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「他們是誰？又說些什麼？」梅里問道。

「這是世界上精靈國度的正中心，」他說：「我的心永遠停駐在此地。除非，你我的黑暗的旅程之後還有光明，否則恐怕沒有機會再看到此景了。跟我來吧！」他牽著佛羅多的手，離開瑟林．安羅斯的山丘，從此再也沒有活著回來過。

這不是精靈，因為這些森林的居民行動時幾乎不會發出任何聲音；然後他聽到一種動物嗅聞時發出的聲音，彷彿有什麼東西在搔爬著樹幹的聲響。他屏住呼吸，凝視黑暗中。

稍晚的時候，他突然醒了過來，其他哈比人都還在睡覺，精靈們則消失了。一彎新月透過樹葉間的空隙灑下月光，風也停了下來。他可以聽見不遠的地方傳來粗啞的笑聲和許多的腳步聲，中間還夾雜著金屬撞擊的聲音。這聲音慢慢消失了，似乎正在往南邊持續深入森林。

「你不能回頭，」哈爾達嚴厲地說：「你已經走到這裡，我們必須帶你去謁見陛下夫婦，由他們來決定是要留下你們，還是讓你們走。你不能夠再越過銀光河，身後也已經佈下了許多秘密的守衛，他們不會讓你通過的，在你看見他們之前就會被殺死。」

「我是精靈，四周都是我的同胞！」這次換勒苟拉斯生氣了。

「羅斯洛立安！」亞拉岡說：「我真高興可以再度聽見微風吹過此地樹梢的樂曲！我們距離摩瑞亞的大門才不過十五哩，但今晚已經不能再走了。我們只能在這邊紮營，但願精靈的力量可以保護我們免除邪惡的侵害。」

金靂將斧頭抽出，哈爾達和同伴彎弓搭箭僵持著。「該死的硬頸矮人！」勒苟拉斯說。

「這就是鏡影湖，幽深的卡雷德——薩雷姆！」金靂哀傷地說：「我還記得他告訴我：『願你見到它的時候能夠獲得平安喜樂！但我們沒辦法在那邊耽擱太久的時間。』現在，我想我很久都不會再有平安喜樂了。不能耽擱的是我，他卻必須永遠留在那個鬼地方。」

「我可以這麼走，」勒苟拉斯說：「但其他人可不行，難道要他們游泳嗎？」

氣氛一時間劍拔弩張，甚至比之前遭遇到半獸人時還兇險。

底下有某種東西正在緩緩往上爬，對方的呼氣聲透過緊閉的牙關發出嘶嘶聲。接著，佛羅多看見一雙蒼白的眼睛越來越靠近，它們停了下來，眨也不眨地看著上方；突然間，它們轉了開來，一個影子溜下樹，消失在黑暗中。

「你們聽見了寧若戴爾河的聲音了嗎？」勒苟拉斯問道：「我唱首有關寧若戴爾小姐的故事，她許久之前就居住在這條和她同名的溪水旁。在我們森林的語言中是非常美麗的，我把它翻譯成西方語，如同瑞文戴爾的人吟唱它的方式。」在樹葉的沙沙聲中，他開始用十分溫柔的聲音唱道：

當他終於安全通過時，總算鬆了一口氣：「我老爸常說，活到老學到老，不過，他多半是指種菜這方面，可沒想到兒子將來會要飛簷走壁、學鴿子睡樹上、學蜘蛛爬網子啊，連我的安迪舅舅都沒玩過這種把戲！」

他們又走了一哩多，這才遇到另一條從滿佈林木的翠綠山坡流下的小溪。他們聽見右邊陰影中傳來瀑布的聲響，湍急的流水則是快速地流過他們面前，在樹根之下和銀光河匯流。

當這座簡便的繩橋做好以後，遠征隊的成員才通過河流；有些人小心翼翼、緩緩地通過，其他人則是顯得駕輕就熟。在哈比人之中皮聘表現最好，他只用一隻手扶著繩子，眼睛直盯著對岸，頭也不回地走過去。山姆則是笨手笨腳，不停看著底下的河水，彷彿那是萬丈深淵一般。

「但他是來自孤山，是可靠的丹恩子民，也是愛隆的朋友，」佛羅多說：「愛隆親自挑選他成為我們的同伴，他一直都很值得信任，並且展現出過人的勇氣。」

當佛羅多的蒙眼布也被拿掉之後，眼前的美景讓他屏息以對。他們站在一個開闊的地方，左邊是個大土丘，上面有各種各樣遠古時代欣欣向榮的茂密青草，在其上，如同皇冠一樣的是兩圈樹木。外圈的樹木擁有雪白的樹皮，連一片樹葉都沒有，但卻給人一種優雅的感覺；內圈則是非常高的梅隆樹，依舊籠罩在黃金色之中。在這些巨大樹木之上，有一座白色的瞭望台。在山丘上的青草中，長著許多黃色星狀的花朵，在它們瘦削的莖葉之間，有其他白色、綠色的花朵，在這一片翠綠之中顯得格外突出。天空則是蔚藍的顏色，午後的太陽照在山丘上，讓這些樹木拖出長長的陰影。

「山姆，你運氣真不錯！」他說：「許多人為了斬殺手下的第一名半獸人，受到了比你嚴重很多倍的傷。幸好對方的刀劍沒有像一般半獸人那樣淬毒。在我處理過之後，它應該可以很輕易地癒合。等金靂把水熱開之後，你先用熱水沖沖傷口。」

金靂突然笑了：「我們看起來會像是一群傻蛋出門旅行！哈爾達願意擔任領著一群乞丐的導盲犬嗎？不過，如果勒苟拉斯和我一樣蒙眼，我就願意接受這條件。」

「的確很危險！」亞拉岡說：「美麗而且危險。但只有邪惡，或是帶領邪惡力量進入的人才需要害怕。跟我來！」

「這就是銀光河的源頭，」金靂說：「別急著喝，它很冰哪！」

「沒錯，他們是精靈，」勒苟拉斯說：「他們還說你們的呼吸聲大到讓他們可以在黑暗中瞄準你們。」山姆急忙用手摀住嘴巴。「但他們也說你們不需要害怕，他們已經發現我們很長的一段時間了。他們在寧若戴爾的對岸就聽見我的聲音，知道我是他們北方的同胞，因此他們沒有阻擋我們過河；在那之後他又聽到了我的歌聲。現在，他們要求我和佛羅多一起爬上去，因為他們似乎有些關於他和我們冒險相關的消息。他要求其他人在樹底下暫時等一下，等他們決定到底該怎麼做。」

