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「我知道你很急，可是——」

帕恩看著正前方同伴的端正臉龐。

端來的杯子裡倒了大約半杯的清水。帕恩臉上堆滿了笑容對老闆娘道了謝，並站了起來接過杯子。

「或許是吧。」帕恩就像是要辯解似地回答著。「不過我是個粗人，也找不到別的方法了。照這麼說來，卡拉下次會在什麼時候行動呢？或許要十年，或許就算過了一百年都沒有動靜。可是在這段日子裡，伍德的歲月可是確實的在減少啊？他即使以前被關在牢裡，至少時間也是屬於他的啊，可是現在換他的心被卡拉囚禁了，這比起被關在牢裡還要糟糕，就算這是他自己自願的。」

戰士身上穿著白色的鎧甲。如果是經驗老到的旅行者，就會知道這是瓦利斯的聖騎士在戰鬥時所使用的。

「這話就錯了，妖精只是因為比較有氣質，不會喝到超過自己限度而已。如果矮人漫無節制的喝的話，也絕對不可能不會醉的，你看吉姆不就是這樣嗎？」

金色的頭髮中突出了兩隻耳朵，與人類的耳朵有著相當的差異。比人類細長兩倍以上的耳朵，前端就像短劍一般尖細。

這個戰士身邊的纖細女孩挑對了時間出來打圓場，然後便坐到了戰士對面。

帕恩無奈地回答蒂德莉特，然後又喝了一小口水。

流經市中心的「砂之河」在一個月前就乾枯了，就像是要印證這個諷刺的名稱一樣。還好河床下方的地下水仍可以用抽取式的井汲取上來，保護了為水而苦的居民。

「嗯，很好喝喔！」帕恩笑著回答，並伸手到盤裡拿魚肉。「而且鹹味很重。」

她似乎還留著小女孩的影子，但卻可以活得比這個街上的任何人都久，妖精的字典裡是沒有「壽命」這兩個字的。

蒂德莉特高興地對帕恩說著，並且叫來了老闆娘。

「老闆娘，請在我離開之前將這個水袋裝滿。」

年輕的戰士似乎已屈服在老闆娘的魄力之下，連話都說不出來了。雖然臉被曬得通紅，一眼看去似乎很強壯，但是仔細一看卻還殘留著一份稚氣。看來是個好好先生，而且是會乖乖聽話的那種型。

帕恩將盤子推到蒂德莉特眼前，並且強迫自己把沒hetubook.com.com什麼水分的蔬菜吞入肚子裡。

然而卻一直沒有有關伍德，不，卡拉的消息。他們仔細地調查傳聞，甚至感到哪兒的戰爭可能跟卡拉有關係時，也必定前往參與，然而至今都還沒有找到類似的線索。

亞拉尼亞、摩斯兩國至今還沒有停止內戰，而瓦利斯在失去了王國支柱——英雄王法恩之後，光是維持首都洛依德周圍小部份領土的治安就已經力不從心，因此國土外圍的村莊早已經成為荒野了。

在渥特之塔與卡拉不期而遇。回到洛依德之後與馬莫展開決戰。在這場戰爭中法恩與貝魯特雙雙戰死，羅德斯島再度迎接了混亂的時代。

「老闆娘，給她一杯葡萄酒，然後給我一瓶麥酒。」帕恩點了這些東西，並將空杯子遞給老闆娘。

也因此，一個落腳在「流沙之亭」的年輕人驚訝於價目表上清水的價錢，並且因此對老闆娘有所抱怨，也是不得已的事情。

幾乎沒有任何人對賢者們所說的話有異議。羅德斯上空籠罩著厚厚的黑雲，沒有任何地方露出希望之光。

那場在這座島上爆發的不幸戰爭，別名「沒有勝者之戰」的英雄戰爭，距離現在也已經兩年了。

「實在是很抱歉。我們是旅人，不太熟悉各地的風俗民情。請給我們上好的水兩杯，以及一些能吃得飽的簡單餐點。」

之後帕恩及蒂德莉特與其他的同伴道別，為了尋找大概已被奪走了魂魄的伍德傑克，繼續著他們的旅行。

戰爭還沒有結束。

不過，由於受託留守的傭兵隊長夏達姆的驍勇善戰，終於在希魯特郊外交戰時打倒了蠻族的族長達雷斯，也打退了敵軍。從那之後，雖然達雷斯之女娜蒂亞繼承了父親的遺志，而對弗雷姆挑起戰端，但是都只是小型的爭鬥而已。

