卷二 晚櫻
一、我從不信世上真有無欲無求之人，包括你也一樣
荼羅抱著她的波斯貓離開，途經庭院時朝葉蔓身上瞥了一眼。
少女十分委屈，卻又攝於晚櫻手上的匕首，最後欲語還休地望了晚櫻一眼，只得心不甘情不願地捏著那掐絲螺紋簪消失在街道盡頭。
晚櫻不說話，葉蔓又接著道：「事實上你也不必懷疑她的用意，我們十四人中也確實只有你一人對她威脅最小，看似淡薄名利，實際上是天生性子散漫，無欲亦無求，比任何人都要好操控。」
屋內一爐沉香冉冉升起，荼羅懷中抱著一隻鴛鴦眼的波斯貓，慵懶地倚靠在鋪著柔軟獸皮的美人榻上，坐在她右手方的晚櫻正端著一盞香茗，細細吹開漂浮在碧青茶湯上的茶葉。
兩年？呵，怕是二十年都不一定能尋到那人罷。
雕著花的紅木門不知何時被敞開，長風呼呼吹進屋來，拂得晚櫻鬢角的發不斷飛揚，她的聲音與她的人一樣淡，「晚櫻定不辱使命。」
晚櫻眼中波瀾不驚，勾起唇微微笑道：「承蒙聖主厚愛。」
「不會太久，最多三年，只要三年，我就可以讓這裏變天！」
「自由。」
荼羅也懶得再與她打太極，開門見山地道：「你可知這十四個孩子里，本座最屬意的就是你。」
起先她還沒在意，一連被跟著走了兩條街，她才明顯有些不悅，從袖中掏出一把明晃晃的匕首，面無表情地比在少女脖子上，「再跟著我，我就殺了你！」
眼
heｔubook.coｍ.ｃｏｍ下也不知該如何處置這少女，既不能無緣無故殺了，也不好再派送下船，只得任由她待著。直至親眼看到那少女走得沒影，晚櫻才轉過身，繼續朝碼頭所在的方向走。
晚櫻想得出神，全然未發覺，自己已然踏入了某個小販擺攤的範圍，爾後她被一個軟軟的物什抱住了腿。
荼羅不再逗弄她懷中的波斯貓，艷紅的唇勾出個驚心動魄的弧度，「這次的任務雖算得上兇險，卻是展現你實力的絕佳機會，莫要教我失望。」
晚櫻猛地轉過身去，恰好看到身後閃過一道人影，她冷笑一聲，木著臉追了上去，卻發覺，又是那總黏著她的少女。
這次她是真動了殺機，泛著寒光的匕首已然劃破少女脖頸上細嫩的肌膚，那少女顯然被這一幕給嚇到，一臉委屈地抽噎著：「主人別不要我，我會很乖的。」
葉蔓自然不知晚櫻心中所想，自顧自地道：「她來找你是為了告訴你，她對你另眼相看可對？」
船開了，咸澀的海風不斷揚起晚櫻鬢角散落的發，她頭暈腦脹地站在甲板上吹著風，莫名有種如芒在背的感覺，像是有人一直在身後盯著她。
一杯暖暖的薑茶下腹，葉蔓舒坦地嘆了口氣。
晚櫻杯里的茶已被飲去一大半，屋外的狂風暴雨也逐漸成了濛濛細雨，荼羅卻無要離開的意思。淡然如晚櫻也不禁有些焦和圖書灼，琢磨不透荼羅究竟有何用意。
葉蔓回到楚國已有半年，起先誰都不曾料到她能活著回來，本欲藉此除去葉蔓的荼羅更是視她為肉中刺眼中釘，欲拔之而後快。
晚櫻挑了挑眉，「我何時將你買下了？」話一落下，她才驚然想起，當時那少女衣領上確確實實插了根草簽，而她又恰恰好在這時候丟了根掐絲螺紋簪下去……倒真是她買了這少女。
「呵。」荼羅不禁嗤笑一聲，塗滿豆蔻的白|嫩手指依舊有一下沒一下地撥弄著那隻波斯貓，「那傻子倒是有個好妹妹，只可惜呀……」
「估摸著也有三四個時辰了，從您來這兒開始一直跪到現在。」
雨終於在這一刻停了，直至荼羅的身影完全消失在黑夜裡，葉蔓才緩緩睜開了眼睛，而此時晚櫻正蹲在她身前，小聲道：「聖主已然走了。」
一旁的晚櫻正用某種奇怪的眼神望著葉蔓，她總覺得，自從葉蔓殺了巫蠱王回來就跟換了個人似的，從前的葉蔓是且呆且古怪，如今的葉蔓是奇怪中透露著古怪。
葉蔓不以為然地笑了笑，「我們所說的話若能輕易被旁人聽了去，你又豈敢輕易把我帶進來？」
那夜的雨下得格外大，彷彿天空突然破了個洞，黃豆大小的雨珠噼里啪啦敲打在葉蔓身上，她全身上下都已然濕透，散落的髮髻與薄薄的紗衣一同黏在身上，整個人如同剛從水中撈出https://ｗｗｗ•ｈetubｏｏk•ｃｏm•com來一樣。
