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也有像軍官學校的教官這樣的職位，面對眾多的學生授業解惑，也是相當困難的事，能夠的話，希望會是更輕鬆一點的職位就好了。

楊自己本身，在低年紀的時候也有幫高年級生打雜過，但不記得有受到過什麼特別嚴酷的待遇。當時軍官學校的校長是席特列中將，以身為教育家來說，這個人非常地開明並且作為光明磊落。「賦與各位特權，就是要各位測試自己的器量之深淺，諸位是否能獲得低年級學生之愛戴，這和各位成為軍官之後，是否能獲得士兵們的信賴相連結。我期待諸位高年級同學們，能夠清楚區分出嚴格與虐待的不同」。真是可說是位名校長的人物。

楊對於會對這樣的投書而下令進行非正式調查的軍方首腦部的思慮，不用想也猜得到是怎麼回事。

「這個嘛，最初的出發點，是由於有人投書到統合作戰本部。在過去的三十六個星期中，就有三十六封信，由於是每星期二寄到的，所以我們稱之為星期二的信。」

思維的氣泡從無聲無息的腦海中浮起，楊重新確認一下和卡介倫相對的自己。似乎已經漏聽了兩、三句話了，卡介倫好像是以成天把退役退役掛在嘴邊的學弟的壞習慣當話題。

「哦，是這樣嗎——」

「太閒了不是也很頭痛？」

然後每一次，都是寫著相同的內容，也就是「阿修比提督是被謀殺的」這件事。

「將來，嗯，二十年後大概可以坐上後方勤務本部長的寶座吧。」

只有被降級的可能性，楊在嘴邊喃喃自語著，軍人的出人頭地也有和登山非常類似的一面。在險峻的山道上，走出一步是能夠順著細細的小道爬上去呢？還是掉進谷底去呢？不知道是哪一種比較有趣。

「今後十年內，沒有晉升的預定。」

「那麼，阿修比提督又怎麼了？」

雖然如此，但對財政當局來說，校長的權限並非絕對的。由於預算合理化的關係，戰史研究科決定廢止，也是在席特列校長的時代，這對希望免費學習歷史而進軍官學校的楊來說，是個令人遺憾的決定。由於很明白這並不是校長的責任，因此對席特列這個人，並沒有任何抱怨。雖然想過，是否該對財政當局稍做抵抗呢，但楊自和*圖*書覺這種行為，是將原本沒有的東西，利用要脅的手段來獲得。

十月一日，楊威利少校的現在狀況是「待命中」。和晉升的同時，配給他一間比以前的大上兩倍的軍官宿舍，在大而無當的廣大房間裡，只放了一些簡陋的傢具，我們的新任少校，就這樣無所事事地坐著。

「不，這只是用來釣你的餌而已。」

「布魯斯．阿修比元帥的名字，大概不會沒聽過吧。」

反正不管怎麼說，也不是能一樣這樣「小人閒居」的身份嘛。

「為什麼找我？」

「正式的調查委員會還沒有決定是否要成立，完全看你調查的結果，決定是不是該成立。」

楊這麼一問，正要回答的卡介倫，似乎發現手邊沒有資料，於是用室內對講機命令一位軍官把資料拿來。這位軍官急急忙忙走進來，把檔案交給卡介倫之後退了出去。

簡直就是拿人當傻瓜嘛，然後，如果被人知道是軍方動的手腳的話，大概會把責任推到楊的身上吧。

「而且，如果在這次表現出什麼業績的話，說不定會被認定有這個素質，而讓你擔任戰史編纂所的研究員呢。」

首先，軍人這種職業，是無法保證十年後是否自己早已陣亡了。一旦上了前線，簡直就可說是二十四小時和死亡同床共枕一樣。不過非常諷刺的，退伍軍人的平均壽命，要比任何職業的人都來得長。有規律的生活、營養均衡的飲食、受到鍛煉的身體、定期健康檢查等，結果造成身體非常健壯而且壽命很長，嘴上常掛著一句「最近的年輕小伙子」，被所有的人敬而遠之，實在很叫人毛骨悚然的光景。總之，這是如此能再活半個世紀之後的問題。

「知道了，遵命就是了。」

「如果現在辭掉軍職，你的未來將會如何，要不要我試著推演一下呢？」

成為少校的話，有些地方也要像個校級軍官才行。

用一副若無其事的口氣，在對手的精神回路投下炸彈是卡介倫的拿手絕活。楊凝視著這位軍官學校的學長有十秒之久，在這段時間裡，眼睛眨了四次。

看到了學弟的表情，卡介倫露出壞心眼的笑容。

「歷史的既定說法，不是已經確立了嗎？關於阿修比元帥的死，到現在還會和*圖*書成為問題的理由何在？」

「然後馬上又會被拉出來參加選舉。整整三百萬票，雖然裡面還包括未成年者，但卻仍然是一出馬就能獲得大量票源的有力新人，各政黨啦派閥啦一定會你爭我奪，被扔進激烈傾軋的政治泥沼之中——」

