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加拉巴哥巨龜間最明顯的不同就是殼的外形。西班牙島產的巨龜外殼呈鞍狀，也就是龜殼外緣向上拱起，好讓牠的頭能伸向高個子的植物。聖克魯茲島產的外殼就呈圓丘狀，外緣是下垂的。這些外形上的不同，顯然是為https://m.hetubook.com.com了要適應兩島間生態上的差異。在西班牙島氣候乾燥，巨龜必須靠仙人果下垂的分枝維生。而聖克魯茲島氣候潮濕的高地上，長滿鮮嫩多汁的草和其他食物，因此那兒和*圖*書的巨龜低著頭便能飽餐一頓。

加拉巴哥群島在自然史上最值得提上一筆的，就是後知後覺的達爾文在其《日誌》上所寫的一段話：「某一範圍內的不同島嶼上，居住著一組不同種類的生物。」意思是不同的島嶼上和-圖-書，住著一些有血緣關係但為不同種或亞種的生物。他接著寫道：「第一次讓我注意到此一事實，是群島副總督勞森先生誇口說：各島所產的巨龜各有其特徵，隨便拿一隻來，我都有把握說出牠來自何島。」雖然副總督先生一番www.hetubook.com.com話，可能是達爾文一生裏別人告訴他的事情中最重要的一件，但他卻似乎置若罔聞。勞森不經意地點醒他島嶼物種形成的概念，但達爾文領悟得太慢了。

除了外形還有其他特徵可資區別。依達爾文所言，聖提亞哥島（Santiagwww.hetubook.com.como ）的巨龜外形較圓顏色也較黑，而且吃起來較美味。不過今日的分類學家已不得不捨棄這種標準。

大島依莎貝拉上有五座火山峰，每一座各有其外殼形狀不同的巨龜族群。住在多草的南方眾族群，外殼大致符合圓丘狀，而北方眾族群則傾向鞍狀外形。