３３
「希望落幾場大雨！」老葉說。
「既然這樣，路面怎會下陷？」
聽了這廣播，沙凡說：「颶風已由東南偏南移到西南偏南；而且向西移動，看樣子不會吹來香港了！」
「嘉曼帶來的雨，可真不少！」
打了幾個電話後，終於證實了沙凡的看法。除了住在九龍鑽石山的杜太外，所有的親友都不接受沙太的「贈送物」。那位住在鑽石山的杜太說：
「有什麼用？上次『比絲』吹來時也掛過三號風球，結果怎樣？」
沒有一個颱風像「嘉曼」那樣受歡迎的。它帶來了香港人最需要的雨；卻不吹狂風。雖然天文台已改懸九號風球，卻連風哨子也聽不到。
「依照天文台的報告，颱風有正面吹襲本港的可能。」
「報上有一則新聞，說是水務局恢復制水的可能性相當高。」
「去年冬季沒有制水，難道十月份的各水塘都是滿溢的？」
她搖搖頭。
「伊蘭」消散後，報紙刊出消息，說是南中國海又有風暴結集。這個風暴的名字叫做「菲爾」。
整整一天，天文台懸掛三號風球。
「誰知道嘉曼會帶來這麼多的雨水，我不是神仙，怎能知道事情會有這樣的發展？」沙太說。
沙太「噯」了一聲，說：「還是在家裡看電視吧。今天的電視節目相當好。」
現在，由於颱風「嘉曼」襲港，竟發生了這樣一件事，老Ｃ怎能沒有擔憂？
驀地，沙太苦有所獲地「噢」了一聲，說：「有了！低價賣給缸瓦店，明天我去問。」
「我怎會忘記？」沙凡用揶揄的口氣說，「那時候，你借了錢來囤積廁紙！」
「天文台不是已經懸掛一號風球了？」沙凡反問她。
「既然知道，為什麼不設法改善？」沙太問。
「只要水務局實施制水，這些水桶還是有用的，」沙太說。
「沒有風，也沒有雨，到外邊去走走，有什麼問題？」亞勇說。
聽了這廣播，大家都很高興。如果風姐當真向香港吹來的話，最低限度，水務局就不會實施更嚴厲的制水。
「性急？」沙太用食指點點自己的鼻尖，彷彿吵架似的嚷了起來，「現在，嘉曼帶來這麼多的雨水，你就說我性急了。如果嘉曼像比絲那樣，半吋雨水也不落，水桶一旦斷市，你就要責備我不買水桶了。」
天文台雖然懸掛三號風球，總不見大雨落下來。到了星期一上午九點零五分，天文台終於將三號風球卸下了。
亞勇伸手朝窗子一指：「大風大雨，當然不能出街；沒有風，沒有雨，為什麼不能出街？」
颱風名叫「嘉曼」。
「不知道。」
「這個問題，相信別的家庭也有，」沙太說。「今年夏天，雨量稀少，使各水塘的存水量比去年同時期少得多，水務局不得不宣佈制水；我們也不能不買水桶！」
颶風「比絲」沒有帶來半時雨水，使香港人大失所望。
香港各水塘的存水量一天比一天少。
從電視台播出的新聞報告中，他們看到了低窪地區出現水浸的景象。
「不知道老Ｃ怎樣了？」沙太問。
「不知道老Ｃ有沒有搬回去？」沙太問。
沙太從廚房走出，望望雨窗，搭訕著問沙凡：
到了中午，電台播出風暴消息時說：「颶風比絲在本港西南偏南一百八十海里處，向西移動。」
「但是，」沙太說，「雖然落了一下午的雨，所得的雨量並不多。」
這場雨，落得很長，一直到第二天早晨，仍在落。沙凡第一個起身，走去大門邊，拾起報販從門縫中塞進來的報紙，閱讀有關颱風嘉曼的消息，根據報上的記載：颱風嘉曼已帶來超過五吋的雨量。
「我們這層樓，除了客廳還有空間外，再沒有地方放這些東西了。」
