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事情的開端，應該是從當時跟奈央要好的美晴討厭秀美開始。現在回想起來，應該是因為秀美的位置就在一個美晴在意的男同學旁邊，但兩個人卻經常很親暱地說著話，讓美晴心裡不舒服。

畢業典禮上，她的家人也帶著她出席。

但是，屬於人生贏家的人，就連這種痛楚也可以轉換為對自己有利的感覺。

「真的耶，看了真的很煩。」

「我是笨——蛋——！我是笨——蛋——！」

她們讓秀美大聲地唱〈森林裡的熊先生〉，加上一些可笑的動作（猥褻地扭腰，誇張地打開雙腿，相當低俗的姿勢）要她跳。而她們自己當然只躲在暗處觀看，完全不接近。

秀美卻好像找到了自己。說時遲那時快，畢業典禮進行當中，她突然唱起了歌來。

對奈央來說，幸運的是秀美沒有留下類似遺書的東西。

每次聽到秀美的大叫聲，奈央就會笑到肚子痛。大約表演了十分鐘，漸漸聚集了人群，她們於是從遠方使眼色要秀美停下來，大約一個小時之後又在其他地方重演一次。

奈央畏怯地往那裡望去，剛好看到秀美正緊盯著自己。她的表情看來相當奮力，就好像在說：奈央你們加諸我身上的折磨，我可是完全都記得……

到了二年級她們再次同班後，不知為什麼，秀美成了班上欺負的對象。

硬把她的衣服脫下來，用便宜照相機拍她下半身照片的，是奈央。

為了以防萬一，奈央特別這麼指示她。果然，在聖誕節熱鬧的車站前，還是有人覺得做這種奇怪表演的女和圖書學生很不尋常，上前來問話。

奈央雖然盡量不去回想，但是要完全忘記秀美的事實在很困難。每次想到畢業典禮上的秀美，她也覺得胸口有種痛楚。

「我是笨——蛋——！我是笨——蛋——！」

奈央急忙往下看，希望不被她發現。奈央擔心，該不會秀美其實腦袋一點毛病都沒有，都是為了找自己，才到這裡來吧……

「奈央，你看那個人，有點恐怖耶！」

「有一天，在森林裡，我遇到了，熊先生。」

秀美好不容易保住了一命，不過卻留下嚴重的後遺症。原本她是一個愛念書的聰明少女，現在智力卻退化到相當於幼稚園小孩，再加上腳部也有複雜性骨折，必須拄著枴杖才能走路。當然，她再也不能來上學，必須在自家接受看護。

秀美從車站附近大廈跳下來，是在國中三年級的秋天。雖然沒有當場死亡，卻因為腦部受傷，好幾天都沒有恢復意識。

那時候奈央總是和美晴在一起。上學期初，兩個人偶然一起看著同一本少年雜誌，就這樣意氣相投，從那之後，兩個人做任何事情總是在一起。

在這個世界上，只要裝作不知道，一定可以開脫。只要打死不承認，就等於沒有做過。為什麼美晴就不懂這一點呢……奈央實在覺得奇怪。

「你不覺得她頭髮很怪嗎？」

原本的齊耳短髮又剪得更短，長度就像男孩子的小平頭，坐在離大家較遠的來賓區。看到她的樣子ｈttｐs://ｗｗｗ•ｈｅtｕbｏoｋ•ｃom•coｍ實在覺得不舒服，所以奈央盡量不往那個方向看，不過——

「好恐怖喔，我們走吧！」

她的長相算不上可愛，沉重的單眼皮上是稀疏的眉毛，給人感覺有點陰沉。因為個子小，總是坐在靠前面的位置。

把秀美叫到附近河畔，一直踢她的肚子直到她吐的，是美晴。

「如果有人問你什麼，你就要回答『我是笨——蛋——！』知道了嗎？」

「奈央長得漂亮，人又好好喔！」

美晴第一次說出口時，奈央馬上對她的意見表示支持。其實，在那之前，並沒有什麼特別感覺……

所以一開始，大家都懷疑秀美可能是因為升學的事情煩惱。秀美家的經濟狀況不很寬裕，不過報考當地公立高中的話，成績又不太夠，所以秀美可能覺得上私立高中給家裡帶來太重負擔了吧……老師們，似乎是這麼想的。

自己和美晴之間，到底是不是因為友情而有所聯繫，其實很難說。兩個人只是剛好價值觀相似，在一起打發時間而已。

這時候讓奈央學會了一件事，只要沒有確切證據，這個世界上什麼罪都有可能開脫……

（為什麼……她為什麼會在這裡？）

奈央從一年級開始就和秀美同班，那時候對她並沒有特別感覺。交情不特別好，也不特別壞——應該說，她們之間並沒有交集，所以對方的存在一點都不重要。對秀美來說，一定也是這種感覺。

高中一年級的聖誕節，奈央和朋友到高中附近的商店街去買東西。那條商店街遠比自己和*圖*書家鄉的街道還要熱鬧，不會像中學時放學後總是無聊，無事可做。

關於秀美的記憶，讓奈央成為一個溫柔的人——不，說是溫柔，又有點不一樣。她學會了如何聰明地周旋，盡量不惹事上身、不牽扯麻煩。但是從一個不知道實情的人眼裡看來，只覺得這是她溫柔的表現。

