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床頭柜上的手機驀地亮屏，但沒聲響，睡覺時，他習慣靜音。

她小聲和廖揚點數了一回，仰起臉確認：「沒有，沒有姓杜的。」

再然後，突然之間，像是一顆石子砸進水裡，那個人形在一圈一圈的空氣漣漪中消失了。

神棍心大，完全沒這煩惱，又鑽研上了：「哎，小結子，你有沒有覺得剛剛那些人有點奇怪啊。」

最好是沒了，不然這荒郊野外的，遭遇了可怎麼應付啊，肖芥子想想都覺得頭疼。

曉川「啊」了一聲：「沈老師你真厲害，不愧是做專業考察的。後來爭論不下，鐵頭就把鼓槌拿出來，咚咚敲了幾下，你還別說，這個老木段的不同部位、敲出來的聲音還真不一樣。」

肖芥子說，入了石就像是進了獨屬於自己的桃花源，身心都鬆弛，然而陳琮沒這感覺。

肖芥子驚訝：「杜甫？魔巴為什麼跟我們提杜甫呢？」

神棍還在思考「為什麼奇怪」，讓爬就爬，執行得很乾脆，才爬上一個身位，矮壯男離開的那個方向，忽然傳來張皇的駭叫聲，隱約還有廝打、抓撞的聲音。

陳琮心煩意亂，無意間一瞥眼，心頭一震，彷彿一桶冰水從頭澆到腳，人都僵了。

顏如玉。

肖芥子嘴硬：「那這倆名字那麼像，記岔了也正常嘛。杜子美、杜子春，聽著跟兩兄弟似的。怕不是杜甫他弟吧。」

「不是啊，是一種反常的怪。首先，聽剛剛那聲勢，得有一大群人，但這種破敗地方……你注意到沒有，飯點早到了，沒見著炊煙，這四下里黑的，一點光亮都沒有，哪像是住人的地方啊。」

神棍跟她確認：「突然撞見……有多突然？憑空出現的那種嗎？」

難不成要從杜甫的詩里去找線索？那可完球了，杜甫號稱「詩聖」，寫了那麼多詩，一時半會的，她哪想得起來。

這話說的也不全是事實。

神棍不說話了。

肖芥子先還奇怪這人為什麼牙關打戰，下一秒想明白了：這兩人穿得很薄，雨一直沒停過，雖然是小雨，但他們的衣服早淋透了，加上山林夜間降溫，饑寒交迫的，可不得哆嗦么。

也是，肖芥子忽然又想到什麼：「這山裡，有什麼野獸嗎？」

肖芥子沒急著追問「為什麼奇怪」，她看樹下的那個矮壯男，又留心看樹上的兩人。

這一處位置不錯，樹椏相對粗壯，倚靠或者坐著都更方便，而且居高臨下，下頭有什麼異狀，第一時間就能察覺。

走近點，才陡然發現是一群穿著古怪的人，更可怕的是，第一眼就看見打頭的那個腳踏著一個人的背、揪著頭髮把人頭從頸子上拎了起來。

大家被嚇到了，互相催促著說快https://m.hetubook.com.com走快走、趕緊離開這片林子，然而走了沒多久，突然撞見一群可怕的人，就跟剛剛在樹下的那幾個一樣，光腳赤著上身，頭上戴牛骨，臉上彷彿抹了油彩、一道一道。

那個男人也沒說話，倒是檳榔妹聽到肖芥子的話，又帶著哭音解釋了一次：「不是的，我們躲在樹上，本來就害怕，忽然聽到有人往上爬，樹葉又密，又看不清，我才想了個把牛頭套在頭上嚇人的法子……後來，這位小姐提著刀要上來砍人，我們也不知道你們是什麼人，才……才動手的。」

她用繩子繞綁住上下的主枝椏，繩身上結了幾個套圈，這樣，坐著或者打瞌睡的時候，把胳膊或者腿伸進繩圈，可防摔下樹。

神棍追問：「然後呢？」

神棍有點不忍心，跟肖芥子商量：「小結子，我們夠吃夠用的，後援一兩天也就來了。你看他們怪可憐的，又說得這麼客氣……」

肖芥子翻了個白眼：又是這個叫鐵頭的，挑蜘蛛網是他，敲木鼓也是他，手還真賤。

時令、儀式都不對，是挺值得懷疑的，肖芥子若有所思：「所以……你有什麼結論？」

檳榔妹面色一變，脫口說了句：「是肥七！」

再然後，和昨天一樣，某一個瞬間，忽然就在石頭裡了。

又把保溫布套在身上，這塊布是正反面，有供頭臉和手出露的地方。雨布正面是暗綠色、圖案類樹枝樹葉，裹在身上方便隱蔽，反面是銀色，可供反光，用於定位、引人注意或求救，而且保溫的同時也防水，有這塊布，晚上基本沒失溫的危險。

