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「你相信上帝嗎？」，愛因斯坦馬上回答：「我相信史賓諾沙的上帝，他揭示了萬物的諧和。」這兒提到史賓諾沙，他在一六九六年因拒絕信仰守護天使或不朽靈魂而被驅逐，這位牧師說：史賓諾沙是被很好的理由驅逐的，他否認了上帝的存在，並企圖將上帝和他自己的定則連在一起，史賓諾沙的上帝不是自由的，如果祂要導演人類的命運，祂不可能如此做，因為祂牽上了不朽的自然律則，這種是真正的無神論，那是大不敬的。

「土著的整部進化史是以一種特殊型態所標記著，它包括了本身的非凡注意力，那也是大腦的精心傑作，古老土著的詭計謀略變成了較高等土著的智慧，而人類自己以他最花心思的心靈活動能力，超越了動物王國的所有其他國民。」

來看看過去遙遠的日子，當火首先被用來烹調和取暖時，我們可以畫下一條線通到今日，記錄下每一進展的科技史，在本書中，我曾試圖證明將這條線延伸到未來，並推測我們的活動可以擴張到銀河的完全可能性，在二萬年的時光中，我們將道路從洞窟與樹居情況通向銀河帝國，然而所有這些都是各時代的人所致力成就的，對我們的子孫來說，有些似乎是不可能的，例如，一九七二年，各種突破都是為著太空和行星的探測時，來自一百一十二個國家的代表在斯德哥爾摩的國際會議上，提出了官方的口號：「只有一個地球」。

一次又一次地，自然的奧秘為他的進步而打開，那看起來似乎很容易，那當然我們的太陽，這個銀河邊緣的中等大小的恆星，自銀河誕生以來已孵育了一種傑出種族，而電氣、原子、軌道機械——這些玩意以及無數的其他自然界裝置，對我們都很有用處，它們必是為我們而準備的，也不用笑那些宇宙定律是智慧生命對未來進步的精心計畫，但是，誰計畫的？我們面對了再一次的上帝的問題，設想上帝——或是一種至高的生物——真的存在著，並規畫了宇宙的定律，我們要問：祂是什麼樣的生物？（譯按：近年有些神學家宣稱「上帝已死」，如果祂真是全能而無所不在的上帝，應該不會死亡才對。這個問題，已有許多人從事評估聖經的工作，他們用現代科學眼光，甚至未來太空眼光來重看聖經，得到許多驚人而很有說服力的結論，「上帝駕駛飛碟」一書，就有相當合理的結論，想進一步探討的好學讀者，不該錯過這本書的。）

但當我們研查一下我們原料的供應和_圖_書，以及它們對地球的用處，就可以知道媒、石油、分裂性鈾，以及無數發現於地表及海洋中的其他原料，是相當豐富。煤和石油是埋在地表下很淺的地方，避免氧化，它們在十八和十九世紀，或甚至還要早以前，就被利用了，當我們的科技很原始時，而當我們尚不知鈾的使用時，鈾已生存於地球的長久歷史之中，幾乎是等著我們來開採，可分裂鈾的原子核提供我們另一種有趣的休止符，它可以比做水分子的表面張力，使兩點保持球形，但不同的是，鈾的表面張力比水的強上數兆倍，因此，自世界形成起，地球上的鈾就不致受到浪費。

如果我們相信愛因斯坦和史賓諾沙的上帝，就會產生許多異議，因為此種上帝必是簡單的生物，他所關心的是智慧的進展，我的意思是指技術的成就，有一些證據說明這種上帝是存在的，或者曾經存在過，這個證據對動搖法庭來說，是不恰當的，我準備來說明一些東西，是要說在太陽系中有一個居人的行星，有一個月亮，這月亮上的軟表面，就像浮沙，是做來降落太空船的，行星們都在軌道上繞太陽以同一方向旋轉，因此，每小時一萬二千哩的加速度在從一個軌道至另一軌道的旅行就需要了，和我們地球最接近大小的金星，充滿了二氧化碳，這種氣體就需要藍綠藻將它改變成氧氣！巨大的木星正好有合宜的質量來從事安全開發，它夠得上人類以最近的未來的科技去訪問，它的體積足夠提供我們巨量的原料及新世界所需，然而它還是很小，很遙遠，因此它的裂片不會瓦解了地球的軌道。

