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吃一塹，長一智，我們總結一下教訓。之所以前頭會碰到「意識」這樣的可怕東西，關鍵在於我們無法準確地定義一個「觀測者」！一個人和一台照相機之間有什麼分別，大家都說不清道不明，於是給「意識」乘隙而入。而把我們逼到不得不去定義什麼是「觀測者」這一步的，則是那該死的「坍縮」。一個觀測者使得波函數坍縮？這似乎就賦予了所謂的觀測者一種在宇宙中至高無上的地位，他們享有某種超越基本物理定律的特權，可以創造一些真正奇妙的事情出來。

惠勒也許意識到了這個用詞的不妥，他在論文的空白裡寫道：「分裂？最好換個詞。」但大多數物理學家並不知道他的意見。也許，惠勒應該搞得戲劇化一點，比如寫上「我想到了一個絕妙的用詞，可惜空白太小，寫不下。」在很長的一段時間裡，埃弗萊特的理論被人們理解成：當電子通過雙縫的時候，宇宙神奇地「分裂」成了兩個獨立的宇宙，在一個裡面電子通過左縫，另一個相反。這樣一來，宇宙的歷史就像一條岔路，每進行一次觀測，它就分岔成若干小路，每條路對應於一個可能的結果。而每一條岔路又隨著繼續觀察而進一步分裂，直至無窮。但每一條路都是實在的，只不過它們之間無法相互溝通而已。

要擺脫這一困境，不承認坍縮，那麼只有承認波函數從未「選擇」左還是右，它始終保持在一個線性疊加的狀態，不管是不是進行了觀測。可是這又明顯與我們的實際經驗不符，因為從未有人在現實中觀察到同時穿過左和右兩條縫的電子，也沒有人看見過同時又死又活的貓（半死不活，奄奄一息的倒有不少）。事到如今，我們已經是騎虎難下，進退維谷，哥本哈根的魔咒已經纏住了我們，如果我們不鼓起勇氣，作出最驚世駭俗的假設，我們將註定困頓不前。

波函數無需「坍縮」，去隨機選擇左還是右，事實上兩種可能都發生了！只不過它表現為www.hetubook.com.com整個世界的疊加：生活在一個世界中的人們發現在他們那裡電子通過了左邊的狹縫，而在另一個世界中，人們觀察到的電子則在右邊！量子過程造成了「兩個世界」！這就是量子論的「多世界解釋」（Many Worlds Interpretation，簡稱MWI）。

要更好地瞭解MWI，不得不從它的創始人，一生頗有傳奇色彩的休．埃弗萊特（Hugh Everett III，他的祖父和父親也都叫Hugh Everett，因此他其實是「埃弗萊特三世」）講起。一九三〇年十一月九日，愛因斯坦在《紐約時報雜誌》上發表了他著名的文章《論科學與宗教》，他的那句名言至今仍然在我們耳邊迴響：「沒有宗教的科學是跛足的，沒有科學的宗教是盲目的。」兩天后，小埃弗萊特就在華盛頓出生了。

埃弗萊特對愛因斯坦懷有深深的崇敬，在他只有十二歲的時候，他就寫信問在普林斯頓的愛因斯坦一些關於宇宙的問題，而愛因斯坦還真的覆信回答了他。當他拿到化學工程的本科學位之後，他也進入了普林斯頓攻讀。一開始他進的是數學系，但他很快想方設法轉投物理。五十年代正是量子論方興未艾，而哥本哈根解釋如日中天，一統天下的時候。埃弗萊特認識了許多在這方面的物理學生，其中包括玻爾的助手Aage Peterson，後者和他討論了量子論中的觀測難題，這激起了埃弗萊特極大的興趣。他很快接觸了約翰．惠勒，惠勒鼓勵了他在這方面的思考，到了一九五四年，埃弗萊特向惠勒提交了兩篇論文，多世界理論（有時也被稱作「埃弗萊特主義-Everettism」）第一次亮相了。

按照埃弗萊特的看法，波函數從未坍縮，而只是世界和觀測者本身進入了疊加狀態。當電子穿過雙縫後，整個世界，包括我們本身成為了兩個獨立的疊加，和_圖_書在每一個世界裡，電子以一種可能出現。但不幸的是，埃弗萊特用了一個容易誤導和引起歧義的詞「分裂」（splitting），他打了一個比方，說宇宙像一個阿米巴變形蟲，當電子通過雙縫後，這個蟲子自我裂變，繁殖成為兩個幾乎一模一樣的變形蟲。唯一的不同是，一個蟲子記得電子從左而過，另一個蟲子記得電子從右而過。