沙太偏過臉去望望窗，窗外仍在落雨。她說：
「現在已經是深夜了，而且正在落雨，老Ｃ要是在這個時候搬出來的話，情形一定非常狼狽。」
落雨。
十月二十八日下午，放工後，沙凡走去搭乘巴士。在巴士站排長龍時，聽別人說：
沙凡搖搖頭，不同意妻子的看法。他固執地認定：這水桶沒有必要保留。
「昨天晚上，也沒有落過大雨，」沙娟說，「老天爺好像存心跟香港人開玩笑似的，知道香港正在制水，知道香港人都在伸長脖子盼望大雨，卻老是落些雨粉下來。落了一夜的雨粉，也不夠香港人半日的耗水量！」
「什麼時候可以搬回去住？」沙凡問。
「這是很難講的，」沙凡說，「現在，颶風在港外停留不動，即使天文台的工作人員也無法預測它的動向。」
「這些日子，大家都伸長脖子盼望老天爺落雨，好不容易等到嘉曼帶來這麼多的雨水，還要受制水之苦！」
沙太三步兩腳走入臥房，從手袋中取出那本小小的人名簿，然後打電話給幾個親友。
「我實在不明白。」
亞勇與亞娟高興得手舞足蹈，三步兩腳走到窗邊觀看窗外的景色。窗外，雨像千萬支玻璃管子從和_圖_書天上掉下來。
作為一個受薪階級，有能力買入這樣一層樓宇，即使不敢驕傲，最低限度也該為自己慶幸。他的負擔相當重，除了三個女兒外，還有年事已高的父母。香港是個蕞爾小島，人口稠密，即使新區越來越多，屋荒仍未解除。老Ｃ是個受薪階級，收入有限，沒有一層屬於自己的樓宇，必須將收入的百分之七十作為租金繳給業主。這，當然是一件傷腦筋的事。自從買了那個單位之後，將租金當作樓價，負擔雖重，心情卻很輕鬆。
「這是及時雨！正在制水的時候，嘉曼帶來這一場雨，太好了！」
「天文台又掛一號風球了！」
天文台既已懸掛八號風球，照規矩，商行就停止辦公了。
缸瓦店就在街市旁邊，規模很小，門口堆滿藍色或橙黃色的膠桶。沙太見此情形，勇氣盡失，呆呆地站在那裡，將視線落在那些膠桶上。她想：
回到家，大廈管理員對他說：
「過去，聽到打風，心裡就害怕；現在——」沙太說，「我希望這個颶風會帶來大量雨水。」
老闆聽了沙太的話，嗤鼻冷笑。
回到家，雨勢轉大。沙太見到他，笑嘻嘻的說：
「問題是，這個風暴會不會吹襲本港，」沙凡說，「要是中途轉換方向的話，雨水就不會多了。」
沙凡用埋怨的口氣說：「叫你到了第三級制水的時候買水桶，你不但不肯聽我的話，反而買了這麼多的水桶回來！」
在此之前，香港人聽到颱風逼近的消息，就會感到頭痛；但是現在，水塘的存水量越來越少，大家都在盼望颱風帶來的大量雨水。
「是的，明天打電話給他。」
可是，到了十一點鐘，天文台改懸九號東北烈風訊號後，雨停了。
「天台上的風，相當大；海上也有白浪。」沙勇說，「根據這兩點來看，颶風仍有可能吹襲本港。」
雨水不斷落下來。
「雨勢並不太大，」沙太說。「過去，要是天文台懸掛八號風球的話，總是大風大雨的；可是這個嘉曼，不但風勢不夠強勁，連雨勢也相當微弱。」
沙太正在埋怨沒有足夠的水洗衣，沙凡用興奮的口氣將天文台改懸三號風球的事告訴她。她聽了，嘆口氣：
這個朋友姓Ｃ。
「這是很難講的，」沙太說，「今年年初，大家搶購廁紙，有一兩隻牌子的廁紙也斷了市，難道你已忘記？」
「這個颱風要是吹正香港的話，淡水湖的存水量一定可以激增。問題是：它的風力這樣強勁，萬一正面吹襲，又要帶來許多災禍了！」
