第十五章
「我承認，白羅給人的第一印象確實有點古怪。」海斯汀贊同地說，「而且他也有各種各樣的缺點，比如他對一切事物都要苛求極端的整潔。如果他看到哪個裝飾品放歪了，或者粘了一星半點的灰塵，或者看到哪個人的服飾有一點點不整潔，對他來說都是莫大的煎熬。」
「我？好吧，給你舉個例子吧，我相信你一定希望我繼續維持這樣一個荒謬的說法：克勞德叔叔的死真是件可悲的事！」
「你們倆真是顯現了絕妙的反差。」芭芭拉笑著說。
「我想那確實有理論上的可能性。」海斯汀謹慎地低語道。
芭芭拉．阿莫里嘲弄似地注視著他。「知道嗎，你激發了我對你的興趣，」她說，「你這輩子都去過哪兒呀？」
「你們的男管家？我的天！可為什麼呢？」
「難道這不是件可悲的事嗎？」海斯汀聽上去非常震驚。
「我真是弄不懂你。」海斯汀頗為惱怒地說。
「你就像個鬼鬼祟祟的老乞兒，不是嗎？」傑普在白羅的肩頭拍了拍，評論道，「我說，剛才我進來時看見你正在和阿莫里太太談話，她可真是個漂亮的女人。我猜她是理查．阿莫里的太太吧？我敢打賭你一定正自得其樂呢，你這條老獵犬！」
「那當然，我會陪著你的。」白羅說道，加入了他的行列。
「哦，我不是覺得可怕。」芭芭拉糾正道，「實際上，我覺得那真是酷斃了！我覺得說一些加油添醋的話對我來說真是太有誘惑力了，我真想製造聳人聽聞的效果！我就喜歡聳人聽聞，你呢？」
「哦！」芭芭拉沉默了一小會兒，然後轉變了態度。她走到海斯汀身後，開始用誇張的語調背誦起來：「『男孩站在燃燒的甲板上，——』」
「好吧，隨你的便。」傑普聽起來有些疑惑。他和白羅一起離開了房間，身後跟著年輕的警士。才過了一會兒，芭芭拉．阿莫里穿過法式落地窗，從花園裡走進了書房。她穿著粉絲的上衣和淺hｅｔｕｂｏok.ｃｏｍ•cｏm色的休閒褲。「哎呀，你在這兒呀，我的小羊羔。我說，是哪陣風把剛才那個人吹到咱們家來了？」她徑直走向長沙發坐了下來，問海斯汀，「他是個員警吧？」
「我剛想到的一些事。我們到花園裡去談吧，我討厭待在這兒。」她向法式落地窗走去。
「哦，我！」芭芭拉有些捉摸不定地微笑著，站起來從他身邊走開，「真奇怪——」她喃喃地自語道。
十五分鐘後，傑普警巡與他的隨同詹森——一位年輕的警士——已經完成了對書房現場的初步勘查。傑普是個直率熱心、體格強壯、面色紅潤的中年男子。他又同白羅和海斯汀聚在了一起，這又掀起了他的回憶。
「知道嗎，白羅總是有他自己的一套偵察方法，」海斯汀繼續道，「秩序和方法是他的上帝。他對足跡和煙灰之類切實的證物從來不屑一顧，明白嗎？他的主張是隨它們去，因為這些都不可能說明一個偵探解決問題。他總說，真正的工作應該在腦子裡進行。然後他會拍拍他的蛋型腦袋，得意洋洋地說：『小小的灰色腦細胞——始終要記住小小的灰色腦細胞，mon ami。』」
「我不能離開這個房間。」
「你為什麼要弄懂我呢？你真是個令人愉快的人。」芭芭拉說著，她的手臂從海斯汀身上滑過，「接受我的勾引吧。知道嗎，我覺得你真是可愛。」
「才不是呢，」芭芭拉固執己見，「我為你發狂了，你面臨的是一場戰爭！」
「你覺得，他會來問我問題嗎？」
「儘管如此，我還是不知道是誰偷了方程式，」芭芭拉繼續道，「每個人都說是那義大利人，但我自己懷疑的是特德韋爾。」