陳琮睜開眼睛。

這是肖芥子感興趣的，她又把臉轉了回來：雖然天已經黑了，看不清臉，但大致的人形輪廓還是能瞧見的。

室內有光，陳琮登時覺得安全了不少，他拿過手機。

這條是真的無從反駁，肖芥子不說話了。確實，以她對佤族文化了解之貧瘠，她都知道，獵人頭手續繁複、不是割下來往篾筐里一塞就完了的。

說完，豎起耳朵聽肖芥子動靜，見她半天沒吭聲，估摸是默許了，高高興興地把自己的那件外套拽出來，又在兜里塞了兩根能量棒，然後拎著衣袖垂下去抖了抖：「哎，小姑娘，接住了啊，穿著暖和暖和。」

下頭也不再吭聲了，只偶爾能聽到凍得吸鼻子和不斷搓手的聲音。

曉川茫然：「沒有啊，我們沒有姓杜的……吧。」

這種問題，肖芥子自忖是幫不上忙了，她垂下眼，看下方那兩個偎依在一起的影子：「喂，我問你們啊，你們wｗｗ.ｈetｕbｏｏｋ.ｃｏｍ•ｃｏｍ的同伴里，有沒有一個叫杜……」

沒有，那還是先關心眼前吧，畢竟是個又下雨又沒月亮的晚上，肖芥子正想說話，下頭傳來那個男人哆嗦著的聲音：「那個……不好意思啊。」

肖芥子面無表情：「他們這麼客氣，難道不是因為打不過我嗎？但凡我制不住他們，你穿的吃的早被扒拉走了，還輪得到你在這發善心？」

「然後，我們又發現了牛頭架著的老木段，木段的槽里還有鼓槌，大家就爭論起來，有說是鼓，有說不是。」

再然後，不知道怎麼的，鐵頭沒再敲鼓了，但木鼓聲還是一直在響。

陳琮第一時間去找了三老和梁嬋，只說是某個可靠的朋友遞來的消息。梁嬋喜極而泣，恨不得馬上飛去魘山，三老相對要鎮定點，讓她別著急，說是春焰現在的管事的叫戴天南，如果是徐定洋綁的人，和戴天南聯繫興許有用。

五十多歲的人了，還這麼傻黑甜，肖芥子心裏嘆氣，把臉別向一邊，眼不見為凈，不過上下的動靜是聽了個一清二楚：檳榔妹感激道謝，神棍寒暄客氣，有來有往的，還聊起來了。

他看到了一個熟悉的名字。

肖芥子說：「佤族每個寨子的傳說都不同，穿著打扮不一樣，不也正常嗎？而且這是在獵人頭，算是……特殊儀式，穿的跟日常有差異，也很合理啊。」

廖揚，和廖飛一個姓，看來是有親屬關係沒跑了。

神棍無語：「小結子，你是不是健忘？魔巴說的是杜子春！杜子春！」

這事報警沒什麼用，警察找上十天半個月、也不可能知道魘山在哪，三老商量下來，最後的決定是儘快組隊，內部挑人，由知道魘山路線的祿爺帶隊，明天趕最早的一班飛機出發，銜接緊湊的話，基本能趕上花猴那邊的進山時間。

神棍等的就是她這句話：「你說對了！這就是第三點，獵人頭是個重要儀式！據我所知，真的獵到了人頭，寨子里的人要鄭重迎接人頭，要給人頭戴紅包頭，喂米粒、雞蛋給人頭『吃』，要敬酒，還要邊哭泣邊為人頭梳洗，請它安安心心待在此地、保佑莊稼五穀豐登。請問，怎麼可以這麼草率，拎起來往篾筐里一塞，就完了？」

廖揚心有餘悸：「這情景，擱誰頂得住啊。說出來不怕你笑話，我當時腦子就懵了，這要對方人少，還能硬幹，但他們那麼多人呢……後來也不知道是誰吼了聲『跑』，大家就都跑散了。」

神棍好奇：「你們是走我們前頭的，發生什麼事了啊？」

曉川也說不清楚：「我們就是一直走走停停地趕路，也沒見什麼特別的。哦，對，路上遇到一張好大的蜘和_圖_書蛛網，怪瘮人的，上頭跑了好些蜘蛛。鐵頭……就是我們一朋友，就拿棍把蛛網給挑了，不挑怎麼走路嘛，把路都給擋了。」

