第六章
「房子很舊了。」他對瑪琪說，一面四下張望，一面往前移動，朝門道旁邊的幾個房間裡看了看。
傑克終於覺得精神飽滿。星期二晚上與艾美見面之後，他幾乎消沉了兩天。艾美總會拖住他的，就以她那消極的個性，對人生毫無方向、漫無目標，把他搞得精疲力竭。
「我明白。」傑克又把廚房掃視了一番。他抬起頭看看天花板，然後在屋裡轉了幾圈，臉上露出若有所思的神情。
「好的。我們先去看一樓的房間。」
「斯特德夫人（Mrs. Stead）。幾百年來都歸斯特德家所有。上一位斯特德夫人是一年半前去世的。不！確切地說，是兩年前。她死的時候好老，九十五歲。她待在英國的外孫女繼承了她的財產。但她是個已婚的女人，又有子女，住在倫敦，顯然她的生活天地是大西洋彼岸。因此，兩年前她就準備出售這些財產、住宅以及宅內的陳設。哈維斯．希爾是個田園詩式的地方，她原以為馬上就能把它賣掉。但是要價幾百萬元，而這時已不是八十年代了。所以，她當然沒有找到買主。最後，她只得降低價錢。」
「他可是最棒的！」傑克打斷了她，語氣十分熱切。
「我挺好！謝謝。」
農莊十分壯麗。
瑪琪從他的身邊走過，他聞到從她那濃密的頭髮裡飄出一股淡淡的香波味，身上發出一股淡雅的花露水香。他聽見她的絨面裙子與絨面革靴子摩擦發出的窸窣聲，以及她似乎總戴在纖細手腕上的金手鐲的叮噹聲。
「是的，我想到了這一招……這樣會引起更多的天然光線。」
「我去收拾一下東西。」瑪琪說：「一會兒就好：請等一等。」
瑪琪帶路穿過一條不長的走廊，走進了廚房。這是一個大小適中的房間，帶有兩間毗連的食品室，兩個小窗子和有橫樑的天花板。廚房俯瞰一座菜園，一口老石井，右邊是一個花園。
「我在考慮雇用拉爾夫．斯龍（Ralph Sloane）。他為我辦過一點別的事。最近幾天我看了看他經手的幾個大項目。我喜歡他的辦事方式，他的風格。你認識他嗎？」
有時候，傑克真不明白艾美怎麼能保住她在商店的那份工作，居然還幹了那麼多年。真讓他困惑不解。那個浴室用品專賣店，從浴巾到女用裝飾品，什麼東西都出售。儘管她不斷出錯，店主似乎挺喜歡她，讓她幹下去。
瑪琪這時轉過身來，說道：「我今天早晨烤的麵包還是熱的。你想吃一片嗎？非常香！儘管我這是自賣自誇。」
「我們先去廚房，把東西放在那兒。只有那兒有些家具。」
「我想能開。我得首先打開天花板，檢查一下裡面的結構。不會有什麼問題。就是說，若是讓我幹
和-圖-書這個差事的話。」
瑪琪把公文包和手提包放在廚房的桌子上，拿出一本筆記，做了幾個符號。
「好棒的地方啊！」他感嘆道：「真美！我希望有一天也能擁有這樣一個地方。」
「沒事。怎麼啦？」
他用手打個眼篷。他能看見遠處有一個蘋果園。
「一對夫婦，菲利普和安妮．洛登夫婦（Philip and Anne Lowdoe）。他們在麥迪遜大街開了一家廣告公司。他們平日住在曼哈頓，想在鄉下找個落腳點。安妮喜歡這個地方，尤其喜歡這兒的庭院。她通過一個在新普雷斯頓的顧主找到了我。安妮告訴我，她喜歡我含蓄的風格。她見到我時說：『我不需要太花俏的裝飾。』她甚至沒有費心再去見別的設計師，只雇我全部承包下來。安妮讓我把主宅和客房設計得現代化些。」
傑克往車窗外面望去，發現這一天的光線晶瑩透亮。好美的天氣！他希望這個週末有工夫出去畫畫，但他知道這不可能。他還要搞設計；如果走運被瑪琪雇用的話，他得著手分析農場所需要的燈光設計。
傑克拿起咖啡杯，驚愕地發現自己的手在微微顫抖。每次一接近她，她就對他產生一種極不尋常的感染力。我要以種種形式擁有她——傑克心想：但我知道我無法擁有她。啊，天哪！我不知道該怎麼辦？不知道該拿她怎麼辦？
