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過農曆年，家家戶戶張燈結綵，兒童們穿紅戴綠，袋裏裝滿好吃、好玩的東西。兄弟姊妹一起遊戲，真是快樂無比。唯有在田間的矮仔兄弟兩人，好像不知道有過年這件事，穿著破舊的衣服，無聲的數著玉米，聆聽北風鞭打農作物的音響，盼望著春的來臨。他們仰望著蒼天，但是沒有流淚。

往日，每逢冬天，我總是不願意出門，但是近年來不同了。是健康了呢？還是受他的勇敢所感染呢？荷起鋤頭頂著北風，心血沸騰著。掃視這蕭條的農田，連最勤勞的農夫也躲得無影無蹤了。看來自己蠻不錯的，越想越得意，像一個得了冠軍的拳王，感到無比光榮和自豪。忽然從溝中傳來他們兄弟的笑聲，原來他們倆正光著身子，站在水中捕魚，剛才的那份自豪全部消失了。是嫉和-圖-書妒？欽佩？抑或同情呢？我竟睜大眼睛久久說不出話來。

聽說他一出娘胎，兩隻腳就有毛病，兄弟姊妹很多，生活很苦。父親一年到頭都在山上做苦工賺錢。他們常常到田地裏找吃的，有時候找不到吃的就得餓著肚子。有個夏日的黃昏，又在排水溝邊見到他們。弟弟趴在溝底，用一個破的大碗，一下一下不停地舀水，哥哥正在溝裏捕魚，見了我，咧著嘴笑。我們在談話的時候，弟弟偷看我一眼，但馬上又垂下頭去。從他哥哥口中，知道他叫矮子，八歲。

我自從見到他們以後，一起牀就想到田間去。今天雞報五更，就荷著鋤頭上田去，在遙遠的稻田裏，又發現了兩團黑影，漸htｔｐs://ｍ•heｔｕboｏk•ｃｏm•ｃoｍ漸地往這兒移過來。老遠他們就喊「叔叔你早！」「早早！你們這麼早出來做什麼？」「撿田螺。」拿來小罐子一看，裏面已經有二三十個田螺；他們是用這種野生的動物來度日的。我摸摸他們的頭，他們唱著歌，踏著晨霧遠去了。我呢，也受那愉快的感染，點燃旱煙吸著，並且輕步往前面踏去。

那年，一場暴風雨來了，他們的雞鴨失散了，他們的茅屋倒塌了。哥哥背著弟弟涉水逃命回去了。從此，一直不曾見過他們，直到十三年後的今天，才聽到他故鄉的人說，矮仔已經裝上了一副義肢，和常人一樣；並且更令人激動的是，他也考上了一所大學。

有天雨後不久的中午，在甘薯田前面的小路上，遇到了他們：一個十三四歲的男和圖書孩，提著大竹籃，後面跟著那個爬行的小男孩。一會兒，消失在甘薯田的那一頭。傍晚，我把鋤頭放進溝裏洗濯，準備回家的時候，他們又出現了。哥哥吃力地提著盛滿地瓜的籃子，弟弟津津有味地啃著生地瓜。我朝他們笑一笑，大男孩放下籃子，用手抹掉額上的汗珠，也咧著嘴對我微笑。爬行的那個，卻連抬頭都不抬，只用眼睛偷偷地瞄我一下，又匆匆地向前爬去了。

我呆了，除了暗自流淚外，能做些甚麼呢？我走進他家的時候。往水缸一望，我又像觸電似的呆若木雞。因為他已經把這個大水缸注滿了。從此以後，每次聽到別人批評跛腳的人不能「挑水」時，我總是舉這個活生生的事實來反駁。

每想起當年，就使我想起那位在阡陌間爬行的小孩子。他，住在綠野間的一ｈｔｔps://wwｗ.hｅｔｕbｏok.ｃｏm.ｃｏｍ座小茅屋裏。屋子後面有一條排水溝，我的田地就在這條溝旁邊。有一天，我荷著鋤頭，沿著甘蔗園走去的時候，突然從田裏闖出一團狗也似的黑影子來，把我嚇了一大跳，退後了兩三步，定睛看時，才知道是一個在地上爬行的小男孩。他的脖子上正掛著一隻盛滿野菜的小籃子，望著他敏捷地向草寮那邊爬去，我呆住了。

秋高氣爽的早上，在他們屋前的空地上，我發現他正伏在地上畫畫。有時吹口哨，有時學鳥叫，有時還叱喝著越界來偷吃的雞群。我躡手躡腳地走過去，看見弟弟正用一根細竹畫遠山、藍天、雲彩，還有一隻鳥、一棵樹、一間小屋。他畫牛的時候，嘴裏還不斷地「哞！哞！」叫著。我噗嗤一笑，他立刻把「畫」擦掉。我讚美了他幾句，然後問：「你哥哥到那和_圖_書裏去了？」「他回家了。」「甚麼時候回去的？」「昨天。」「那麼，你吃飯怎麼辦呢？」「自己燒。」聽完這句話，再也忍不住對他的憐愛，蹲下來，摸摸他的頭，拍拍他的肩膀，翹起大拇指告訴他：「你是了不起的人！」沒有一件事能難倒有志氣的人，這是一個鐵證。那天傍晚，我再扛鋤頭到田裏去，他從竹筒井那邊爬過來，脖子上掛著一隻鉛桶，我跳過排水溝，喊：「小弟！別動，我來幫忙你。」「謝謝！不必啦。」他正爬著「挑」水，鉛桶的兩耳，綁上一條細繩，繩子套在脖子上，每爬一步，鉛桶就擺動一下，久而久之，繩子割破了他的皮膚，汗和血染濕了細繩，我嗚咽著說：「乖小弟！叔叔替你提吧。」順手要接過他的水桶時，他無論如何也不讓我幫忙。越爬越快，繩子也越發地割著他的皮膚。