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那些說著傳聞的人，一說這裡，就畏首畏腦地探視周圍，只以食指抵著嘴唇示意勿再多言。這種演戲般的行為，有著奇妙的逼真感。再怎麼說，說到「不願意皇帝生下男孩的人」不就只有皇帝的兩個女兒和其夫婿——權門中的權門，布朗胥百克公爵和立典亥姆侯爵兩夫妻嗎？

「姊姊——！」萊因哈特讓柔軟的身體一個回轉起了身來，吉爾菲艾斯則彈跳了起來，立起他那修長的身體。風景恢復了鮮明的色彩，在當中安妮羅傑的笑容柔和地閃耀著。

「下一次再過來好好地玩。你們要保重喔，我只有這點請求。」

「來年他還將成為羅嚴克拉姆伯爵家的當主，這個地位可不能輕視哦！」

「變了啊！妳的講法真令人意外。」

未犯大過，對於已經化為草食性恐龍般肥大而鈍重的帝國官界是很重要的。立典拉德侯爵，一次也沒有訂定過新的政策或法律。他熟悉慣例及舊習，而依狀況巧妙地運用，有時則適當地加入「這是皇帝陛下的旨意」這種香料來料理事態。他對權力有很強的慾望和執著，但卻假裝成並非如此的形象，而確保著今日的地位及權限。雖然有幾人看穿了真相，但都被立典拉德侯爵巧妙的陰謀趕出了宮廷，現在他的競爭對手，大概只有身為皇帝女婿的二位大貴族而已了。

萊因哈特的姊姊——有著格里華德伯爵夫人之稱號的安妮羅傑，雖然受到皇帝的偏愛，卻未曾插口政治。對廷臣而言的確是令人歡迎的，在他們之間對安妮羅傑個人的評價是絕對不壞的。立典拉德侯爵對她亦是如此。但是保守的安妮羅傑，如果生下了男孩，被正式冊封為皇后的話，也許就會開始干涉國政了。過去hetubook.com.com有過無數的例子。今後該如何對待她呢？

「你們二個都已經長大陞官了，但這一點卻和以往一樣，絲毫未變。」

「G——B——奇怪，這個是？」細聲自語的凱爾拉赫，似乎已然瞭解地點了點頭。

國務尚書立典拉德侯爵克勞斯，是有著銳利——或該說是激烈眼神的七十四歲的老人，在首席閣僚的座位上已有十年且屹立不搖。在以前他歷內務、宮內、財務的三尚書職，都未曾犯下大過錯。

銀河帝國是專制國家，神聖不可侵的皇帝旨意，是位於諸法之上的。某個皇帝身邊賣弄權勢的廷臣或寵姬，也會隨著新皇帝的登基而被逐出宮廷，有時也會有權力和生命一同上路的例子。思慮總是越深越好。

「應當是為了不想招致皇帝陛下的不悅吧？」立典拉德侯爵的心腹財務尚書凱爾拉赫子爵說了，但老政治家雖然一直認為是過度評價，卻也一直無法無視於萊因哈特。

「也許就只是如卿所說的如此而已吧。不過，如果宮中的個別勢力再增加的話，廷臣間的分裂將令人擔心。如果是不好的秧苗的話，得先行拔除才行啊。」

吃驚的吉爾菲艾斯笑了，萊因哈特倒立著，讓華麗的金髮和草地接吻，回了一句。

再怎麼想，這實在不像是身為帝國軍上將所應有的辯白。

如此看來，安妮羅傑要產下男孩的可能性可說是非常小了。不過有和她相關連的另一個要因，那就是她的弟弟萊因哈特．馮．繆傑爾。

「不論如何，可不能貿然地介入。把手伸進熱水中，可不是一下子的痛楚就可了事的。接下來的才是可怕。」對財務尚書的話點了點頭，立典拉德以險惡的眼光和_圖_書劃裂了宇宙。財務尚書再把那未署名的書簡再重看了一次，他心想：是何人寫下這令人懷疑，但又近乎事實的文章呢？