「那裡就是羅斯洛立安森林！」勒苟拉斯驚嘆道：「那是我族同胞所居住的最美麗地方，沒有其他地方的樹木能夠生長得如同這裡一樣。即使是到了秋天，樹葉也只是轉成金黃，並不落下。只有到了春天新葉長出時，這些老葉才會落下，讓枝枒上掛滿黃花，森林的地面一片金黃；由於樹幹都是灰白色的，到了那時會構成一片金頂銀柱的壯麗景象。我們幽暗密林的歌謠中依舊讚頌著這個地方，如果我們能夠在春天站在那些樹下，我的心必定會雀躍不已！」

佛羅多又躺了一會兒，看著樹頂稀疏樹葉之外的明亮星辰。在他閉眼之前，山姆就已經開始打鼾。他依稀可以看見兩名精靈動也不動地盤腿坐著，低聲交談。第三名精靈則是爬到下面一層枝枒去繼續守望的工作。最後，他終於在寧若戴爾的呢喃和微風的吹拂下睡著了，耳邊彷彿還不停聽見勒苟拉斯唱的歌。

「對不起，佛羅多，」他滿懷關切地說：「今天發生了好多事，我們又急著趕路，根本忘記你和山姆都受傷了。即使摩瑞亞所有的半獸人都在後面追趕，我們也不該忘記這件事情。來吧！前面有塊可以暫時休息的地方，我會在那邊盡力幫助你的。來吧，波羅莫，我們抱他們走。」

「唉！我們不能再待在此地感傷了。」亞拉岡說。他轉向山脈的方向，高舉聖劍。「再會了，甘道夫！」他大喊著：「我跟你說過，『如果你進入摩瑞亞的大門，千萬小心！』沒想到我的預感竟然應驗了！沒有了你，我們還有什麼希望呢？」

「我們在羅瑞安，聽過亞拉松之子亞拉岡的名號，」哈爾達說：「我們的女皇十分信任他，看起來一切都沒問題。不過，你怎麼只有提到七個人？」

接下來沒www.hetubook.com.com有任何更進一步的聲響，連落葉的聲音似乎都靜止下來，悄悄地等待變化的發生。佛羅多渾身發抖地蜷縮在斗篷內，他很感激精靈們，否則現在可能會在地面上被這些怪物抓個正著；但他又覺得這些樹除了可以隱藏他們的形跡之外，其實沒辦法提供什麼保護。根據傳說，半獸人的鼻子和獵犬一樣靈，而且也會爬樹。他拔出了寶劍刺針，看著它發出藍焰一樣的光芒，接著又緩緩黯淡下去。即使寶劍不再對他示警，但那種不安的感覺依舊沒有離開心頭，甚至還變得更強烈。他爬到瞭望台的開口往下看，可以確定自己聽見了樹下傳來低微的腳步聲。

他往前踏出幾步，但波羅莫猶豫不決地站著，沒有跟上來。

「那就帶路吧！」波羅莫說：「但我還是覺得很危險。」

「這就是都靈的礎石！」金靂大喊道：「我臨走之前，一定得再看看這裡的美景！」

哈爾達說：「注意！你們來到了瑟林．安羅斯，這裡是遠古王國的核心，這山丘是安羅斯之丘，在和平年代中也是建造宮殿的地方。在這裡，永遠翠綠的青草上開著永不凋謝的花朵；黃色的伊拉諾，白色的寧芙瑞迪爾。我們會在這邊停留一段時間，到晚上再進入樹民的城市。」

「我沒有這樣說，但邪惡還是來了。」勒苟拉斯哀傷地回答：「許多寧若戴爾的同胞離開了自己的居所，而她在極南的白色山脈中失蹤了，再也無法前往愛人安羅斯等待的船上。但是，在春天，風吹到這些新葉上的時候，我們依舊可以從和她同名的瀑布中聽見她的聲音，而當南風吹來的時候，安羅斯的聲音會從海上飄來。寧若戴爾河流入銀光河，也就是精靈所稱呼的凱勒布蘭特河，而凱勒布蘭特河又流入大河安都因，安都因則會流入羅瑞安精靈揚帆出海的貝爾法拉灣。不論是寧若戴爾或是安羅斯，都再也沒有回來過。」

在土丘底下，佛羅多看見亞拉岡楞楞地站在那裡，如同樹木一樣沉默；但他手中拿著一朵小小的金色伊拉諾，眼中閃爍著光芒，他似乎陷入了美麗的回憶中。佛羅多看著他臉上露出迷濛的表情，那神行客才有的浪跡天涯之滄桑，都在這美麗的環境中被撫平；他似乎穿著白袍，恢復成一名高大英挺的王者，他似乎對一名佛羅多看不見的人說著精靈語。「亞玟 Vanimelda, namárië！」他呢喃著，然後深吸一口氣，突然間回到現實世界，看著眼前的佛羅多，露出微笑。

「這件鎖子甲真是輕得不得了！」他說：「如果你受得了，可以再穿上它。我很高興你有穿著這層防護。即使在睡覺的時候也不要脫下它，除非你來到一個可以暫時高枕無憂的地方。但是，只要你的任務繼續下去，這個可能性就非常低。」

「喔，美麗壯觀的卡雷德——薩雷姆！」金靂說。「裡面沉眠著都靈的皇冠，直到他甦醒為止。再會了！」他鞠躬為禮，接著急忙跑上山坡，再度回到路上。

「你們看見了什麼？」皮聘問山姆道，但陷入沉思的山姆沒有空閒回答他。

「我不需要美麗，只希望它是條平凡的道路，就算是通過刀山劍海我也願意走。」波羅莫說：「但是遠征隊至今為止，每次踏上與眾不同的道路，下場都是厄運纏身。大家不顧我的反對，踏入摩瑞亞，損失了我們的摯友。現在你說，我們又必須進入黃金森林。但是，我們在剛鐸也聽過這個地方；據說這裡進得去出不來，即使勉強逃出，也會受到相當的傷害。」

