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還有一小群體型較大的鳥類被稱為平胸鳥（ｒａｔｉｔｅ），這個名字的字源來自拉丁字「筏」（ｒａｆｔ），有平坦之意，之所以使用這個名字，主要是根據這些鳥的胸骨或龍骨（鳥類的飛行肌附著的地方）而命名的。由於這些大鳥已經喪失飛行的能力，因而不再需要飛行肌或用以附著的龍骨了。

人類飼養鴕鳥的歷史大約已有數千年了。人們獵捕或養殖鴕鳥，以取用牠們的肉、公鴕鳥的羽毛，以及母駝鳥量多又巨大的蛋。一般相信，第一個珠寶是以皮繩繫上圓形的鴕鳥蛋殼碎片所製造出來的。鴕鳥蛋殼是一種耐久的材質，而且比石頭容易雕刻。有時鴕鳥蛋可用來交換食物，有時也會有人在蛋殼上繪畫或鍍金，將它當成藝術創作，也有人將鴕鳥蛋當成裝飾品。

在這麼多種類之中，無疑游隼是最受人喜愛的。牠們的天然分布範圍遍及世界各地；由於游隼的愛好者與賞玩者經常會帶著受過訓練的游隼同行，因此，只要人類去過之處，幾乎都可見到游隼的蹤跡。游隼的飛行時速可達八十哩（約二一八．七公里），俯衝或下撲時更高達時速二百五十哩（約四〇二．三公里），於是擁有「皇家隼」（ｒｏｙａｌ　ｆａｌｃｏｎ）的美名與榮譽。

在被稱為「鷹獵」（ｆａｌｃｏｎｒｙ）的狩獵運動中，人類使用了無數的食肉性鳥類。目前我尚無法明確列出全世界獵禽種類的統計數字或分類，不過，至少牠們包括了隼、燕隼、紅隼、鷹，甚至是鴞，當然，還包括許多種的鵟。

大約從西元四千五百至五千年前，美索不達米亞就有人開始飼養鴿子了。邁諾斯文明時期的人和希伯來人也已經擁有鴿子。他們搭建高塔供鴿子築巢，而這種做法也一直沿用至今。羅馬人也曾搭建過這種高塔。人們認為鴿子是一種非常美味的佳餚，因而大量食用鴿子。對於早期的社會是否經常食用鴿子，或者只是為了宗教方面的用途而飼養牠們，我們並不清楚。鴿子向來都是祭祀儀式上所用的鳥類，牠們既容易取得且不ｈttｐs://wwｗ•hｅtuｂooｋ•ｃom•cｏｍ昂貴。不過，我懷疑的是，當人類為了某些目的而飼養鴿子時，想必有些人也盤算著想食用牠們。

傳信鴿驚人的技藝，至少早在羅馬人占領埃及時人們就已經發現了，當時的軍隊經常利用牠們來傳遞緊急消息和新聞。西元一世紀時，尼祿大帝（Ｎｅｒｏ，）也曾經使用過傳信鴿；十字軍東征期間，敵對雙方也都使用傳信鴿。事實上，傳信鴿一直到第一次世界大戰期間依然被大量使用。

在阿爾及利亞的法國人，大約在西元一八〇〇年代中期開始飼養鴕鳥，在此之前，據說在西西里島及其他地方，也曾有人嘗試過。飼養這些大鳥的技術，可能是在南非達到登峰造極的境界，近幾年來，更成為美國的投機買賣和時尚，澳洲鴯鶓也已在人們的期望之下開始在美國進行圈飼，無疑地，人們對於這種後院裡的大型鳥將有極大的興趣。雖然目前已有人開出天價，但其實這整個計畫卻有一個問題——這些鳥類實在太危險了。如果不慎挨上鴕鳥一腳，便足以讓一個成年人受傷入院，或甚至造成小孩喪命。在肯亞時，我曾看過一隻因為旅行車接近巢穴（只是泥土中一個非常低淺的窪穴）而發飆的母鴕鳥攻擊一輛車子。她的第一腳，正好踢到車子左側的尾燈，還把車後的掀背門踢凹了；而在泥土路上以時速三十哩（約四十八公里）的速度追逐旅行車時，她又猛踢了第二腳，結果造成了右後擋泥板嚴重損壞。所以m.hetubook.com.com，把鴯鶓當成自家後院裡飼養的寵物鳥，實非明智之舉。