當然，秀美一開始也曾經強烈反抗。但是，給她一次狠狠的教訓之後（在那個鄉下小都市要找不被人看到的地方，並不困難），就再也不敢反抗了。一定是怕了吧！秀美也乖乖聽從指示：「不准告訴家裡跟老師！」

看到她這樣子，美晴整張臉都鐵青了。奈央覺得美晴好像快說出什麼不該說出的話，讓奈央心裡七上八下的。

奈央第一個反應是，秀美該不會是來找自己的吧……但奇怪的是，沒看到她爸媽跟在身邊。如果沒有人看護，她應該連上個廁所都不能自由行動的啊！

拄著枴杖的秀美，一個人走在商店街上。那一瞬間她還以為自己看錯了，不過，那是一張她想忘也忘不掉的臉。國中畢業典禮時看到的秀美身形還很纖細，短短九個月的時間，竟胖了不少。

走在放著聖誕歌曲的拱形棚頂上時，身邊的朋友說道。奈央不經意地望向她視線的方向，差一點就出聲驚叫。

高中時代的朋友異口同聲地稱讚自己，聽了當然不覺得討厭。「聖誕的怪物」，剛好就在這段時期出現。

秀美住的地方離奈央寄宿的城市，搭火車也要花上將近兩個小時，她不可能沒事恰巧走到這附近。

很快的，兩個和-圖-書人之間就開始流行起嘲笑秀美。只要一養成習慣，就很難回頭了。

嘲笑，很快就演變成欺負的形式。現在回想起來，的確有很多太過分的地方。藏起她的書包和體育服、在書桌抽屜裡丟垃圾……這種程度的惡作劇，倒還算可愛的。奈央和美晴自己也是，剛開始光是這樣就覺得有趣，但沒過多少時間，就演變成更嚴重的局面。她們倆，就像開始互相比賽一樣。

秀美是奈央的國中同學。

那天是下學期的結業式，學校只有半天就結束了，奈央她們把秀美帶到離家有段距離的地方，那是這條鐵路沿線上最熱鬧的都市。

「你不覺得三塚很討厭嗎？」

逼她寫情書給班上最不受歡迎的男生，再貼到公布欄上的，是美晴。

「我是笨——蛋——！我是笨——蛋——！」

最後，奈央她們的欺負問題只能不了了之。站在秀美家長的角度當然很不甘心，但事情總算是告了一段落。

她很愛看書，成績也還不錯，不過在班上算是比較不起眼的人。

最有趣的是聖誕夜發生的事。

在全新的環境裡，奈央度過了愉快的高中生活。她引人注目的美麗外表越加出眾，一入學馬上就成為學校裡的校花。

奈央拉起身邊朋友的手，慌張地離開現場，但身後仍然不斷地傳來秀美的聲音。

「我……我絕對沒有做過那種事！」

把秀美的臉壓到學校廁所馬桶裡，逼她喝馬桶水的，是奈央。

在歌聲之間，秀美還穿插著這句臺詞大叫著。

「對啊、對啊，她的頭髮真是噁心。」

秀美的頭髮又粗又硬，htｔｐs://m.heｔuboｏk.ｃoｍ.ｃｏm即使依照校規剪個娃娃頭，看起來還是像戴了假髮一樣。這一定是遺傳吧，看樣子她自己也很在意，也有人說，就是因為頭髮的事讓她感到自卑，變得比較內向。

坐在她兩旁的雙親慌張地阻止，秀美卻叫得更厲害。

「有一天，在森林裡，我遇到了，熊先生。」

但是，對這個年紀的女孩子來說，朋友就是全部。不管是好是壞，幾乎不加思考就同聲附和。

秀美的事件越早忘記越好，只有這樣做才能保護女兒的人生——奈央的雙親基於這樣的想法，讓奈央就讀離家較遠的私立高中，如此一來她就不必和美晴或其他同學見到面了。到新學校的距離相當遠，每天通學太過辛苦，所以奈央寄住在姑姑家。

但是班上好像有人去向老師打小報告，說出奈央她們欺負秀美的事。由於好幾個學生都做了同樣的證明（好像只有當事人自己覺得沒有任何人發現），奈央被老師叫去，接受像是警察問訊般的面談。

秀美在商店街上慢慢走著，高聲唱著歌。路上的行人們半是有趣、半是同情地看著她。

「我是笨——蛋——！」

只要是偏離主流，稍微有個性的東西，都簡單地用「奇怪」、「噁心」來解釋，年輕的心裡潛藏著這種粗暴隨便的心態。

這麼梨花帶雨地哀戚哭訴了一場後，老師們也就不再深究。奈央的父親是擔任市議會後援會長的地方名人，老師們想必也想避免和這樣的人多生糾葛。既然本人都說沒有做了，也犯不著刻意把事情鬧大。

她們在那個車站前，替秀美安排了一點小「表演」。