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「這不是一回事！」

席恩拉滿弓弦，灰色的鵝毛羽翎拉到頰邊。「打賭？」

對方哈哈大笑。「那可憐蟲早死了。」他踱上一步。「都是那女孩的錯，她不跑那麼快，他的馬便不會折腿，我們就可以成功脫逃。我看見山坡頂上騎兵出現，便把自己的馬讓給了他。當時我先幹完，輪到他，他喜歡趁溫熱的時候動手，結果我不得不強行將他推開，並把自己的衣服交到他手中——小牛皮靴、天鵝絨上衣、銀絲劍帶以及黑貂披風。快回恐怖堡，我吩咐他，把能找到的救兵都帶來。『快來，騎我的馬，它跑得快；這個戴上，這是父親給我的指環，如此部下們準能相信你受我委託。』他沒多問，知道我的話不容置疑。於是我一面看著他被射殺，一面用女孩的污穢為自己製造氣味，並穿上他的爛衣服。其實我也知道，他們很可能當即吊死我，但這畢竟是唯一的機會。」他用手背擦擦嘴。「現在嘛，我親愛的親王殿下，您不是許給我一個姑娘麼？——假如我帶來兩百援兵的話。呵呵，如今我帶來三倍的人手，他們可不是什麼新手菜鳥或鄉野匹夫，全是父親留下的精銳部隊哪。」

老騎士挺直腰板。「我願用自己來交換女兒。放了她，拿我當人質。臨冬城代理城主肯定比一個小孩價值大。」

在他身後，殘塔矗立，很久以前，烈火焚盡了它的上層，留下鋸齒狀的尖端，猶如一頂王冠。太陽移動，高塔的陰影亦步亦趨，逐漸拉長，如一隻黑手伸向席恩。日頭還沒落到牆後，他已完全落入黑手掌握。假如我吊死女孩，北方人會立刻攻城，他邊射邊想，假如我就此罷休，他們便會把我的威脅當耳邊風。他又搭上一支箭。進退兩難，無路可走。

恐怖堡的部隊跨越護城河，穿過內城門。席恩同黑羅倫和魯溫學士一道去院子裡迎接。對方只舉著幾根淡紅旗幟，多數人拿著戰斧、巨劍和砍得破爛不堪的盾牌。

「遵命，」羅倫回答，眼裡卻含著輕蔑。

「我對凱特琳夫人和史塔克家族負有責任。」

「噢，我很清楚，」席恩說，「這種滋味我也嚐過。您難道忘了？我十歲那年就被活生生地從父親房裡帶走，就為了確保他不再叛亂。」

羅德利克爵士讓他說完。「毒蛇！」騎士高喊，白鬚下的臉因暴怒而通紅。「我給你機會拯救部下，然後帶著僅存的一點榮譽去死，變色龍！我早該知道和殘殺兒童的人之間沒什麼好說的。」他手按劍柄，「我真該立時將你砍翻在地，就此終止這無窮無盡的謊言與欺騙。以天上諸神之名，我辦得到！」

無人回話。穿著鎧甲、皮衣和鑲釘皮甲的眾人，紋絲不動，好似石雕。少數幾個人交換著眼神。烏茲的腳挪了挪重心。迪克．哈爾洛清清喉嚨，吐出一口痰。清風的手指弄亂了安德哈整潔的長髮。

我得救了，席恩想，為何心裡卻如此空虛？這是勝利啊，甜美的勝利，是我日夜祈禱的奇蹟。他瞥瞥魯溫學士，剛才只差一步就要投降，穿上黑……「為我們的盟友打開城門。」或許今夜，我能沉睡安眠，不再噩夢纏身。

