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說話間，就見有血順著下巴，徑直滴了下去。

陳琮心中一喜：「芥子？」

量身定製？

想到什麼了？

又蹲下身子安慰她：「這可能是你和魘神之間的一種感應？畢竟離魘神廟越來越近了。」

肖芥子已經放下去了，神棍還哆哆嗦嗦爬在鐵鏈一半的地方，花猴在那頭干著急，又沒法上前幫忙。

肖芥子身子一晃，面色急變，同時「啊」地驚叫出聲。

年代有隔，應該不是現實。難道山外頭，又敲過木鼓了？他們深入山腹，完全聽不到外頭的聲音。

第三個就是肖芥子，陳琮額上都出汗了，他飛快地用長繩拴住鐵鏈這頭，中間部分拴住肖芥子的腰，低聲說了句：「來，我把你從邊上綴下去，你別發出聲音。」

還好，還是她，就是不知道為什麼，整個人是獃滯僵直的，看似面向前方，實則目光渙散，眼神壓根沒焦點，也說不清到底是在看什麼。

就在這時，肖芥子小聲叫他：「陳琮？」

她想了想，又悄聲說了句：「不過，以防萬一，你也給我們之間定個暗號吧，就好像你爺爺對外留下字謎一樣。如果你問我的時候，我答不上來了，那你就防著我點、別往我跟前湊了。」