「跟我來！」他大喊著：「水並不深，我們可以直接涉水過河！等下可以在河岸對面休息，瀑布的水聲或許可以讓我們暫時忘卻哀傷和疲倦。」

「那你可以在地上挖個洞，」勒苟拉斯沒好氣地說：「如果你們比較喜歡這樣，那就儘管做。若你們想要躲開半獸人的追殺，手腳就得俐落點。」他輕而易舉地跳了起來，抓住枝枒，一晃就搖到更上層的樹枝去。正當他搖晃著身體，想要繼續往上擺盪的時候，樹影中突然傳來一個聲音。

當佛羅多終於上到瞭望台時，他發現勒苟拉斯和另外三名精靈坐在一起。這些精靈都穿著暗灰色的衣服，除非他們突然行動，否則在樹木的陰影中是完全無法發現他們。他們站了起來，其中一人拿出一盞發出銀光的油燈，他舉著油燈，照著山姆和佛羅多的臉。然後他把油燈的機關關上，用精靈語歡迎他們的到來，佛羅多有些遲疑地回應他們。

「既然你都看到了我們，你或許應該猜猜看，」梅里說：「我所居住的夏爾西邊，就有這種精靈的庇護所。」

「金靂，你說得很有道理，」亞拉岡說：「我們不會建造樹屋，但如果可以的話，今晚可以像樹民一樣住在樹上，我們已經在這路邊待得太久了。」

當眾人再度出發的時候，天色尚早，空氣中也還有股冰冷的氣息。這次，他們是在哈爾達和盧米爾的帶領下前進。「再會了，甜美的寧若戴爾！」勒苟拉斯回頭大喊。佛羅多回頭一看，從掩映的枝枒中可以看見白色的水沫，「再會！」他不由自主地也跟著說。在他看來，這輩子可能再也無法看見這麼美麗，能夠將百變音符融進水聲的溪水。

「不管它們是什麼樹，」皮聘說：「如果它們可以讓人在上面睡覺就真的很詭異了，只有鳥可以吧！我可不準備在樹上睡覺啊！」

夜間清涼的微風吹入山谷間迎接他們。在他們眼前是一座巨大森林的灰色輪廓，他們可以聽見樹海中無邊無際的樹葉沙沙聲。

勒苟拉斯露出欲言又止的表情。

「怎麼搞的？」矮人問。

「我也不知道，」佛羅多回答：「我以為我聽見了腳步聲，還看見了像是眼睛一樣的光芒。自從我們進入了摩瑞亞之後，我就經常聽到這聲音、看到這景象。」

這條路現在轉向南，開始急速地下降，穿過了山谷兩邊合攏的臂彎。在距離鏡影湖不遠的地方，他們又找到了一池如同水晶一樣清澈的清水，它們從池水的邊緣一滴滴流下，落入一條深邃多岩的河道上。

「第八名是個矮人。」勒苟拉斯不情願地說。

「哈比人能夠居住這麼靠近大海真是好！」哈爾達說：「我的同胞已經有好多年沒有看過海，只在歌謠中紀念它們，等下你可以告訴我這些庇護所的故事。」

「我要像之前所同意的一樣，蒙住矮人金靂的眼睛，其他人暫時可以自由行動，直到我們靠近位在箭頭部位的居所為止。」

他們彎腰看著黑色的湖水，一開始什麼都看不到，接著慢慢地，他們看見了倒影在藍色鏡面中壯麗的群山，山峯如同頂端套上白色火焰一樣雄偉，除此之外還有一大塊藍色的天空。即使天空中太陽依舊炙熱，他們還是可以看見幽深的湖水中有著星辰閃爍，從他們低頭的身影中看不見任何的陰影。

「即使在那些日子之後，居住在樹上可能也比坐在地上安全。」金靂說。他回頭看著從丁瑞爾河谷一路流來的河水，再抬頭看著黑暗的樹頂。

一整隊的精靈悄然無聲地出現，他們急著趕向森林的北邊邊界，抵禦摩瑞亞可能的攻擊。他們也帶來很多消息，哈爾達跟他們分享了其中一些。之前大膽入侵的半獸人部隊，幾乎全部被殲滅，剩餘的逃向西方，正被一路追殺。他們也目睹一隻詭異的生物彎著腰，雙手幾乎垂到地上的四處奔跑；他看起來像是野獸，但卻不是野獸。他躲過了層層的追捕，由於沒人知道他是什麼生物，也沒人和圖書敢貿然射殺他，他就這麼消失在銀光河南邊的地方。

「各位不要動氣！」亞拉岡說：「如果各位還認同我這個領導者的話，你們就必須照我說的做。對於矮人來說，只把他挑出來太不公平，我們都願意蒙住眼，連勒苟拉斯也不例外。雖然這樣會讓我們的旅程無聊而緩慢，但這樣是最好的。」

「或許這看來是愚行，」哈爾達表示：「魔王可能正看著我們彼此猜疑的動作而哈哈大笑。可是，我們近日來對羅斯洛立安以外的人物實在不敢信任，或許只有瑞文戴爾例外，而我們更不敢因為自己的大意危及全族的安危。我們現在居住在一片黑暗之海的孤島上，我們的手撫摸弓弦的時間，要遠遠多於撫摸琴弦的時間。」

「由我來爬上去，」勒苟拉斯說：「不管是樹下或是樹上，都是我的老家。雖然這些樹木對我有些陌生，只出現在歌謠的記載中。他們叫作梅隆樹，意思是說它們會結黃花。但我從來沒爬過這類樹木，讓我先看看它們的形狀和生長的方向。」

很快地，他們又遇上了另外一條從西邊而來，和奔流的銀光河會合的小溪。它們沿著一道泛著綠光的瀑布往下流，流進一座小山谷。山谷之中有許多彎曲、低矮的樅樹，小河兩旁陡峭的山壁上長滿了野生的莓子和許多苔蘚。在河谷底則有一塊平坦的區域，小河從旁邊喧鬧地流過，眾人就在那一區停下腳步休息。現在大概是下午三點，他們只不過遠離摩瑞亞的大門幾哩左右，太陽也已經開始西沉了。