他計劃半小時內趕到瑪琪的住處，但由於路上沒什麼車輛，他提前十五分鐘到達。他把車停在後院，隨即朝廚房走去，發覺這座康涅狄克州傳統的仿殖民地時期式樣的房子還保護得完好無損。護牆板刷成白色，百葉窗一片深綠。
他當即說道：「自孩童時代以來，我就沒吃過自製的麵包。真是美極了！」
瑪琪嚷道：「你沒事吧，傑克？」
瑪琪說：「請坐在桌旁，傑克。如果我沒有記錯的話，你喝咖啡不加奶，只加一匙糖。」她挑起一只眉毛，露出詢問的神情。
「那你一定會有的。」瑪琪答道，一面朝他笑了笑。「你要是迫切需要什麼，一般都會得到的。當然，你得努力工作才行。」
她指著前面的長排房屋，繼續說：「我告訴守門人布里格斯太太（Mrs. Briggs），說我們要來，因此前門開著。」她一邊說話，一邊扭頭看了看他。
「我知道。」瑪琪向他投去擔憂的目光。「你不是說你不想幹吧？」
他把小卡車從院子裡開出來，沿341號公路朝肯特鎮中心駛去，心想——這是多麼明媚的一個早晨啊！四月間，你總希望會有這樣的天——又清爽、又乾燥，陽光燦爛，湛藍的天空漂浮著朵朵白雲。這樣的天氣讓他覺得活著多有意思。他打開車窗，深深地吸了幾口清新的空氣。
「不用，不用！我一個人就夠和*圖*書了。咖啡馬上到，然後我再拿來麵包和蜂蜜。」她一面說，一面穿過廚房，手裡拿著咖啡，轉眼工夫又端著一只盤子，裡面盛著自烤的麵包，一個蜜蜂巢，一碗烤蘋果。她把盤子放在桌子中央，然後在他對面坐下。
「誰是農場的主人？」傑克轉向她，問道。
三小時後，他們一道走出了農場的主宅，讓陽光照得直眨眼睛。兩個人慢慢回到小卡車停放的地方。
瑪琪．索雷爾給自己又倒了一杯咖啡。她提醒自己不要對傑克．坎特雷爾胡思亂想，而且要馬上做到。他畢竟比她年輕許多：她在許多方面都配不上他。
「我喜歡烤蘋果。」她說：「吃一個吧！跟抹著蜂蜜的熱麵包一起吃，棒極了！」
突然，屋裡香味撲鼻……新鮮麵包、煮蘋果、桂皮香，還混雜著咖啡的香味。他吸了吸週遭的氣息，然後聞了聞。
他跟著她走進整潔的廚房，站在那裡四下望了望，感覺有點尷尬。
瑪琪伸出了手，他握住了。瑪琪說：「你好，傑克！沒什麼，天一亮我就起來了。進來吧！先喝一杯咖啡再走。」她又朝他笑了笑，隨即抽回了手。
「你臉色有點蒼白，有點異常！」
傑克搖了搖頭。「不了！謝謝。我喝完這杯，也許就該動身了。」他答道，而且感到很驚奇，他的聲音居然沒有變調。
瑪琪笑了起來，「我知道你的意思。我自己也經常這麼想。我是說想到其它地方，尤其是英國和法國。」
「我們儘量讓它與我的規劃相吻合，好嗎，傑克？」
「我知道。」瑪琪小聲說道：「這是整個房子的問題所在，傑克。真是太……太暗了！我感到非常壓抑。我喜歡空氣暢通，色調明快，還有一種空闊感。我的目標是打消昏暗感，而又不開太多的窗子。我不想破壞房子當初的面目。這畢竟是我的雇主買下它的一個原因——看中了它的古樸之美。」
「我也這麼想。我看了他許多設計，對殖民時期的建築，他似乎是個行家。他喜歡他的工作，這我知道。我很喜歡他的構想！」瑪琪頓了頓，接著說道：「我想我在組織一個很棒的班子，對吧？」
傑克開著小卡車朝農場駛去。一離開肯特中心，就照瑪琪指示的方向行駛。
「是很舊。大約在一七四〇年或一七五〇年左右建造的。」瑪琪告訴他，「是按早期的美國風格裝飾的，實在是地道極了！不過，裡面的家具大多賣掉了。我的顧主只想保留幾件精緻的。」
傑克剩下一個人時，將身子仰靠在椅子上，長舒了一口氣。他真不知道他怎麼能跟她長久一起工作。他突然感到一陣驚恐。轉瞬間他心想，她若是提議他接受這份工作，他還是推掉為好。他旋即又打消這個想法。要想hｅｔuboｏk•ｃom.ｃom生意興旺，還需要再搞一個大項目。不僅如此，他還需要天天和她在一起，需要接近她，不管這會引起多大的痛苦。