除此之外，沒什麼異樣，這段路程，除了陰暗、狹窄、靜寂之外，倒也堪稱平靜。

抱著鎖鏈的神棍也忍不住叫出聲來：「那些屍體！我們就說怎麼屍體都沒了、被拖走了，原來是拖著扔這來了！」

這一次，是下頭接了個深洞，且是個無底洞，扔了根照明棒下去，壓根探不著底。

有時持刀，有時甩繩投石，有時是戰斧，但不管是哪一種武器，使將出去之後，那畫面必定是殘忍而又血腥的，她都能感覺到血噴濺在臉上的那種潮腥和濕熱。

肖芥子明白了，這就類似於之前姜紅燭把身子吊在崖下，是幫她躲藏，待眼前這陣危機過去，再拉她上來。

陳琮勉強笑了笑：「咱們不是有『鷺鳥飛』嗎？」

蒜頭？

陳琮往回折返。

肖芥子自看到那雙眼眸、聽到那兩句話之後，就完全不知道自己身在何處了，至於如何落的地、如何從兜袋裡出來，更是全無印象。

肖芥子先還納悶，後來就想起來了，是定製的字謎。

陳琮注意到了，他把她的兩隻手用力包覆在掌心，幫她暖一暖，又看向山腸深處，岔開話題：「裡頭沒ｗwｗ•ｈetuｂook•ｃｏm.cｏｍ什麼動靜吧？」

陳天海的謎那麼文藝文雅，一會「塵土飛揚」，一會「遊子方離，慈母牽挂」，怎麼到她這兒，儘是蒜頭蔥頭的事？

怪不得剛剛在路上，撿到過腰刀，布靴子，還有用來綰髮的發簪，陳琮登時恍然：原來是這些屍體一路磕碰、沿路掉落的。

肖芥子一頭霧水，還沒理清「蒜頭」的事，陳琮覷空又附耳來了句：「寫了什麼？為你量身定製，別說你答不出啊。」

第一個人扔完，轉身往回走，第二個人又上來扔，第二個走了，第三個接上……

原來是撞到頭了，難怪他覺得腦子有點昏沉沉的。

好一會兒，才聽到洞底深處傳上來的悶響。

好么，肖芥子恨得牙痒痒，一時間也不好說這字謎好還是不好，不過通俗是夠通俗的，且因為太通俗了，一般人反應不過來。

陳琮低頭向她笑笑，說了句：「沒事，我沒事。」

陳琮麻利地解開繫繩，按約定好的拽了兩下，繩子嗖地收了回去：他們還得把他的那根棍子以及必要的裝備送下來。

她只覺得很疲憊，感覺做了一個很長的夢，夢裡，有一個女人，在不停地殺戮。

她還在往前走。

按照商量好的，肖芥子應該在著陸之後拽兩下繫繩以示一切順利，不知怎麼的沒拽——不過從放繩的手感以及兜袋前後的重量對比來看，她的確是平安下去了。

很快，他就到了底。

一根，陳琮和花猴好辦，肖芥子和神棍就有點麻煩。

陳琮嗯了一聲，盯著她看。

肖芥子忽然想明白了，這些女人是誰無所謂，她們都只是軀殼，是魘神的代理、面具，現在她來了，這張面具也就換成她的了。

遠處，隱約可見人形了。

這一下，像是吹響了什麼戰鬥的號角，什麼架繩、溜索，通通不考慮了，陳琮低聲催促花猴：「快！快，你先過！」

陳琮有點出汗了，他屏住呼吸，動作盡量輕地從她身側繞過去，只這片刻工夫，腦子裡已經掠過無數可怕的念頭：會不會這人不是肖芥子、只是背影相似？又或者到了正面、看到的還是背面？還可能她只剩了一個背面？

頓了會，神棍坐著兜袋、晃晃悠悠地下來了，花猴是溜著繩下的，來得也快，大燈則m•heｔｕboｏｋ.ｃoｍ•ｃom在上頭留守——很符合山鬼的作風，不管去哪兒，都得留個策應的後備。

這截山腸曲曲彎彎的，也不知道究竟有多長，為防腳底下有空洞，陳琮的木棍當探杖用，時不時在地上磕磕點點，沿路偶爾可見前人的老物件：神棍撿了把腰刀，由刀把上的紋路來看，至少是幾百年之前的；肖芥子踢到一根老鐵簪子，看起來像是古代男人綰髮用的；幾人還發現一隻布靴子，棍子一挑，朽得跟泥一樣，但只有一隻，四下都看過，沒有第二隻。