曉川的聲音發顫：「再然後……」

神棍最初聽到這名字就覺得怪怪的，末了終於想起來了，哭笑不得：「什麼杜子美，那不是杜甫嗎？」

肖芥子見怪不怪：「鬼林夠密的話，炊煙或者亮光，確實穿透不了啊。」

下午，他收到一個叫「花猴」的人打來的電話，把肖芥子的口信捎給了他。

肖芥子冷冰冰說了句：「沒有。」

然而可惜的是，打了十多個電話，都沒聯繫上戴天南。

廖揚和曉川慌不擇路，繞了一大圈，居然又回到了這棵大樹下，惶急之下來了主意，上樹逃生，這才有了之後的事。

原來剛那人叫肥七，肖芥子冷哼了一聲，也不管他們，自顧自竄了上去。

肖芥子心中鄙夷，又催促神棍：「愣著幹什麼，繼續爬啊。」

神棍莫名其妙：「再然後怎麼了？」

陳琮這一晚睡得很不踏實。

這女的叫曉川，說男的是自己男友，叫廖揚，兩人是和朋友一起來徒步旅遊的。神棍則表示自己姓沈，帶著助理進山、民俗考察來了。

神棍有樣學樣，也一一裝備上。

頓了頓又補充：「佤族的通天木鼓都是成對的，一公一母，母鼓會更大，因為過去是母系社會嘛。這棵樹下頭只有一個鼓，也不知道是公是母，難道敲了一個，另一個在回應？也不會啊，就算是回應，一個鼓也沒多大音量，怎麼會鋪天蓋地呢……」

天色差不多已經黑了，晚上多半得在樹上過夜，肖芥子從背包里翻出繩子、保溫布、飲用水，以及能量棒。

陳琮嘗試著向人形靠近，每走近一步，他就越發毛骨悚然。

先看時間，夜半2:37分。再看消息，亮屏是因為來消息了——是祿爺發來了組隊名單，也是辛苦，忙到現在才確定下來。

她一時想不起來，但話出口時卻極順溜：「有沒有一個叫……杜子美的？」

神棍給她科普：「那就是鼓，佤族的通天木鼓，上頭那個中間窄、兩頭寬的槽是音槽，方便敲擊發聲。佤族人認為，敲響木鼓，可以和天神交流。為什麼『獵人頭祭木鼓』總是放在一起說，因為獵人頭就是為了血祭，以前的人認為，要是不祭祀，這木鼓就敲不響，敲不響，就沒法跟天神溝通。」

回家簡單收拾了行李之後，他早早上床休息。明天要早起，能多睡一點是一點，為了保證睡眠質量，他還喝了碗所謂能「幫助養石」的葯湯。

「這能量棒，怎麼一點味道都沒有啊？」

黃蒙蒙的顏色，除了顏色，其它什麼都沒有，昨天是https://www.hetubook.com.com「一小會」，今天也不知道能持續多久。

神棍搖頭：「我也不知道。」

神棍說她：「能量棒，吃能量就行了。都睡大樹杈上了，還要什麼味道？」

神棍「啊」了一聲，自然而然就去翻包：「我們有外套，還有……」

肖芥子聽得皺眉，覺得其它都還合理，唯獨「人都不敲木鼓了，鼓聲還一直在響」這事有點匪夷所思，她問神棍：「那個鼓聲為什麼會一直響啊？」

神棍一怔。

還夢見了和陳天海打視頻電話，他照舊虛與委蛇地和陳天海扯東扯西，卻突然發現，陳天海說話時，身後的背景一直在快速閃變：起先是顏家，後來是機場、計程車、寶玉石一條街、他住的小區、樓道，末了居然是……自己的卧室！