然而我們有一種思考這個保守方式的趨勢，大多數人都害怕看到少數科學所做的，雖然一些生物因素使我們從別的物種中分開來，我們還是要依靠那些使科學進展的少數，他們的工作時常被忽略掉——直到其利益變得明顯，而每人都向前去恭賀他們為止，沒有人知道為什麼人類有原始的思考能力的天性，而此種天性將帶我們到恆星去。

但是宇宙本身具有喚醒我們強烈懷疑的三個現象，有三件事使生命可能存在宇宙中，狄森稱此為三項宇宙的「休止符」，這是心理學上的術語，表示正常過程的遲延或暫停，如狄森所說：「心理學上的休止符，通常被認為對我們有害處，但宇宙學上的休止符是我們存在的絕對需要了。」這三件的第一件是天體間的大距離，當亨德生在一八三一年測得距太陽最近的恆星距ｈtｔｐs://ｍ.heｔｕbｏok.ｃoｍ.cｏｍ離不少於廿四兆哩，亦即四點三光年時，反應是相當的沮喪，它似乎是在表示不可能去分析此種距離的物體上的物質，迄今為止，太陽系似乎是很孤獨的地方。但是這種孤獨在今日來講，似乎是一種幸福，因為我們知道恆星所能做的是轟然且危險的新星和超新星的爆炸，在銀河中是週期性的發生，包括了恆星的部份或全部的毀滅，它會摧毀生活於兩三光年內的任何行星文明，它不會造成直截的危害，但是輻射落塵可看成是重大核子戰爭的餘波，任何城市人民都將殘遭浩劫，只有在大海中的生物才不受影響，如果距太陽一光年的超新星有此結果，爆炸的輻射將產生一連串反應，並使太陽爆炸，而地球會被包在火焰之中成為灰燼。

所以我們不要為此種星際距離而沮喪，如果恆星太密集地聚在一起，生物就不可能在這之中出現，除了最遙遠的太陽系之外，通常星的爆炸會使行星寂靜了十億年以上，而星際距離，也免使太陽系互相碰撞，此種碰撞會使任何行星拋出軌道之外，而其上的生物全數毀滅，或處於長遠的冰夜裏。

有些舊教教會也對愛因斯坦的上帝說法感到膽寒，波士頓紅衣主教奧康諾說愛因斯坦的兩個理論是「迷惑的推測，使大家對上帝和祂的創世開始懷疑。」一位雜誌編者說奧康諾是對的，因為愛因斯坦的理論使他們「試圖切斷人類生活中對上帝的信仰。」說他的工作是「真正的無神論者偽裝成宇宙泛神論者。」

但是這種燃料只存在著相當有限的數量，這些行星上的自然能源迄至日前，不可能期望用上一百年以上，在阿拉斯加和英國新油田的發現，並不能限制我們能源的需求，天然氣和鈾必會用光，許多對工業國家很重要的貴重金屬，適時地出現，但這並不表有何重要性，長久以來，我們在地球上擁有幾乎是無限的氘，做我們的能源，以及做我們工業原料的長成中塑膠技術，而長久以來，我們也有太陽能，加上來自月球和已開發的小行星、行星上的礦物，可供使用，而且，在未來數千年，我們會開發數千萬個恆星上的能量，甚至波霎與奎霎（亞星體）的神祕能源，也會被發現而利用，一群世界上最卓越的物理學家已通告美國政府，這在某天是可能的，今日的純粹科學時常變成明日的工業技術，培根曾用著名的拉丁收場語來珍視這個原理——人類僅能以服從自然而來克服自然。