「是的，」海斯汀挨著芭芭拉坐到了長椅上，告訴她說：「這是蘇格蘭場和-圖-書的傑普警巡。他現在去見你的堂兄了，要問他一些問題。」
「知道嗎，」芭芭拉評論道，「你已經和這個房間牽扯不清了。還記得昨天晚上嗎？我們一家都在這裡，全都被那方程式失蹤的事兒擊潰了。而這時，你大踏步地走了進來，以最絕妙的出場，用你一貫禮貌的語氣喊道：『多好的房子啊，阿莫里先生。』知道你們倆這樣走進來有多麼可笑嗎？你的身邊是那個非凡的小矮子，高不過五英呎四英吋，但是不乏威嚴；而你呢，則是如此令人驚愕地彬彬有禮！」
「『差一點就要逃向不知何方。』怎麼樣，我的小羊羔？」
白羅向他的朋友投去意味深長的一瞥。「也許海斯汀更喜歡留在這兒。」他說。
「為什麼？」
「哦，可是我喜歡，」芭芭拉趕緊解釋道，「我想你是個小羊羔，一個地地道道的小羊羔。」
「這都很對啊，」海斯汀有些不解地說，「你不覺得嗎？」
她把他拖到了法式落地窗前，這一回海斯汀終於向她手臂妥協了。「你真是個非常特別的人，」他告訴她，「你跟我所見過的所有姑娘都不一樣。」
「呃，」芭芭拉繼續道，「我敢肯定你一定信仰所有那些乏味的老觀念，就像什麼要舉止得體呀，不能撒謊除非有善意的理由呀，還有，要積極地面對任何事情什麼的。」
「可這就是幢很好的房子。」海斯汀堅持道，聽上去是被激怒了。
芭芭拉緩緩地說：「你向白羅先生保證過不離開這個房間。可這是為什麼呢？」
「那你剛才說我老派究竟是什麼意思？」
「因為他從來都不走近wwｗ•hｅｔuｂook•ｃom.ｃｏm書房！」
「是啊，」傑普告訴他的警士，「白羅先生跟我可是老交情了。你常聽我說起他吧？我們第一次合作時，他還是比利時警方的一員呢。那是阿伯克龍比偽造案，是吧，白羅？我們追他追到了布魯塞爾。嗨，那些日子多美好啊。對了，你還記得阿爾塔拉『男爵』嗎？你那個漂亮的流氓！他巧妙地逃脫了歐洲半數員警的抓捕，可我們還是在安特衛普把他給逮住了——多虧這位白羅先生。」
「我就是這麼希望的。」海斯汀喊道。
「呃，我在南美洲待了有些年頭了。」
海斯汀很困惑地說：「可是——」
「哦，我覺得他也是個小乖乖，」芭芭拉說，「可他還不如你那麼可人疼，說什麼『多好的房子啊』！」
海斯汀此時看起來像是被冒犯了，「我很抱歉。」他生硬地說。
「我覺得不會，不過即使他要問你，」海斯汀向她保證，「那也沒什麼可怕的。」
「在某些方面我還是很正統的，」芭芭拉自我評論道，「我接受的教育告訴我要懷疑最不可能的人，這在所有最傑出的謀殺案件裡無一例外。而特德韋爾確實就是最不可能的人。」
海斯汀看上去有些尷尬：「我，我真的不知道。不不，我想我不喜歡聳人聽聞。」
「哦，你何必總是假裝呢，」芭芭拉繼續說，「如果我能完全了解你的話，我會發現你一點都不出我所料。而我想說的是，一個人為什麼要把本來就不長的生命浪費在謊言和偽裝上呢？克勞德叔叔待我們並不好。我敢肯定我們所有人都對他的死感到高興，千真萬確，這才是我們的心聲。沒錯，即使是卡洛琳姑姑也一樣，可憐的人啊，她忍受那老傢伙的日子比我們任何人都長多了！https://m.hetubook.com.com」
「恐怕我可得待在這兒。」海斯汀告訴她。