「懦夫的行為，」羅德利克爵士道，「居然利用孩童……太卑鄙了。」

「我生來是派克的葛雷喬伊，」席恩提醒他，「在我出生之日，父親給我裹的襁褓是金色海怪，不是冰原狼。」

斯提吉至少還知道臉紅，其他人則是一言不發地掉頭離開。席恩望向留下來的十七個人。「上城牆。假如神靈開眼，得以生還，我將永不忘記諸位。」

席恩覺得自己正是下沉溺斃中的人。幹嘛，吃驚？他淒涼地想。父親遺棄了我，姐姐、叔叔、連那個狡猾的怪物臭佬，他們統統都拋棄了我。既然如此，我的手下又何必對我忠誠？沒什麼可說的了，沒什麼可做的了。我只好站在這雄偉高大的灰城牆下，在這嚴酷蒼白的晴空底下，手握長劍，等著，等著……頭一個越線的是威克斯，他快走三步，垂頭站在席恩身旁。或許是因男孩的行為而羞愧，和-圖-書黑羅倫愁容滿面地跟了上來。「還有誰？」席恩詢問。紅拉夫走上前，接著是科蒙，魏拉格，泰莫和他兩個兄弟，「病人」烏夫，「偷羊賊」哈拉格，四個哈爾洛和兩個波特里，最後是「鯨魚」肯德。一共十七人。

席恩發火了：「我是臨冬城的親王和鐵群島的繼承人，不能瞻前顧後，怕東怕西！你別管，去把那女孩找來，照我說的做。」

「也不會有人傷害貝絲，只要你——」

不知過了多久，席恩醒來，發現自己躺在廣場上。他翻過身，嚥下一口鮮血。關城門！他想高喊，但一切都遲了。恐怖堡的人砍倒紅拉夫和肯德，魚貫而入，好似甲冑與利劍的洪流。他的耳朵一片狂響，內心則充滿恐怖。黑羅倫拔劍在手，卻在四個對手的進逼下節節敗退。他見烏夫朝大廳逃竄，途中被十字弓一箭射穿肚皮，釘在地上。魯溫師傅想過來幫他，但一人騎馬奔去，手執長矛戳進學士雙肩之間，然後掉轉馬頭，踩踏人體。另一人將火炬高舉過頂，旋轉幾圈，朝馬廄的茅草屋頂擲去。「留下佛雷家的孩子」，火焰熊熊，私生子聲若洪鐘地喊，「其他的都燒掉。燒！燒！燒光！」

「十年以來，你都是史塔克家的養子。」

他抬起弓，「再敢多言，休怪我將你一箭穿心。」

「——他們發發慈悲？他們會給什麼慈悲我清楚得很。」

成為守夜人軍團的兄弟。那意味著沒有王冠，沒有兒子，沒有老婆……同時也意味著生命，擁有榮譽的生命。奈德．史塔克的弟弟不就選擇當守夜人麼？瓊恩．雪諾也一樣。

他的聲音裡有股席恩討厭的腔調，正如他討厭周圍恐怖堡的士兵看他時那種傲慢無禮的眼神。「我許給你的只有她。」

威克斯為他著裝準備戰鬥。在黑色的外衣和金色的披風下，席恩穿著一件上好油的鎧甲衫，其內還套了一層硬皮甲。他全副披掛之後，拿起武器，登上東牆與南牆交匯處的瞭望塔，好親眼見證自己的毀滅。北方人正散開隊形，包圍城堡。從這裡很難判斷他們的總人數，不過至少有一千——或許是這個數字的兩倍。兩千對十七。他們帶來投石機和弩炮。雖然他還沒看見攻城塔自國王大道隆隆而來，但狼林裡的木材取之不盡，需要多少就有多少。

「臭佬！」席恩有些不安。一個賤民怎能擁有如此光鮮的鎧甲？

「日落之時，你還在城下磨刀霍霍，我就吊死貝絲。」席恩說，「若繼續不退，明天天亮前我處死第二名人質，日落時處死第三名。從今往後，每一個清晨，每一個黃昏，都意味一個人質的死亡，直到你撤軍為止。你知道，我手中人質多的是。」他不等對方回答，便掉轉笑星的馬頭，返回城堡。起初他騎得較慢，隨即想到身後大群的弓箭手，便忍不住踢馬開跑。兩個幼小的頭顱依然在遠處的槍尖守望他，隨著距離接近，那剝去臉皮又浸過焦油的面孔越變越大——小貝絲就站在他們之間，頸套繩索，哭泣不止。席恩狠狠夾緊笑星，狂奔入城，馬蹄踏在吊橋上「嗒嗒」作響，猶如敲打的鼓點。

