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敵人是正在嘗試同時擴張這兩個機會。上文已經說過，第十六摩托化師的兵力是恰好能夠如期趕上，阻止了俄軍向第一裝甲集團軍背面上的進攻。不過，基於同樣的作戰目標，敵人又再度企圖從南面迂迴第四裝甲集團軍，而使他自己位置在第四裝甲集團軍與第一裝甲集團軍之間的地位上。同時敵軍又企圖通過君士坦丁羅夫卡亞，沿著頓河下游直向羅斯托夫進發。一月七日，在防守河川的哥薩克部隊潰逃之後，有一支小型的敵方兵力，在距離位置新齊爾斯卡亞的集團軍群總部只有十二英里遠的一點上，渡過了頓河北岸。為了對付這個突如其來的入侵者，我們只好從修理工廠中拖出幾輛坦克來使用。以後這個坦克軍（那個小型兵力即為其中一部份）又轉向普羅里塔斯卡亞（Proletarskaya），威脅第四裝甲集團軍的後方，那就是說至少在今後幾天之內，羅斯托夫是可以免於受到威脅了。而第四裝甲集團軍對於這個在其北方側翼上的威脅，也還是應付過去了。

集團軍群總部雖然無法使該集團軍在執行其困難任務時，能夠獲得足夠的兵力，可是我們卻至少可以對於其最困難微妙的問題，用頒奉特殊命令的方式減輕它的責任。誠如我早已說過的，第四裝甲集團軍實際上是同時要擔負兩個任務。它要阻止跟在後面的三個俄國集團軍攻擊第一裝甲集團軍的背面，後者必須要從高加索方面轉過身來，把和圖書正面對著東方，然後才能有自衛的能力。同時，它又要阻止敵軍沿著頓河下游直趨羅斯托夫的任何企圖。假使俄軍達到了這個目標，則我們三個在頓河下游以南作戰的集團軍就都會被切斷了。

霍斯上將，在其可羨慕的參謀長，范果爾將軍（Gen.Fangohr）協助之下，用冷靜的決心和活躍的領導完成這個困難的任務。他很巧妙的妨礙敵軍的進展，但對於任何一點卻決不據守得太久，以免使他自己有暴露的危險。此外，他又迅速把兵力集中在兩翼，一再擊敗敵軍的迂迴企圖。

頓河集團軍群雖曾作一切的努力，以求能使該集團軍趕緊獲得增援，但結果都只是徒勞無益。從A集團軍群中抽調第三裝甲軍的建議是早已為陸軍總部所拒絕，而第七裝甲師也本是頓河集團軍群原定用來增援第四裝甲集團軍的，現在又復被希特勒扣留著，因為義大利集團軍崩潰了，他就要用這個師掩護羅斯托夫渡口的北面。就本質而言，這個觀念是並不錯的，不過我們從A集團軍群方面（例如第十九集團軍）所要求調用的步兵師也同樣能夠擔負這個任務。但是儘管如此，希特勒卻還是拒絕把那個師撥發給我們使用，因為他害怕當這個師一離開了羅弗羅西斯克地區之後，即足以使羅馬尼亞部隊望風潰散。

到了此時，第四裝甲集團軍是正在受到俄軍的強大壓力。通過柯特爾尼可夫前進的有兩個俄國的集和-圖-書團軍，第二近衛集團軍和第五十一集團軍，他們一共擁有一個坦克軍、三個機械化軍、三個步兵軍和一個騎兵軍。不久以後，又有第三個集團軍（第二十八）從卡米克大草原向更南的地區中進攻了。我們可以很安全的假定。這個集團軍的目的不僅是要想從正面牽制著第四裝甲集團軍，而且最後還要從南北兩面實行迂迴，以完全包圍它。

面對著這樣壓倒優勢的敵軍和要掩護如此巨大的地面，希特勒若是認為他可以命令我們堅守某一條「戰線」，或是必須獲得了他的批准才能作任何的撤退，那才是錯到底了。作為是一個障礙物，在第四裝甲集團軍現有的情況中，一條堅強的防線所具有的效力實在不會比一個蛛網要好得那裡去了。儘管如此，他還是一再用這一類的命令，來企圖限制我們的作戰自由，並且又堅決不肯給予第四裝甲集團軍以增援。所以到了一月五日，我覺得我是有要求辭職之必要了，我向總參謀長發出了下述的電報：

照現有的事實來看，第四裝甲集團軍的目標不是沿著一條過份拉長的戰線，來作不適當的抵抗，而是要把其兵力密集在一起。只有這樣，它才能在要點上作強烈的抵抗，或者是找到了一個好機會就給予敵人以奇襲式的打擊。因此，顯然它經常要完全撤出某些地區，而對於其他的地區也只能給予以最單薄的掩護。