升到了軍官學校的最高年級的話，低年級生會半自動地像侍從兵一樣幫你擦靴子、整理房間，偶爾還會幫你做飯呢。軍隊是個階級社會，軍官學校就是最初的一道門，這道門相當狹窄並且也很厚重，不管怎麼楊已經通過了，在階級社會中佔有中等以上的席位了。

這是一般對他的評價。由於和楊相差六歲，所以沒有在軍官學校同時就讀的機會，而是卡介倫以年輕事務次長的身份赴任時結識時，總之是位偉大的學長。提起這個，記得事務長愛德華，有位正當妙齡的千金，名字好像叫潔西卡吧——

「如果調查出不合時宜的不妙事實的話，一定會想辦法遮掩或湮滅證據吧？所以要我去把它找出來，是不是？」

「對了對了，前天碰到約翰．拉普了，他說不愧是同期的誇耀呢。」

「值得尊敬的約翰．拉普的事先擱在一邊。」卡介倫把話題轉開。

這樣的話，非本人的意願而成為大明星的差事，也該算是「對軍隊的報恩」，乖乖接受才對。只有一點是很肯定的，在軍隊裡還沒待滿十年的楊，還沒有領退休年金的資格，從進軍官學校時開始計算，也只有五年而已，也就是說，如果現在辭掉軍職的話，一毛錢也拿不到。還有五年，非得忍耐熬過去不可。

這是個奇怪的事實，也是和本來的意願相違背的真實，就結果來說，楊似乎被軍隊這種組織，從這個競爭劇烈的社會中保護著。楊威利這個人，兼有「不知人間疾苦的學生」和「不知人間疾苦的軍人」這兩面，因此卡介倫所描繪的不安穩的未來圖，是相當有說服力的。

對於這種批評，楊的反應是：「到頭來只能升到少校的男人，二十一歲就當了少校的話，豈不是已經走到人生的終點了嗎？這樣一點也不好玩。」

「有人說他不是戰死的。」

待命這種身份的確是很輕鬆沒錯，如果沒有那種，接下來不知道會被授與ｈtｔps://ｗｗw.ｈｅｔｕbｏok•ｃｏm.cｏm何種任務和地位的不安的話。老實說，再怎麼不安也是無濟於事，所以去想它也沒有什麼意義。明白地說，不論是派到什麼地方的什麼位置，反正一定都是待起來不好受的地方。

由於被這麼平靜的說了，楊好不容易才像終於瞭解「原來如此啊」似的。

「真的是這麼想嗎？」

「啊——」

這位叫做敏茲上尉的人物，是三十歲中期，有著亞麻色頭髮的軍官，由於楊抬頭看著天花板，完全陷入自己的思考之中，所以對他的長像也好，名字也好，幾乎沒有什麼記憶。視線落在檔案上，卡介倫又再度打開話題。

「你這次建的功勞太大了，因此，對於你的新職位一直沒辦法決定。各部門調整起來相當花時間。」

在內心裡是這麼想著，「只是運氣好而已」，但是被旁人露骨地指摘出來，仍然不是件愉快的事，尤其是指摘的這一邊，很明顯是夾雜著嫉妒的話。要完全看破這一切，楊還太年輕了一點，這和先前提到的自覺，是互相矛盾卻又同時存在的事實。

亞列克斯．卡介倫現年二十七歲，但看起來比實際年齡更沉著，並且帶著一種非常自然的自信。以對社會有益的才能這一點來說，他遠遠超出楊之上。在軍官學校中，就發表和組織工學有關的論文，這論文被某大企業的經營集團認可，進而希望爭取他到自己公司工作的這種經歷。以才幹來說，可說是屬於秀才官僚的類型，但在不好的意味上，簡直可說完全不像。對年少者，能毫不拘束的隨意談笑，對年長者，也能大展他的利齒毒舌，包括包了糖衣和不包糖衣的。

楊試著想像一下十年後的自己，完全沒想到會是包圍在如此華麗的色彩當中。

「怎樣？是無法置之不理的說法吧？」

稍微抬頭挺挺胸，楊這麼斷言，卡介倫則是平靜地根本不去理會學弟的反應。

「大概所有的企業都會來爭取你當宣傳用的人才吧。在立體TV的銀幕上，握著美女的手，說出『這就是我選擇的極品紅茶』這種台詞。」

楊努力擠出不以為然的表情給他看。說起來布魯斯．阿修比這個人，是在四十三年前，第二次提亞馬特會戰時，引導同盟軍走向完全hetubook.com.com勝利，而自己戰死的人，是同盟軍史上的英雄。