他拿下了腰間的水袋扔到桌上。老闆娘從店裡出來時，手上已經捧著烤魚以及添加了海草的沙拉，而她回去時也拿走了帕恩的水袋。

戰士名叫帕恩，就如同外表所見，原來是瓦利斯的聖騎士。妖精女孩名為蒂德莉特，是高等妖精族的精靈使。

「就聽你的，我們今天就來喝個夠吧。明天我們就去王城問問看，卡修國王應該是不會忘記我們的。」

「和圖書好喝嗎？」

兩人所坐的木製圓桌表面有一層黃色的粉，看來渴的不只是人而已。

只不過水源的上游一帶似乎含有岩鹽，因此佈雷德的地下水帶著一點鹹味。

蒂德莉特說出最後一句時，頭不禁低了下來。

為了謹慎起見，帕恩還問了男子的長相，有很多地方與伍德傑克有共通之處，因此帕恩決定來到弗雷姆。還好萊丁與弗雷姆並沒有離得很遠，趕一點的話十天就能抵達了。何況在弗雷姆有帕恩所景仰的傭兵王卡修，或許問問他的話會獲得有關卡拉的新情報也不一定。

從兩人相識至今已經兩年了。第一次見面是在大戰前的亞蘭，慶祝國王誕生了繼承王子所舉辦的祭典之日。

如今的帕恩跟那時比起來就像空著雙手一般。

其中只有在大戰時一直保持中立立場的自由都市萊丁，以及竭力抵抗蠻族入侵的沙漠王國弗雷姆比較平穩些。然而與英雄戰爭之前相比，仍有著天堂與地獄般的差別。

（原來如此！）

兩人在這兩年間，以羅德斯島西部為中心進行旅程。他們覺得伍德傑克瘦長的身軀以及臉上的刀傷是很明顯的特徵，在街道上出現的話應該會引人注目的。

「我認為是到現在為止最有可能的。」帕恩溫柔地看著蒂德莉特，他知道她是特意如此問的。「——其實我也沒生氣啦，只是長時間旅行下來有些累了，今天還是趕快找地方落腳吧！」

最後一句說得很小聲，就像是怕被老闆娘聽見似的。聽力好的蒂德莉特馬上用眼神叫帕恩小心點。老闆娘好不容易心情才變好的，可別又因此把氣氛弄僵了。

在萊丁與一個傭兵意氣相合，一起對飲的時候，話題提到了有關弗雷姆的戰爭。那個傭兵跟帕恩說他正想參加弗雷姆長期進行的傭兵招募，不過最近戰況對弗雷姆比較不利，他還正在猶豫著。

「對卡拉來說，現在這個局勢應該就是她想要的，所以她或許並沒有什麼打算。也因此，就算是你再怎麼去調查每場戰爭，卡拉也不會在那些地方的。」

「是真的啦！」

混亂的不只是這兒，引起戰端的馬莫也是同樣的情景，這是因為他們失去了那位以絕對的力和_圖_書量統一了全島的皇帝貝魯特。由於當初他的勢力過於強大，使得如今沒有適合的繼承者，因此馬莫又回到了統一之前的混亂狀態。理所當然的，大戰初期被馬莫征服的卡諾王國，在黑妖精及食人鬼等魔族的支配之下，早已經變成人間地獄了。

蒂德莉特等待著帕恩的反應，她似乎苦於她那因為乾燥而不好整理的長髮。

男子腰上帶著一把柄很長的長劍，背上也背著巨大的圓形盾牌。無論從哪個角度來看，比起騎馬他似乎比較偏重於白兵戰。他的武裝與其說是騎士，倒不如說比較接近傭兵的裝備。

「說得也是。」帕恩輕聲笑了出來。他想起了吉姆的，也或許是矮人共通的大鬍子臉。有關於他的回憶總是伴隨著酒或是食物。酒量不是很好的帕恩如今這麼常喝酒，也是被吉姆所影響的。

蒂德莉特高興地說著。「我總覺得你在騙人喔，女生的直覺是最敏銳的！」

這天，弗雷姆的首都佈雷德的天空，就像是在恥笑著羅德斯島的現況似地，萬里無雲的青空，驕陽無情地發散著它的光熱。

到了最近，蠻族的攻勢再度變得激烈了。然而這次似乎有人使用了不可思議的魔法，使得各地的弗雷姆軍遭受了痛擊。那個傭兵告訴帕恩，大概是娜蒂亞最近擁有了一個會使用魔法的男子作為她的左右手。

這個女性是妖精族的，大概也沒有其他如此纖細的生物了。

「水在這兒可是神的禮物，你可要小心點喝喔！」

無論如何，即使羅德斯島再怎麼大，要花錢才買得到水的地方，大概也只有佈雷德了。一些不明究理的旅人知道了這點不免會有些不滿，何況由於今年的雨水特別少，萊丁商人運過來的麥酒或葡萄酒有時還比較便宜。

「我也不想將水拿來賣錢啊！如果你有意見的話，到別的地方不就好了？不果你大概找不到比我們還有良心的店了，有些地方就算你再有錢，還不一定會把水賣你呢！」

「我也不是那麼想找死啦，何況就算再度遇見了卡拉，我也不會跟傻子一樣跟她正面衝突的。雖然現在還沒想到，可是等到那時候一定有辦法的。」

「對了，我們點一些酒來吧www.hetubook.com.com！光是吃東西也有點渴，而且今天已經打算要找地方休息了，那麼就沒什麼好顧慮的了，我們來喝個痛快吧！」

