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肖芥子短促地「啊」了一聲。

「比如在人入石之後，以鐵器釘人手足，人在石頭裡就等於是被定住了，不能走，也不能挪。」

那些所謂的實驗，包括如何以藥物改善身體機能、看見別人的「石胎」，如何提防掠食者，如何更有效地進行大小石補等等。

當時，「人石會」負責管理魘神廟，這兒被當作無人打擾的清凈之所、適合養石的「陰間」聖地，外頭有專人看管，負責為裡頭的人提供簡單飯食和定期收理污穢。

肖芥子趕緊點頭：「對對對，聽完了就讓他滾。」

車在橋上終究礙事，她看了看左近，把車開去了橋底下、河岸邊更為僻靜的地方。

他們還不是普通的養石，更像是頭腦發熱的研究人員，引朋會友，熱切交流，以提出各種天馬行空的設想為榮，但並不徒託空言，也盡一切努力，積極落地驗證、實施。

她想抬起手，手臂顫了又顫，終究是氣力不濟、又放棄了。

陳琮在心裏說，老王師傅，你大可不必說得這麼露骨。

——我要更正一下，雖然阿晶想殺我，但這次不是她想殺我，不，也是她！但更複雜一點，是整體的環境，整體環境，你懂嗎？

內心裡，他認同姜紅燭的話：和那些做古董首飾的同行交流時，對方最常感嘆的話就是「這工藝，現在找不到啦」，問起來，不是沒人教，而是沒人學——精細的工藝傳承耗時耗力，在這個浮躁的趕路時代，很少有人願意靜下心去嘗試了，即便有，也大多浮光掠影，很少會去鑽研精秘奧義。

前人玩得也是夠花的，一時間，都不知道該說他們是「異想天開」，和圖書還是「極具探求精神」。

「顏如玉現在到處在找我們，陳琮跟他關係不錯，明天又要過去走動，你賣陳琮一個人情，回頭有什麼突髮狀況，他又能給咱們行方便，互惠互利，這不是挺好嗎？」

「蟬洞里留下的各種推測中，最多的是『養蠱』說。」

姜紅燭瞥了他一眼，語帶諷刺：「前人可沒這麼無聊。共石，兩個人在入夢之後進入同一塊石頭，他們想驗證的是，醒來之後，能不能設法互換皮囊。」

陳琮被搞糊塗了：「什麼叫『純粹』的互換？難道還有『不純粹』的？」

在其中一個蟬洞里，姜紅燭看到了一個多人、長年、反覆進行著的大實驗。

肖芥子腦子裡靈光一閃，激動到說話都打磕絆了：「李二鑽夫妻共石，一直以來，我總覺得李二鑽怪……怪裡怪氣的，會不會其實他不是李二鑽，是……沈晶？」

魘神廟時期，屬於少有的養石「狂熱時代」，緊挨山腳的村落，幾乎都被養石人佔據。

現代科技發展，又國泰民安的，各行各業，不是應該迎來又一輪大復興嗎？

她小心翼翼發問：「為什麼啊？找出原因了嗎？」

姜紅燭繼續往下說。

肖芥子頭皮發麻，又想到李二鑽夫妻了：對上了，這倆確實是一死一瘋。

果然，姜紅燭緩緩閉上眼睛：「陳天海偷了我的東西，這小子戳瞎了我的眼，我知道的事，為什麼要告訴他？想知道，先把眼睛挖出來賠給我。」

陳琮沒忍住：「不是說魘神廟那段，是最黑暗、最反人性的一段時期嗎？『人石會和-圖-書』自己的人，都羞於提起。」

……

「人是這世界上最複雜的生物之一，不管是生理還是心理，都時時刻刻處於變化中。尤其是意念，如野馬脫韁，瞬息萬變。」

魘神廟裡遍布的「蟬洞」當然比知了洞要大得多了，一般都能容得下一個人。洞口加裝小門，就能供人在內清修、閉關。

她想了想，笑嘻嘻的：「紅姑，一碼歸一碼，把你從徐定洋那救出來，陳琮是幫了忙的，今天也多虧了他發信息提醒，不然，我們就被何歡給堵住了。」

明白了。

姜紅燭進出不同的蟬洞，摸索、辨別儘可能多的信息，收集到一些線索。

「『人石會』起於宋末，元明清三代，巔峰期是在明代，這一時期，也是魘神廟被啟用、香火最興旺的時期。」

非要類比的話，有點像詭秘簡陋山腹版「獨立自習室」。

姜紅燭這幸災樂禍又諱莫如深的表情看得陳琮心裏來火。

肖芥子下意識反駁：「但人不是蟲子，是有意識的，怎麼可能互相廝殺呢？就好比李二鑽和沈晶，人家是夫妻啊。」

同石，又稱共石。

姜紅燭話裡有話：「看留下的記錄，是有的。」

「簡單的實驗產生簡單的、可見和可控的實驗結果。但共石，讓這個實驗變得複雜了。」

姜紅燭回答：「因為你怎麼去證明，當初的互換是純粹的互換呢？」

聽到「與石內的環境發生交互反應」，肖芥子突然想起李二鑽發瘋時說的話。

一個人養一塊石頭，一對一，進出有唯一的路徑。

「你們都上過學，總做過化學實驗吧？實驗過程中，環境或者是反應劑劑量的微和圖書小變化，都可能導致實驗結果大相徑庭。」

「湘西有一種古老的巫術，叫養蠱。簡單來說，就是把各種毒蟲放在一個罈子里封住，任毒蟲在裡頭互相廝殺、吞噬，最終，啟壇時活下來的那個，就叫蠱。這種蠱，不同於之前的任何一隻毒蟲，是一種全新的生物。」