瞭望台中間的洞口突然冒出一顆頭。佛羅多警覺地坐起來，這才發現那是披著灰衣的精靈，他看著哈比人。

佛羅多沒有回答。他看著刺針，寶劍黯沉無光，但他覺得自己彷彿聽到了某些聲響。隨著陰影落下，身後陷入一片黑暗，他又再度聽見了赤腳快速奔跑的聲音。即使是在兩人說話的時候，他還是聽得見這聲音。他猛地轉過頭，覺得似乎看見了兩個微小的光源，但很快就消失了。

「我並不是懷疑你，」哈爾達說：「但這就是我們的律法，我不是制訂法律的人，也不可能將規定視為無物，光是讓你踏上凱勒布蘭特平原，就已經讓我承擔了很多責任。」

「我沒辦法，」梅里說：「我沒看過這些地方，我之前從來沒有離開過家鄉的土地。如果我早知道外界是什麼樣子，我可能就沒膽子出來了。」

哈爾達看著他們，可以理解他們所想、所見。他笑著說：「你們感覺到的是樹民之女皇的力量，」他說：「諸位願意和我一起爬上瑟林．安羅斯嗎？」

他轉過身，看見山姆站在他身邊，臉上掛著疑惑的表情，不停地揉著眼睛，彷彿想要確定這是否是真的。「這的確是在陽光下，」他說：「我本來以為精靈都是在月亮和星光下的，但這比我所曾聽過的都還要更為精靈化。我覺得自己彷彿身處在歌謠中，如果您能夠瞭解我的意思。」

「我常常懷疑，你和比爾博兩人在那小房間裡面幹什麼？」梅里說：「原來是這麼一回事！祝福這個老哈比人！我快要愛死他了，真希望我們有機會可以告訴他這件事情。」

「八名，」勒苟拉斯說：「我、四名哈比人、兩名人類，其中一名是亞拉岡，擁有精靈之友的西方皇族血統。」

最後，他終於來到這直入雲霄的瞭望台。哈爾達拉住他的手，將他引向南邊：「先看看這個方向！」

「這些河流保護我們，但它們已經不再安全了，因為魔影已經往北移動，將我們團團包圍。有些人開始認為應該遷徙，但這似乎已經太晚了。西方的山脈被邪氣所侵，東方的大地一片荒蕪，佈滿了索倫的爪牙，我們現在甚至無法安全通過洛汗；連安都因河口都在魔王的監視之下，即使我們可以來到海岸邊，也找不到安居的地方。據說高等精靈依舊居住在世外桃源，但那些地方遠在西北方，甚至是超過這些半身人居住的地方。而且，它們真正所在的地方只有陛下夫婦知道，我無緣得知。」

他轉身向遠征隊的成員說道：「即使沒有希望，我們也必須堅持下去，」他說：「至少我們還有復仇的機會。堅強起來，擦乾眼淚！來吧！我們眼前還有很長的道路，很多的事情要做。」

「沒有其他的道路了嗎？」波羅莫問。

「這回我們該說『該死的頑固精靈』嗎？」亞拉岡說：「不要孩子氣了，遠征隊所有的成員都應該同甘共苦。來吧，哈爾達，蒙起我們的眼睛！」

「Daro！」有個聲音命令道，勒苟拉斯跳回地面，露出驚訝、恐懼的表情，他靠在樹幹上動也不動。「統統不要動！」他對其他人低語道。「不要開口，不要動！」

「我一旦睡著，」山姆說：「不管是不是滾下去，我一定會繼續睡。咳咳，話說得越多，就睡得越少啊，希望你懂我的暗示。」

過了不久，所有的人終於全都集合在銀光河對岸。精靈們收好兩條繩子，拉回第三條。留在河對岸的盧米爾將繩子纏好，背在肩膀上，一揮手，就頭也不回地繼續進行他的瞭望工作了。

「很快的，它就會變成一條湍急的河流，匯聚許多其他的山泉，」亞拉岡說：「我們的道路和它的路徑有很長一段距離是相合的。因為我必須遵照甘道夫的遺志，率領各位沿著銀光河往森林前進，前往它和大河安都因匯流的地方。」眾人看著他指的方向，注意到小溪跳躍進山谷中，一路流向泛著金光的遙遠彼端。

「那就快一點吧！」亞拉岡回頭看著摩瑞亞的大門：「太陽西沉得很快，或許在天黑之前那些半獸人不會出現，但我們一定得在日落前遠離此地。今晚應該會是新月，大地會很黑暗的。」

「來吧，朋友們！」哈爾達說：「你們已經進入了羅瑞安的核心，或者你們可以稱呼這裡為三角洲，因為這是夾在銀光河和安都因大河之間的箭頭形土地。我們不準備讓任何陌生人知道核心中的秘密，平常外人根本不能進來。」

金靂一點也不喜歡這樣。「你們的討論可沒經過我的同意！」他說：「我不願意像是乞丐或是囚犯一樣蒙著眼睛走路，而且我也不可能是間諜，我的同胞從來沒有和任何魔王的爪牙打過交道，他們也從來沒有傷害過精靈。我和勒苟拉斯，以及所有的同伴一樣，都不可能出賣你們。」

「除了風聲之外什麼都沒有，」他說：「除非我的耳朵是木頭做的，我想附近應該根本沒有任何敵人。希望半獸人把我們趕出摩瑞亞就滿足了。或許，這一直都是他們的目的，和我們的魔戒沒有關係。不過，如果半獸人是為了酋長復仇，他們會在平原上追殺敵人好幾十哩之遙。」

「不要說『傷害』，應該是『改變』，這樣比較接近真相。」亞拉岡說：「波羅莫，如果一度睿智的鋼鐸，現在竟然將羅斯洛立安視作邪惡之地，那你們的傳史真的沒落了。不管你怎麼想，眼前沒有其他道路了。除非你願意回到摩瑞亞、或是攀登險峻的高山，甚至是沿著大河一路游泳。」

天色變得非常幽黑。現在已經是深夜了。天空中出現許多澄澈的星辰，一彎新月卻直到很晚才出現。金靂和佛羅多殿後，輕巧地走著，彼此不敢隨意交談，仔細地傾聽著路邊的一切聲響。過了很長一段時間之後，金靂才打破了沉默。