有一個狂想可以解除這個可憎的詛咒，雖然它聽上去真的很瘋狂，但慌不擇路，我們已經是nothing to lose。失去的只是桎梏，但說不定贏得的是整個世界呢？

不難想像，埃弗萊特的MWI在一九五七年作為博士論文發表後，雖然有惠勒的推薦和修改，在物理界仍然反應冷淡。埃弗萊特曾經在一九五九年特地飛去哥本哈根見到玻爾，但玻爾根本就不想討論任何對於量子論新的解釋，也不想對此作什麼評論，這使他心灰意冷。作為玻爾來說，他當然一生都堅定地維護著哥本哈根理論，對於五十年代興起的一些別的解釋，比如玻姆的隱函數理論（我們後面要談到），他的評論是「這就好比我們希望以後能證明2×2＝5一樣。」在玻爾臨死前的最後的訪談中，他還在批評一些哲學家，聲稱：「他們不知道它（互補原理）是一種客觀描述，而且是唯一可能的客觀描述。」

在惠勒和德威特所在的德州大學，埃弗萊特是最受尊崇的人之一。當他應邀去做量子論的演講時，因為他的煙癮很重，被特別允許吸煙。這是那個禮堂有史以來唯一的一次例外。

是的！電子即使在觀測後仍然處在左／右的疊加，但是，我們的世界也只不過是疊加的一部分！當電子穿過雙縫後，處於疊加態的不僅僅是電子，還包括我們整個的世界！也就是說，當電子經過雙縫後，出現了兩個疊加在一起的世界，在其中的一個世界裡電子穿過了左邊的狹縫，而在另一個裡，電子則通過了右邊！

從和圖書宇宙誕生以來，已經進行過無數次這樣的分裂，它的數量以幾何級數增長，很快趨於無窮。我們現在處於的這個宇宙只不過是其中的一個，在它之外，還有非常多的其他的宇宙。有些和我們很接近，那是在家譜樹上最近剛剛分離出來的，而那些從遙遠的古代就同我們分道揚鑣的宇宙則可能非常不同。也許在某個宇宙中，小行星並未撞擊地球，恐龍仍是世界主宰。在某個宇宙中，埃及豔后克婁派特拉的鼻子稍短了一點，沒有教愷撒和安東尼怦然心動。那些反對歷史決定論的「鼻子派歷史學家」一定會對後來的發展大感興趣，看看是不是真的存在歷史蝴蝶效應。在某個宇宙中，格魯希沒有在滑鐵盧遲到，而希特勒沒有在敦克爾克前下達停止進攻的命令。而在更多的宇宙裡，因為物理常數的不適合，根本就沒有生命和行星的存在。

受到冷落的埃弗萊特逐漸退出物理界，他先供職於國防部，後來又成為著名的Lambda公司的創建人之一和主席，這使他很快成為百萬富翁。但他的見解——後來被人稱為「二十世紀隱藏得最深的秘密之一」的——卻長期不為人們所重視。直到七十年代，德威特重新發掘了他的多世界解釋並在物理學家中大力宣傳，MWI才開始為人所知，並迅速成為熱門的話題之一。如今，這種解釋已經擁有大量支持者，坐穩哥本哈根解釋之後的第二把交椅，並大有後來居上之勢。為此，埃弗萊特本人曾計畫復出，重返物理界去做一些量子力學方面的研究工作，但他不幸在一九八二年因為心臟病去世了。

這樣一來，薛定諤的貓也不必再為死活問題困擾。只不過是宇宙分裂成了兩個，一個有活貓，一個有死貓罷了。對於那個活貓的宇宙，貓是一直活著的，不存在死活疊加的問題。對於死貓的宇宙，貓在分裂的那一刻就實實在在地死了，不要等人們打開箱子才「坍縮」，從而蓋棺定論。