「除此之外，就別無他說了。」凱爾拉赫苦澀地扭曲了臉頰。

他的表情突然變了，他把眼眸中映照的光景急速地做了修正。

「可以比以前倒立得更久了啊！」

「原來如此，培尼明迪侯爵夫人要把格里華德伯爵夫人——」

「接下去的就別再說了，財務尚書。」立典拉德侯爵的語氣中失去了柔和，在培尼明迪侯爵夫人的男嬰死產之時，流傳了一個奇怪的傳說，聽說其實男嬰是平安地生產了下來，但卻死在醫師的手中。那位醫師被不願意皇帝生下男孩的人們，以巨額的金錢收買了。

聽到了傳聞，兩對夫妻為之激怒，但以偏見的眼光來看，其激怒的態度也會令人懷疑。據說一直水火不容的兩家，共同地進行捉拿散佈流言的犯人的行動，但卻徒勞無功。結果就有了「如果真的捉拿到人而演變成到法庭對質的結果，可就不好了，所以他們根本就不會認真地抓出犯人」的說法。看來不管是權利或榮華，都和人望是毫不相干的事物。

「即使如此，他不也只是一介軍人而已嗎？」

如果安妮羅傑生下了男孩，則寵愛她的皇帝會冊立其子為皇太子吧。進入後宮九年，年輕健康的她卻未能懷孕，大概有十之八九是皇帝的責任。流產、死胎、以及早夭，五世紀以來，雖也有例外，但淫|盪至極的高登巴姆家的血統已濁，生命力也衰退了。雖然平民們並未得知，但先天性畸型兒或異常者的誕生比率也相當高，這些不幸的孩子都在御醫的手中安樂死了。

「如果說皇太子殿下還健在的和-圖-書話——」財務尚書嘆了口氣，以一個貴族出身的官僚政治家而言，他算是個有才能的人，他的眼界也顧及到行政及政略的分野。不過，其視野卻未曾出過帝國和帝政的範圍。皇帝的無力，沒有後繼者，門閥貴族相互的暗鬥，雖然都使他對帝政的衰弱感到危機，但由高登巴姆王朝所統治的帝政本身的崩潰，則就遠超他想像之外的地平線了。過去雖曾有專橫的權臣無視皇帝，公飽私囊，壓迫其他廷臣，但那全都是在一個叫做高登巴姆的碟子上展開的事態。如果他們知道他們所稱的「金髮小子」正想把這碟子本身打碎的話，也許就會感到極度的戰慄，或者只是會把這話當成癡人說夢話而一笑置之吧。

姊姊的居館前有個大池，菩提樹深濃的樹影落在池面，躺在綠蔭的草地上的二人，無言地仰望著天空，突然萊因哈特兩手撐在草上，發出小小的聲音後，倒立了起來。

皇帝佛瑞德李希四世在魯多維希死後，就沒有了皇太子。他的兄弟姐妹九人當中，一人被賜死，一人是「意外死亡」，其餘七人則是病死。他本身則使得包括皇后在內，共十六位女性懷孕了二十八次，但六次流產、九次死胎，而總算誕生的十三人之中，在成人前有九人，成人後有二人先後死亡。現存的只有布朗胥百克公爵之妻安瑪莉及立典亥姆侯爵之妻克莉絲汀兩女。沒有直系的男子，給預測上帶來了困難。不，雖然是有個男孩，但卻仍是四歲的幼兒，而且母親並非門閥出身，所以大貴族們的反應令人擔心。