「是誰？」佛羅多問。

「半獸人！」佛羅多說：「他們在幹嘛？」但那精靈已經消失了。

「你們不需要把那些笨重的東西帶上來，」哈爾達說：「冬天樹頂的確有點冷，不過今天晚上吹著溫暖的南風。而且，我們還有食物和飲料，可以驅走寒意，除此之外，我們也有多的斗篷和衣物可以借你們用。」

「你還想要去哪個更美麗的地方？」亞拉岡反問。

「跟我來吧，佛羅多！」矮人大喊著離開小徑：「我可不能讓你離開前沒看過卡雷德——薩雷姆。」他沿著綠色的長坡往下跑，即使佛羅多又累又難過，他還是被那藍色的湖水所深深吸引，山姆跟在他後面。

勒苟拉斯說：「這是寧若戴爾河！森林精靈為了這條河做了很多歌謠，我們在北方依舊記得這裡美麗的彩虹，以及空氣中飄揚的金色花瓣，因此傳唱著這些歌謠。但在這亂世中，寧若戴爾河的橋樑已經斷折。我要在這裡泡泡腳，據說這河水對於治療疲倦有奇效。」他一馬當先地跳下河岸，踏入河水中。

皮聘因為害怕，繼續嘮嘮叨叨地囉唆了一段時間：「我希望如果在這裡睡著，不會滾下去。」他說。

「但那邪惡並非是矮人的錯。」金靂說。

哈比人毫不客氣的接受了第二頓更為豐富的晚餐，然後他們將自己緊緊地裹在精靈斗篷和自己帶來的毯子裡面，試著想要睡覺。不過，雖然他們累得不得了，但只有山姆很輕鬆地睡著。哈比人怕高，即使他們的屋子裡面有樓梯，也絕對不睡在二樓。這個瞭望台跟他們理想中的臥室實在不一樣——沒有牆壁、甚至連欄杆都沒有，只有一邊有面薄薄的簾幕，可以視風向而調整。

在那塊都靈之礎石旁，金靂停了下來，抬頭看著。石柱歷經風吹雨打，上面的符文也已經無法閱讀。「這根石柱，是紀念都靈第一次在這裡俯瞰鏡影湖。」矮人說：「在我們離開之前，絕對不可以錯過這景象！」

「如你們所見的一樣，凱勒布蘭特河從這裡開始已經相當的湍急，」哈爾達說：「河水深而且非常冰冷，除非有必要，否則我們根本不敢在這麼北邊的地方涉足這條河。不過，在這種必須小心提防的日子中，我們又不敢架設橋樑。這就是我們過河的方法！跟我來！」他將繩子的另一頭綁在另一株樹上，輕巧地跳上繩子，如履平地跑到對面又跑回來。

「河對面有一名我的同胞，」他說：「雖然你們可能看不見他，」他發出如同鳥叫聲的呼喊，從一株小樹之中出現了一名精靈，他也是穿著灰色的衣服，但褪去的兜帽下金髮閃閃發光。哈爾達露了一手，將灰色繩子輕易丟到對岸，對方抓住這繩子，將它綁在靠近河岸的樹上。

在所有的人都跨越小河之後，他們坐了下來，吃了一些食物，勒苟拉斯告訴他們許多有關幽暗密林的精靈們難以割捨的，這裡的故事。那時人類還沒出現，陽光和星光自由自在地照耀在大河安都因兩岸的草地上。

自從他一踏上銀光河岸之後，就有一種詭異的感覺一直跟著他，等到進了森林核心之後，這種感覺更強烈。他覺得自己似乎踏上了時光之橋，走入了遠古時代，現在正在一個過去的世界中遊歷。瑞文戴爾只有保留這些古老事物的回憶，但是在這裡，這些古老事物都是活生生地運作著、呼吸著。他們聽說過邪惡的勢力，知道悲傷的滋味；精靈們害怕、懷疑外界，森林的邊境有著野狼嗥叫的聲音，但是，在羅瑞安的土地上沒有任何的陰影。

亞拉岡說：「即使在冬天，我也會感到無比的高興！但我們還有許多路要走。早點開始吧！」

隊伍整整走了一天，直到他們可以感覺到暮色漸臨，涼爽的冷風也漸漸逼近。然後，他們安心地在地面上休息，因為哈爾達不准他們拿下蒙眼布，而他們又沒辦法爬樹。到了第二天早上，他們繼續毫不著急地漫步。時至中午，他們又停了下來，佛羅多可以感覺到他們現在站在陽光下，四周突然出現許多聲音。

哈爾達隨即手腳俐落地爬上瞭望台：「剛剛我在樹上看到了一種從來沒見過的生物！」他說：「那不是半獸人，我一碰到樹幹他就馬上逃跑了，他看起來很小心，似乎又對爬樹很在行；否則我還真會以為他是你們哈比人的一員。我沒有用箭射他，因為我不敢弄出任何不必要的聲響，我們可不敢和敵人正面作戰。剛剛才有一大隊半獸人通過，他們越過了寧若戴爾河——我詛咒那些玷污河水的髒腳！接著沿河往下走。他們似乎聞到了什麼味道，因為他們在你們所在的地方停了一下子，好像在搜尋些什麼。我們三人無法對抗近百名的敵人，所以溜到他們前方，製造出一些誘敵的聲音，吸引他們進入森林。歐洛芬現在已經趕回聚落警告我們的同胞，這些半獸人再也無法走出這座森林一步。在明晚之前，森林的北方邊界就會有更多的精靈駐守，不過，在此之前，你們還是必須天一亮就往南走。」

剛開始，佛羅多和山姆還勉強可以跟上眾人，但亞拉岡的步伐越來越快，不久之後他們就開始脫隊。自從今天早上以後，他們就什麼東西都沒吃。山姆的割傷如同火燒一樣熱辣辣地疼痛，他覺得頭重腳輕。即使天空高掛著太陽，但在經歷過摩瑞亞的悶熱之後，這裡的空氣似乎還是冷冰冰的，他忍不住打了個寒顫。佛羅多則是覺得每一步都很勉強，必須經常大口吸氣才能跟上。