鴿子原本的分布範圍極廣：法羅群島（Ｆａｒｏｅ　Ｉｓｌａｎｄｓ，在丹麥）、昔得蘭群島（Ｓｈｅｔｌａｎｄ，在英國）、奧克尼島（Ｏｒｋｎｅｙ，在英國）、愛爾蘭、蘇格蘭，南至地中海，越過非洲赤道以北地區、西亞、阿拉伯、印度，以及斯里蘭卡，或許東至蒙古和中國。現在，雖然在這些地區鴿子依然常見，不過由於人類的關係，如今世上其他地區的人也可見到牠們的行蹤。即使是看不到家岩鴿的地方，依然可以見到數百萬隻野化的岩鴿。野生岩鴿、野化岩鴿及家岩鴿彼此之間能雜交，所產生的數不盡岩鴿基因，幾乎遍布了全世界。岩鴿是世界上數量最多，而且顯然也是適應力最強的鳥類。

我們並不知道人類究竟何時開始畜養鴿子。骨頭所能提供的證據，對於此時間的推測並無太大幫助，因為我們經常無法從骨頭判斷究竟那些是被捕獵的野鴿，或是人類畜養的鴿子。

人類畜養的家鴿因走失而暫時流浪在外或遭人類遺棄後，彼此交配或在野外與野生族群反交所繁衍出來的後代，成為野化的鴿子。這些野化的鴿子幾乎可說全是傳信鴿和賽鴿等飛行品種家鴿的後代，而不是那些華麗且神氣十足，但卻被鳥類學家指為「崎形」的品種。野化的鴿子在某些方面和真正的野生岩鴿有所差異，就比例而言，牠們的身體較窄，尾巴較長，喙部較寬，喙底部的蠟膜（ｃｅｒｅ）較大。不過，大多數的人多半還是無法分辨這兩種鴿子。

不論是野化的或野生的鴿子，牠們似乎天生就習慣在人類住處附近出沒；尤其住在鴿子原本活動區域內的人，更是經常遇到這種情形。早在新石器時代之前，可能無論男女都已開始飼養鴿子，或者至少也已經開始餵食一些相當馴化的野鴿了。野鴿不像大多數野鳥那般容易被「嚇唬」，像撒出種子這種簡單的動作，就可以吸引牠們靠近hｔｔps://ｗｗｗ.ｈｅｔｕｂｏｏk.ｃｏｍ.ｃｏｍ，所以想要捕捉牠們實在是件極簡單的事。

西元前三千年之前，埃及人將隼當成死亡的象徵，以及對死者的崇拜。或許他們也曾放飛過隼，但尚無證據可以證實。目前有證據顯示，亞述人的確曾放飛過隼，但希臘人顯然不曾這麼做。羅馬人也沒有放飛過隼，這倒是非常奇怪；為什麼這些愛好競技場與致命競技比賽的羅馬人，竟放棄享受放飛隼捕捉獵物這種充滿黷武的藝術和榮耀，的確令人費解。中古時期之前，鷹獵已成為一種儀式，所有的皇室庭院中，都有專門負責鷹獵的工作人員，就像是皇室裡必定備有樂師、武器製造與修理的工匠，以及馴馬師一樣。在許多國王、皇后或紳士的肖像畫中，他們的手臂上停駐著鍾愛的隼。隼就是一種標誌，人們狂熱地使用著。

世界上大約有九千種鳥類，其中至少有數千種被人類獵捕，並為人類提供食物，但卻只有不到十種真正被人類畜養，而且具經濟重要性。在所有的鳥類當中，最重要的當然是雞。雞隨時都維持在八十至一百億左右的數量，是人類最主要的蛋白質來源，而雞蛋也是非常重要的食物。和雞相較之下，其他諸如火雞、鴨和鵝等少數鳥類在經濟上的重要性，就顯得較為有限。

對大多數人而言，他們首次見到，或至少是首次注意的鳥類，應該是野生或野化的鴿子。鴿子就像是有羽毛的流浪漢一樣，以撿拾人類掉落或遺落於農場或城鎮街道上的食物維生。牠們是如此平凡無奇的鳥類，許多人根本無法體會，牠們其實也是一種非常美麗的鳥類，尤其當牠們在空中盤旋時，那種姿態就像是技藝超凡的特技表演者。不論是獵、捕、食、飼養、展出、比賽，或者是用來祭祀，人類使用鴿子的歷史已是十分久遠的了。身為家禽之一，鴿子已被改良出許多不同的體型、毛色、樣式和大小。除了岩鴿之外，玩賞家飼養了許多奇特品種的鴿子，不過這些鴿子都算不上是已被人類畜養的鴿子。也許由於養鳥人的熱中，有些鴿子可能或多或少經過改良，但是牠們是否能像岩鴿那樣，成為真正人類畜養的家禽，仍值得懷疑和-圖-書。

