已有了悲憤之色：「昭和16年9月16日晚，當我來到千葉老師的住所時，突然發現他的住所已被軍方封鎖！同時，軍方宣稱，千葉老師已病逝！我當然不相信，要知道，僅僅在那之前兩周，我才為千葉老師做過一次全身檢查！所以我堅持要見千葉老師遺體！但是，遭到軍方拒絕！我立刻找到了京都『北辰一刀流』的大弟子，由他出面召集京都的所有『北辰一刀流』弟子，前往千葉老師寓所抗議！這時，已有ｍ.hｅｔubｏｏｋ.cｏｍ.ｃom兩名軍醫進了千葉老師的住所，兩個小時后，那兩名軍醫出來，軍方才放我進去！我在千葉老師閉關的屋子見到了他的遺體。粗看過去，老師似乎死得很安詳，但在我仔細檢查過老師遺體后，卻發現在他的背部有櫻桃紅色屍斑！在我湊近老師遺體時，還聞到了一股強烈的消毒水味道，軍方的解釋是為了屍體防腐！但我卻在這股強烈的消毒水味道中聞到了一點很淡的杏仁味！」

竹下俊微笑頷首，說：「謝宮本君提醒！宮本君從昨晚忙到現在，也辛苦了，請回去休息吧！帝國需要你這樣恪盡職守的軍人！」

※※※

說完，躬身退出了竹下俊辦公室。

小林覺搖了搖頭，說：「你不必多想，千葉老師既然只收你一人為弟子，就是看準了你是唯一能繼承他衣缽的人！我每次看望他，他都會向我問起你。在他的心裏，你始終是他最挂念的人！」

這一天一大早，淶陽警備隊士兵王來順還是和往常一樣在淶陽縣城北門巡查進城百姓。

竹下俊淡淡地說：「是的！我還換了便裝！我想，偶爾到淶陽的老百姓中走走，聽聽他們對我們的真實看法，對改善我們的治安還是有幫助的！」

原來這掌柜的誤把裝作啞巴的小林覺和說一口流利中文的竹下俊當中國人了！

午飯後，宮本茂帶著前一天的情報匯總出現在了竹下俊的辦公室。

※※※

小林覺說：「我剛開始也不知道為什麼，可後來終於查出，原來，老師從『滿洲事變』（即『九·一八』事變）開始，就反對日本發動侵華戰爭，後來，老師甚至秘密聯絡反戰人士，準備在昭和16年9月18日『滿洲事變』10周年之際，以『北辰一刀流』流主的身份，公開呼籲所有『北辰一刀流』弟子不要參軍，不要做軍國主義和政客財閥們的炮灰！軍方經多次和老師秘密交涉無果，於是，就搶在9月18日之前動手了！而且，你，竹下俊，京都竹下家族的繼承人，一名光榮的帝國陸軍軍官，作為千葉老師的唯一傳人，在千葉老師去世后，必將接任流主之位！軍方太需要你這樣一個具有軍方背景的流主了！」

這人想了想，突然用一種古怪的腔調說道：「北邊。」

宮本茂也跟著說道：「是啊！真可惜！」

竹下俊說：「共黨分子？和虎頭山八路軍有關嗎？如果可能，我想親自審問審問那犯人！」

竹下俊「啊」的一聲，大驚失色，說：「小林君，你竟然……」

竹下俊臉色大變，和-圖-書搖頭說：「不可能！不可能！……」

王來順的本意只是想探明這人大概的來路，就算這人來路不清，本著多一事不如少一事的原則，也不會太為難他，要是運氣好，這人是虎頭山八路軍那邊的人，立刻放行！這樣也能在虎頭山八路軍那裡記上一功不是？

回到特別部隊駐地后，竹下俊立刻更換了軍服，正要前往憲兵隊詢問他們拘捕小林覺的事情，走到門口，突然停下了腳步。在這一瞬間，竹下俊突然意識到，自己已在不知不覺中陷入了危險中！——軍方既然連千葉老師都敢毒死，自然不會把自己這個年輕的流主放在眼裡，只要他們願意，再扶植一個新的「北辰一刀流」流主也不是什麼難事！想到這裏，竹下俊頓時出了一身冷汗，終於冷靜下來，慢慢走回辦公桌后，坐了下來！

時近中午，竹下俊正在特別部隊駐地自己的辦公室里分析當天的情報匯總，一名隊員走了進來，敬禮后恭敬地向竹下俊遞上了一封信，說：「指揮官閣下，門口有位剛從國內來到支那的先生，說他叫小林覺，是您的好朋友，他還托我給您送來這封信……」

那名隊員不由奇道：「剛剛明明就在門口啊！」

在淶陽縣城的四個城門中，唯有北門長期以來一直是由警備隊士兵把守，而由於虎頭山八路軍獨立團的威名日盛一日，警備隊士兵對老百姓的態度也越來越好，所以附近的老百姓進城都喜歡走北門。

宮本茂離開后，竹下俊忍不住輕嘆一聲，默默想道：「小林君，對不起！即使你告訴我的是真相，我也沒有能力改變這一切！我甚至沒有能力救你！」

王來順趕緊說道：「太君請！太君請！」

小林覺緩緩說道：「當初醫學院畢業之後，我就一直留在京都。為的就是能經常見到千葉老師！」

宮本茂微笑著說：「沒什麼，只是一個昨晚抓住的共黨分子！」

竹下俊心亂如麻，默默轉身，出了小林覺的房間。直到出了客棧，回到特別部隊駐地自己的辦公室，竹下俊的心緒還是未能平靜下來。他不願相信小林覺所說的一切，但偏偏小林覺又是他的好朋友，好兄長，而且從來沒有騙過他！再聯繫起當初老師「病逝」的種種疑點，在內心深處，竹下俊已經隱隱相信了小林覺的話！

小林覺點了點頭，突然說道：「竹下君，你知道千葉老師是怎麼去世的嗎？」

竹下俊面色一變，說：「難道還有別的原因？」

竹下俊「哦」了一聲，說：「什麼案件需要你親自處理？」