回到家，沙太一見他就像被人刺了一針似的叫起來：
「廁箱又沒有水了！」
沙凡對老葉說：「現在，外邊已開始落雨了。根據天文台的報告：雨帶已接近本港。看樣子，水荒的嚴重性可望減輕。」
「颶風向西吹去，哪裡會吹來香港？」沙勇說。
「未雨綢繆？」沙凡說，「那幾隻水桶是在未定公價前搶購來的，付了雙倍的價錢！」
「這是用不到擔憂的。根據報上的記載：雖然背後的山泥傾瀉了，只是淹蓋了一部分停在停車場的汽車，樓宇本身並沒有受到損傷。」
第二天是星期日。沙凡毋須返工，兩個孩子毋須返學。大家一起身，第一件事就是收聽電台的廣播。
「賣給我們？」老闆的笑容頓時消失，用冷若冰塊的口氣說出兩個字，「不要！」
沙勇要出街。
老Ｃ與沙凡一樣，也是一個受薪階級，因為省吃儉用，幾年前以分期付款的買了「麗星樓」的一個單位。
「為了安全起見，我勸你還是搬出來住幾天吧。」沙凡說。
「誰知道水桶也有公價？」
「但是，」沙太說，「就算不是在正面吹襲本港，總不會不落雨的。」
之後，颱風「伊蘭」逐步向香港移近。到了星期三上午十時十分，天文台改懸八號東北風球。沙凡打電話給老Ｃ，老Ｃ已離開寫字樓。沙凡打電話給老Ｃ家裡，也沒有人接聽。照這種情形看來，老Ｃ一家人終於搬出來了。
「萬一天文台改懸八號風球時，你有什麼事需要我幫你做的話，千萬別猶豫。」
沙娟問：「颶風既然距離本港只有一百八十海里，本港為什麼還不落雨？」
「現在，水荒已解除，我們不需要這麼多的水桶了。這些水桶，佔據的空間太多，不如送給別人吧。」
「天文台依舊懸掛三號風球！」
「嘉曼」為香港人帶來了十八吋雨水，使水務局宣佈全日放水。這是一件值得高興的事。
沙凡說：
「車上有搭客嗎？」
「越多越好，會放長喉！」沙凡說，「各水塘都滿溢的時候，水務局一定會放長喉！」
「不知道會不會撤消制水？」
「嘉曼能夠在這個時候帶雨來，已經算是不錯了。比絲在港外轉向，半吋雨也沒有帶來！」
「嘉曼」是一個來自遠方的朋友，送給香港人一份豐厚的禮物。
「延期？」
窗外，風在雨中ｗｗｗ.ｈｅtubｏｏｋ.ｃoｍ.cｏｍ跳舞，雨在風中竄奔。大家坐在家裡看電視。新聞報告員說：拳王爭霸戰已開始。這天中午，他們吃罐頭食品。吃過罐頭食品，又看電視。沙勇覺得氣悶，提議去看電影。沙凡反對。沙太也不贊成。
由於沙凡的固執，沙太只好將水桶放在太平梯邊的垃圾籃中。不過，她總覺得將水桶當作垃圾，是一種浪費。不止一次，她在沙凡面前嘀咕：「萬一恢算制水時，你會後悔的。」
「嘉曼有可能帶來很多雨量？」亞勇問。
「我就因為水桶佔據的空間太多，才設法將它們送掉的，最好請你在一兩天之內抽空來拿。」
「希望嘉曼能夠多帶些雨水來。」
「今天日報上有一則新聞，說是鰂魚涌有幾幢大廈的住戶都是用食水沖廁的。」
搭車的人很多。巴士站與電車站擠滿了人。
「水務局是很審慎的。」
沙凡總覺得妻子無端端發脾氣是不必要的，「噯」了一聲後，說：
傍晚時分，沙凡公畢回家，問她：「缸瓦店要不要？」
「兩個孩子也用不到返學。」沙凡說。
「我反對將水桶放在客廳裡。」
「制水是一樁苦事！」
「由於港外有颶風的關係，使水位高漲了，」沙凡說，「水位高漲，低窪地區就會出現水浸。」