在十年當中，ｈtｔｐs://ｍ.ｈeｔｕboｏk•ｃｏｍ•ｃｏm譬如一九二〇年到一九三〇年，一般人卻認為沒有人比愛因斯坦還要知曉宇宙，宗教領袖面對著困窘的事實，他處於知曉他們的事務遠比知曉本身來得多的立場，此種情形警示了他們，聖經人物通常都不太博愛，必然的衝突就來了，有一份一九二九年在芝加哥出版的猶太人雜誌「反響」，就說愛因斯坦是「大不敬」的人，這位偉大的人物在回答猶太牧師的話：

看起來上帝好像注重自己的聲望，事實上真正全能的上帝可勿需去管人類是否崇敬他，而且，上帝現在那裏？他是宇宙中無所不在的嗎？或者他只能在一個時間內在一個地方？科學作家克拉克曾半開玩笑的說上帝的行動會受特殊相對論的速度限制所囿，「這就是我們煩惱的原因，」他說：「他隨心所欲的來去，但是祂能做的也只是每秒十八萬六千哩而已。」祂來自何處？也許克魯西契夫說得妙：「我們送甲到太空去，看看是否能發現天國，他無法看到，所以我們送乙去確證一下，而他未能發現什麼。」有人問及，上帝創造世界之前，祂在做什麼，聖奧古斯丁回答：「祂在忙著為問這些蠢問題的人創造地獄。」

這些改革家的一項基本錯誤是假設人可自由地選擇其久遠的未來，他事實上只能選擇狹窄的有限未來而已，就像蛇爬進隧道，牠可以從一邊到另一邊，以此種生活方式來體驗，但只有一個向前的路，這條路通向無盡的科技發展。有用的事物會繼續發明出來，此種發明的非凡延續是對某些偉大設計信仰的證明，寶藏埋在我們路上，我們人類要有能力去利用它們，我們已知的可能被某些宇宙智慧拿來比較，那似乎可以推測，為何我們的發展一般說來，是如此的無浩而如此的快速，不管發生什麼事，我們還是會向前而達到更值得歌頌的成就，我曾認為，某些成就是可以預測得到的，本書中所預測的事件，或者和它們相似的，遲早都會實現的，由於短期的無法確定，我們不能說它們「何時」會發生，但我們可以絕對確信地說，它們會發生的。

「星球的運行，智慧生物的存在，資源的蘊藏，都是不可思議的宇宙萬象。一步一步接近那充滿神秘與和諧的宇宙，是人類責無旁貸的科技與文明的使命。」

許多急進自許的改革家鼓吹一種「二擇一科技」，我們可以從一些「自然」資源如風力、水力或地球內httｐs://ｍ.ｈeｔuｂook.ｃom•ｃom部的熱得到能量，工程活動就可制止，污染問題就可解決，而這世界（在他們看來）就成為較快樂的地方了，別人可以再加一句，說人類的心靈在此情況下會遲鈍，數世紀後，就會使我們成為「非人」，這種理念似乎與盧梭的夢相差無幾，那是「歸真返璞」的思想，我們幾乎不需要德利告訴我們，尼安得塔爾和克羅馬尼翁人的野性大於其人性的。

距離本身並不足夠阻擋我們。第二個休止符是旋轉，所有天體都以高速旋轉，每一個穩定的宇宙結構，是由小質量繞大質量組成約，沒有人知道原始的推動力是那裏來的，但我們已知，宇宙如果停止下來就會滅亡，地球將衝向太陽，太陽會衝向銀河中心，所有銀河會互相衝擠在一起，就會回到宇宙開始的「太古原子」的狀況，這事約發生於七百億年前，現在一般都相信如此，但是我懷疑，如果本書任何讀者會被這種發生於七百億年前的思想嚇住，那麼就要指出，此種長遠的時間，自宇宙誕生以來，給予無數個文明的誕生、繁榮而至死亡的機會。