「兩個都想，傑克。不久之前我還見了馬克．佩恩（Mark Payne）——」
星期五上午，傑克準備前往瑪琪．索雷爾在肯特的寓所。
瑪琪盯著他，微微地皺了皺眉頭，「傑克，你知道你肯定會得到這份差事的。」
「我吃！」傑克說，像以往一樣有些結舌，然後似乎突然想起，說了聲：「謝謝！」瑪琪喝著咖啡，悄悄瞅著他。傑克拿起一個烤蘋果，津津有味地吃著；然後拿起一片熱麵包，抹了些黃油和蜂蜜，咬了一口。
傑克將車子停在一座紅色的大穀倉旁邊，然後繞過去扶她下車。他把手伸給她，她一把抓住了。她往下一跳，失去了平衡，撞在他身上。他抓住了她，把她摟在懷裡，她緊貼著他。兩人瞬即分開了，難為情地凝視著對方。
傑克說：「許多想賣掉他們在這兒度週末的別墅的人開始認識到，八十年代的價格一去不復返了。不談這個。誰最後買下這座房子？誰是你的顧主呢？」
「不會的。那些東西也不顯眼。你能開嗎？」
「想一想，瑪琪，這座房子是在美國革命前建造的。天哪！這些牆壁若是會說話，能跟我們講述多少故事啊！」
他知道住址。上個星期，他和薩曼莎．馬休斯為《煉獄》的燈光設計，又去那裡碰了一次面。那兒離他住的地方不太遠，在鎮子的另一邊，七號公路的中途。
瑪琪有過自己痛苦的滄桑史，因此很同情他；感覺到自己雖不了解他，卻可以理解。她在痛苦中掙扎了兩年，終於重新找到自信；但她心裡又很清楚，感情上的創傷不是短期內能夠癒合的。邁克拋棄了她，他們的婚姻破裂後，她長期覺得心裡一片空虛。
他還想與她做|愛。在他心裡，他已跟她歡浴過無數次雲雨了，以至於他都以為他們真的做過愛了。可實際上他們並沒有。他真巴不得他們做過了。傑克真想現在就與她共入巫山，急不可待地就想起身走過去，把她摟在懷裡，熱烈地親吻她。他還想把他的真實感情告訴她，可他又不敢。他極力克制自己，才沒有離開座位。
「你也許不喜歡我的算計，也許與你的規劃不大吻合。」
修整得很好的草坪朝路邊傾斜，延伸到目力所及的地方。遠處是牧場；再遠處是半繞著農莊的群山。不遠處，一堵老石牆圍著一方較小的草坪。在一棵節節疤疤的老楓葉樹下有一塊陰涼地，老石牆為一條英國風格的多年生植物帶構成一面恰到好處的背景。
因此她輕聲細語地與傑克談了起來，討論他們的戲和場景燈光設計。她能讓他得到一點解脫。一談起他計劃採用的燈光技術，他就變得興致盎hetubook.com.com然，滔滔不絕。
轉眼工夫，他們便穿過白色大門，沿著哈維斯．希爾（Havers Hill）的車道駛去。瑪琪就是受雇來翻修和裝飾這座農莊的。
瑪琪專心聽著，偶爾插一句話。她主要聽他講，發現他一向她敞開胸懷，就有了自信。他滔滔不絕地談起工作時，便來了信心。
瑪琪轉過身來。
「認識，我以前跟他一起幹過。一個好小伙子。你想雇個建築師嗎？難道你不想做一些結構上的改造？」
「我明白你的意思。」瑪琪笑著答道，很高興他吃得那麼津津有味。她是特意為他準備的。那天她突然想到，他也許不曾好好吃過幾頓飯。她從薩曼莎那裡得知，他孤身一人，住在341號公路旁一座漂亮的裝有白色護牆板的房子裡。
瑪琪深深吸引著他，讓他著迷，因此，他很想給她留個好印象，便不願作聲。很簡單，他怕說錯話。於是，他一聲不響，朝目的地急速前進。
「好主意！」瑪琪應道：「我真餓壞了！」
傑克迅速移開目光，四下掃視廚房。跟上次一樣，他再次被這兒特有的美所吸引。廚房裝飾得非常惹人注目，但一點兒也不過頭。室內的每一樣陳設，從白色的牆壁、櫥櫃、瓷磚地板，到藍色的高光畫和亮晶晶的銅器，全都顯示出很高的品位。
傑克倚著車篷，說道：「這是一項大工程，瑪琪，比我原先料想的更大。整個房子需要重新裝置電線。顯然多年沒有人管理了，還有好多別的事要做。我們還沒有想到庭院的燈光呢！」