若說圈飼下的鴕鳥與數萬年來被人類獵食的野生駝鳥有顯著的差異，實在無法令人信服。有關鴕鳥的最佳描述，或許該說牠們是一種被人類密集使用或利用的鳥類，而非被畜養的鳥類。至於鴯鶓，相較之下，人類對牠們的使用應該較少，而且歷史也不太久。

儘管如此，游隼和其他任何一種食肉性獵禽依然不能算是家禽；人類雖然使用牠們，但並未對牠們施以育種。獵禽擁有受人喜愛的特質——必要的殘忍、狂野的空中狩獵技巧，可以想見人類根本毋需對牠們進行育種，牠們是技巧如此純熟的殺手，實在沒有什麼地方需要人類加以琢磨和修正的。將隼類雕琢得如此完美的，是生存的需要，而非人類的眼光和品味。

在過去，游隼通常不是一般人能擁有的；如今，牠們受到保護，而一隻受過訓練的游隼在黑市的身價，甚至高達美金三萬五千至四萬元左右。曾經有一段時間，某些地區除了皇室或貴族之外，任何人擁有游隼便是犯了嚴重的罪行。在當時，鷹獵純粹是一種紳士的運動。

鳩鴿科估計約有三百一十種鳥，這些鳥類在全世界通稱為鴿和鳩，不過這兩種名稱亦彼此通用。鳩鴿科的分布遍及世界各地，其中只有一個品種經過人類的畜養，目前除了高緯度的北極區以及某些島嶼外，只要有人類定居的地方，就會發現這種鴿的蹤影；這種世上最常見的鳥類就叫做岩鴿。

平胸鳥是目前地球上體型最大的鳥類，即使和已絕種的紐西蘭恐鳥（約三．三五至三．六五公尺高）或馬達加斯加的象鳥（其腳骨相當於現代的一頭閹牛）比起來還是輕些，但依然算是非常大型的鳥類。其中體型最大的，是三百磅重（約一百三十六公斤）、生活在半乾燥的大草原或大平原上的非洲鴕鳥。其他還包括南美洲的兩種美洲鴕鳥，澳洲、新幾內亞和附近島嶼的三種食火雞以及澳洲的鴯鶓。

鸕鶿算不算是已被人類畜養的鳥類呢？有些學者認為答案是肯定的。因為人類將鸕鶿蛋放在家禽之窩內孵化，不過，如果這些蛋是從野生鸕鶿的巢穴直接取回的，那麼孵化器材的種類不應會影響雛鳥的生活史；有些鸕鶿身上ｈttps://www.heｔuｂｏｏｋ•cｏｍ•ｃｏｍ有不規則的淺色斑點，但野生鸕鶿也會有這種斑點。這是有待討論的問題。據我所知，野生鸕鶿和圈飼鸕鶿之間並無明顯的差異可供證明鸕鶿是已被畜養的物種。

附帶一提，有關鴕鳥將頭埋到沙地之中以逃避現實的說法雖然有趣，但卻是純屬虛構。駝鳥有一雙很大的眼睛，還有長而能旋轉的頸子，其實牠們對周遭環境的每件事情都有著極高的警覺。

只要是人類看上眼的動物，就會被迫與我們「交易」，對那些作為我們食物的鳥類來說，更是如此。相對於鳥類所提供的利益，即使我們能為牠們提供任何助益，其實也是少得可憐，牠們的生命並沒有因為人類而延長或更加舒適，事實上，牠們的生命反而正因為人類而減短或更不幸。人類對待生命和生物的方法，完全是以自我為中心。人類只知拿取，卻不一定會回饋。如果將畜養動物視為人類最偉大的成就，那麼或許有人會認為，其實那是狩獵的最終型式。

現在，市面上有人販售乳鴿，鴿子也被視為美味的食物。不論是為了參展，或為了參加賽鴿而特別培育的品種或變種，養鴿人士所飼養的鴿子，數量已多達數百萬隻。

在日本和中國，在湖泊及河川捕魚的漁夫很久以前就利用鸕鶿來為他們捕魚。英格蘭的查理一世（Ｃｈａｒｌｅｓ　Ｉ，）曾雇用伍德先生（Ｍｒ．　Ｗｏｏｄ）擔任他的「鸕鶿專家」，法國的路易八世（Ｌｏｕｉｓ　ＸＩＩＩ，）也曾飼養這些光滑的潛水鳥。目前全世界共有三十一種鸕鶿，牠們全屬於鸕鶿科，那些人們在奇特的捕魚活動中所使用的鸕鶿，或許分別屬於二至三個種或亞種：來自印度和中國且常見的中國鸕鶿、來自日本和韓國的綠鸕鶿，以及歐洲大鸕鶿。事實上，歐洲大鸕鶿並不侷限於歐洲，全世界都可看到牠的蹤跡。