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沈瑛將司儀署諸人的考評等第也都提了，提完，將底稿往前一推：「送交駙馬審閱吧。」

明天去廟裡算一卦吧。沈瑛想。

十一月末，宮中又降下旨意來。皇帝以「恤老臣」為由，將早朝的頻率和規模削減了。首先是取消了日常的早朝，平日只有政事堂、六部九卿、京兆等少數的高官到御前去回事，其餘人等都不必去皇帝面前，皇帝不肯見。每十日，才來一次早朝，祝纓這樣的十天才能到皇帝面前一次。

沈瑛道：「隨手一改, 你就認了？你的職責是什麼？」

沈瑛有些驚訝：「駙馬是要典客署做些什麼嗎？」

「好。」

駱晟恍然，微微張了口：「還有這麼個說法？我……」

駱晟道：「我也只是個鴻臚，也只好如此了。」

駱晟皺眉，將底搞扣下來了，對阮丞道：「先放在我這裏，我與他們談一談。」

祝纓猜出來他的意思，卻不在這件事情上多說一個字，只說：「盡人事、聽天命。您要不放心，咱們就讓典客署多加留意。隨時應變。」

他將手上的文書考評攏一攏，沒做任何的掩飾就去找沈瑛了。

總是往祝纓面前蹭的人變多了，狸花貓的食水總是滿的。

駱晟道：「共勉吧。沈瑛那裡，我去講。」

與此同時，「像樣一些」的這個人聽到了一個不太好的消息——

「我也以為我管著京兆，您能幫襯我呢。」

阮丞一本正經地回道：「先給祝少卿看的，等您看過了, 再送給駙馬。」

駱晟喃喃地道：「只怕躲不過。」

鄭熹笑笑，沒有過多的解釋。

「吩咐二字休要再提起，」駱晟說，「確是有事想請教。」

給上司看公文的順序一般有兩種，一種是按上司的品級或排序從高到低, 另一種是從低到高。如果把駱晟放到最後, 就是說沈瑛的排序在祝纓之前。這一點讓沈瑛得到了一絲安慰。

「你再說仔細些。」

安仁公主道：「心疼你不行嗎？整天不知道忙些什麼。該管的又不管。」

駱晟點點頭：「你一改，沈光華也與你一樣的改，我要拿著這個報上去，就算過了吏部，政事堂想起來多看一www.hetubook.com.com眼也是不能夠過的。」

郡主還要問，鄭熹道：「我提攜過的這些人里，只有他看著像樣一些啊……」

祝纓道：「為何要躲？事情來了再應付就是。」

姨甥倆誰也不讓誰，安仁公主戳了戳的他的腦門：「好小子，就你嘴利。」沒再逼鄭熹，而是說：「好吧，這回先這樣。唉，我家那個，沒你這麼多心眼兒，你多照看照看他。」

駱晟皺眉道：「怎麼弄成這個樣子了？先前不是好好的么？」祝、沈二人關係不見親密，但祝纓對沈瑛一向有禮，沈瑛也沒有找祝纓的麻煩。怎麼突然就在人事上面起了衝突？

郡主等人又打圓場，方將此事圓了過去，把安仁公主給送走。

阮丞在門外沒有馬上進去, 書吏進門小聲通報了一聲，沈瑛才回過神來：「進來吧。」

這天休沐日，安仁公主便以看望姐妹為由登門，說不兩句話就說要見鄭熹。

安仁公主道：「還有你不敢的事嗎？上次還抓了我的人！我還說，你做了京兆，大家能夠恣意些了呢。」

「大人過獎了。」

阮丞笑道：「是。」

安仁公主怒道：「這是什麼道理？」

鄭熹警惕地問：「您要幹什麼？」這位公主曾經托他動用京兆的力量給公主府的出行驅百姓。鄭熹當時沒答應，安仁公主跑到他家跟郡主好哭了一場。

彼時，鄭熹詢問了祝纓的打算，祝纓告訴他：「我相信陛下的本能。」

鄭熹道：「曾與祝纓談過一次，三郎說得有道理。」

眼下倒有一個極好的機會——立儲。每逢新舊交替, 一批人就能藉機起家又有一批人因之倒霉。昔年沈家就在這件事情上吃了個大虧，如今「一飲一啄」。

駱晟道：「我明白了。每次與子璋議事，都獲益匪淺。」

祝纓看駱晟不是個純傻的紈絝，便也放心地說：「司儀署的事情我不知道，我只說典客署，值得。」

安仁公主哭笑不得：「擠兌我是不是？」

駱晟因阮丞的出身對他一向和氣，阮氏既是高祖皇後娘家，此後數代免不得與皇室、勛貴聯姻，阮丞跟駱晟算關係稍稍複雜一些的姻https://www.hetubook.com.com親。

