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多多鳥之歌:滅絕年代的島嶼生物地理誌

作者:大衛.逵曼
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第三篇 好個大傢伙 吃象的科莫多

第三篇 好個大傢伙

吃象的科莫多

科莫多什麼時候完成其巨大化的工程?沒有人知道。當擬象還存活在佛羅勒斯島的年代,牠們已經大到能攻擊擬象了嗎?這也沒有人能回答。兩座島上的化石一如其他地方的化石一般,總是欲言又止,對科莫多的https://m.hetubook.com•com演化階段沒有清楚交代。而賈德.戴蒙對這方面也只是點到為止,那是因為「科莫多」的先祖並沒有留下如擬象一般的化石記錄。但是戴蒙不假思索地提https://www.hetubook•com•com到另一個當頭棒喝的事實:「早先存在於澳洲大陸一種身長六米、體重達兩千公斤,比科莫多更大的蜥蜴(Megalania prisca),對於現今生活於佛羅勒斯島一帶的https://www•hetubook.com•com科莫多演化過程或可提供一些線索。」
戴蒙提出的證據有屬於化石學的和周邊環境的:一、佛羅勒斯島的更新世地層有兩種擬象化石;二、今天「科莫多」仍存活在佛羅勒斯和科莫多島一帶;三、到目前為止仍和*圖*書沒有可以代替象的獵物之化石出土。如果在遠古時代那些「科莫多」的祖先不吃象,就沒有證據能說牠們究竟吃什麼。擬象的個頭較小(以Stegodon sompoensis來說),高不過五英呎,重約與水牛相當。幼擬象的體型自然更小而hetubook•com•com更容易受到攻擊。因此戴蒙以為科莫多的先祖在巨大化的演化過程中,可能必須以這些擬象為食,特別是幼擬象。那個時候,島上還沒有鹿、水牛、野豬和人類,牠們非得吃擬象不可。
戴蒙主張科莫多龍的確是以象為食,他也承認這個觀念歐芬柏格已經提出過。
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