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神棍給魔巴介紹肖芥子：「這個，是我助理，我帶她來見見世面……」

肖芥子心中一動：和魔巴有約的只是神棍，按理講，他準備一個鼓凳就行了，為什麼放了兩個呢？難道他猜到了神棍會多帶一個人來？

肖芥子覺得雙方都在打玄機，還不如問點實際的，雖然這是神棍約的場子，但剛剛魔巴說了，「大家都是朋友」，還讓她「也坐」，可見她也是有發言權的，覷空問個一兩句，不算喧賓奪主。

她發現，這人還真沒什麼機心，都不需要她刻意套話，嘰里呱啦的，片刻工夫，幾乎把半輩子的底都透給她了。

再比如，四五年前，機緣巧合，他又結識了一位富貴的朋友，類似於集團大佬，這位朋友對他很是賞識，還提拔他在集團掛了個富貴閑職，雖說不拿工資，但缺什麼、想幹什麼，只要吭一聲，自會有人給辦得妥妥噹噹。

所以喝茶前先滴茶，喝酒前先滴酒，用意在於「敬神送鬼」，與神鬼做意念的交流。

神棍有點慚愧，訥訥地想開口道歉，魔巴擺了擺手，擱下煙槍，拎起手邊的茶壺倒了碗茶，隨後閉上眼睛，將杯沿略傾，滴了幾滴茶水在火塘邊。

她看見了老寨門，像黑白老照片，是幾根朽爛的木頭搭起來的，寨門后是進村的廊道，兩邊削尖的老木樁密密麻麻排布成牆，上頭掛著少說也有上百個帶角的牛頭骨，這些牛頭骨久經風吹日晒，有些已經毀損了，眼窩森森的，又被雨水打得油亮，看起來格外瘮人。

「二十多年前，佤寨里有個女人誤入那一帶，看到了一條幾十米長的巨蛇，嚇得她一夜之間，頭髮全白了，那之後，高熱不退，沒過幾天，頭髮就都掉光了，至今還瘋瘋癲癲……你要ｍ.hｅｔuｂoｏｋ•ｃｏm•cｏm找的就是那兒吧。」

西古的話也證實了這一點：「現在都在鼓勵發展旅遊嘛，我們這個寨子也有遊客來，但是不太行，名氣不響。」

如果真如他所說，約見的是這一帶含金量最高的魔巴，那打聽魘山，還不是一步到位？退一步講，如果連魔巴都沒聽說過，那再打聽也無濟於事，她得改變方向，去找「人石會」那幾個到過魘山的拿答案了。

穿過新寨子，西古帶著二人走一條小路下山，說是下山，其實等於直接進了原始森林，期間還過了一座小木橋，橋的一端象徵性地上了鎖，想必對那些誤入的遊客來講，這鎖就等同於「前方危險、此路不通」。

肖芥子邊聽邊暗自觀察。

肖芥子循向看去，心頭一悸。

神棍一怔，雙手略顫，杯里的茶灑了幾滴，他舔了下嘴唇，僵了好一會才把茶碗送到唇邊，但嘴唇有些哆嗦，只微微沾濕，並沒有真的喝，又把茶碗給放下了。

魔巴搖頭：「她不是你助理。」

又指肖芥子：「你從山洞來，司崗里，大家都是朋友，也坐吧。」

過了好一會兒，神棍才開口：「那，你覺得我這一趟，會不會有結果呢？」

據他說，自己從小就愛尋摸一些稀奇古怪的事，且發自內心地覺得，凡事絕不能聽風是雨、人云亦云，一定要實地考察，產出自己的理論和見解。於是他自二十齣頭開始，就背上包，開始山川遊歷、尋訪奇異事件，由於太窮了，一度被當成流浪漢，還被城管驅逐過，但他無所畏懼——人的一生，就應該風一樣自由，追逐自己的嚮往和熱愛！

