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奧梅克文明的歷史，可追溯到公元前二千年，但是在阿茲持黨帝國崛起之前一千五百年，這個古文明就已經消失。不過，阿茲特克人倒是保存了很多有關奧梅克人的動人傳說，甚至稱呼他們為「橡皮人」——根據傳說，他們居住在墨西哥灣沿岸的橡膠生產地區。今天，這個地區的位置，介於西邊的維拉克魯茲港和東邊的卡門城（Ciudad delCarmen）之間。在這兒，阿茲特克人發現奧梅克人製造的一些古代儀式用品；不知為了什麼原因，他們將這些器物供奉在自己的廟堂上，十分崇敬。

正統歷史學家堅決主張，瑪雅文化是中美洲最古老的文明。他們說，他們敢保證這種觀點絕對正確，因為瑪雅人用圓點和橫線標示的曆法（最近才被破解），使他們能夠精確鑒定大量碑銘的製作年代。根據這樣的鑒定，在瑪雅文化遺址出土的碑銘，年代最早的應該是公元二二八年製作的。因此，當史特林在崔斯薩波特古城挖掘出一塊上面刻有更早日期的石碑時，整個學界為之震動。石碑上面用瑪雅式點線符碼記載的日期，換算成西方曆法就是公元前三十二年九月三日。

不久之後，這位美國考古學家又在崔斯薩波特古城挖掘出令人驚異的古物：裝上輪子的小狗。這顯然是當時兒童的玩具。這些小巧可愛的工藝品，一舉推翻考古學界一個普遍的觀念——一般考古學家認為，直到西班牙和_圖_書人入侵後，中美洲土著才懂得使用輪子。史特林發現的「狗車子」至少證明，代表中美洲最古老文明的奧梅克人，理解車輪的「原理」。奧梅克人是非常聰慧的民族。他們既然懂得車輪的原理，自然會應用到兒童玩具以外的其他器物上。

左卡羅廣場的巨大雕像被命名為「科巴達」（Cobata），因為它是在科巴達莊園出土的。迄今，在墨西哥各地被挖掘出的這類奧梅克雕像，總共有十六尊之多，而左卡羅廣場雕像是其中最大的一尊。專家認為，它是在耶穌基督誕生之前不久雕制完成的，重達卅餘噸。

這是一尊人頭像，用一整塊巨大的玄武巖雕成，豎立在粗糙的石板疊成的基座上——清除周圍的泥土後，它立刻展現出一股令人望而生畏的氣概。儘管體積龐大，雕工卻十分細緻老練，五官的比例勻稱完美。跟一般美洲土著雕刻品不同的是，它使用的是寫實的雕法。五官的線條簡潔有力，呈現出黑人獨有的面貌特徵——

從聖狄亞哥．圖斯特拉鎮出發，我們朝向西南方行駛二十五公里，穿過蒼翠的原野，來到崔斯薩波特。這座古城興起於公元前五百年到公元一百年之間，是奧梅克文化晚期的一個中心。如今，原址只剩下幾座土墩，散佈在玉米田中。一九三九年到一九四零年間，美國考古學家馬作．史特林（Matthew Stirling）在這裏展開大規模挖掘。

最令人震驚的是，崔斯薩波特古城和_圖_書根本就不是瑪雅文化遺址。它完全屬於奧梅克文化——這點毋庸置疑。史特林發現的石碑證明，創造曆法的是奧梅克人，不是瑪雅人，而奧梅克文化才是真正的中美洲「母文化」。以瑪雅為尊的正統學界，刻意打壓史特林在崔斯薩波特古城的重大發現，但真相是不會被永遠封殺的。奧梅克文化確實比瑪雅文化古老得多。奧梅克人是一個聰慧、文明、科技上相當先進的民族。他們發明用點線符號標出日期的曆法，以一個神秘的日期——公元前三一一四年八月十三日——為紀元的開始。

往前又行駛了好幾英里，我們沿著下坡路駛進一座幽深的山谷。谷底蹲伏著一座城鎮，那是當初西班牙人建立的殖民城市，名叫聖狄亞哥．圖斯特拉（Santingo Tuxtla）。整個城鎮充滿繽紛燦爛的色彩：花哨的店面，艷紅的屋頂，鮮黃的草帽，青翠的椰子樹和香蕉樹，穿著五顏六色衣裳的孩童。好幾家店舖和咖啡館通過擴音機，向全城播放聒噪的音樂。在市中心的左卡羅廣場（Zocalo），空氣十分潮濕悶熱；成群熱帶鳥兒睜著明亮的大眼珠，不住撲打著翅膀，引吭高歌。一座枝葉扶疏的小公園坐落在廣場中央。公園中心，有如符咒一般，矗立著一顆巨大的灰色鵝卵石，約莫十英尺高，上面雕刻著一個戴著鐵盔的非洲男子的頭像。他的嘴唇肥厚，鼻孔壯闊，眼睛安詳地閉著，下巴緊貼地面，整個頭像散發出一種陰鬱、沉www.hetubook.com.com重的氣息。