讀過報紙，扭開收音機，收聽最新的風暴消息。從廣播中，才知道天文台在上午四點三十分的時候改懸九號暴風增強訊號。
沙凡覺得為這種芝麻綠豆般的小事而焦急，是不必要的。
沙凡有個朋友住在「麗星樓」。
這樣想時，缸瓦店的老闆笑嘻嘻走出來，走到她面前，問：
亞勇很固執，大踏步走入臥房更換衣服。換好衣服，不顧父母的反對，拉開大門，出街。
沙太嘴裡嘀咕幾句，走去廚房淘米。因為打風的關係，沒有到街市去買菜。不過，罐頭食品是早已準備好了的。
碰了一個釘子，廢然走去街市買菜。在街市買菜時，老是想著同一個問題：「怎樣處理這些水桶？」
沙凡聳聳肩，走去搭乘電梯。
「菲爾」向西移動時，太平洋上出規另一個熱帶風暴，這個熱帶風暴名叫「姬羅莉亞」。
「現在，」沙太將嗓子壓低了，「問題既已產生，就該設法解決才對。」
「比絲剛離去不久，怎會掛風球的？」沙凡說，「如果是六七月，這種情形不稀奇；現在是十月中旬，打風的可能性不大，怎會接連有兩個颱風吹來？」
老Ｃ說：「住在外邊，太不方便。除非天文台改掛八號風球，我們不會再一次搬出。」
「這是沒有辦法的，」沙凡說，「水塘的存水量一天比一天少；不制水，到了旱季，大家就沒有水喝了！」
「嘉曼」似乎知道香港人需要食水似的，在最接近本港的時候，再一次停留不動。
十一點敲過，電視機的螢光幕上忽然映出「天文台懸掛三號風球」的字樣。
老闆正正臉色：「不瞞你說，嘉曼帶來這麼多的雨水，本港的水荒已解除，別說你的水桶，就是我們向廠家定的水桶，現在也想退貨了！」
第二天，沙太一早去缸瓦店。
這天晚上，沙氏一家人坐在客廳裡看電視，從電視新聞的報導中，他們知道這個名叫「伊蘭」的颱風吹襲菲律賓時，二萬五千人無家可歸。
老Ｃ的固執，使沙凡只好這樣說：
這天下午，根據天文台報告，颶風仍在沿西北偏西推進，雨帶逐漸接近本港。
「麗星樓的住客又要受驚了。」
「現在，嘉曼給香港人帶來這麼多的雨水，水荒雖不一定會因此而解除：最低限度，它的嚴重性已減輕。」
使一般人感到意外的是：颱風「嘉曼」移動得很快。當天晚上，天文台改懸三號風球。
小巴在風雨中疾馳，使沙凡看到了車窗外的零亂的市面。每一個人，都好像有點慌張。
「客廳裡放了這麼多的水桶，成什麼樣子？」
一個少女被大水沖走了。新界農地被大水淹沒，災情嚴重。水勢高漲，許多低窪地區的居民被逼棄家走避。元朗紅毛鎮有十二名小童因水勢高漲而陷於困境。避風塘大型漁船沉沒。大坑道「麗星樓」因山泥傾瀉被當局封閉。
「離此不遠的地方，路面忽然下陷了！」
老Ｃ向他道謝後收線。
「雨勢還不夠大。」沙凡說。
「就算恢復制水，辦法一定不會像過去那樣嚴厲的，你是常常留意報紙的新聞的，不會不知，嘉曼帶來的大量雨水使本港大部分水塘滿溢了。水塘滿溢後實施制水，情形一定較為緩和。」
沒有辦法，只好改搭小型巴士。搭乘小型巴士的人也很多；司機乘機抬高車費。起先，沙凡還有點躊躇不決，總覺得小巴可機不應該在這個時候漲價的。後來，因為落雨了，心中一樂，即使多花些車費，也不在乎。
沙太聽了這句話，又驚又喜：「這樣說來，你用不到返工了！」
「明天打個電話給他。」
沙凡低ｈｔtｐs://m•ｈetｕbｏoｋ•cｏm.cｏm聲下氣：「發這麼大的脾氣做什麼？如果可以放長喉的話，水務局決不會不放長喉。」
