十四
「阿姆不喜歡我去吊桌腳的。」
「誰呀？」她問得太突兀。
「他回去對我說，他看不慣大姨和馬浪蕩的鬼樣子，不像一個做母親的。他們到底什麼樣子？每次我問你這一件事你都不肯痛快說，今天你一定要告訴我。」
她答道：「她不許我和她們走動。」
「也好，說給你聽了也好給你一個防備，萬一……」
「呀！女狀元回來了！」
「定玉，我只有你這個表妹還肯和我談談心，聽我訴訴苦。我也把你當親近人，什麼話都對你說。我不懂得有時你故意說這些使人受不了的話做什麼？是不是怪我問多了呢？還是什麼地方得罪你了呢？如果是的，你要對我說，我是沒有讀過什麼書的，不像你們會說話。」
她的笑一下子就不見了，輕喟一聲說：「命苦又有什麼辦法，你不知道我多麼羡慕你，自由自在，來去像小鳥一樣，還可以和你心裏喜歡的人在一起。他好吧？」
「舅母，我看看就要去睡了，明天一早就要到大吃頭去搭船的。」我連忙推托掉，卻在門邊一張沙發上坐了下來，這樣正好看大姨和馬浪蕩的舉動。
我問她，「美雲，你怎麼不住到美香或美英家裏去，她們都是你的親姐姐，她們不會待你這樣壞的。」
「在哪裏打？」
我愣了半晌，才會過意來，不禁笑著逗她，「誰叫你長得這樣好看呢！」
「你要我什麼時候來？我不能睡得太晚，明天要回寧波呢！」
舅母和小阿嬸必定是看慣他們的情形了，所以連眼皮都沒有抬一下，打他們的牌，我和美雲互看一眼。
不知道為什麼，她每次提國一的名字時，她蒼白的臉頰就泛起一層淡淡的紅暈，配著她墨黑的眼睛，特別清麗，每次她有這種害羞的情況時，我的心像被人丟在積雪裏整個僵住了。
她一時沒有回答，我只聽到她在暗中吸了口氣。
「話是這樣說，不過你看著難道真不氣？」
馬浪蕩插了一句：「她也許不是來看牌，而是來看看我這個小阿叔的，對不對定玉？」
「怎麼，他們也不歡迎你？」
「哼！比這更使人生氣的事多呢！我如那樣容易氣，也活不到今天了。」
美雲也溜了出來，拉拉我說：「你理她做什麼？」
「很好，怎麼？」
「咳https://ｗww.ｈetｕbｏok.ｃｏm.ｃom，咳，咳，癆病鬼似的，怎麼不給我咳死哦！」每次她咳嗽，就會引起大姨這種毒罵。「快給我死出去吧！」
馬浪蕩一隻腳脫了鞋，穿了紅襪子的腳尖在大姨的小腿上，上下揉搓，揉久了，蹺起來，架在大姨的膝蓋上，大姨一手打牌一手輕輕摸他的腳背，有時順了手，就一直摸到他小腿上去，桌面上，他們兩人若無其事的打牌，我看得簡直入了神，他們的動作這樣隨便親呢，他們的關係絕不止於一點打情罵俏，那麼到底已經到了什麼程度呢？
她的過分的柔順，女性，過分的沒有主張有時令我生氣嫌煩，加上她不愛說話，就顯得她索然無味。另一方面，我在學校裏有許多新朋友，新事情，使我十分興奮，我回來時總是告訴她，但是她好像沒有很大興趣，更不能了解。開始時我還耐著心跟她解釋，逐漸的，我就懶得對她講了，而另外去找一個聽眾，那就是美雲。
她見我換了話題，好像鬆了口氣，輕輕地把長發拂到肩後，且不說話，只對我神秘地笑笑。
我一想到不堪處，只覺得肚子裏有火，一陣陣往臉上燒，幾次想站起來走掉，但眼睛偏不爭氣，不肯放棄桌子底下的把戲，有一副牌打完，馬浪蕩回頭看我，我的眼睛來不及掉開，他看見我看見他們了，他不但沒有將腳縮回去，反而故意將架在大姨腿上的腳抖了幾下，然後再向我得意地眨眨眼睛，這下子我真的忍不住，站起來只和舅母招呼了一聲，就走了。
小阿嬸家的仙子間十分講究，細長條的印花地板擦得雪亮，打著滑腳的臘，對天井的一面，一排晶瑩的落地長窗，上午太陽豪邁地從玻璃窗外洒進房來，房內一室金光，人坐在柔軟的沙發裏真舒適。晚上拉攏了紫金的帷幕，牌桌四周點了乳白的高燭，閃閃亮光，在紫金的幕上輕舞，又是一種神秘的美。
「快月考了，要回去準備。」
在房門外，聽見大姨說：「定玉這小娘愈來愈不懂禮了，我不知和德貞說了多少次了，該給她找個婆家了，放她去讀書做什麼，將來麻煩有的是呢！看著吧！」
我說：「那你就到美英家裏去，你的嫁妝費不是都在她手裏hetubook.com.com嗎？大不了你給他們錢好了。」