真的，追本朔源，罪魁hetubook.com.com禍首就在曖昧的「波函數坍縮」那裡了。這似乎像是哥本哈根派的一個魔咒，至今仍然把我們陷在其中不得動彈，而物理學的未來也在它的詛咒下顯得一片黯淡。拿康奈爾大學的物理學家科特．戈特弗雷德（Kurt Gottfried）的話來說，這個「坍縮」就像是「一個美麗理論上的一道醜陋疤痕」，它雲遮霧繞，似是而非，模糊不清，每個人都各持己見，為此吵嚷不休。怎樣在觀測者和非觀測者之間劃定界限？薛定諤貓的波函數是在我們打開箱子的那一剎那坍縮？還是它要等到光子進入我們的眼睛並在視網膜上激起電脈衝信號？或者它還要再等一會兒，一直到這信號傳輸到大腦皮層的某處並最終成為一種「精神活動」時才真正坍縮？如果我們在這上面大鑽牛角尖的話，前途似乎不太美妙。

嚴格地說，歷史和將來一切可能發生的事情，都已經實際上發生了，或者將要發生。只不過它們在另外一些宇宙裡，和我們所在的這個沒有任何物理接觸。這些宇宙和我們的世界互相平行，沒有聯繫，根據奧卡姆剃刀原理，這些奇妙的宇宙對我們都是沒有意義的。多世界理論有時也稱為「平行宇宙」（Parallel Universes）理論，就是因為這個道理。

假設我們觀測雙縫實驗，發現電子通過了左縫。其實當我們觀測的一瞬間，宇宙已經不知不覺地「分裂」了，變成了幾乎相同的兩個。我們現在處於的這個叫做「左宇宙」，另外還有一個「右宇宙」，在那裡我們將發現電子通過了右縫，但除此之外一切都和我們這個宇宙完全一樣。你也許要問：「為什麼我在左宇宙裡，而不是在右宇宙裡？」這種問題顯然沒什麼意義，因為在另一個宇宙中，另一個你或許也在問：「為什麼我在右宇宙，而不是左宇宙裡？」觀測者的地位不再重要，因為無論如何宇宙都會分裂，實際上「所有的結果」都會出現，量子過程所產生的一切可m•ｈetuｂoｏk.com•ｃｏｍ能都對應於相應的一個宇宙，只不過在大多數「蠻荒宇宙」中，沒有智慧生物來提出問題罷了。

宇宙的「分裂」其實應該算是一種誤解，不過直到現在，大多數人，包括許多物理學家仍然是這樣理解埃弗萊特的！這樣一來，這個理論就顯得太大驚小怪了，為了一個小小的電子從左邊還是右邊通過的問題，我們竟然要興師動眾地牽涉整個宇宙的分裂！許多人對此的評論是「殺雞用牛刀」。愛因斯坦曾經有一次說：「我不能相信，僅僅是因為看了它一眼，一隻老鼠就使得宇宙發生劇烈的改變。」這話他本來是對著哥本哈根派說的，不過的確代表了許多人的想法：用犧牲宇宙的代價來迎合電子的隨機選擇，未免太不經濟廉價，還產生了那麼多不可觀察的「平行宇宙」的廢料。MWI後來最為積極的鼓吹者之一，德克薩斯大學的布萊斯．德威特（Bryce S. DeWitt）在描述他第一次聽說MWI的時候說：「我仍然清晰地記得，當我第一次遇到多世界概念時所受到的震動。一百個略有缺陷的自我拷貝，都在不停地分裂成進一步的拷貝，而最後面目全非。這個想法是很難符合常識的。這是一種徹頭徹尾的精神分裂症……」對於我們來說，也許接受「意識」，還要比相信「宇宙分裂」來得容易一些！

那麼，有沒有辦法繞過這所謂的「坍縮」和「觀測者」，把智慧生物的介入從物理學中一腳踢開，使它重新回到我們所熟悉和熱愛的軌道上來呢？讓我們重溫那個經典的雙縫困境：電子是穿過左邊的狹縫呢，還是右邊的？按照哥本哈根解釋，當我們未觀測時，它的波函數呈現兩種可能的線性疊加。而一旦觀測，則在一邊出現峰值，波函數「坍縮」了，隨機地選擇通過了左邊或者右邊的一條縫。量子世界的隨機性在坍縮中得到了最好的體現。

如果波函數沒有坍縮，則它必定保持線性疊加。電子必定是左／右的疊加，但在現實世界中從未觀測到這種現象。