「這不失為一種選擇。」

沒動的人包括烏茲，斯提吉，阿莎從深林堡帶來的十個人不出意料地無動於衷。「好，你們走吧，」席恩對他們說，「逃到我姐姐那邊去。我向你們保證，她一定會熱烈歡迎。」

連他也反對我，席恩意識到。臨冬城的一磚一瓦都在反抗他。假如我現在就死，一定孤孤零零，被人遺忘。所以我必須活下去，還有什麼選擇？

「你有更好的法子？」

年輕的賽文難以置信。「你瘋了，葛雷喬伊？」

「你損失了多少人？」紅盔騎士下馬時席恩問他。

他這是找死，席恩想，並非尋求勝利，他要的只是死後受人歌頌。「我們還是用吊繩。」

「二三十個吧。」火炬的光芒映在他面甲破損的瓷釉上。他的頭盔和頸甲被鍛成人臉人肩的形狀．——剝去皮膚，鮮血淋漓，張開的大口似乎在發出極端痛苦的無聲狂m.hetubook.com.com嘯。

他身後是臨冬城的高牆，羅德利克爵士正對著他們，看得一清二楚。席恩審視他的面孔，當老人拘謹的花白鬍鬚後的下巴開始顫抖時，席恩明白他瞧見了。他並不驚訝，席恩悲哀地想，他只是恐懼。

「派出去！」他一拳砸在餐盤上，掀開毯子，裸著身體，怒氣沖天地從奈德．史塔克的床上爬起來。「你是不是想我死？是不是？魯溫，你給我說實話！」

「假如您麾下有一百位和您一樣出色的弓箭手，或能守住城堡。」一個聲音輕輕地說。

「有。請讓我拿起斧子上吊橋，放他們來打我。一次來一個、兩個、三個都無所謂。只要我一息尚存，誰也別想過去。」

「敵人會送這種大禮嗎？」紅盔騎士把手一揮，三具屍體扔在大門前。他讓人舉著火把，在屍體上方揮舞，好讓城上守軍看清死者的臉。

「沒有人傷害過你。」

「我唯一的遺憾就是不能立刻吊死你。」老騎士朝塵土飛揚的地面啐了口唾沫。「變色龍席恩。」

「諸神在上，席恩，你怎忍心做出這種事？你明知我非攻城不可，我宣誓……」

科蒙的頭搖得像撥浪鼓。「不是，我敢肯定不是，他們是北方佬，旗幟上有個血人。」

變色龍！這個稱號和膽汁一樣苦澀。他記得自己回派克本是要率父親的長船艦隊襲擊蘭尼斯港的。「我馬上出來，」他朝下面嚷道，「就我一個人。」

羅德利克爵士騎著他的斑點馬，在市集廣場等他，年輕的克雷．賽文是掌旗官，史塔克的冰原狼在他們頭頂飄揚。廣場內只有他們兩人，然而席恩注意到周圍擁擠的房屋頂上站滿了弓箭手，左邊有矛兵，右邊則是長長一列騎士，打著曼德勒家族手握三叉戟的美人魚旗幟。每個人都要我死。他們中的很多人打小和他一起喝酒，一起賭博，甚至一起嫖妓，但只要他此刻落入敵手，這一切都不能挽救他分毫。

我沒有希望了，他心想，但還是將弓放低一寸：「我不會逃走。」

「我是你最後的希望，席恩。」

私生子反手狠狠一掌，厚重鋼拳下，頰骨「噶啦噶啦」地碎裂。席恩暈了過去，整個世界消失在一片紅色的痛苦咆哮中。

羅德利克爵士搖頭道：「他只是自負罷了，小伙子。席恩總是自視過高，只怕本性難改。」老人伸出一根手指指著他，「千萬別幻想我要等待羅柏突破頸澤，與我合兵一處後才奈何得了你。我手中有近兩千士兵……而若消息非虛，你那邊還不到五十人。」

「狹海對岸的馬族。」

「羅德利克爵士。」席恩勒住韁繩，「今日我們沙場相見，甚為遺憾。」

「您不可能守住，」師傅續道，「倘若令尊大人打算施以援手，救兵早就到了，但他關心的只有頸澤。征服卡林灣之後，他才會揮師北上。」

「你說的有理，」席恩說，「因此只要我佔據臨冬城，就能鉗制羅德利克爵士和史塔克的封臣諸侯們，使他們無力南下夾擊我叔叔。」我可不像你想像的那樣對戰略一無所知，老頭。「必要的話，我手中的存糧足以支撐一年圍城。」