金靂和其他兩名哈比人，利用此地的灌木和樅樹升起了一堆火，同時還從小溪中打水，亞拉岡則照顧著山姆和佛羅多。山姆的傷口並不深，但看起來相當糟糕。亞拉岡檢查傷口的時候神色非常凝重，過不了多久之後，他臉上的表情趨緩，鬆了一口氣。

遠征隊吃過飯之後，收拾好東西，準備繼續上路。他們滅了火，掩蓋一切的痕跡，然後爬出山谷，繼續之前的路程。在太陽落入西方群山，陰影覆蓋大地時，他們並沒有走多遠。暮色掩蓋了他們腳下的土地，山谷中開始飄揚著薄霧。夜色中東方微弱的光芒照耀在一望無際的平原和森林中。山姆和佛羅多覺得身體已經好多了，可以用適當的步伐跟上大家的速度。亞拉岡就這麼毫不留情的帶領大家一連趕了三小時的路，中間只有短暫的休息過一次。

「我族的同胞，已經很久沒有回到過這個曾是故鄉的地方。」勒苟拉斯說：「但我們聽說，又被稱作羅瑞安的羅斯洛立安並沒有被捨棄，因為此地擁有一種驅趕邪惡力量的神秘力量。當然，極少有人看到其中的居民，他們可能都居住在森林中心，距離這北邊的邊境還很遠。」

金靂停下腳步，看著四周。「我只有聽見風吹樹梢和岩石與大地交談的聲音。」他說：「來吧，我們走快點，其他人都快要走不見了。」

「你不會拿到補償的，」哈爾達說：「因為我不會讓你們走錯路，而道路也都寬敝平坦。」

他們跟著他一起踏上綠草遍佈的小丘。佛羅多覺得自己的一呼一吸和所有的行動，都被包圍在一種同樣不受時間影響的空氣中，讓人永和_圖_書遠不能忘懷這如夢一般的處境；即使後來當他離開了這裡，他還是會常在夢中回到這個地方，觀看著這個長滿了伊拉諾和寧芙瑞迪爾的羅斯洛立安。

眾人遠離小徑，開始深入樹林的陰影中，往西走，遠離銀光河的主流。他們在距離寧若戴爾瀑布不遠的地方，找到幾株聚集的樹木。這些巨木都非常龐大，甚至高到看不見頂。

「不行！」亞拉岡堅持道：「我們一定得看看你之前所說的鐵鎚和鐵砧，對你造成了什麼傷害。我還是很驚訝你竟然可以活下來。」他小心翼翼地脫下佛羅多的舊夾克和破襯衫，接著倒抽一口冷氣，然後他笑了，那銀色背心如同銀色海浪一般在他眼中波動。他小心地脫下那件背心，將綴滿如星辰般白色寶石的鎖子甲高舉，只要一晃動，就可以聽見如同驟雨落入池水般的清脆金屬撞擊聲。

「矮人！」哈爾達震驚地表示：「這就不好了。自從黑暗年代以來，我們就沒有和矮人打過交道了。我們不准矮人踏上這塊土地，我不能讓他通過。」

過了很長一段時間，他們沉默下來，傾聽著流水在陰影中流動的甜美樂章。佛羅多幾乎以為自己可以聽見有聲音和水聲應和著在唱歌。

他首先移下金靂眼上的蒙眼布，「向您致歉！」他深深的一鞠躬。「請用友善的眼光看著我們！您應該感到高興，因為您是自從都靈時代以來，第一位得以目睹羅斯洛立安森林核心美景的矮人！」

「歡迎！」這些精靈接著切換到通用語，說的速度十分緩慢：「除了自己的語言之外，我們極少使用外來的語言，因為我們通常都居住在森林深處，不願和外人有任何的接觸。即使是我們北方的同胞也與我們分離已久。幸好，我們之中依舊有些人必須到外地去收集情報、監控我們的敵人，因此懂得外界的語言。我就是其中一個，我叫作哈爾達，我的兄弟盧米爾和歐洛芬，都不太熟悉你們的語言。」

哈爾達現已爬上了瞭望台，佛羅多準備緊跟其後，當他剛把手放到梯旁樹上時，突然間無比清晰地感受到樹木的生命力，和它細緻的紋理。他覺得自己很高興能夠摸到這株森林中的樹，這和伐木工人和木匠的感受不一樣，他是為了這株活生生的樹而高興。

他打開背包，掏出一些乾枯的葉子：「這些已經乾掉了，藥效也變得較弱。但是我身上還帶著這些在風雲頂找到的阿夕拉斯；把一片撕碎丟在水中，將傷口洗淨，我就可以把它包紮起來。佛羅多，現在輪到你了！」

「不要再爭辯了，你們必須留在這裡。自從許多天前，我們看見一大群半獸人往北朝向摩瑞亞，沿著山脈邊緣行軍之後，這裡的警備就加強了許多。惡狼竟膽敢在森林的邊緣嗥叫，讓我們很擔心。如果你們真的是來自摩瑞亞，那麼危機並沒有遠離你們，明早就必須趕快出發。那四名哈比人可以爬上來和我們一起睡，因為我們並不擔心他們。旁邊的樹上有另外一個瞭望台，其他人必須待在那裡。你，勒苟拉斯，必須為你朋友們的行為向我們負責。如果出了任何問題，只管叫我們！隨時注意那名矮人！」

東方露出曙光，陽光照過梅隆樹黃色的葉子，讓哈比人們以為這是一個夏天清爽的清晨。藍色的天光透過搖曳的枝枒展露笑顏，佛羅多從瞭望台的一邊看去，發現銀光河流經一片金黃色大地的壯觀景象。

「但我們已經聽說了你們前來的消息，因為愛隆的信差在從丁瑞爾天梯回去的路上曾經過這邊。我們已經有很多年沒聽過哈比人、半身人這類種族了，而且也不知道他們是否還居住在這個世界上。你們看起來並不邪惡嘛！既然你們和我們的精靈同胞一起來，我們願意遵照愛隆的請求，和你交個朋友。我們通常不會領著陌生人穿越這塊土地，這次會為你破例。不過，你們今天晚上就必須住在這裡了。你們有多少人？」