魔巴回答https://m.hetubook.com.com：「我們阿佤不會這麼給山取名字。」

這人看著跟佤寨上了年紀的老頭並無分別，真的完全看不出有「巫師」、「大祭司」的氣質。

走進寨門，第一眼就看到了密密麻麻的茅草竹樓，這裏的茅草屋頂頗似古建築中的歇山頂，兩面下拖，乍一看彷彿挨著地——像氂牛身上的毛拖得太長、遮住了腿，還像老人家的眉毛下耷太過、蓋住了眼。

魔巴說：「那是鬼林，被魂靈和怨氣佔據的地方，那裡有無數的蜘蛛，布下了天羅地網，阿佤人不得不捨棄祖居的竹樓，把那裡的山、水、樹林、月亮和太陽都讓了出去。」

剛下過雨，道路泥濘，肖芥子小心翼翼，一路扶著樹拽著藤，神棍的拖鞋不跟腳，幾次都被泥給陷住了，反倒是光腳的西古，走得氣定神閑、如履平地。

路上，西古簡單介紹了一下寨子的情況。

感覺有點不對，這兒太過死寂，別說人聲了，連雞叫狗吠聲都沒有。

茅屋裡很暗，中央處燒著火塘，一個看不出年紀、黑布包頭的黑衣老頭坐在火塘邊，正吧嗒吧嗒，抽著一根佤寨特有的長管煙槍。

她都沒為自己的熱愛活過，更凄涼的是，她都不知道自己的熱愛是什麼。

解放前的佤寨，出於各種安全和避敵考量，位置都比較偏，說是隱在深山也不為過，後來因著時勢的變化，在政府的幫助下，寨子相對外遷，雖然和縣城相比還是偏僻，但至少機動車可達，方便對外。

佤族的原始宗教信奉「萬物皆有靈」，他們認為一棵樹、一塊石頭，乃至一張老鼓凳里都有靈魂的存在，這些魂靈沒有高低之分，好的叫「神」，壞的就叫「鬼」。人的生老病死，跟肉身沒關係，https://m.hetubook.com.com都是靈魂出了問題，人生病，是靈魂生了病，人死亡，是靈魂和人間告別。

魔巴輕輕「啊」了一聲，說：「那個地方。」

肖芥子內心連呼運氣：有專人在寨門處迎接，還如此客氣地用了個「您」字，看來這個叫神棍的，沒撒謊。

為朋友而來，得是很好的朋友吧。

果然有門！

的確，這個寨子的寨門和進村的廊道都是新修的，入口處還有玻璃櫥窗，裡頭貼著佤族介紹、傳統神話、民族風情什麼的，途中還看到了演藝廣場，可見這個新寨子，平日經常接待遊客。

第一碗遞給神棍，神棍雙手接住時，魔巴說了句：「你為你的朋友而來。」

真是吹得天花亂墜，到末了，肖芥子都快失去判斷力了：每當她覺得這是個騙子時，神棍冒出的一兩句話，或者提到的某一段經歷，又會讓她覺得，騙子做到這份上，比真的也不輸什麼了。

茶碗送到嘴邊，咕嚕喝了一大口，喝完了抹抹嘴，有幾分心定：這魔巴看起來，很好說話，對她也很友善的樣子，她有預感，這趟不會白來。

忽地又想起肖芥子，補充了句：「我們這一趟。」

滴茶禮畢，魔巴睜開眼睛，重又倒了兩碗茶。

嘎多寨位於半山腰，到寨門時，雨已經停了，但云海未絕，騰騰滾滾，鋪天蓋地，回望低處的滄源縣城，幾乎都被雲霧給遮住了。

神棍很好說話：「好啊。」

魔巴抬起長管煙槍，吧嗒吸了幾口，臉色平靜：「萬事都有結果，你走哪一趟、哪個方向，都有結果，你來這一趟，來的本身，就是結果。」

就像這次，他出於考察的需要，只含蓄地說了句想去滄源一帶、找個佤族的老人家打聽點事，對方立刻就安排了這一帶據稱含金量wｗｗ•hetuｂoｏk.ｃoｍ.cｏｍ最高、嘎多寨的魔巴給他，要不是他堅持樸素出行，對方還要派豪華專車給他呢。