家中安仁公主催促、永平公主詢問，他都堅定地說：「我看得明白，現在就要這樣。」

駱晟將一盞茶往祝纓面前推了一推，才說：「阮丞才到我這裏來，給我看了一下今年的考評。」

祝纓道：「進了皇城的人都是有前途的。前途就像爬山，越往上，能熬下來的人越少。我只做好眼下。」

鄭熹不明所以，還以為這位姨母是在京城又要作什麼夭。鄭熹接管京兆之後，很是收拾了一批橫行之人。安仁公主有些特殊，他不怕安仁公主，但是有點怕安仁公主跑到他家鬧事——她鬧過。

過不幾天，駱晟便將官員之考核報吏部。駱晟將鴻臚寺的單子報上之後，吏部並無異議。姚臻特意將鴻臚寺的單子拿了過來，他對鴻臚寺的事務也不熟悉，只看是駱晟批了，就都能通過。

沈瑛問阮丞：「典客署辦了什麼大事又或是立了什麼大功了嗎？我怎麼不知道？」

駱晟問阮丞：「沒見什麼起什麼衝突吧？」

駱晟懸著半顆心，及看到沒有被駁回，便認為祝纓猜得有理。他並不知道，姚臻倒有一半是看在他的面上。

駱晟與祝纓聊完，為防沈瑛也有特殊的原因，他沒有向沈瑛下令，而是將沈瑛請過來詢問緣由。

沈瑛慢慢地翻看著公文, 上面有祝纓更改過的痕迹。從阮丞之前的底搞來看, 兩署官吏還算均衡。祝纓一改，明眼一看就是抬整個典客署。

這落在駱晟的眼裡，又有一種「子璋說得有理，陛下眼下不想生事」的想法。

祝纓笑笑：「人與人相處，怎麼可能沒個評價呢？單說陛下，所有這些人里，只有他做過皇子。他坐了四十年江山，他的本能，比咱們瞎猜要准。」

「咦？」

「願聞其詳。」

祝纓笑道：「大人是問原因？」

駱晟猶豫了一下，又問：「東宮之事……」

祝纓點一點頭：「吃喝之外，他們還有些別的事。」

祝纓卻很認真地說：「這話我只對您講，出了門我也不認。咱們寫奏本里，說什麼聖明燭照，拍的馬屁都是虛的。要我說實話，咱們這位陛下，古往今來的君王里算中上m.hetubook.com.com。」

「我在鴻臚有些年頭了，沒想到底下人這麼的出類拔萃，能在你這樣的能人這裏得到如此高的評價。」

祝纓便將胡商、番客之事說了：「誰好的、誰不好的，說輕一些是犯口舌，說重一些就是離間骨肉。諸王皇子，本不該被人胡亂議論。這隻是一些身份含糊的客商。又近正旦，典客署已準備好了接待使節的相關事宜，接下來不令使節生事還要典客署用心。不該給些獎勵嗎？」

「沒有。」阮丞說。

鄭熹當時是一聲戲謔的輕笑。

「不敢，大人請講。」

祝纓道：「您要是『只是』，叫我怎麼接話呢？陛下可是將鴻臚交給了您。」

沈瑛接過之後沒有馬上打開, 先問：「給駙馬和祝少卿看過了嗎？」

駱晟道：「典客署做事有功，我心中有數，司儀署你須與我個解釋。」

沈瑛安靜地看著阮丞，阮丞絲毫不懼。沈瑛深吸一口氣，提筆也在上面塗塗寫寫，他心中帶氣，仍是保持了冷靜。如果祝纓只給典客署一兩個人改考評他也忍了。祝纓大筆一揮，給典客署集體抬高考評，未免過份！

鄭熹笑道：「我與他一向談得來，這個不用您說。我看他面上，也會孝敬您的。」

鴻臚寺上下看著這個結果，司儀、典客二署之間隱隱有了一點隔閡，對兩位少卿孰強孰弱心中自有一番估量。

阮丞進門之後先是客氣幾句，便說：「今年本處的考核已出。」說著將那一份草稿遞給了沈瑛。

普通官員想見皇帝，幾乎是不可能了。在以前，他們在十日一次的大朝上還有少量的機會發個言。現在他們只有在像正旦這樣的大朝會上才能出現，通常這樣的場合，也不太有人會不長眼出來掃興。

「依你。」

安仁公主跑這一場，鄭熹也不打算讓祝纓知道。

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駱晟是個不愛生事的人，聽阮丞說話時覺得這事有趣可笑：「沈少卿年紀也不小了，怎麼這麼……」