我看了看手上的地圖，發現科澤科克斯河（Coatzecoalcos River）注入墨西哥灣的地方，正是傳說中奧梅克人的家鄉。石油已經取代橡膠，成為這個地區的主要產業，將熱帶天堂轉變成義大利詩人但丁（Dante）筆下的地獄最下一層。一九七三年大量開採石油以來，科澤科克斯這座雖然不甚富裕卻也祥和安寧的市鎮，一下子轉變成運輸和煉油中心，擁有好幾家冷氣旅館和五十萬人口。它的位置恰好在烏煙瘴氣的工業區心臟地帶。當年僥倖逃過西班牙人劫掠的歷史文物和古跡，如今全都被迅速擴充、貪婪無比的石油工業吞噬。因此，我們現在無法找到確鑿的證據，證實或者駁斥流傳在中美洲的一些傳聞：很久很久以前，這兒曾經發生一樁重大的事件。

我們在一個名叫艾瓦拉多（Alvarado）的漁港過夜，第二天繼續行程，朝東行駛。公路蜿蜒穿梭在肥沃的丘陵和山谷間，偶爾豁然開朗，讓我們一睹墨西哥灣的風光，然後又轉進內陸。我們穿過長滿鳳凰木的青翠牧地，經過一座座隱匿在幽谷中的小村落，不時看到園子裏一群體型碩大的肥豬，出沒在垃圾堆中搜尋食物。接著，我們攀登上一座險峻的山丘，眼前出現一片遼闊的田野和森林。遠山縹緲在晨霧中，朦朦朧朧聳立在森林邊緣。

我記得，「科澤科克斯」這個地名的意思是「蛇神的避難所」。相傳遠古時代，奎札科特m.hｅｔubｏoｋ•ｃｏm•ｃom爾和他的門徒就是在這兒登陸墨西哥——他們搭乘「船身光亮得有如蛇皮一般」的船舶，從地球另一端渡海而來。也就是在這兒，奎札科特爾登上一艘「蛇筏子」揚帆而去，從此離開中美洲。在我的感覺上，「蛇神的避難所」越來越像是奧梅克人家鄉的名稱——它涵蓋的範圍除了科澤科克斯城之外，還包括幾個猶未被工業侵擾的城鎮和村莊。

離開卓越普拉城，我們一路驅車朝東行駛，經過繁華的城市佩佛拉（Puebla）、奧里薩巴（Orizaba）和科多巴（Cordoba），前往墨西哥灣畔的維拉克魯茲港（Veracruz）路上，我們穿過東馬德雷山（Sierra Madre Oriental）雲霧瀰漫的群峰，享受山中沁涼的空氣，然後降落到海平面上，行駛在長滿棕櫚和香蕉、景色無比蒼翠怡人的熱帶平原上。我們正在進入墨西哥最古老、最神秘的文明——奧梅克文明的發祥地。奧梅克（Olmec）這個名稱，意思是「橡皮人」。

在日曆石碑旁邊，史特林也挖掘出一個巨大的人頭像。這會兒，我正坐在這尊雕像前面。它是在公元前一百年左右製作的。高約莫六英尺，圓周十八英尺，重量超過十噸。如同聖狄亞哥．圖斯特拉城那尊雕像，它呈現的是一名非洲男子的頭部——戴著緊密的頭盔，綁著長長的顎帶，耳朵穿洞，鼻梁兩旁顯露出一道道很深的溝紋，嘴唇肥厚下垂，和_圖_書兩隻大眼睛冷冷地睜著，宛如兩顆杏仁。在那頂古怪的頭盔底下，兩道濃密的眉毛高高翹起，顯出一臉怒氣。

挖出這尊雕像，史特林大吃一驚。他說：

這就是奧梅克人留給我們的第一個奧秘：二千多年前製作的一座龐大的雕像，描繪一名面貌具有明顯黑人特徵的男子。當然，二千年前的美洲並沒有非洲黑人，直到白種人征服美洲後，黑人才被抓來當奴隸。然而，考古學家發現的人類化石卻顯示，在最後一個冰河時代移居美洲的許多種族中，其一是非洲黑人。這次大遷徙發生在公元前一萬五千年左右。

首先在科澤科克斯西邊的崔斯薩波特城（Tres Zapotes），接著在南邊和東邊的聖羅倫佐城（San lorenzo）和拉文達城（ls，Venta），無數典型的奧梅克雕刻品相繼出土。這些文物全都是用整塊玄武巖或其他耐久石材雕鑿而成。有些雕刻的是龐大的頭顱，重達卅噸；其他則是巨型石碑，上面鐫刻著兩個相貌截然不同的種族——都不是美洲印第安人——相會的製作這些傑出藝術品的工匠，肯定是屬於一個精緻的、高度組織化的、繁榮富裕的、科技上相當先進的文明。學者們面臨的問題是：除了藝術品之外，這個文明沒有留下任何東西，讓後人探尋它的根源和性質。唯一能確定的是，「奧梅克人」（一般考古學家都樂於接受阿茲特克人對這個民族的稱呼）於公元前一千五百年左右，帶著充分發展、高度精緻的文化，突然出現在中美洲。