我每次回家給我最大歡迎的，還是茵如，她已被決定嫁給竹家村一個地主的獨生子了，因為大舅他們不贊成茵如讀中學，而茵如自己對進中學也不發生興趣，情願在家中學學針線，做做女紅。舅母也樂得留她在家做伴，她對這種刻板無味的家居生活也不在乎，我每次回家她反而取笑我說：
「還不是那樣，上次外婆生日，他不是回來過一次嗎？你難道沒有看見他？」我的聲音也隨著我的心，變得僵硬了。
「好，你順便把下午沒說完的事說給我聽。」
大姨聽舅母說，轉頭來看我，不耐煩說：「我剛把祖明打發掉，你倒又來了，這樣大了，還要吊桌腳。」
「看見的，他長得比祖善都高出一個頭，好神氣。」
「怎麼，這一次這麼快？」
「他們今天晚上有牌局，你要不要來看？」
她不說話。
「還不是磨出來的。」
我知道她說的都是實話，因為國一是林王趙三家長輩的寵兒，外公外婆對他的愛是不用說了，外婆的黑臉上，平時沒有笑容的，只有看見他，還有小樑，才有一絲笑意。大舅對他表面上很嚴，暗底下是無時無刻不在為他打算的。舅母更不用說了，一則他是獨子，二則他對她很孝順體貼；茵如則待他如待神一樣，如果他說屁是香的，她也會相信的。阿姆向來喜歡國一，說他懂事，自定基死後，更在無形中移了一部分愛給他。大姨呢？雖然表面上對祖善兄弟寵慣萬分，心裏未嘗不曉得他們的沒有出息，所以每次他回家，她都對國一表示特別好感，誇獎他，以刺|激祖善他們的嫉妒心，而使他們上進。
「他在打……」話還沒有說完，祖明在後門口叫她，她只好站起來說：「下次你回來時再對你講。晚上來，不要忘了。」
她在暗中捏了我手臂一下，算是道別，就無聲的走了，留我一人站在墨黑的天井裏，怔著。
「他也許對別人說了，我不知道。」
「倒不是，美英的男人太歡迎我了，美英不開心，所以我不好常去。」
「怎麼他不敢對你說，怕你傷心嗎？」話剛說出口，我馬上後悔自己的孟浪，這不是證明我自己對她的妒意嗎？
「你的忍耐心不錯ｈｔｔｐs://wｗｗ.ｈｅｔuboｏk.coｍ.cｏm。」
我重重地在水門汀的地上吐了一口唾沫。
「啊哎，再給你打幾下，這只手要做饅頭了，看不出來你這雙手這樣細嫩，打起人來倒結棍。」他說，順手扭了大姨的手背。
「小阿嬸家的仙子間。」
舅母對門坐著，先看見我，咦了一聲說：「定玉，你還沒有睡？」
我恨恨的說：「你怎麼受得了的，他們那副樣子！」
「當著小輩面放尊重點，做阿叔總要有點阿叔的樣子。」大姨瞟了他一眼。
聽他這樣說，大姨順手「啪」的打了一下他的手背，笑罵道：「阿叔阿叔的，誰和你認了親的？噯，噯，碰，七萬碰一個。」
「說呀！」
她還是長得團團圓圓的，一臉無邪，一臉和氣的樣子，與小時沒有兩樣，我還是可以控制她，命令她，她從不與我計較，與爭辯，我取笑她要做新娘或說她想老公等事，她也從來不生氣，只紅著臉笑笑就算了。
她低下頭去玩水，頭髮又溜了下來，我看不見她的臉。
「定玉你來，坐在舅母這裏，幫我看看牌，我的眼睛愈來愈壞了。」
這就是我最欣賞她的地方，無論她的處境有多壞，心情有多麼落寞，前途是多麼無望，她仍然保存一份純潔完整的稚真，我相信，如果她和我們一樣幸福的話，她一定比我們都調皮。茵如的性格像一池死水，乏味的靜，即使有人擲小石進去，她也只起一個小小漩渦，馬上就平復了，美雲則是一條清溪，平時咽咽嗚嗚的輕泣著訴不完的怨恨，如有人擲石子進去，它也會繞著石子格格的笑一陣，鬧一陣，表示它是活的。
「也好，不過我不能坐太久。」
「怎麼，不肯啦？」
我進去時，只有徐媽和美雲在侍候，小阿嬸家的佣人已去睡了，徐媽年老，坐在屋角打盹，美雲則站在窗前，以備隨時呼喚。
她說：「她又不是我親娘，我才不在乎，再說，爹爹死了這麼多年，替他生氣也無用。」
對於新的學校、新的環境以及新的同學，我都還覺滿意，而高中的生活，也帶來了許多新奇的事，所以第一學期，我是過得相當好的，雖然如此，我還是時常回家，尤其是第一兩個月，回家的原因是為了阿姆。
「美雲，國一上次回來對大姨的態度還好嗎？」