「這是沒有辦法的事，」沙凡說，「除非我們不希望颱風帶來更多的雨水；否則，遭受財物的損失，在所難冤。」
「既然這樣，你就將它們丟掉吧。」杜太說。
「有什麼辦法？」
沙太臉上的表情還是很難看：「制水的痛苦，你不是沒有嘗過的！」
沙太板著面孔，一本正經地：「這個颱風的風力比嘉曼強勁得多，要是正面吹襲的話，雖然可以幫助我們解除水荒，也有可能帶來更多的災禍。上次，嘉曼襲港時，沒有正面吹來，新界的農作物已受到相當大的損害；萬一伊蘭正面吹來，就不堪設想。」
「水桶不會斷市的，」沙凡說，「少做生意的人，有錢可賺；豈肯不賺？」
大家都希望颶風「比絲」帶來大量雨水，以免今冬受到制水之苦。
沙凡想起老Ｃ。
遲到的颱風。
「一家人暫時住在學校裡。」老Ｃ答。
氣候開始轉冷了，一連出現幾個颱風，當然是反常的。
「在目前這種情況下，只有兩個辦法可以解決這件事：一，將這些水桶當作垃圾丟掉；二，將它放在客廳裡。」
「別說半價，就是五元一隻，我也不要。你看——」他伸手朝那些堆在門前的膠桶一指。「這些水桶，不知道什麼時候才能賣出！」
「天文台懸掛三號風球，依照警方的規定，是不需要搬出來的。」沙凡說。
「雖然警方規定懸掛八號風球時需要搬出來；但是，剛搬回去就懸掛三號風球，即使獲准繼續住下去，心理上也不會沒有驚惶。」
在制水期間，雨是最受歡迎的東西。
沙太乜斜著眼珠子，對那些水桶一瞅，負氣地：
「最近，我忙得連氣也透不轉，一兩天之內絕對抽不出空。」
「這樣就好了。」沙太說。
「沒有人受傷？」
沙太不但不同意他的看法，而且多少有點惱怒了。當她再一次開口時，她竟放開嗓子嚷了起來：
「怎麼樣？」
「不知道這個颱風會不會吹襲本港？」沙太問。
這是難以置信的：當香港正在鬧水荒的時候，竟一連來了四個颱風。這第四個颱風，名叫「伊蘭」，據說是一個強力颱風，風力甚勁，曾在菲律賓造成相當大的災禍。
「我願意將水桶半價賣給你。」
「我們沒有搬出來。」老Ｃ說。
「究意要多少水才能放長喉？」
「那些麗星樓的住客剛搬回去，天文台又懸掛一號風球！」沙太說。
「我反對。」
下午三點，天文台改掛三號風球。颱風「嘉曼」對本港的威脅已解除；不過，依舊有雨。
「什麼希望？」沙勇問。
「嘉曼帶不帶雨水來，是另外一件事。如果你不那麼性急的話，這個問題根本不會產生。」
星期四上午十點五十五分，天文台又懸掛一號風球了。沙凡在寫字樓做事的時候，那個剛從銀行走回來的雜工用興奮的口氣對他說：
「如某颱風正面吹襲的話，香港又要遭受不可預計的損失了！」
「水荒已解除，水桶滯銷，教我怎樣開口？」
沙凡說：「打風不成三日雨，即使颶風朝海南島吹去，本港也會落幾場雨。」
「既然沒有地方放，就將它們當作垃圾丟掉吧！」
「這是常常發生的事情。」他說。
「這一次意外事件可能與風雨無關。」
「買水桶？」
「我在銀行存款時，別人都是這樣講的。」
那雜工聳聳肩，走去收發處做他未做完的工作。沙凡對老葉說：
「現在不同！」沙太用雞啼般的語調嚷，「現在香港各水塘的存水越來越少，當局不但實施第二級制水，而且一再呼籲全港市民節省用水。在這個時候用食水沖廁，太浪費了！」
「想得到大量雨水，只有希望颱風正面吹襲本港。」