西古把兩人領到一間不起眼的茅屋邊，說話時，聲音都放輕了很多，似乎唯恐驚擾了裡頭的魔巴：「你們自己進去吧，我去寨門那等。」

……

那人迎上來，一臉的笑：「沈先生是吧，叫我西古就行。這是新寨子，老寨子不通車，我們要走去老寨子，魔巴在老寨子里等您。」

肖芥子激動得大氣都不敢喘，唯恐錯過一個字。

他煙槍略抬、示意對面的兩箇舊鼓凳：「沈先生，坐吧。」

早有幾個當地服飾的人等在那了，為首的是個中年男人，和神棍一樣，對襟短衣、肥大短褲，光著腳，手腳裸|露在外的皮膚上滿是紋身，腕上是鳥，小腿上纏纏繞繞的，好像是植物紋。

肖芥子聽得皺眉，牙都酸了，覺得這人多少有些誇張和咋呼，但話又說回來，如果神棍說的是真的，也挺讓人羡慕：大多數人的一生都在追逐車房票子加孩子，她這小半生是在追逐活命，紅姑呢，追逐復讎吧。

西古連連點頭：「沒錯，老寨子就保存得好，我們都不讓外人進的。」

去嘎多寨路程不近，肖芥子一路和神棍聊天，意在試探、旁敲側擊。

肖芥子在邊上看著，有些惻然：很難想象剛剛在車上神氣活現侃侃而談的人會有這種表情。

走了約莫半小時左右，西古抬手一指：「就是那了。」

肖芥子悄聲問神棍：「怎麼沒人呢？」

更絕的是，地理位置的關係，濃霧是飄在身邊的，這使得整個寨子都影影綽綽，有一種難言的詭譎美感。

神棍表示，一路行來，半生顛沛，可謂飽受捶打，但他總結，人人都是塊要經世事捶打的鐵，錘得越狠，火花越亮，所以他這三十多年來ｗww.hetｕbｏｏk.ｃoｍ•ｃoｍ，收穫了不少朋友，朋友才是人生的最大財富。比如他現在住的大宅，地址在雲嶺之下，有霧鎮上，那是實打實高門大院、山景房，佔地沒個一畝也有半畝，就是一位朋友慷慨借給他住的。

她說：「請問，這兒附近，有沒有一座山叫『魘山』？」

她決定且走且看：「那，你去見魔巴，能帶我見識見識嗎？我這輩子，還沒見過魔巴呢。」

居然剛見面就被戳穿了，肖芥子有點懵，她確實不是神棍的助理，但她也不從山洞來啊，她明明是……嗯，坐了幾天的黑車來的。

……

第二碗遞給了肖芥子，她接住時，魔巴也說了句話：「你為你自己而來。」

肖芥子納悶地看向神棍，神棍湊過來，在她耳邊飛快而小聲地說了句：「滴茶禮。」

西古的耳朵賊靈：「是沒人，沒人住。你看這的竹樓，都是拿木頭、竹子、茅草蓋起來的，新寨子里，房屋樣式差不多，但材料用的是彩鋼板，更堅實，住得更舒服，換了是你，你會住哪嘛？這兒，也就魔巴喜歡來，但即便是魔巴，隔三岔五的，還要回新寨子去住呢。」

神棍倒是很樂觀：「人來得少也有好處，很多老的東西反而能保存下來。」

肖芥子跟著神棍走進茅屋。

看見兩人，他並不起身，只仰臉一笑，笑出了滿臉的褶子，眼睛幾乎被埋在了耷拉的眼皮里，只延出魚尾般的深深笑紋。

也是，而且「魘」這個名字太過生僻，從山名去找，就把路走窄了，肖芥子換了個問法：「那座山，據說專門供奉夢魘之神，那個神是一隻有著女人頭的蜘蛛，山腹里還有一座廟，是它的神廟。」

頓了頓，又補充：「不過我約的時候，沒說要帶朋友去，這樣，你就假裝是我的助理吧。」

肖芥子粲然一笑，說：「對啊。」