當第一裝甲集團軍正在向後轉的時候，一部份跟在第四https://m.hetubook.com.com裝甲集團軍後面追擊的敵軍強大單位，也就乘機竄入了第一裝甲集團軍的後方，而使那裡發生了嚴重的危機。雖然第十六摩托化師能夠發動一個成功的攻擊，不讓敵人進到馬立赫河的背面，但這卻更延遲了該師加入第四裝甲集團軍作戰的時間，直到一月中旬他們才會合在一起。

頓河集團軍群在其自己的地區之內，曾採取措施增援第四裝甲集團軍，但結果也被敵軍破壞。我們曾經想到從頓河大河灣中抽出第十一裝甲師來增援該集團軍。當該師正要渡過頓河下游時，敵人卻又已經在兩處分別渡河，從南面和東南面竄入了米斯群的後方，後者仍面對著北方，扼守著齊爾河的下游。為了應付這個攻擊，並使米斯群可以轉過身來，位置在卡加爾尼克河的後方，把正面轉對著東方起見，第十一裝甲師又必須用在頓河以北的地區中，於是第四裝甲集團軍遂又不能獲得該師的助力了。

第四裝甲集團軍的能力最多只能解決這兩個任務中之一個。它們之間那一個應列為優先，這是只有集團軍群總部才能決定的。誠然，就長期的觀點來看，對於羅斯托夫的威脅是一個較大的危險，但是假使當第一裝甲集團軍正在回轉身來進入新陣地的時候，就恰好被敵人包圍住了，那麼守住羅斯托夫也就會變得毫無意義，而在頓河以南的三個集團軍也會註定了將要同歸於盡。相反，若是第一裝甲集團軍的撤退能夠順利https://www.hetubook.com.com完成，則我們也就可以有兵力用來拯救羅斯托夫的危機。

很明顯，這個集團軍沒有足夠的兵力，在頓河下游和高加索北端之間的整個廣大地區中，向敵軍進行遲滯作戰。因為自從羅馬尼亞部隊損失殆盡之後，這個集團軍所剩下來的兵力就只有在柯特尼可夫附近的第五十七裝甲軍，它所管轄的又只有兩個兵力已經嚴重減弱了的裝甲師（第十七和第二十三）。第十五空軍野戰師還沒有完成其戰鬥的準備。而留在依里斯塔的第十六摩托化師，也尚未能把防務移交給A集團軍群的兵力。

假使它要想使A集團軍群的後方不受威脅，則第四裝甲集團軍就有兩個不同的任務必須要加以完成。它必須阻止現在跟在後面追擊的敵軍，進逼第一裝甲集團軍的背面，直到後者從高加索轉過身來，構成了一個向東的正面時為止。同時，它又必須設法阻止敵軍竄入頓河的下游地區，以直搗羅斯托夫，並同時切斷第四裝甲集團軍和A集團軍群的後方交通線。

面對著敵軍數倍優勢的兵力，而第一裝甲集團軍在達到其預定的戰線之後，為了準備其後方地區所作的更進一步的撤退起見，又有幾乎不能採取行動，所以遂使這個第二部份的任務更難於完成。事實上，第四裝甲集團軍的任務幾乎不能完成，其成敗之機可以說是間不容髮，因為直到此時為止，希特勒仍未決心放棄整個的高加索。第一裝甲集團軍是否應撤回到頓河北岸，或者是A集團軍群的和*圖*書全部仍應留在庫班河，這個問題始終未能解決。

到了一月十四日，第一裝甲集團軍終於勉強完成了其撤退工作，它的左翼現在建立了一條戰線，從齊爾卡斯克（Cherkask）起到彼托夫斯可（Petrovskoye）為止。這也就是說現在在第一和第四兩個裝甲集團軍之間，是至少有作戰性合作的可能性了，儘管在彼托夫斯可與普羅里塔斯卡亞之間還是存在著一個寬廣的缺口，不過其中有一部份又為馬立赫河的泥濘平原所掩護著。於是第四裝甲集團軍任務的第一部份，即使A集團軍群的後方在頓河以南地區中不受威脅，已經完成了。於是就還剩下了第二部份的任務，使這個集團軍群通過羅斯托夫的交通線不被切斷。

所以最後能夠用來增援第五十七裝甲軍的兵力，就只有一個維京（Viking）黨衛軍師，那是A集團軍群早已撥送過來的，和第十六摩托化師——後者在一月中旬才能參加作戰。

「假使這些建議仍不被採納，而這個總部仍然還是像過去一樣的遇事都受牽制，則我也就認為我自己實無再戀棧之必要。在這種環境中，最好是派一個『軍需監』來接替我的職務。」