「只落了一些雨粉，」
「你們呢？」
「打個電話給他。」
「沒有人受傷；不過，有一輛小型巴士跌入坑裡！」
「掛三號風球了！」沙太說。
「打風的時候，最好坐在家裡。」
「現在，水務局雖然放長喉，卻是暫時的。據說，淡水湖的存水量不夠多，過些時日可能會恢復制水。到那時，水桶又可以派用場了！」
「二十吋，」沙太說，「在短短兩三天之內要颱風帶來二十吋的雨量，顯然是過奢的希望。」
「有人受傷嗎？」
晚上，風勢轉強。扭開收音機，新聞廣播正在報告風暴消息，說是天文台已於十點二十分懸掛一號風球，表示一股熱帶風暴已進入本港四百海里的範圍以內，對本港有威脅。
「聽說本港需要二十吋的雨水才能解除目前的水荒。」
這一天，沙凡的工作特別忙，尤其是下午，忙得幾乎連氣也透不轉。好不容易挨到放工，才釋然舒了一口氣。有一位同事約他去喝下午茶，他婉拒了。
「按照水務局的計劃，從星期三起要實施第三級制水。」
「雖然沒httｐs://ｍ.ｈetuｂoｏｋ.ｃｏm.ｃｏｍ有受到損傷，心理上的威脅卻無法消除。」老Ｃ說。「現在，警方已封閉現場？」
「停留不動！」沙勇有點失望。
「天文台改掛九號風球了！」
沙太用詢問的語調說：「半價賣給你們。」
「現在該怎麼辦？這些水桶，送不出，賣不掉，總不能老是放在那裡，佔據這麼多的空間。」
這時，雨勢忽然轉大，沙太走去關窗。「看樣子，」她說，「這個風姐有意送些雨水給我們了！」
第二天上午，沙凡在寫字樓做事時，打了一個電話給老Ｃ。
「話雖如此，心情難免不緊張。老Ｃ曾經對我說過，旭和道慘劇給他的印象實在太深，即使搬回去居住，除非山坡上的補救工作能夠做妥，否則總有點提心吊膽。」
沙太說：
「好的，送給我吧。不過，這幾天實在抽不出時間。那些水桶暫時留在你處，等我有空時，過海來拿。」
放工後，沙凡走去搭車，雨已停。縱然如此，他卻並不感到失望。依照他的想法：只要颶風接近本港，一定會落幾場大雨。
「不放在客廳裡，就沒有別的地方可以放了。」
「送給別人。」
「不，不是買水桶。我……我有幾隻水桶，想賣給你們。」
沙凡聳聳肩，說了幾句安慰老Ｃ的話，收線。
「怎麼樣，老Ｃ，你們有沒有搬出來？」沙凡問。
當他買了那個單位時，樓價還沒有大幅度上漲；後來，股市瘋狂上升，恆生指數猶如火箭般衝上千七點，樓價也隨之上漲。那時候，老Ｃ買的那個單位已漲到二十幾萬。
「現在已經十一點多了，老Ｃ一家人可能已上床，將他們從睡夢中吵醒，不大好。」
「我認為，隨便什麼事必須未雨綢繆。」
「嘉曼會不會帶來二十吋的水？」
「這一次，嘉曼帶來這麼多的雨水，哪裡會恢復制水？」
沙太與兩個孩子也起身了，沙凡用興奮的口氣對他們說：
大家伸長脖子等老天爺落大雨；但是，落下來的只是雨粉。
「昨天晚上天文台改懸三號風球後，麗星樓有一部份住戶又搬了出來。」
沙太放下電話聽筒後，低垂眼波，尋思久久，彷彿有了不能化解的心事似的。沙凡見他如此擔憂，暗覺好笑，進入臥房拿了內衣褲，走去沖涼房。當他沖過涼出來時，沙太還是那個表情：愁眉不展地坐在那裡。
「有什麼辦法？」沙凡說，「廁箱沒有水，只好用食水沖廁。」
「坐在家裡，太悶。」亞勇說。
八號風球既已掛出，沙凡與所有的白領一樣，必須趕著回家。