「其實你並不喜歡這樣的生活，可對？」
她這次的任務是刺殺浮生島島主，浮生島島主正是那煉製生肌丸之人，普天之下卻無一人見過他本人，甚至連他姓甚名誰都無人知曉。
晚櫻突然來了興緻，一直興緻缺缺的她赫然抬起了頭，「那你說，我究竟想要什麼？」
晚櫻手中動作一頓，即便心中亮如明鏡，她也依舊是搖頭，「晚櫻愚鈍，不知聖主何事屈駕。」
在船上洗澡是件極度奢侈的事，少女原本以為也就燒盆水讓她擦拭擦拭身體，著實未料到晚櫻會叫人實打實地替她燒了大半桶的熱水，當她推開房門，看到屏風后那熱氣騰騰的熱水時，著實有些震驚。
晚櫻頗有些意外，那少女第一反應竟不是求她饒命，而是求別拋棄？
楚國的冬天格外陰冷潮濕，晚櫻剛踏出馬車就有刺骨的寒氣呼呼襲來，她卻毫無知覺，像具失了魂的活屍般在街上遊走。
葉蔓卻又笑，「趕緊找人把我抬進屋裡，我有話要對你說。」
……
她這次的任務算不上危險，卻有太多未可知的因素，甚至她到現在都無任何頭緒，即便組織里給了她整整兩年的時間，她還是覺得無比倉促。
葉蔓眨了眨眼，依舊賴在地上，「我知道。」頓了頓，她又道：「其實我是來找你的，恰好被她撞到，便索性導了出苦情戲。」
她仍冷著臉恐嚇那少女，hetｕｂook•ｃoｍ.cｏｍ冰涼的刀刃在她纖秀白皙的臉上遊走，「你就不怕我殺了你？」
葉蔓說到這裏的時候，一直沉默的晚櫻終於忍不住開口，「你就不怕隔牆有耳？」
少女霎時瞪大了眼，撿起那枚掐絲螺紋簪就黏在她身後。
晚櫻聽了這話不禁有些動容，她自己原本也出身寒門，若不是六歲那年一眼被公子卿相中，恐怕她如今的日子也不比這少女好上多少，當即軟了心腸，喚來船上的夥計過來替那少女燒洗澡水。
晚櫻再度沉默。
她腦袋裡在不斷回想葉蔓說的話。
無風無雨的夜裡又憑空響起了一陣驚雷，瓢潑大雨「嘩啦啦」突然地下，葉蔓的說話聲與那嘩嘩的雨聲混淆在一起，「協助我，我能給你想要的自由。」
前庭的門被人從內推開，走出個撐著二十四骨油紙傘的青衫侍女，她聲音雖有些冷，面上還是透露出幾分不忍，「聖主讓你回去。」
葉蔓仿若未聽到一般，腰桿挺得筆直，依舊跪在沁涼的青石地板上。
荼羅卻是連眼皮子都沒眨一下，只問,「她在外邊跪了多久？」
一盞茶被飲盡，立在身後的侍女即刻上前替她續上一杯，她有些心不在焉地用茶蓋撥動著漂浮在杯中的茶葉，一連撥動了好幾下，荼羅才再度發話，「你可知我今日來的用意？」
她接下來的任務雖都不及殺巫蠱王那次兇險，卻也都不是些輕易就能完成的任務，所有人都知道，荼羅想除掉她，她卻和圖書總能絕處逢生。一直暗中出手的荼羅終於按耐不住，開始向葉華下手，葉華與葉蔓而言，就好比蛇與蛇的七寸，也唯有葉華是她的軟肋，只要被人捏住了，她就無法動彈。
那青衫侍女端端正正向荼羅行了個禮，才道：「她仍跪在外面。」
晚櫻無法忍受少女這般髒兮兮的樣子，當即就替她在船上買了身乾淨的成衣，她細心地發覺，少女在看見她手中那身粉色小襖時明顯變了變臉，這讓本就不想留下少女的晚櫻頗有些不悅。
晚櫻震驚于葉蔓的坦誠，盯著她看了許久，說不出話來。
晚櫻古井不波的眼睛里終於有了絲絲細小的波紋。
晚櫻毫不猶豫地拔下自己頭上價值不菲的掐絲螺紋簪，一把丟到少女身前的破碗里，掰開她緊緊攥住自己裙角的手，繼續往前走。
少女猛搖頭，「我不怕，既然主人已將我買下，我的命也都是主人的。」
低頭望去，一個渾身破破爛爛的少女正仰頭望著她。
此時正逢隆冬十二月，她跪了一整日滴米未進，又一直淋著雨，早就支撐不住地倒在了青石地板上。
葉蔓權當她在默認自己的話，毫無顧慮地接著說下去，「我從不信世上真有無欲無求之人，包括你也一樣。」
少女像是看透了晚櫻的心思，強擠出笑顏佯，裝出一副開心的模樣，「這衣衫可真好看，我這輩子都未穿過這樣的衣衫。」
那侍女無聲地嘆了口氣，搖了搖頭，又撐著傘闔上木門。