——終於等到你了。

原來是又一個人把屍體扔了過來，看方向，是正砸向他的。

果然，又走了幾步，陳琮突然低下頭，在她耳邊說了句：「蒜頭幾個？」

怔愣間，打頭的那人已到了跟前，就見他嘿嘿一笑，唇邊流下涎水來，手上狠狠一帶，拖著的那具屍體就扔下了深洞。

打頭的是一個披頭散髮、赤|裸上身的男人，手裡拖著一具屍體，雖然隔著有段距離，但仍能看出屍體的裝扮是很久之前的。

一句話，說得幾人登時噤聲。

很好，終於有正常的反應了，陳琮急忙跨前一步，手掌順勢抵住她的腰、幫她穩住身子：「芥子，你怎麼跑到這兒來了？」

山腸斷了。

她有點緊張：「那你怎麼辦？」

而且，她走路的姿勢很怪，脊背挺得筆直，雙手交疊著，似乎是置在身前。

陳琮緊接著跟上，下這種洞對他來說不難，小時候，為了鍛煉手臂力量，他經常在窄巷裡撐著兩側的牆壁上下，但考慮到這裏的洞壁濕滑，還是身上繫繩、手腳各用了一個攀抓。

又忽然想起了什麼，一把抓住陳琮的胳膊：「你下洞的時候，有抬頭看過嗎？有沒有看到洞壁上、似乎有一個人形？」

肖芥子皺著眉頭，想了好一會兒。

陳琮的心情漸漸放鬆，走著走著，突然憋笑。

果然是「深洞通腸」，下頭是一條橫向的通道，和豎向的洞恰好連成一個倒置的「T」字形。

「肖芥子？」

是有聲音，格楞格楞，拖拖沓沓，好像遠不止一個人，更詭異的是，這聲音居然是從來路過來的。

沒人應。

又等了一會，山腸內始終沒別的動靜。

——你來了？

……

觸目所及，激靈靈打了個寒戰，但旋即放下心來。

上一次，祿爺他們是進了魘神廟才遭襲的，看ｈttps://ｍ.hetｕｂoｏk•cｏm.coｍ來，石蝗很少會流竄到山腸來。

肖芥子一臉茫然，愣愣地看了他幾秒，又看看四周，居然問了跟他一樣的問題：「我怎麼在這？」

其實不難猜，畢竟她先有答案，拿著答案往上套，挺明顯的。

要不要通知神棍他們下來呢，他們還在上頭巴巴地等信號呢……

肖芥子沒再說什麼，右臂纏抓住繩索借力，陳琮蹲在洞沿邊，咬牙將她一點點往下放，沒入洞下的剎那，肖芥子輕聲說了句：「你小心啊。」

蒜頭幾個？1個。問題和答案連起來，就是個「芥」字。

陳琮察覺到她面色有異，忙把她扶到邊上坐下：「你先休息一下。」

陳天海已經不再是陳天海了，他怕肖芥子也不再是肖芥子。

「那個不是用過了嗎？再說了，你爺爺留的字謎那麼用心，你就不能給我也定製一個嗎？」

好端端的，怎麼扯上蒜頭了？

陳琮笑了笑，也輕聲回她：「我有棍子。」

「蒜」字上下結構，蒜的頭是「艹」字頭。「介」字拆一下，不就是「1」和「個」嗎？

陳琮仔細回想，緩緩搖頭：「沒有，不就是濕潮的洞壁嗎？」

肖芥子怔怔和他對視了會，忽然有點頹喪：「剛剛，我是不是像變了一個人？」

說話的同時，急急往前趕了幾步，但離她有一兩米遠時，忽地腳步放慢，心跳加速，下意識攥緊棍子。

有一種很古典、很過時的優雅和儀式感，但這姿勢，一點也不肖芥子。

陳琮拎起棍子，順勢調亮頭燈。

往魘神廟去，隊形有調整：陳琮陪肖芥子走在最前頭，神棍在中間，花猴押后。

花猴是善於攀援的，他抱住鎖鏈，手腳並用，三下五除二就過了鎖鏈。

那人形高高在上，垂目而視，凜然肅穆，眸中似有無窮深意。

走錯了路，本就急躁，再加上山腸逼仄狹窄，這一段能勉強站直，下一段得半彎著腰，再經一段，得蹲著挪，幾次三番，路沒走幾步，人折騰得簡直是要焦灼了。

他深吸一口氣，默默提醒自己別慌，又從包里翻出筆，在洞壁上畫了一個行進的箭頭。

又走了約莫半個來鐘頭，陳琮忽然停步：「等會。」

但相同的是，她們都步入過山腸，且在進入入口時，會抬頭仰望：高處，有時山石似人形，有時石上的紋理走向似人形，還和圖書有時，僅僅是石苔和掛藤在剎那間的形態酷似人形。

奇怪，肖芥子居然沒在底下接應，總不至於這麼著急，已經先行往更深處去了吧？

這個男人之後，還有幾個人，同樣是披頭散髮、赤|裸上身，手裡都拖著屍體。

陳琮眼前一黑，腦子裡瞬間空白。好在他摔下去時，手裡是抓著繩的，也始終記得要抓緊：儘管掌心火辣辣勢同火燒，也死咬著牙關沒有鬆手，感覺里，身體在石壁上重重撞磕了幾下，終於定住了。

陳琮和肖芥子退回到洞下，用繩子給上頭打了信號。

陳琮吁了口氣，開始爬繩，但不知道是不是因為剛撞到了頭的緣故，眼前一陣陣發暈。

又走了一會，隱約看到前方有個人，正在緩步往前走，那身形，赫然就是肖芥子。

陳琮頭皮發麻：這一處「肝腸寸斷」，居然是個扔屍洞！

陳琮眼角餘光瞥到，腦子裡一激，下意識閃身避讓，沒提防腳下一滑，整個人直摔下去。

但現在還好，這山腸，安靜地像一片廢棄的墳地。

他解下物件之後，拽了一下繩，停頓幾秒，加拽兩下，這意思是「先別下，等通知」。

陳琮忽然想起下頭的肖芥子，生怕屍體扔下去會撞著她，趕緊蹲下身子去拉繩索，就在這時，他聽到花猴和神棍齊聲駭叫：「小心！」

第二個是神棍，他動作慢，但好在手腳都能使得上力，跟鐵鏈糾糾纏纏的，看情形，只要時間夠用，過去也不成問題。

他很想睡覺。

這地方，陳琮聽何歡說過，叫「肝腸寸斷」，說是深不可測，一腳踏空摔下去，多半摔成肉泥。好在感謝前人，這一處有鐵鏈連接——原本應該是并行的兩根，其上鋪設木板當橋，但現在，木板早沒了，鐵鏈也只剩了一根，約莫四五米長。