「不過，如果十多年前她所生的皇子長大成人的話，夫人可能已經被正式冊立為皇后了，也難怪她死不了心。更何況——」

王朝的ｈｔtps://m•hｅtuboｏｋ.cｏm•ｃom開祖魯道夫大帝宣言：「社會性或是肉體上的弱者，沒有生存的資格。」連同共和主義者，畸型兒、異常者、精神貧弱者、肢體殘障兒、遺傳病患者，這些本身毫無罪過的人們遭到殺戮。像是在譏笑其殘忍、愚劣似的，他的子孫們也生下了「沒有生存資格」的孩子，而為了建立皇窒的威信及尊嚴，而重複著殺害嬰幼兒的惡行。

「姊姊你也要保重，別太勉強自己了。」

「真是令人為難的一位夫人啊。」

「那位夫人的宮廷人生早就已經結束了，早點領取賜金回去過過田園生活不就好了，難道她還想把沉沒的太陽拉回到天空中央去嗎？」

「咦？哪裡變了？萊因哈特？」

萊因哈特感到相當不悅。雖然升為上將，年內將繼承羅嚴克拉姆伯爵家，成為大貴族的一員，但他心中的地平線卻佈滿烏雲。

有時，吉爾菲艾斯會被想像所駕馭，會想著，會不會現在自己正走在漫長的夢幻迴廊之中呢？當他一醒來時，會和萊因哈特一起睡在白色而清潔的床單上，金髮的少女打開門，露出如同穿透葉縫洩出的斑斑陽光似的笑容——昨晚和你父親連絡了，早餐吃完就和萊因哈特一起上學吧。而紅髮的少年回答——我做夢了，我們兩個當了軍人乘上了宇宙戰艦，打敗了敵軍，凱旋歸來——

但，這卻是現實的聲音，表現在外的和隱藏在內的，不管是哪一種形式，安妮羅傑大概都可感受到他們深深的失望吧。她給了他們一個籃子，並告訴他們裡面裝的是馬鈴薯派。

立典拉德侯爵在思索著。不能讓皇帝的女婿布朗胥百克公爵、立典亥姆侯爵的勢力再繼續伸www.hetubook.com.com展下去了。只要讓他們符合其自身能力與關心程度地，在狩獵和酒宴中渡日就行了，如果讓他們平白插手國政，只要換來多餘的紛亂和抗爭。

「違背重力可真是件舒暢的事。你也試試看吧！」

如果那些視萊因哈特為「兩手持著不敬的野心和不遜的態度，驕傲的金髮小子」的人們看到了，一定會忍不住起了奇怪的念頭吧！但在齊格飛．吉爾菲艾斯看來，這才是他應有的形貌。只要他們三人獨處，權力、武力以及野心，都是沒有必要的。

「也許是如此吧。對了，國務尚書閣下，您突然考慮到格里華德夫人的事，是有著什麼理由嗎？」國務尚書在猶豫一陣之後，拿出了一封書簡。財務尚書眼前所見的，是由文字處理機那無個性的文字所構成的極短的文章。

十九歲就當了上將，皇帝的偏袒也太超出限度了，但那金髮小子似乎也並非完全不會放出自身光彩的衛士。在這第三次提亞馬特會戰中，繆肯貝爾加元帥雖隱約露出不滿及不合己意，卻未反對萊因哈特升任上將。

「萊因哈特大人說的是。您要保重身體——」

一言一語，都具有一百倍的心意。手持著裝有這次戰役的最高褒賞的籃子，萊因哈特和吉爾菲艾斯離開了菩提樹下。

「身為帝國軍上將的人，竟在草地上倒立嗎？」

想到姊姊那細白溫柔的手，放在那不相稱的男人額頭上，即使滿溢生氣的春光，也會化為無彩畫的一部分。皇帝佛瑞德李希四世臥病，安妮羅傑為了看護而住在病房，前去王宮內她的居館尋訪的萊因哈特和吉爾菲艾斯，執事鄭重但卻未帶誠意地告知了安妮羅傑不在的消息。

「因為陛下病了，我得立即趕回病房去才行。」

「卿也是作如此解釋吧？」