「看樣子，暫時還不會放寬。」
這天晚上，吃過晚飯，沙凡閱讀晚報時，沙太對他說：
「今年沒有打過風，」沙太說，「天文台雖然掛過風球；卻沒有掛過三號以上風球。」
「天文台懸掛一號風球了！」
「老Ｃ一家七口，住在臨時安置所，樣樣都不方便，既然封閉令已解除，沒有理由不搬回去。」沙凡說。
「不知道這一次會不會掛八號風球。」沙凡說。
「這是誰也無法預料的。不過——」
「據說：麗星樓後面山坡上的清理工作仍在繼續進行中。不打風，還不成問題；萬一伊蘭正面吹來，那些住客又要搬出來了。」
「好了！」亞勇說，「雨勢這樣大，水荒可以解除了！」
快活谷有賽馬。廣播員說跑馬地正在落雨。
沙太轉過臉去望望窗，窗外無雨。
說到這裡，頓一頓，然後提高嗓子加上一句：
「除了鰂魚涌，其他各區也有不少大廈的住戶用食水沖廁。」
天文台依舊懸掛三號風球，只是不落大雨。沙勇與沙娟等得不耐煩，索性走上天台去觀看天色了。當他們從天台上走下來時，沙凡問：
今年夏季特別乾旱。
「但是——」
電台廣播員說：颶風「比絲」在本港東南偏南一百八十海里之處停留不動。
根據天文台的報告：「嘉曼」闖入本港警戒範圍後，在本港東南三百三十海里之處向西北吹去。如果颱風繼續依舊這個方向移動的話，大有可能正面吹襲香港。問題是：天文台雖已懸掛一號風球，距離本港尚遠，中途轉向，是大有可能的事。如果「嘉曼」當真轉向的話，香港人盼望的雨水又要落空了。
「雖然如此，颶風吹襲本港的可能性還是存在的。」沙凡說。
「希望這個颶風會帶些雨水來；要不然，水務局一定會實施更嚴厲的制水措施。聽說本港的存水已大減；需要有二十吋的雨量，才能恢復正常的食水供應。」
「希望還是有的。」沙凡說。
「看樣子，這個名叫伊蘭的風姐知道我們淡水湖的存水量還不夠理想，有意再送些雨來，以免水務局實施制水。」沙凡說。
這是星期日，原該出去走走的，因為天文台懸掛三號風球，大家坐在客廳裡看電視。
廣播員還說：「該風暴要是依照目前的途徑移動，有可能侵襲本港。」
「天文台懸掛九號風球，你走出去做什麼？」沙凡問。
風是有的wｗw.hｅtuboｏk•cｏｍ•cｏｍ。
「晚報有一個消息，說是麗星樓的住客可以搬回去了，」他說，「從今天下午四時起，他們就可以搬回去了。」
「這是誰也無法預料的事，」沙凡說，「天文台的發言人表示：嘉曼停留愈久，本港獲的雨量愈多。現在，我們唯有希望嘉曼停留得久些。」
在此之前，雖然一直在落雨，雨勢並不大。但是，天文台改懸八號風球後，果然風勁雨疾了。沙凡冒雨走去搭乘小型巴士，小巴司機照例抬高車費。沙凡急於回家，只好硬著頭皮上車。在回家的途中，一直在想著老Ｃ那一家人。
「反對什麼？」
「不敢奢望這個颶風會帶來二十吋的雨量，」沙凡說，「只希望能夠落幾場大雨。」
「落大雨的希望。」沙凡答。
「落雨了，當真落雨了！」
「現在，掛的是一號風球，毋需搬出來。」
「什麼事？」
「現在是陽曆十月中旬了，會打風嗎？」
「大概要等所有的水塘全部滿溢了，才放長喉。」沙凡作了這樣的猜測。
「又掛風球了！不知道這個風球會不會帶雨來？」
第二天，沙凡起身後第一件事便是收聽電台的廣播。據說，天文台已於零時後改掛三號風球。