芭芭拉忽然冷靜下來，她再次開口時聲調已經變得相當柔和：「知道嗎，我一直在思考。客觀地說，卡洛琳姑姑是有可能給克勞德叔叔下毒的。昨天晚上他的心臟衰竭可真是蹊蹺得很，我根本不相信那真是什麼心力衰竭。想想吧，那麼多年來卡洛琳姑姑一直壓制著她自己的感情，說不定這長期的積怨隨時都會猛然爆發。」
「我知道了！」芭芭拉喊道，手舞足蹈外帶擠眉弄眼。「那些開闊而空曠的地方！那就是你為什麼會老派得這麼可愛吧？」
「是的，這讓一個姑娘看到了希望。」
海斯汀領會了他明確的暗示，答道：「是啊，是啊，我就待在這兒吧。」
海斯汀很窘迫地開口道：「我可不希望你真的——」芭芭拉打斷了他。「你難道不喜歡聽真話嗎？」她問，「我早知道你會是這個樣子。你一定希望我渾身上下都穿著黑衣服而不是這一身，而且還要文文靜靜地說：『可憐的克勞德叔叔啊，他對我們多好！』」
「你不明白，」海斯汀從她那兒把手抽了回來，表白道，「我向白羅保證過的。」
警巡先生發出一陣粗鄙的笑聲，接著便坐到了咖啡桌旁的扶手椅上。「無論如何，」他繼續道，「這是最對你胃口的案子，可以取悅你迂迴曲折的大腦！說真的，我現在對下毒案非常厭惡。沒什麼好的證據，你只能去調查那些人究竟吃了什麼、喝了什麼，有些誰碰過這些吃的喝的，甚至於——有誰在這些吃的喝的上哈過氣！我得承認，格拉漢姆醫生已經對本案有了非常明確的結論，他說那毒品肯定是放在了咖啡裡。按他所說的，毒藥的劑量之大幾乎是剛服下去就發作了。當然啦，得拿到分析報告我們才能最終。但是現在這點資訊已經足夠我們繼續調查了。」
「我想海斯汀上尉肯定也一塊兒來吧？」傑普笑著說，「你們倆總是形影不離，是不是，白羅？」
「我的老臉蛋？」白羅不解地問，英國俚語總是讓他滿頭霧水。
「我的天啊！」芭芭拉驚呼著站了起來，一屁股坐到了咖啡桌上，「這是我所能想到的，最最妙不可言的一件事！你不知道他是個多麼吝嗇的老頭子，你不知道他是怎麼折磨我們所有人的！」她終於還是被她的理智征服了，沒再說下去。
傑普站起身來，「好啦，在這個房間裡的調查就到此為止吧，」他宣佈，「我想我最好先去跟理查．阿莫里先生談談。然後我要見見卡瑞里醫生，我感覺他像是我的哪位老熟人。不過我們最好還是保持一個開放的頭腦，別把自己的思維框死，是啊，別把思維框死。」他走到了門口，「你來嗎，白羅？」
「我很高興聽到你這麼講，這是個好兆頭。」芭芭拉說，這時他們倆面對面站著的情景已經映在了窗外。
「也許，得除了你之外。」海斯汀笑著提示道。
「就個人而言，我並不同意你的說法。」芭芭拉說著，拉起他的手往已經打開的法式落地窗那兒拽，「可不管怎麼說，你也在這兒待得夠久了呀。來吧。」
白羅微笑道：「我的好傑普啊，你真是了解我的癖好！」
「什麼真奇怪？」海斯汀也站了起來，問道。
「我是說你的臉，老夥計。」傑普咧嘴笑道，「好啦，這次我們還是一起幹怎麼樣？」
「我不能告訴你。」
「好兆頭？」
傑普的目光從詹森移向了白羅。「後來我們又在這個國家重逢了，不是嗎，白羅？」他大聲說著，「當然啦，你那時候已經退休了。你解開了斯泰爾斯莊園神秘案件的謎團，記得嗎？至於我們倆最近的一次合作，那還是在兩年前呢，對吧？那是一個關於在倫敦的義大利貴族的事件。真好啊，能夠再次見到你真是太棒了，白羅！幾分鐘前突然看到你滑稽的老臉蛋兒，可真是讓我大吃一驚！」
「你說什麼？」
海斯汀的臉上羞紅一片，芭芭拉無憂無慮地笑著，把他拉進了花園。