美ｍ.ｈeｔｕbｏｏｋ.cｏm•ｃｏm雲就會悄然地消失在簾幕外，因為她身子很單薄，走路都是輕飄飄的，不大聽得見她的腳步聲。她每受一次責難，給大姨叱出去之後，我知道她的去處，所以她一走，我也溜出堂屋，出了側門，走過寂然無聲的畫廊，開了後門到後塘來，不管天氣冷熱，她都會在那裏，低垂著頭，長發溜在胸前，露出一截娟秀細長的頸子。她很少流淚，雖然她的黑眼睛裏滿是淚影，但她總不使它們流到她靜白削瘦的臉頰上來。
「國一嘛，還有誰。」她瞟了我一眼。
「來，我們再到河塘邊去坐一下，我憋了一肚子的氣。」
「原來是與我有關的，那更要聽了，快來。」
「學校裏有好多女生都喜歡他呢，他對你說了沒有？」
「當然，當然。」我忙不迭地回答。
她說：「那你就錯了，親姊姊也可以勢利的，美香的丈夫根本還在幫二媽管賬，美香要收留我也不敢，怕得罪了她。」
「今天沒有小姨，只有舅母、小阿嬸及他們兩個，我要侍候茶水的，你就算是陪我好了。」
美雲真是出落得十二分動人可愛了，黑沉的眼睛，垂著的時候多，那一抹長睫毛輕輕的蓋在蒼白的頰上，看人時，眼睛裏滿是說不出來的話及無語的嘆息。很少有人能對她眼睛注視兩分鐘而不對她發生憐惜的，她的蒼白的臉把她那顆黑痣襯得更黑，而不減她的嫵媚，她的唇很薄，帶著淡紅，雙唇總是閉著時多，開口時多半是為了要咳嗽，而不是為了說話，她的咳嗽並不是一種病，而是一種習慣，每次被大姨責罵時，或被祖明拳打腳踢之後，她會不自覺地輕咳兩下，可能是表示她內心強烈的抗拒，但這咳聲，在我聽來卻是充滿了凄涼與寂寞。
這樣，每次國一回家，都是你爭我奪，對他表示寵愛。他們都是長輩，他一概都要敷衍，不能得罪的，以致他回家一次，沒有得到休息，反而精力皆疲。回到學校，在我面前抱怨，說也奇怪，他雖抱怨，但家裏一有事，他卻又急著回去了。有時他說他恨大姨，恨她和小阿嬸的弟弟有點不清不白的關係，恨她對待美雲的刻毒，恨她縱容祖明的為非作惡，然而他回家，還是照樣敷衍她，這和他小時候的嫉惡如仇的脾氣有點不同。但是我每次問他為什麼要那樣和_圖_書做，他就說現在他們一家靠大姨，他不能得罪她。
他是小阿嬸的胞弟，原名馬一鳴，但是年過三十，尚未成家立業，一天到晚遊蕩生事，我們就給他起了馬浪蕩的綽號。他人生得矮小，臉白眉細，像一個唱戲的，一身一臉毫無特出之處，不知道大姨為什麼看中他。
「你真開心，來來去去去，多麼自由！」
「真可惜你不能出來讀書，如果你來鄞中，包管那一批男生要為你瘋狂的。」
「他每次回來我都沒有和他說上三句話，」她幽幽地加上一句，「所有的人都寵他，都包圍著他，你想他怎麼會來理我，這都是實話。」
我說：「那才怪，腿生在你身上，你只管去好了，反正她們會收留你的。」
「你又來了！」她也笑了，從心裏歡喜出來的笑。大概是因為她平時不太笑的緣故，所以笑起來又是一種分外的嫵媚，嘴角俏皮地往上微翹，露出一排白玉似的牙齒。
才走了幾步，仙子間大姨在叫：「美雲，美雲，你又死到哪裏去了？」
有一次，我們這樣靜坐在河堤上。
「好了，到明年你二十歲，拿到那筆錢，就可以出走了。」見她還是不開心，我就換了話題說：「噯，怎麼我每次回來祖善都在家，又在打什麼人的壞主意？」
自定基死後，她簡直是換了一個人，終日不言不笑，對任何事都淡然，對任何人都神情恍惚，與她說話，她很少有什麼反應，因為她根本沒有聽見。她對我的態度雖然也是如此，但與定基存在時相比，卻和善多了。和善而不關心，她好像知道我的時常回王新塘是為了解她寂寞，所以她有時提起精神來問我一些學校的事，問了幾句，就問完了，於是我們就寂然對坐著，她的眼光又恍惚起來，我知道她必然又沉入那些痛苦的回憶裏了，想要勸她，卻又勸不出來。因為心裏對她那天說的話還是有點恨，但每次一回學校，她那種落寞可憐的神情又在我眼前晃動，使我不忍，使我又往家裏跑，這樣往返著，雖然不能完全解她的愁苦，至少她可以曉得除了定基以外，她的女兒也是愛她的。
她對著我深深地看了一眼，「我知道，並且可以告訴你，但是你暫時不要對任何人說，答不答應？」
我用一隻手臂去扶她的肩，用嘴輕觸了她一下長發，表示歉意。