在戰亂之地瓦利斯，命運引導他們遇見了打算將菲安娜公主擄至卡諾的灰色魔女卡拉。他們與卡拉交戰，雖然曾經被俘虜過一次，但總算是成功地逃脫，並將公主帶回了洛依德的聖王宮。

弗雷姆從那場大戰的末期，便一直持續著與沙漠蠻族「炎之部族」的抗爭。

他們在洛依德的王城中謁見了瓦利斯的英雄王法恩，以及弗雷姆的傭兵王卡修。而為了探索卡拉的真面目，他們千里迢迢地前往摩斯深山中大賢者渥特居住的塔。

「這件事我是不得不去做的，為了伍德，也為了死去的吉姆。」

「我可沒看過蒂朵醉過喔，雖然矮人喝不倒的，也終究會喝得醉醺醺的。不過我總覺得妖精是永遠不會醉的。」

腰上掛的細身之劍，從劍柄到皮製的劍身都刻上了精緻的花紋，就像是一件美術品一般。

其實現在只不過是二月，但是佈雷德卻已經很久沒有下雨了。往年在春夏之際都是固定的雨季，不過這一年老天顯然是忘記了。

女孩的身子蠻纖細的，穿著一件及膝的草色衣服，並在腰間綁了一條薄紫色的帶子。她將帶子在身子右側打了個結，就這麼讓它垂到了衣服下方。

老闆娘似乎很中意女孩的這句話，她對女孩笑了笑，之後便走進了吧檯後面。

現在大概是太陽快下山的時候，這間酒店似乎也是剛剛開門，除了這兩個旅人之外就沒有其他的客人了。如果有別人在的話，他一定會對這個奇妙的組合感興趣的。

矮人與妖精一樣是妖精族的一份子。與住在森林中的妖精相較之下，他們是住在山裡的一族。不僅食量大，也如蒂德莉特所說的酒量很好。雖然比人類矮了許多，但卻向兩旁延伸，變成了像是酒樽般的體型。然而從外表絕對無法想像，看起來遲鈍的矮人族的手藝相當精巧，他們能夠製造人類難以望其項背的細工物，而且也擁有建築師的天分。

在戰爭剛開始時，沙漠的蠻族的攻勢非常激烈，加上那時國王卡修正為了與馬莫交戰而帶兵前往瓦利斯，使和_圖_書得弗雷姆軍受到了相當的損傷，而佈雷德以及希魯特等地也傳來了被害的訊息。

然而這場戰爭的傷痕，至今仍深深烙印在人們心中。皇帝貝魯特從暗黑之島馬莫帶來的魔物們，至今仍潛伏在各地，不斷地帶來恐怖的災禍。

他們與四個同伴：魔術師史列因、侍奉至高神的神官埃特、盜賊伍德傑克、以及矮人族細工師吉姆一起在羅德斯島各地旅行。

有一個名為羅德斯的島。

「我認為啊——」

還有那一位女孩。

蒂德莉特將雙手放到了桌上，白淨的手沾上了桌面的黃色粉末。

「現在有什麼打算？」

然後帕恩等人在露諾亞那湖與卡拉進行最後的決戰，犧牲了吉姆的寶貴生命而得到了勝利。然而這場勝利卻只是曇花一現。伍德傑克為了實現自己的野心，奪走了卡拉力量之源的頭飾，從此便消失了蹤影。

另外還穿了一件發著金屬光澤的紫色胸鎧，而手腳則細得不可思議。似乎連矮人族的金細工師都做不出來的金色秀髮，從額頭中央整齊地分向兩側，並就這麼垂到了身後。

蒂德莉特發現她有些冷落了帕恩，因此為了改變心情而轉移了話題。

「你這麼問我哪知道，這本來就是漫無目的的旅行啊。」

由細小鐵環所編的鎖鏈甲，外頭以厚重的板金強化手腕、腳以及胸部等地方。這跟儀式中使用的全身板金的鎧甲不同，是無論在馬上馬下都很實用的裝備。

雖然常常聽說，不過在這個街上，真正看過妖精的人大概也不多。剛剛老闆娘之所以對她這麼熱情款待，大概也是因為很少有這個機會吧。

帕恩之所以來到佈雷德，當然是因為聽到了很像是卡拉的傳聞。這個傳聞是在自由都市萊丁聽來的。

之前與卡拉交戰時，帕恩有同伴一起隨行，而且還有渥特所給的「魔法之棒杖」做援護。

帕恩的右手玩弄著杯子，大概是因為水貴而要好好品嚐似地，用舌頭一點一點地沾著喝。本來他當然可以一口飲盡再來一杯的，不過在這兒一次喝兩杯水似乎是過於浪費了些，他也不得打消這個念頭。

「對了，你覺得這次的傳聞真的跟卡拉有關嗎？」

這麼說之後，帕恩便喝掉了杯子裡最後一口水。