勒苟拉斯立刻爬下樓梯，傳達哈爾達的訊息。梅里和皮聘一聽到好消息就立刻爬上繩，當他們爬上去之後，似乎有點害怕和喘不過氣來。

「噓！」精靈低聲說，邊跳上瞭望台，將繩梯捲起來。

「哪！」梅里喘著氣說：「我們把你們那一份的毯子和我們自己的毯子都搬上來了，神行客把其他的行李都藏在很厚的乾葉子底下。」

「我沒事，」佛羅多不願意人家碰觸他的衣服，深怕被人發現其中的秘密。「我只需要吃吃東西，休息一下就好了。」

「如果我弄傷腳或是摔倒，我會要求你們補償的。」金靂被蒙住眼睛時還是不停嘴地抱怨。

三名森林精靈交頭接耳了一陣子，用他們自己的語言質問勒苟拉斯。「好吧！」哈爾達最後才勉強說：「雖然我們並不喜歡這樣的結果，但看來我們別無選擇。如果亞拉岡和勒苟拉斯願意監管他，替他的行為負責，他就可以通過，但我們必須要蒙上他的眼睛。」

「那些獵人的弓箭全部都失效喔！」金靂難以置信地瞪著眼前的奇觀：「這是件秘銀甲，秘銀耶！我從來沒看過、也沒聽過這麼美麗的盔甲。這就是甘道夫所說的鎖子甲嗎？他一定低估了這真正的價值。幸好你穿在身上！」

佛羅多的腰際和右胸全都是黑紫色的淤青。鎖子甲底下有墊著一層軟皮甲，不過，有個地方鎖子甲還是承受不住這怪力，因而咬進肉裡。佛羅多的左邊身體因為撞上洞壁，也全都是擦傷和淤青。在其他人處理午餐的時候，亞拉岡用泡過阿夕拉斯的熱水浸洗兩人的傷口。一股讓人神清氣爽的香氣飄滿了整個河谷，圍攏在沸水旁邊的人都覺得煥然一新、精力充沛。很快地，佛羅多覺得傷口不再疼痛，也不需要那麼用力呼吸了；不過，被撞傷的地方接下來好幾天，還是會很僵硬和痠痛，亞拉岡又在他的兩側腰際多綁了些軟布。

「真可惜，這種愚行真是浪費了大好時光！」勒苟拉斯說：「這裡所有的人都是魔王的敵人，但我卻必須蒙著眼睛，無法欣賞外面的陽光和金葉的美景！」

他們一個接一個地爬下河岸，跟隨勒苟拉斯。佛羅多站在溪水中，讓溪水沖過他的小腳。河水十分冰冷，但也十分清澈；隨著他的腳步，溪水慢慢漲到他的膝蓋。他感覺到一路上旅途所沾染的塵埃和疲倦，都在這透心涼的冰水中被洗去。

在夜色中那些參天古木看來十分安詳，如同羅列的高牆一般將溪水吸納進森林中。在微弱的星光下，這些樹木的輪廓是灰色的，樹葉則微微的泛金。

從陰影中降下一條繩梯，那是由一種銀灰色，在黑暗中閃閃發光的材料所做的。雖然它看起來很纖細，但卻可以承受好幾個人的體重。勒苟拉斯飛快地爬上去，佛羅多則是小心翼翼地跟在後面。山姆是屏住呼吸，十分謹慎地跟著。梅隆樹的枝枒幾乎和樹木本身垂直，因此他們上去的時候必須小心不被枝枒撞到。不過，到了頂端，枝幹分岔開來，構成了一個許多分枝的平坦區域，在這一塊區域上他們又看到有人造了一塊木製的平台，過去被叫作瞭望台，精靈們則是稱呼它為塔蘭。他們透過平台中央的一個孔穴出入，繩梯就是從這邊垂下來的。

他們頭上的樹頂傳來輕笑聲，以及另外一個操精靈口音的聲音。佛羅多聽不太懂對方在說些什麼，因為迷霧山脈東邊的和圖書森林精靈和西邊的精靈所使用的語言並不相同。勒苟拉斯抬起頭，用同樣的語言回答。

「那就是丁瑞爾天梯！」亞拉岡指著瀑布說。「如果我們的命運沒有這麼乖違，我們應該是沿著那些瀑布進入這山谷。」

「他們是精靈！」山姆說：「難道你聽不出來他們的聲音嗎？」

他們回到原先的小徑，繼續沿著銀光河西岸前進，有很長的一段都是沿著河往南走，地面上還有許多半獸人的腳印。很快地，哈爾達就轉身走進林中，在被陰影籠罩的河岸邊停了下來。

「他們的確居住在很遠的地方。」亞拉岡說道，他嘆了口氣，彷彿記起什麼美麗的回憶：「今晚要照顧好自己，我們必須繼續往森林走一段路，直到樹木都將我們包圍為止。然後我們會離開小徑，找尋一個可以過夜的安全地方。」

「羅斯洛立安！」勒苟拉斯高興地大喊：「羅斯洛立安！我們終於來到了黃金森林。真可惜現在是冬天！」

「當然不是！」哈爾達說。「我們還有兩條繩索。一條綁在第二條上面，大概在肩膀左右的高度，另一條則綁在兩者之前固定，這樣這些外來客就可以順利通過了。」

「那就是幽暗密林南方的邊境，」哈爾達說：「它是個長滿了黑暗樅樹的地方，那裡一株株樅樹緊接著生長，也一起腐爛、枯萎。在其中的一塊岩石高地上是加爾哥多，也就是魔王許久以前蟄伏的地方。我們擔心邪惡勢力可能再度滋長，而且其力量不只增加了七八倍。近來它的上空經常飄浮著黑色的雲朵。在這裡，你們可以看見光明與黑暗彼此爭鬥的過程，但即使光明感應到了黑暗的內心，它自己真正的秘密卻尚未被揭露，時候還沒到……」他轉身，快速地爬下繩梯，其他人緊跟在後。

「據說她曾經在靠近瀑布的地方，於樹上搭建了一棟屋子；因為這是羅瑞安精靈的習慣，搭建樹屋居住在其上，或許現在也還是這樣。因此，人們稱呼他們為凱蘭崔姆，樹民。在森林的深處有十分高大的神木，居住在森林裡的人們不像矮人一樣挖地居住，魔影出現之前也不會建造石製的堡壘。」