阮丞絲毫不慌，從容不迫地接了沈瑛也改過的底稿，甚至沒有謄抄就拿去給駱晟了。

「您何出此言呢？」

安仁公主憋不住話，直接點名了祝纓：「他在鴻臚寺怎麼還一動不ｈｅtuｂｏｏｋ.ｃoｍ•cｏm動的？我只來找你，別叫我親自找上他！」

鄭熹臉皮一抽：「他已經很用心了。」

安仁公主道：「你小子要是騙我，我饒不了你。」

坊間不免有皇帝怠政的猜測。

到了跟前，安仁公主先問：「累不累？」

駱晟搖了搖頭，他說的是他們家，並不是鴻臚寺。祝纓的話說得有理，他總覺得不能照搬到他們家的情況上。

跨過門檻就看到駱晟站起身來，往前走了兩步說：「子璋？來，坐。」

氣得安仁公主不再找他，又一次找到了鄭熹門上。安仁公主上次去找郡主，托郡主給鄭熹帶話。卻要沒有見到自己想看的一種「鴻臚寺令人耳目一新的成果」，便以為鄭熹不聽親娘的話，宛如她自己那個三十多歲才想起來要跟親娘鬧彆扭的兒子。

駱晟叫來阮丞，對他說：「司儀署里也好一個都不改，你斟酌著改兩、三個報來。」

祝纓將狸花貓往籃子里一放，拿過拂塵將身前上的貓毛拂去，小黃接過拂塵，為她拂後身。收拾妥當，祝纓便隻身到駱晟那裡。

阮丞只猶豫了一小會兒就釋然了——我操這個心幹什麼？將實話一說, 隨你們打架去！

「哦？」

想了一下近來安仁公主家的家奴沒有明顯犯法，所以自己沒有抓過她的人。鄭熹嘀咕：這是要幹什麼？

阮丞將公文交給駱晟，不等駱晟發問，便一五一十地將如何給祝纓看、祝纓如何改，如何給沈瑛看、沈瑛又如何說都講了，然後說：「等您定奪。」

鄭熹道：「陛下連早朝都減了。」

祝纓微笑道：「煌煌□□，無懼四夷，即使小邦不安份，也是癬疥之疾。但咱們是鴻臚寺，哪怕對朝廷不算大事，咱們也要上一上心，鴻臚寺就是干這個的。下頭的人做了事，也只好有點表示了。」

阮丞道：「下官已草擬了底稿給上官看，上官要改，下官就接了。這就是下官的職責。」

祝纓道：「那這結果？」

「用什麼心了？」

郡主問他：「難道要催促三郎？」

阮丞也不知道，他說：「都在上面寫了。」

「那可不是！唉……」駱晟想說沒什麼人教他這個，又覺得這話說出來沒趣，改口道，「這件事就先這樣了。」m.hetubook.com.com

孟弘坐在祝纓的對面，輕聲說：「鴻臚寺可不像您說的那樣與世無爭啊，沈少卿可是進了趙王府了。」

話到一半，他就看到了這份改得亂七八糟的底稿。阮丞道：「委實不知該如何對您講，您一看，就全明白了。」

但是打開之後他就笑不出來了。

駱晟一笑：「你的前途不可限量的。」

駱晟道：「放心。」

祝纓道：「要是吏部有異議，還是您去說吧。」

沈瑛平日也不忙, 鴻臚寺是個好地方, 上司無為而治，要辦的事大多是面子活。之前還要防範一下祝纓，這些日子看祝纓也安靜了下來, 雖與記憶中那個有些沉默陰鬱的少年有所不同，依舊是很安靜, 也不生事。

沈瑛道：「鴻臚寺有丞、有主簿、有二署，不能厚此薄彼。」

鄭熹無奈地笑道：「我怎麼敢？」

祝纓與他到一邊對坐，問道：「大人可是有事吩咐？」

阮丞一身輕鬆地告辭，駱晟命人先將祝纓請了來，要與祝纓聊一聊。

祝纓雙掌相對一高一低：「各處各有職司，什麼樣是『稱職』各人心裏稱量的標準不一，在最高與最低中間，都不能算瀆職。但高與低，還是有區別的。譬如典客署，管待好吃喝，也算稱職。將其他都看到眼裡，也是稱職。」

駱晟自不能將「揣度聖意」的內容對沈瑛說，沈瑛不是蠢人，但在這上頭終究差一些，沒看到最後一步。他與駱晟爭執，駱晟心裏認定祝纓說得對，卻又不對他講實情合盤托出。沈瑛爭論未果，倒叫阮丞看了一回好戲。

「其他？」

鄭熹道：「用心克制自己不要惹事，免得陛下不痛快。」

沈瑛的心也就飛到了如何使自家更上一層樓上。這很難。當年一步慢、步步慢, 沒有馬上下手認下祝纓。后又因自家的一些事情與姐夫產生了些分歧, 沒有得到姐夫的助力，以蹉跎至今。

「好大胆子，敢議論陛下了。」

祝纓搖了搖頭：「正因看不明白，鴻臚寺才不要參与。您想，番邦的一些個閑言碎語，能撼動陛下與朝廷的決心嗎？既不能，又何必讓他們給咱們惹事？」

祝纓面露猶疑之色，如此明顯的表現，駱晟很自然地說：「出君之口、入我之耳。」