傑克．坎特雷爾心裡很清楚，他對瑪琪．索雷爾的胡思亂想決不會變成現實。他們來自兩個截然不同的世界。自從他們見面以來，她從未對他流露出半點興趣，只不過是給他一個機會，在她做裝飾工作的農場裡搞搞燈光罷了。他看得很清楚，他在燈光方面的工作和知識給她留下深刻的印象——僅此而已。
「你還想再來一杯咖啡嗎？」
傑克看了她一眼，點了點頭，朝她微微一笑，隨後先一步走出了廚房。「我們再瞧一瞧其它房間吧？」
雖然燈亮著，但門道裡依然很黑。傑克眨著眼睛，想適應一下裡面的昏暗。
傑克追上她，他們一道走進房裡，在窄窄的門口，兩人的肩膀觸到了一起。
瑪琪在廚房裡敏捷地走動著，不過，就像他以前見過的那樣優雅。她高挑個兒，充滿了活力。他難以將目光從她的身上移開。後來，他意識到自己正專注地盯著她，才趕忙把眼睛移開。
瑪琪認為他天性羞怯，有點內向。幾天前，她斷定他是個經歷坎坷的人，受過很深的傷害。瑪琪覺得，對他要溫柔些。
「開天窗怎麼樣？你跟你的顧主會反對在天花板上開幾個天窗嗎？」
「不！我想幹。你知道，我在進行一項新的業務。不管怎樣，我喜歡m.hetubook.com.com挑戰。我想與你一起幹，瑪琪。」他頓了頓，盯著她的臉。突然，他拿定主意，掌握住局面，用堅定的口氣說道：「我們走吧！我帶你去吃午飯。我知道一個吃漢堡包或沙拉的好去處，隨你吃哪一樣。」
傑克不想鬆手，但還是放開了。「謝謝！喝杯咖啡挺好。」
傑克驚奇地盯著她。
過了一會，傑克說：「我看這屋子沒有太多問題。我們可以用一些大號的天花板裝置，如古色古香的燈籠，諸如此類的東西吧！加上牆上的燭台，以便造成適當的人工光線。你也許想到再開一個廚房門，上半部安上玻璃。」
「真是一個大小適中的房間！」兩人一起審視廚房時，傑克說：「不過太暗了，沒有多少天然光線射進來。得用上佳的人工光線來彌補。」
瑪琪很想知道他是否有女朋友。顯然他是有的。像他這樣堂堂的儀表，又這麼可愛，女人免不了會追求她。她感覺一陣難過，卻說不準為什麼難過。是羨慕？還是嫉妒？或者是兩者兼有？當然，他從未對她感興趣，那她為什麼還對他做白日夢呢？自他們第一次見面以來，她一直對他抱有幻想。她怎麼也忘不了他。有一天夜裡，她還幻想與他做|愛。現在一想起那情景，她就感到臉紅。
瑪琪轉過身來，扯了扯衣服，藉以掩飾這突然的窘迫，隨後伸手到車上取公文包和手提包。瑪琪走開後，傑克極力克制住自己的情緒，關上了車門，轉過身來，趁機環顧了一下四周。
他還沒走到廚房門口，瑪琪就把門打開了。她站在台階上，笑盈盈地看著他。傑克一瞧見她，胸膛就繃緊了，脖頸周圍的血也發起燙來。他咳嗽了幾次，想掩飾自己的緊張和突如其來的慌亂，然後小聲說道：「你好！恐怕我來早了。」
傑克久久望著她，沉默了一會，然後說道：「我也這麼想。你找到立約人沒有？」
「主宅當然需要這樣做。」傑克說道，然後轉身望著瑪琪。「好吧！我們從什麼地方著手呢？」
「我來一片。多謝！我能幫點忙嗎？」說罷就起身。
「是這樣。謝謝！」傑克說道，坐在廚房一角的老松木桌旁，注意到桌上已擺好了兩個人的早餐。
瑪琪迅即站起來，急忙跑到長櫃桌前，心想：自己一定滿臉通紅。傑克待在她的廚房裡，使她感到勾魂攝魄。房裡似乎充滿他的陽剛氣勢，充滿他的性|愛欲望。她已經多年沒有這種感覺了。
傑克從廚房的另一邊，目不轉睛地盯著她。她將身子半轉過去了，他只能看見她的側影，卻又一次被她那異乎尋常的美吸引住了。她渾身充溢著力量，然而她又是他所見過最嬌柔的女性，而且也很脆弱。他想護惜她，愛戀她。他已經這麼做了。自他們相遇的頭一天晚上，他就愛上了她。