陳琮就在這望不到盡頭的顏色里行走，周圍安靜得像是在外太空。

「再然後，我們就走到了這，就是這棵樹下頭。這棵樹大得嚇人，下頭還有那麼多人頭樁子，我們就在這裏多看了會……」

二十多個小時，這中間得發生多少變故啊。

陳琮略掃了一眼，正想把手機放回去，忽然間反應過來。

那種沉悶的、不祥的鼓聲，像避不開的磔磔陰笑，從四面的霧裡來，從腳下的土地里來，鋪天蓋地，無處不在。

總結下來，喜憂參半：喜的是梁世龍終於有消息了，憂的是肖芥子和她那個新的、不能打的朋友，居然一路跟進魘山去了。

正是夜最深的時候，整個卧室都陷在墨一般的黑里，陳琮心跳得厲害，一直盯著牆角看，總覺得剛剛那個人形就蜷縮在角落裡、並未離去。

神棍聽她說得可憐，有點唏噓，又湊向肖芥子：「小結子啊，那是個小姑娘呢，萬一凍壞了，後半輩子都落病根，咱有保溫布，外套放著也是放著，借她一件裹一裹唄。」

他牙關格格打顫：「看你們裝備挺齊全的，能勻我們件外套、或者借點吃的嗎？我們可以花錢買。」

神棍噎了一下，好在他還有下一條：「其次，你不覺得剛出現的那幾個人，穿著打扮都很怪嗎？嘎多寨的旅遊宣傳欄，有一些解放前的佤族照片，男人都穿得挺齊整，黑布包頭，有些還扛英制土槍……赤著上身光著腳，披頭散髮提著刀，不古不今的，這什麼穿法啊？」

他看到，對面居然站了個人。

神棍愣了一下，訕訕收回翻包的手。

當時是梁世龍先跑，他瘋瘋癲癲神志不清，已然不知道怕了，嘻嘻哈哈反往前沖，牽他的那人沒留神，被帶得踉蹌往前奔了一段之後滾倒在地，眼見都快滾到那群人腳底下了，嚇得殺豬般怪叫，剩下的人被叫得慌了陣腳、四散而逃。

肖芥子招呼神棍坐下。httｐs://ｍ.ｈeｔubook•ｃｏｍ.cｏm

「有啊，好在都是上了年頭的骷髏頭。戴叔，就是我們領頭的，說這是正常的，佤寨的獵人頭，五幾年才絕跡，有些地方，還留存著以前的人頭樁，也不奇怪。」

神棍趁熱打鐵：「還有啊，現在不是春耕季，才臘月，獵什麼人頭啊？」

而樹上這兩人，跟那矮壯男明明是一路的，全程沒出過聲，半點招呼矮壯男上樹躲藏的意思都沒有。

陳琮主動報了名，事關肖芥子和梁嬋，再說了，作為領了幾十萬紅包的純新人，協會有事，他理當出點力。

神棍回答：「聽說以前是有孟加拉虎、金錢豹、長臂猿和大蟒，現在應該都沒了，反正前幾次探山是沒見到。」

「我就是覺得奇怪，結論……暫時還沒有。」

矮壯男劫後餘生，慶幸不已，左右觀察許久，愣是沒想到往上瞧一眼，末了戰戰兢兢，小跑著往林子深處去了。

魔巴說那人叫杜什麼來著？

這個人形，身高、體型都跟他差不多，他動，它也動，看久了，會有一種詭異的錯覺，覺得自己是在黑暗裡照鏡子。

也不能說是人，確切地說，是個模糊的人形影子，摻在黃蒙蒙的顏色里，發灰發暗，輪廓邊緣處還微微發虛。

曉川不知道該怎麼說，廖揚瓮聲瓮氣接茬：「不是，當時有霧，可見度二十來米吧，我們看到前頭影影綽綽的，起初沒多想，還以為是樹。」

對陌生人無善意，對同伴不救助，不能跟這兩人待在一處，指不定什麼時候又被算計，還是上到高處更保險。

杜子美，他一直以為是魔巴提醒他要提防的某個人，經肖芥子這麼一說，他忽地覺得，杜子春好像是個古代人的名字，他之前……似乎在哪看過似的。

徐定洋可不是個善茬啊，更何況她那頭至少有十個人！雖然花猴表示會組織後援，但他也說了，最早也得明天下午才能進山。

神棍心中一動：「那當時，人頭樁里有人頭嗎？」

然而依然翻來覆去，睡不踏實，迷迷糊糊間，一會夢見肖芥子把徐定洋摁在地上打，一會又夢見肖芥子坐在地上哭、兩隻手上都被釘了鐵釘。

終於暫時踏實了，肖芥子心下稍安，沒敢喝太多水，怕晚上不方便，只吃了根能量棒。她咀嚼很輕，吃得斯斯文文——倒不是突然講究，而是怕聲響太大，引來什麼不想招惹的。

肖芥子提不起勁：「獵人頭的人能不奇怪嗎？」

他還是焦躁、靜不下來，總想抓過手機看時間：天亮了嗎？天亮就該出發了。祿爺說要組隊，也不知道能組到幾個人，「人石會」的成員是出了名的獨善其身、不喜歡摻合公共事務。他們會不會已經走了，忘了通知他了？

她打了個激靈，往廖揚身邊湊了湊。