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不過更嚴重的事實卻是由於義大利集團軍的瓦解和羅馬尼亞部隊（羅馬尼亞第一和第二兩軍構成何立德集團軍的左翼）完全退出戰鬥，遂使敵軍幾乎能夠毫無阻攔的達到弗爾赫斯塔德、卡門斯克和弗洛希羅夫格勒等地的各個頓河渡口。僅僅在米里羅夫，有一個新成立的「費里特─皮可群」（Fretter-Pico Group）在B集團軍群的右翼，屹立不動像一個在洪流中的小島一樣，還能夠作一點抵抗。但無論如何，敵人卻還是可以自由的向東旋轉，達到何立德集團軍或米斯群的後方，或是直向對羅斯托夫前進。

僅僅當第四裝甲集團軍與第六集團軍之間取得聯繫的一切希望都已經放棄了之後，而同時義大利集團軍的失敗又已使頓河集團軍群的西側面暴露，並且也使敵人通到羅斯托夫的道和_圖_書路暢通無阻，於是該集團軍群才把維持東線整個南翼的問題列為最優先的考慮。

在集團軍群左翼方面的情況似乎是更為嚴重。雖然羅馬尼亞集團軍的各師是損失慘重，但是何立德集團軍卻還是把它的兵力從齊爾河游向南撤出了。可是一個最近趕到的新編師奉命防守在拜斯塔亞格尼拉亞（Bystraya Gnilaya）河的該集團軍側面，卻放棄了在米爾楊庭斯基（Milyutinsky）的渡口，儘管是不無理由的。這使敵人遂可以達到何立德的側面，以及在莫羅梭夫斯基的重要空軍基地。

於是就目前這個階段而言，想要把主力西調以阻止敵人切斷德軍整個南翼的原則來當作頓河集團軍群作戰觀念的基礎，似乎還是不可能的。尤其是在接管指揮權的最初幾個星期當中，wｗｗ.ｈeｔubook.com.com頓河集團軍群為了優先援救第六集團軍起見，更是有意的把這個觀念暫時擱置起來。現在——在第二階段中——儘管其西側面的威脅日益增大，可是該集團軍群卻還是要被迫作無可奈何的苦戰，以使A集團軍群的後方能夠不被切斷。

為了想使這個企圖成功，頓河集團軍群曾經作了一種全面性的努力，所作的冒險也已經達到了其最大限度，一直到第六集團軍的命運已經註定了之時為止，即為一九四二年十二月底，它在集團軍群正面的中央和左翼都只留下了極小量的兵力，僅僅足以構成一道單薄的掩護屏障而已。它的目標是在這些地區中儘量延遲任何決定性的發展，直到在頓河以東地區中，第四裝甲集團軍的戰鬥足以為被圍的集團軍殺開一條血路時為止。

在這一個階段和-圖-書中我所還應該敘述的就只有下述這一點：一方面由於第六集團軍決定不作突圍的企圖，另一方面由於B集團軍群左翼（義大利集團軍）方面的情況發展，結果遂使頓河集團軍群的情況是不免每況愈下。

對於這種辦法的主要反對理由即為A集團軍群還仍然在高加索堅守其陣地的事實。若是頓河集團軍群把兵力向其西翼方面調動，則將會使A集團軍群的後方暴露，這是根本不能允許的。相反，頓河集團軍群的責任不僅只是要掩護A集團軍群的後方，而且還要設法使其通過羅斯托夫的交通線能夠暢通無阻。

所以頓河集團軍群的情況是很嚴重的。假使它能夠保有獨立的行動權，則對於這個危機的解決，其唯一正確的路線就是不顧任何其他考慮，而立即把這個「蛙跳」的原則付之實行。第四裝甲集團軍可以在和*圖*書一個單獨的行動中，撤回到羅斯托夫，然後用來解除這個集團軍群左側面和其向西的交通線上的威脅。尚在頓河大灣中作戰的米斯群與何立德集團軍的兵力則應退回到頓涅茨河。

在該集團軍群正面其餘地區中的情況發展也都是同樣嚴重。在羅馬尼亞第三集團軍的地區中，由於第四裝甲集團軍在頓河以東是正在向後撤退，遂使敵人能夠在波特門金斯卡亞的附近，後來又在柴門楊斯卡亞（Tsymlyanshaya），先後渡過封凍的河川，威脅齊爾河陣地的側面和後方。在這個正面，米斯將軍（Gen.Mieth）此時已經接替了羅馬尼亞第三集團軍司令部的地位，而負起了指揮之責。因為俄軍正在從東南兩面渡過頓河來攻，所以我們最初是毫無選擇餘地，而只好命令「米斯群」（Mieth Group）和_圖_書向卡加爾尼克（Kagalnik）河的後方作戰鬥性的撤退。

由於敵人不斷從史達林格勒包圍圈中抽調強大的兵力迎擊第四裝甲集團軍，所以遂使該集團軍在集團軍群的東翼上居於極困難的情況。其詳細經過也已見上章。在阿克塞河與柯特尼可夫之間的戰鬥中，以及以後者為跳板而發動的第四裝甲集團軍援救攻勢中，第五十七裝甲軍在羅馬尼亞潰敗之後把它單獨遺留在戰場上時，不免受到嚴重的損失。第二十三裝甲師本已受到嚴重的減弱，現在就尤其受到了慘重的打擊。由於A集團軍群的增援迄未出現，所以第四裝甲集團軍實在是感到獨木難支，它甚至於無力阻止敵軍調動強大兵力進入第一裝甲集團軍的後方。

援救第六集團軍的企圖，或者可以說是使它能夠從史達林格勒包圍圈中脫出的企圖，是在上一章中已經詳述過了。