銀河系的距離，是較恆星系大上一百萬倍的尺度、也是相當的安全，任何人可以想像得到住在亞星體（或稱準星）附近的危險性，它是一種比太陽強上一億倍亮度的星體，或是住在會放出強烈電子能量的無線電銀河，或是一種正在爆炸的西弗銀河附近的危險。亞星體、無線電銀河系和西弗銀河是數百萬或數十億光年以上距離的神奇物體，但他們也是在夜空中我們希望面對面相遇的最後的東西。

自人類最早的祖先——藍綠藻——以來，已有了很大的進展，藍綠藻是生長於三十億年前的淺海，充裕的陽光照耀之下，使生命茂盛而繁榮，我認為我們今日的科技成就，以及我所預測的未來發展，都是長久以來的必然結果，我不提到人類本身的進化，現在生物學家相信我們能優於其他生物，是十億分之一的機會所致的結果，但是要說智慧心靈的進化是一種未必事件，那就十分不同了，如我在第十章中所說，銀河系中智慧的行星文明數量，按許多天文學家的估計，介於一百萬到一千萬之間，但很少人認為像我們這種形狀的人類，是遍佈宇宙之中，某些型式的智慧進化，很有可能，說不定造物主也製造了一些猿或海豚，或一些更像樣的生物，由於進化的奇異轉變，這未必全然存在的，不管他們像什麼，就讓我們稱他們為類人動物，他們必需有一些人來做計數，發展感官組織、一種高水和*圖*書準的個人知覺、抽象思想的習性、以及數學和天文的工作，以考慮一些浪漫的古怪的事情來娛樂他們自己，起初沒有任何實質的期望，少數的類人動物會為自己而奮鬥——正如同人類發明家推動他們的理念一樣。

上帝既想在天堂爭取人類，又想把他們降到地獄，這實在是不可能的，按此說法，每個人都受一位守護天使的保護，但一個人能故意犯罪而不承認他的守護天使，以正統觀點來看，實在是很危險的，一個人可自由地選擇善惡，因為他的祖先亞當和夏娃，從智慧樹上吃了蘋果，結果平衡了上帝與惡魔之間的威力，而允許人去犯大錯，這兩位偉大的敵對者都無法直接維護或制止這些罪過，他們只能焦額頓腳。

這或許會帶我們到第三個，也是最壯觀的休止符，那就是熱核融合，約百分之九十的宇宙有氫氣，氫燃燒得很慢，而很快地變成氦，此種融合過程在像太陽這樣大小的恆星上，要花掉數十億年時間，而且在它周圍充滿了輻射，有人會懷疑，如果太陽只是一顆巨大氫彈，為何它不像我們地球上製造的一樣爆炸，理由是太陽燃燒「純」或輕氫，而我們使用「重」氫以及其同位素，稱為氘和氚，輕氫的融合以其弱反應，要比重氫的「強」反應慢上一千零一十八倍，這一點很幸運，由於如果恆星在融合過程一開始，就爆炸，銀河系就會在形成之前毀滅掉，而行星生命就不可能了，再者，如同一位作家曾說的，海洋及其所含的氘將是熱核反應很佳的能源，而變成了「末日機械」了。

如同人類的科技進展型式，許多人認為外星球社會也是同樣的高等，科學小說認為精神感應使得那兒的人，個個都有相同的智慧理念，似乎十分牽強，但是為什麼進展會發生兒？它並不一定要發生的，大半地球上的物種都沒有任何進展，今日的螞蟻和百萬年前的媽蟻完全一樣，當大半的物種停頓不前時，人類卻以驚人的快速向前推進，如同人類學家葛羅士克爵士所說：

這些用簡短話語來說，是基督教信仰的「統一場論」，它留下一些笨拙無法解答的問題，例如，為何要赦弱者的罪？教會人士回答說身體上的痛苦和人類不朽靈魂不同，因此，換言之，弱者會因其罪而更弱，這已夠了。這些答案時常使人處於傲慢邊緣，我們都相信，無罪的人會在死後在天堂過極樂生活，為了此種快樂事，他就必需終生忍耐苦痛，但如果上帝在當夏娃吃蘋果時，能多注意一點，人類就不會有罪惡臨到頭上，這整個事實在矛盾。