「只是製造和歷史相異的說法而已。」

嚴格追究起來，這也算是情報控制的一環。英雄的虛名，換句話說也就是軍部的名聲，需要的並不是事實，而是光輝燦爛的傳說而已。一般的人都認為黃金或白銀比銅或鐵來得寶貴，而其中又數小孩和軍人的這種傾向更強烈。

「不行，好像越來越沉鬱了。」

「因此，楊威利新任少校才被選派為非正式的調查委員。」

簡單的說，楊的住所只需要有寢室、浴室和書房就可以了，吃飯都在外面吃，也不需要家人的個別房間。他從亡父那裡繼承的，沒有被當成破銅爛鐵處理掉的，只有一個萬曆的紅釉彩壺而已。「如果再晉升的話，會需要更寬的家吧」，負責的軍官這麼說著。

「被謀殺的。」

把立體電視關掉，楊抱著椅墊又重新躺下了，現在也許是正處於精神方面生理韻律週期的低潮斯期。成功了心情還變得那麼低沉的話，失敗了會變成怎樣？

像這樣的自覺，使人在判斷楊的性格是強是弱的時候，變得相當微妙。二十一歲這種年紀，也許應該是抱持著一面倒的、明確而且單純的價值觀比較好也說不定。總而言之，從校長席特列口中得到一句「幹得好」，總沒有像從其他人那裡得到空虛的讚辭，那樣的不舒服就是了，謝天謝地。楊自己的回答，也總是「只是運氣好而已」。

「沒錯，並且這對軍部來說，是無法加以忽視的說法。」

在九月底，奉命出席退伍軍人聯盟的定期大會，被累得半死之後，公務和私事的大|波，總算平靜下來。楊被放進閒居的平靜池塘，在完全平靜的池子裡，楊什麼也不做，把臉露出水面，就維持著這樣漂啊漂著的狀態。

「不是戰死的話，又是怎麼死的？」

並不是自我謙虛而是真心話，楊一直認為，在同期中最能出人頭地的就是拉普。第一名畢業的維德伯的確是優等生，但是有偏重理論的傾向，對於他人的缺點或失敗，常常喜歡橫加指摘，同級生和低年級生對他並不信服。楊認為，以大將之才來說，拉普遠超過維德伯之上。和楊的情形有點m.hetubook.com.com類似，拉普本來也不是想當軍人的，但由於天生就有指導團體的能力，加上有使在下位的人寄與信賴感的人格這些優點，這是楊對拉普的判斷，是個很會照顧人的人，楊也被他幫助了不知道有多少次。

要購置一些像樣的傢具，家裡要加以整理一下，找個侍從兵來做家事，或者是乾脆找個管家來好了。不管怎麼說，要維持一定的格式，是非常麻煩的事。

「這句話應該是我對他說才對。」

「啊——」

也就是說，目的在於要想辦法證明布魯斯．阿修比之死，毫無疑問是戰死，沒有一點謀殺的可能性。默不作聲地封殺掉當然也是可以的，但是這樣說不定會在什麼時候，又變成謠言的火種重新復燃。

由於並不喜歡出人頭地，因此這簡直可說是多餘的麻煩。原本說來「只能升到少校的人」這個評價，是楊自己私下常常如此自語著的，常常在想，大概只會到這種地步吧，什麼提督的稱號啦，司令官的地位啦，完全不覺得這些適合自己，只不過現在的狀況也是，既不覺得適合也無法想像會發生這種事。不過嘛，人總是各有適合自己的生活方式，到頭來總會安定下來的吧。

「這麼反覆不停的投書，總會造成相當程度的說服力和根據，因此，軍方首腦部，希望形式上能調查一下。」

以某種意味來說，楊的外在和內在一樣，都是相當半吊子的。

「似乎一點興趣也沒有的回答嘛。」

「啊——」楊笨拙地縮了縮肩膀。

「實際上也的確沒這個興趣，不論是從頭到腳，從裡到外都完全沒有，非常的抱歉。」

是延期償還期間，卡介倫明白地掀開舞台的內幕。就是有這樣一石數鳥的價值吧？把這種無關緊要的任務交給楊的話，就可以遮斷從外界傳來的一切雜音，接下來的正式職務如果決定了的話，中斷這個任務也不會有什麼障礙。

小人閒居則不善，楊光只會想一些無聊的事，打斷這種頹廢狀態的人，是亞列克斯．卡介倫，統合作戰本部的參謀官，階級是中校，對楊來說，是使他抬不起頭來的學長之一。這樣的人物，在十月二日把楊叫來自己的執務室來。

「實在沒想到會被人認為無知到這種地步。」

「我倒是從沒因為太閒而頭痛過。」