第五章 軍備競賽與公用品悲劇
——為什麼醫生傾向於開過量的抗生素？
——為什麼婦女願意忍受高跟鞋帶來的不適感？
——為什麼許多超市二十四小時營業？
——為什麼零售商九月份就擺出了耶誕節裝飾品？
——為什麼公園樹上長的櫻桃很早就給人吃光了？
——為什麼平均分攤帳單使人們在餐館裏花錢更多？
——為什麼高速公路獨立的北行車道上發生了車禍，卻使南行車道堵了車？
——為什麼冰球選手一致投票通過比賽必須戴頭盔的規則，可要是讓他們獨立做出決定，幾乎所有人都不願意戴頭盔？
——為什麼有不少學校要求學生穿校服？
——為什麼官僚們喜歡使用語焉不詳的句子？
亞當．斯密提出的「看不見的手」，是經濟學中最著名的一個概念。斯密第一個清楚地看出，市場中對個人利益的追求，往往造福了所有人。舉例來說，生產者採用節省成本的創新，是希望獲取更高利潤，但由於競爭公司的群起效仿，產品的價格下跌了，最終得益的是消費者。
雖然當今許多經濟學家也讚美「看不見的手」，但和他們不同，斯密從不曾有過這樣的幻想：肆無忌憚的競爭總能造福所有人。在《國富論》中，對企業主追求個人利益行為的結果，他做了一段極為克制的闡述：「追求個人的利益，往往使他能比在真正出於本意的情況下，更有效地促進社會的利益。」
認為個人利益和集體利益之間存在深刻矛盾的人，乃是進化論之父達爾文，深受斯密著作影響的托馬斯．馬爾薩斯（Thomas Malthus）以及其他一些經濟學家。 達爾文的中心論點是，自然選擇偏愛有利於個體成功繁殖的特性與行為。至於這些特性與行為對整個物種是否有利，則不在考慮當中。一些特性，如智力，不僅有利於個體的成功繁殖，對整個物種的利益也有好處。而另一些符合個體利益的特性，只會對整個物種造成損害。雄麋鹿的碩大犄角，對後一種情況做了清晰的闡釋。
和雄海象以及其他大多數一夫多妻制物種中的雄性一樣，雄麋鹿會為了接近雌性而彼此爭鬥。它們的犄角就是戰鬥的主要武器，而且，犄角大的雄麋鹿打贏對手的可能性更大。所以，有著較大犄角的雄鹿獲取的配偶更多，於是在下一代中，它們的大犄角基因出現頻率更高。這樣一來，犄角就變成了進化軍備競賽的焦點。
儘管大犄角有助於贏取雌性，可要是在繁茂的樹林裏碰到狼和其他食肉天敵，想要逃跑可就難了。所以，從道理上講，每一隻麋鹿的犄角大小減半最好不過。畢竟，在內部戰鬥中，犄角的相對大小說了算。要是所有雄麋鹿的犄角變得更小了，它們彼此之間的戰鬥結果還跟從前一樣，同時又提高了從天敵嘴下逃生的機率。
但自然選擇，也就是這一問題的根源，卻並不能提供問題的解決辦法。誠然，犄角較小的變異麋鹿能相對安全地從肉食天敵手裏逃生。但它接觸不到雌麋鹿。所以，它基因的副本不會出現在下一代身上——這是達爾文進化理論框架中的唯一決定性因素。
超大的犄角，屬於一種可以稱之為「對個體來說是好事，對群體來說卻沒用」的特性。成本效益原則認為，當個人效益超過個人成本時，個體會採取行動。倘若個體決策者獲取所有與該行動有關的收益，亦承擔所有相關成本，亞當．斯密那只看不見的手就跑來發揮作用了。但有不少個體行動，會使得他人受益，或者導致他人承擔成本。
舉個例子，假設觀眾中有人為了看得更清楚而站起來，必定會擋住身後觀眾的視線。同樣，倘若額外的捕魚船出航，會減少現有漁船的捕魚量。在這種情況下，看不見的手似乎失去了效用。為了看得更清楚，所有的人都站起身，結果沒人比大家都坐著時看得更清楚。
只要預期淨所得能超出所花時間的機會成本及其他開銷，漁夫就出海打魚，結果必然導致過度捕撈，形成「公用品悲劇」。
在本章中，我們要來看看個體和社會利益之間的分歧，幫助我們解答一系列謎題。
問題〇五五
醫生同意病人的要求，可能是因為他們知道，單獨的一張處方，並不會導致抗藥細菌的出現。不幸的是，這種決定的累積效應，最終肯定會催生出更多帶抗藥性的有毒變異細菌。
倘若病人抱怨耳朵或呼吸道感染，不少醫生都會開出抗生素類藥品。如果感染是細菌（而不是病毒）所致，抗生素治療應該能加速痊癒。可病人每一次吞服抗生素，細菌產生
ｈttｐs://ｍ•hetｕｂｏｏｋ•ｃｏｍ.coｍ抗藥性的風險也隨之增加。因此，公共健康官員要求醫生只在病人嚴重感染時開抗生素藥物。可為什麼還有那麼多醫生繼續給感染並不嚴重的病人開抗生素呢？
醫生面臨的困境在於，患者相信，服用抗生素能加速自己的痊癒。一些醫生拒絕用這種方式治療不太嚴重的感染，但另一些醫生屈服於患者的和圖書壓力之下，因為他們知道，如果拿不到藥，患者可能會另請高明。美國疾病控制中心估計，在每年開出的一．五億份抗生素處方中，有一／三都是不必要的。
大多數醫生都明白，倘若抗生素過量使用，細菌很快就會出現抗藥性。例如，一九四七年，青黴素剛大量投入使用的第四個年頭，人們就發現了一種能抵抗青黴素的葡萄球菌變體（金黃色葡萄球菌www.hetubook.com.com）。大多數醫生也知道，帶抗藥性的細菌變體，能導致更嚴重的問題。金黃色萄萄球菌出現以後，醫生們只好用另一種抗生素——甲氧苯青黴素——來治療它。但這也只是個應急辦法。一九六一年，英國發現了抗甲氧苯青黴素的細菌——MRSA超級病菌，如今世界各地的醫院裏都能找到它的身影。一九九一年，英國因敗血症而去世的病患四％https://m.hetubook.com.com是MRSA感染所致；到了一九九九年，這一比例已經上升至三十七％。
為什麼醫生傾向於開過量的抗生素？（弗雷德．赫伯勒）
跟海洋過度捕魚一樣，抗生素的過度使用，也是一起公用品悲劇。個別漁夫的捕魚量，本身並不足以對魚群數量造成重大影響；同理，個別醫生所開的抗生素，也不足以促成致命抗藥細菌的產生。
和*圖*書然而，每當醫生開出抗生素，引起患者感染的細菌很可能會有一些得以倖存。該群體中的個體細菌跟從前全然不同，而更不幸的是，在抗生素治療過程中存活機率最大的，並不是原始細菌群中的隨機樣本。相反，它們的基因結構對藥物的抵抗性最大。倘若加大用藥劑量，這部分倖存細菌仍可能被殺死。但隨著時間的推移，變異也逐漸積累，最終，倖存細菌中的抗藥性越來越強。