他們踏入了白樹的內圍，此時南風吹進白樹間，發出悠遠的嘆息聲，佛羅多感覺自己聽到了遠方海洋的浪潮聲，以及早已絕種的海鳥鳴叫聲。

他們站起身，環顧四周。谷地北方延伸入兩座山之間的陰影中，在其上則是三座光輝閃耀的山峯：凱勒布迪爾、法怒德何、卡蘭拉斯，這些就是構成摩瑞亞外觀的三大山峯。在陰影之間的山腳下水氣繚繞，如同薄紗包圍著一連串如同階梯般不斷上升的瀑布。

「即使你可以看到美麗的羅斯洛立安也不願意嗎？」哈爾達驚訝地說：「這世界的確充滿了險惡，也有許多黑暗的地方；但這裡依舊有很多美麗的地方，正因為許多地方夾雜著哀傷，也才更讓這裡變得更加壯麗。有些同胞吟唱著黑暗終將失敗，和平將再臨的歌聲，但我不認為四周的世界會恢復跟古時候一樣的狀況，最多也只是到達一個互相信任的狀態，精靈們可以不受阻礙地渡海，永遠離開中土世界。啊！我鍾愛的羅斯洛立安啊！如果沒有梅隆樹，那生活還有什麼意義呢？不過，我到目前為止沒聽說，有人回來通報海外仙境沒有梅隆樹的壞消息。」

眾人沿著大門外的小徑繼續往下走。小徑十分狹窄，又因為年久失修而支離破碎，多處淹沒在雜草中。不過，依舊看得出來這裡曾是通往矮人王國的主要幹道。路旁許多地方還有岩石雕刻的作品，以及翠綠的樺樹和迎風飄逸的樅樹。一個往東的大轉彎，讓他們來到了鏡影湖旁邊的草地上，離小徑不遠處，矗立著一個頂端斷裂的石柱。

「除此之外，」哈爾達表示：「他們也帶來了我族陛下夫婦的旨意。諸位可以自由行動，連矮人金靂也不例外。看來女皇大人知道你們每一位的身分，或許是瑞文戴爾的信差，已經把消息送到她那邊了吧！」

佛羅多看見一段距離之外，有一座長有許多高大樹木的山丘，或者那是一個擁有綠色高塔的城市？他看不出來，他只能夠感受到似乎一切守護此地的光明和力量，都是從其中溢流而出。他突然間想要長出翅膀，趕快飛到那個綠色的城市中休息。然後，他看向東方，看見羅瑞安的領土一路延伸到安都因大河的河岸。他將目光移過大河，卻發現所有的光芒都消失了。在河的另外一邊，大地看來十分的平坦、空曠，沒有任何的特徵；但更遠處，它卻像是一個深井一樣升起，流露出黝黑的外表，照耀在羅斯洛立安上的陽光無力照亮該處。

「前提是，精靈在亂世中還會居住在這裡……」金靂說。

其他人在這香氣四溢的草地上坐下來，只有佛羅多依舊震驚於眼前的美景，不知如何是好，他覺得自己是來到了一扇看著早已失落世界的窗口，陽光照在他無法用言語描述的環境中。他看到的一切都美得無與倫比，但那美麗似乎是永遠不會變更的，從他一睜眼的時候就已經決定，不會再有任何的變化。他眼中所見的顏色沒有過去未見過的顏色，但在這裡似乎變得更為飽滿、豐潤，彷彿就是因為它們出現在這裡而有了新的名字和意義。沒有任何的晦暗、變形或疾病可以沾染這塊土地上的生物，在羅瑞安的大地上沒有任何的污跡。

「看哪，朋友們！」他大喊著：「這層漂亮的哈比人皮都可以拿來裝飾精靈了！如果人們知道哈比人有這種外皮，全世界的獵人一定都會快馬加鞭地趕到夏爾去。」

終於，勒苟拉斯轉過頭，發現他們已經遠遠地落後，於是趕快上前和亞拉岡說了幾句話。其他人跟著停了下來，亞拉岡叫波羅莫跟著他一起跑回來。

稍後，翠綠森林被改稱為幽暗密林，勒苟拉斯就是來自幽暗密林的森林精靈，也被稱作木精靈，因此，他對森林精靈的歌謠知之甚詳。

往東方看去，山脈的延伸突然間終止了，眾人可以看見遠方模糊的地形輪廓，在南邊則是綿延不絕的迷霧山脈。不到一哩之外，略低於他們腳底的地方有另一座湖，那是座圓長形的大湖，看起來如同一支刺進北方谷地的槍尖一般。湖水的南半部已經脫離了山脈投射下的陰影，露在陽光下。但湖水依舊十分幽暗，就像是從通火通明的房間，往外觀看萬里無雲的暮色一樣。湖水四周有著美麗的草地，將它包圍成一個完整的弧形。

當他們談話時，一行人在哈爾達的帶領下不停地沿著道路往前走，其他的精靈則走在後面。他們可以感覺到腳下的土地十分厚實鬆軟，過了一會兒之後，他們放寬心胸，開始不擔心摔倒或是受傷的問題。由於被剝奪了視力，佛羅多發現自己其他的感官相對強化了。他聞得到樹木和新鮮草地的味道，他可以聽見許多種不同音調的樹葉摩擦聲，河水在他的右方潺潺流著，天空中有著鳥兒清朗的婉轉聲，他可以感覺到走在草地上時，陽光照在身上和手上的感覺。

勒苟拉斯哽咽地唱不下去了。「我不能再唱了！」他說：「這只是其中的一部份，我已經忘記很多。這是首很長、很淒美的歌謠，其中描述著矮人在山脈中喚醒邪惡之後，悲劇如何來到羅斯洛立安，來到這遍地花朵的羅瑞安。」

「如果卡蘭拉斯不這麼殘酷就好了！」金靂忍不住說：「它竟然還能夠冷笑著面對太陽，看著我們遭受的折磨！」他對著遠處的冰峯詛咒，最後因太過激動而轉頭不願看那些山峯。

金靂非常堅持己見，他頑固地站著不肯動，一隻手拍著斧柄：「我不願意在被人懷疑的狀況下前進，」他說：「不然我寧願回到我出發的地方，或許我會死在荒郊野外，但至少人們會認為我是說到做到的人。」