這太奇怪了，陳琮不明白：「為什麼不可能找出原因？」

魘神廟？

「一樣的，石頭被認為是有靈氣的物件，是有能量、氣場的。拿血去浸泡，等同於污染。最終的目的，都是讓你在石頭裡如困如縛、任人宰割。」

「但後來，我就想明白了。養石，說是人養石，其實，是石養人。」

陳琮咬牙，這老太婆，果然想搞事。

肖芥子納悶：「這些人在裡頭，不怕石蟲子嗎？」

難道他口中的「整體環境」，指的是石頭、石內的環境？

「所以，不能共石，一旦共石，長久下去，一點點改造蠶食，自己都不知道自己最後，是個什麼玩意兒。」

姜紅燭開場就來了句大的：「不管是『野馬』還是『春焰』，到如今，都已經是強弩之末，早過了興盛期了。」

姜紅燭沉默了會，估計是反覆掂量，覺得這話有理，終於重又睜開眼睛：「那說完了，讓他立刻下車，滾。」

看留下的記錄，互換皮囊這事，是有成功的。但問題是，一個實驗，如果已經被驗證成功了，有什麼必要長年反覆進行呢？

「共石也很像，也是在養蠱，養石蠱。你們想一想，石頭是不是就像一個罈子？一隻毒蟲放進去，它可以由始至終安好，但兩隻呢？」

「它想要蠱，只有蠱才能完美保全兩者的精hetubook.com.com華，但我說了，蠱，既不是A，也不是B，它就是全新的。」

姜紅燭說：「魘神廟裡頭的空間不小，四壁和底下，都有『蟬洞』，你們可能沒見過，農村見得多。夏天，知了從地下爬出來，地上就會留個指頭大小的洞。」

姜紅燭輕蔑一笑。

陳琮急於知道結果：「那他們反覆進行這個實驗，有成功過嗎？」

姜紅燭搖頭：「石頭是偏心，但它不是偏心某一個，二選一，總會損失一個不是嗎？它想要最強的那個，它始終是一對一的，管你共石的人是一個、兩個、三個，它都當一個去養。」

姜紅燭神色漠然：「是，近幾十年，我只聽說過這一例。聽說這夫妻倆偏學術，擱著古代，怕也是魘神廟的常客。他們夫妻共石，該不會以為自己是古往今來第一例吧？呵，都是前人玩剩下的。」

姜紅燭潑兩人冷水：「我還沒說完呢。」

她說：「這種互換，後來被發現，無一例外，都出問題了，要麼死，要麼瘋，沒有善終的。」

肖芥子心念一動：「是石頭偏心？」

陳琮不解：「但是共石的實驗目的是什麼呢？就是想驗證一下能不能兩個人共養一塊石頭？」

姜紅燭「呵呵」笑了一聲，陰陽怪氣：「是嗎？那這就是提起褲子不認人了，野馬春焰，現今的很多操作都得益於當年，比如……」

一碗水端不平，絕對的平均分配是不存在的，石頭總會偏向原本、最初的那個？比如沈晶先養石，那麼在李二鑽和沈晶之間，石頭自然偏向沈晶？

姜紅燭像是知道她在想什麼，哼了一聲：「那些老行當、老手藝，本來就是在漸漸消亡，別的https://www.hetubook.com.com不說，光戲台上那些絕技、漂亮活兒，有多少是能傳下來的？」

陳琮也差不多有概念了：「那我爺爺，是不是跟人共石了？然後互換了皮囊，所以才留下那麼多奇怪的信息？」

兩個人共石，二對一，理論上，蘇醒的時候，A走A路，B走B道，各回各的「皮囊」，但如果AB道互換呢？

肖芥子嘀咕了句：「有嗎？」

姜紅燭搖頭：「沒有，也不可能找出原因。蟬洞里留下的，只有各種推測，沒有最終結論。」

肖芥子和陳琮幾乎是同時脫口而出：「李二鑽？」

姜紅燭笑了笑，說：「一開始，我也想不通。」

肖芥子恍然：「那用血浸泡石頭……」

「這法子很邪門，但不是春焰原創，這套操作，最早就是來自魘神廟，春焰……最多是奉行者。」

「入石這種事，可以看作是一種實驗。一個人養一塊石頭，是最簡單的那種：每晚入石，第二天蘇醒，這一晚，他與石內的環境發生交互反應，已經產生了微妙的變化，比如元氣滿滿、精神抖擻——這種變化，可以視作實驗結果。」

陳琮默不作聲。

肖芥子以眼色示意陳琮別急。

姜紅燭沒搭理她，繼續說自己的：「那些進去閉關的人，會把自己的設想和進行的實驗記錄下來，當然了，南方的山地潮濕，寫在紙上的，早就朽爛了，能被我看到的，都是刻在石壁上的。」

「非要他一隻眼，那玩意兒不能吃不能補的，要來幹什麼？現在他有利用價值，咱就先用他唄，回頭利用完了，再跟他算賬也不遲。」

事關陳天海，他急得要命，想追問又怕自討沒趣：自己這身份，姜紅燭估計懶得搭理他。