席恩盯著面前一盤燕麥餅、蜂蜜和血腸發呆，這是他的早餐。又一個無眠之夜讓他渾身酸痛，看見食物只想作嘔。「我叔叔還沒回話？」

「三座孤城是你們的，」羅德利克爵士答道，「而這一座很快會被我奪回，變色龍。」

「沒錯。為誰服務？」

「很簡單，就兩條。」老人道，「臨冬城，你的命。命你部下打開城門，扔下武器，只要能證明和謀殺孩童無關的人可以自由離開，但你必須留下來接受羅柏國王的制裁。等國王歸來，你就祈求諸神憐憫吧。」

烏鴉迎著夜晚的星光，飛向藍色的土地。「多斯拉克人相信群星是勇敢者的靈魂。」席恩說。很久很久以前，魯溫師傅如此教誨他。

「我知道。你要我怎麼做？」

席恩佯作不理。「以下是我的條件：日落之前解散部隊。願意宣誓效忠，承認巴隆．葛雷喬伊為國王，承認我為臨https://m.hetubook.com.com冬城親王的人，他們的權利和財產將得到承認，不受任何傷害；膽敢違抗的人將遭到徹底毀滅。」

恐怖堡的剝皮人。席恩想起來，臭佬被俘前效命於波頓的私生子。真難以置信，像他這麼卑劣的怪物不知用什麼辦法，竟讓波頓家族轉變了效忠對象。但與結果相比，這都不重要了，「我要自己看，」席恩說。

席恩用魯溫學士的密爾透鏡察著對方旗幟。不論轉到哪個方向，都能看到賽文家的戰斧旗迎風飛揚，還有陶哈家的三樹旗，白港的美人魚旗，間或還有菲林特家和卡史塔克家的徽記，他甚至還看見一兩面霍伍德家的駝鹿旗。但沒有葛洛佛家的蹤影——阿莎消滅了他們，沒有恐怖堡的波頓家族，也沒有長城邊安柏家的部眾。不過眼前的部隊已經完全足夠。不一會兒，克雷．賽文那小子用長竿打著和平的旗幟來到城門前，宣稱羅德利克．凱索爵士希望和「變色龍」席恩當面對話。

「她一身狗屎味。事實上，我受夠了臭氣。我在想，我還是收下那個替您暖床的女人吧。她叫什麼來著？凱拉？」

「當守夜人？」席恩緩緩鬆開弓弦，箭尖指地。

空洞的美酒帶不來慰藉，於是席恩叫威克斯取出弓箭，陪他去老內院——那是臨冬城擴建前的中庭。他站在那裡，瞄準靶子一箭又一箭地射，直到肩膀酸痛，手指滴血。他停了一會兒，把箭從靶標上拔出，又開始新一輪射擊。我靠這張弓救過布蘭的命，他提醒自己，也一定能拯救自己。間或有婦女來井邊打水，卻無人停留——看見席恩的表情，人人掉頭走避。

「好了。您真打算用這個？」

「是啊，可他以為我們是盟友。一個常人易犯的錯誤。這老笨蛋朝我伸手時，我一刀把它宰成兩半，然後讓他看了我的臉。」騎士雙手舉起頭盔，高抬過頂，夾在腋下。

「羅柏回不了臨冬城，」席恩保證，「他會在卡林灣碰得頭破血流，一萬年來每支北上的軍隊都落得這個下場。北境是我們的，爵士。」

夜色漸濃，煙霧瀰漫，下方的戰況愈來愈混沌，只聽金鐵交擊聲逐漸減低，呼喝和號聲讓位於呻|吟與哀嚎。最後，一隊人馬從濃霧中奔出，為首的騎士全身黑甲，頭頂的圓盔閃著暗紅的光芒，淡紅披風在肩頭飛舞。此人在城門前勒馬，他的一位手下高聲叫門。

「我是天生的鐵種，」席恩提醒對方。「我有自己的選擇。他們給過我選擇嗎？不，不用回答，我已經聽夠了你的『諫言』。照我的命令去辦，放出渡鴉，叫羅倫來見我。還有威克斯，讓他把我的盔甲擦拭乾淨。通知守衛在廣場上全體集合。」