這一下，他聽到不止是花猴和神棍，連下頭的肖芥子都驚叫出聲。

流血了嗎？陳琮伸手摸了摸後腦，摸了一手濕。

陳琮不得不隨著她的步子一路後退，他小心翼翼地伸出手，先在她眼前晃了晃，又碰了碰她的面頰，見實在沒反應，心一橫，手掌撫在她的右肩，往後一推。

陳琮和花猴便商量著是再架一根繩還是利用溜索，正比劃著是否可行，肖芥子變了臉色：「你們有沒有聽到什麼聲音？」

「芥子？」

肖芥子沒吭聲，直到這個時候，她夢裡那股子瘋狂殺人的「後勁」才慢慢釋放出來：手軟和-圖-書腳軟、手腳冰涼，指節彷彿不聽使喚般、微微發顫。

他又向著肖芥子笑了笑，說：「磕破了點皮，沒事，你等著啊，我先爬上去，再把你拉上來。」

低頭看，肖芥子在他下方几米處，面色發白，正一臉驚駭地看著他。

陳琮心裏發毛：「芥子？」

他繞到肖芥子正面，長長吁了口氣。

他覺得眼皮有千斤重，不由自主地老往一處黏合。

為方便照明，頭上還戴了個頭燈，下到中途，他習慣性抬頭，想看看離上頭多遠了，誰知神棍正扒著洞口往下瞧，被頭燈的強光刺了個滿眼，捂著眼睛直嚷嚷「瞎了瞎了」，又喝令他不準抬頭，陳琮覺得好笑，險些手腳打滑摔下去。

陳琮想半開玩笑地說一句「不會吧」，到底沒說出來，他得承認：剛剛有那麼一瞬間，他真的挺害怕的。

……

陳琮挎上包，拎起棍子，先試著往一側走，走了一段之後覺得不對：這一側是上坡，位置漸高，但魘神廟是在低處的山腹中，所以，應該往下坡的那一側走。

見陳琮色變，肖芥子反而笑了：「我開玩笑的。」

陳琮說：「你下去了，我打起來也放心點。」

聽說石蝗出動時聲響很大，遮地漫天，嘁嘁喳喳，像在啃噬骨頭，無孔不入的，遮住耳朵都堵不住。

那個女人，也不是同一個人、同一張臉，或者說，她的臉始終處在動態的變幻之中：有時是嫵媚而陰狠的，會對鏡細敷脂粉，用紅色的發繩靈巧綰結頭髮；有時是桀驁野性的，眼眉都往上高高挑起，嘴裏嘬著意味不祥的哨聲；還有時冷硬剛毅，有著古銅色的皮膚，長發扎束，眉骨上有一道猙獰的劈裂傷疤。

陳琮也不知道該怎麼說，他斟酌了一下：「還好吧，你剛才就是有點走神。」

肖芥子搖頭：「如果我也被控制了、完全變成了另一個人怎麼辦？到時候，我連你們都不認識了。」

通道兩個方向，陳琮一時也不知道該往哪頭走，不多時，棍子和背包就下來了。

「寫了什麼」，要注意斷讀，意思是「在『了』這個字上寫了什麼」，寫了一橫，就是個「子」字。

山腸里這麼靜，他一路過來，還叫了她的名字，這樣的響動，她怎麼會一點反應都沒有、還在繼續往前走呢？

看他這一臉古怪的，想必字謎文雅不到哪去。

肖芥子奇怪地看他，他清了清嗓子，面色古怪，輕聲說了句：「我想到了。」