沙凡三步兩腳走到窗邊觀看。「雨是有的一，」他說，「不大。」
「希望這個風姐會帶來較多的雨水。」
「不明白什麼？」
但是，也有痛苦的一面。
沙太意猶未盡，繼續講下去：「水塘存水量越來越少，再不落雨，今冬一定會實施更嚴厲的制水措施。現在已是秋季，落大雨的可能性很微，要是在制水期間不斷用食水沖廁的話，到了旱季，市民必會受到更大的痛苦。」
「一個也沒有。」
落了一下午的雨。
「放在客廳裡？」
「每一次打風，總會有些意外事件發生。」
「你要是不能在一兩天之內來拿的話，我只好將它們當作垃圾丟掉了。」
「打風不成三日雨，」沙太說，「即使打不成，只要落三日雨，水荒的情形就不至於太嚴重。」
「停留不動並不是說：這個颶風不會吹來了。」沙凡說，「現在，颶風比絲位於本港東南偏南，仍有可能朝本港吹來；如果颶風移到本港西南的話，則吹襲本港的可能性就會減少。」
「總之，你不應該那麼性急的。只要你肯接受我的勸告，這個問題根本不會產生！」
「難道當局完全不知道這種情形的存在。」
「送給別人？」沙凡說，「我們不要水桶；別人當然也不會要的。香港地小人多，住屋多數像豆腐乾一樣，水荒既已解除，誰也不肯讓水桶佔據太多的空間。」
雨。
颱風帶來五吋雨水，使香港的水荒解除了。水務局撤銷制水的計劃。
「落了這麼多的雨，還要制水？」
「只要颶風朝本港移近，一定會落大雨。」沙凡說。
這天晚上，他們坐在電視機前看了幾個鐘頭電視節目，窗外一直只有雨粉。這種雨粉，當然不能解除水荒。
吃過早飯，仍在落雨。沙太望著雨窗，說：
沙凡與別的同事一樣，匆匆趕去搭車，趕回家去。
「怎麼樣？」
那是星期五上午十時十分，由於「嘉曼」繼續向西北移動，而且風力已增強，天文台改懸東北烈風信號八號風球。
「水務局發言人說：要撤消制水，需要五百公厘的雨量。」
沙凡與老Ｃ是好朋友，從報紙上看到「麗星樓」背後出現山泥傾瀉的現象，打電話給在寫字樓辦公的老Ｃ，安慰他說：
對於香港人，「嘉曼」與「伊蘭」是兩個可愛的颱風。從來颱風都是可惡的。這兩個是例外。
「雨量雖不多，總可以減少一些水荒的嚴重性。再說，天文台已懸掛八號風球，除非嘉曼迅速吹向別處；否則，一定會繼續落雨。」
整整一天，沒有落大雨。
沙凡聳聳肩：「這個颶風要是不改變方向的話，有可能會帶來十吋八吋雨量。」
「不要出街，」沙太說，「這時候出街，非常危險。」
「不可能不知。」
「聽說有十個。」
「老天爺好像故意跟香港人開玩笑似的，」沙太說，「香港人希望落幾場大雨，可是大雨不落，不少街道卻因水位高漲而水浸了！」
沙凡說：「只要颶風繼續移近本港，一定會落大雨。」
「奇怪，」沙勇問，「一場大雨也沒有落，怎會出現水浸的景象？」
「只要颱風接近本港，相信一定會有更多的雨水落下來……」沙太說，「事情也真有點奇怪，天文台改掛八號風球後，居然落雨了！」
「颶風會不會接近本港？」沙娟問。
沙凡說：
「我知道。」
沙凡聳聳肩。
「聽說，菲律賓以東的太平洋上有一個熱帶風暴，正在向西吹來。」
「剛才，電台播出水務局高級職員的談話，說是第三期制水可能會延期。」
老Ｃ嘆口氣：「總之，這是一件傷腦筋的事。就算將來搬回去了，心理上的威脅仍難消除。旭和道的慘事給我們的印象實在太深。」
「真的？」