「對我來說並非如此。」高貴而英勇的舉動，老頭子，但我不是傻瓜。「我敢打賭，對曼德勒伯爵和蘭巴德．陶哈來說也並非如此。」你這身老骨頭對他們而言不值一哂。「不，我會留著女孩……並保證她的安全，只要你遵命行事。記住，她的性命取決於你。」

「艾德公爵若地下有知，早該把你拴在地牢。他不僅沒這麼做，反而把你和他自己的孩子一視同仁，這些可愛的孩子如今遭你殘害。對我而言，這一生永難磨滅的恥辱就是當年曾教授你戰鬥的技藝。若能時光倒流，我寧願戳穿你的肚腸，也決不會把劍交到你手中。」

我的黑衣服很多，只要把上面的海怪紋章撕掉就成，連我的馬也是黑的。憑我的能力，足以在守夜人中出人頭地——成為首席遊騎兵，甚至當上總司令。就讓阿莎保有那些鳥不生蛋的島嶼吧，它們跟她一樣乏味。如果我去東海望當差，說不定還能指揮自己的船。在長城之外打獵也一定很棒。至於女人嘛，哪個女野人不幻想跟親王作|愛呢？微笑在他臉上緩緩地擴散，穿上黑衣就能洗清「變色龍」的稱號，一切重新開始……「席恩親王殿下！」突如其來的一聲大喊粉碎了他的白日夢。科蒙大步奔過院子。「北方人——」

「沒有用的。這些鳥還沒到達您就——」

「人質和囚犯，我是這ｗｗw•hｅtuｂｏok•cｏｍ•coｍ麼看。」

「我是來談判的，沒工夫聽你的侮辱。說說條件，老頭子，你要我怎樣？」

「以及蘭巴德．陶哈與克雷．賽文。」年輕的領主單眼中箭，羅德利克爵士則是左臂齊肘而斷。魯溫學士發出一聲無言的驚叫，從城垛別開頭去，跌倒在地，狂嘔不休。

席恩話已出口，現在無法反悔。先給他點甜頭嚐嚐，以後再收拾他。「哈拉格，」他說，「去狗舍，把帕拉帶來給……？」

「拉姆斯——」他豐厚的嘴唇帶著笑意，那雙淡白的眼睛裡卻一點也無。「——波頓先生。告訴你，我老婆啃手指之前，居然敢叫我雪諾。」他的笑容凝住了。「那麼，對我出色的服務，您就打算賞個狗舍小妹作犒勞，不太公平吧？」

魯溫學士緊跟在後。到達城牆時，死人和垂死的馬已塞滿城門外的市集廣場。他看不出戰鬥的陣線，只有一團混亂|交織的旗幟和刀劍，呼喊和尖叫絮繞於秋日的冷氣中。羅德利克爵士的部隊人數雖多，但恐怖堡的士兵有更堅強的領導，況且是偷襲不備，因此佔了上風。他們衝鋒、廝殺、再衝鋒，調度靈活。在擁擠的房屋間，大隊人馬每次整隊的企圖都是徒勞，龐大的兵力被衝散為可憐的碎片。垂死戰馬發出的可怖嘶叫中，傳來鐵斧敲擊橡木盾的巨響。他發現旅店也在燃燒。

「是阿莎？」她最後還是來救他了？

羅德利克爵士的指關節捏成了慘白，良久，他終於放開劍柄。「老實講，我活得夠長了。」

「我並非建議你逃走。穿上黑衣吧。」

灰色的小個子面不改色。「我的職責是服務。」

「是老騎士，」黑羅倫說。

「宰掉，」羅倫說，「統統宰掉。」

「深有同感，爵士。您接不接受我的條件？」

「羅德利克爵士將畢生奉獻給史塔克家族，而史塔克家族一直是守夜人軍團的盟友，他無法拒絕這個提議。請打開城門，放下武器，公開答應他的條件，您一定能得到穿上黑衣的機會。」

只有十七個。席恩強裝笑臉。「我有比士兵更好的王牌。」他握拳過頂，這是與黑羅倫約定的信號。

他回頭一看，魯溫師傅正在身後。「走開，」席恩告訴他，「我受夠了你的諫言。」

席恩並不害怕一個搖搖晃晃的老頭，但附近凝神觀望的弓箭手和騎兵隊列不是鬧著玩的。只要刀劍一現，他活著回城的希望便蕩然無存。「你就違約謀殺我吧！你的小貝絲就會被吊繩活活勒死。」

席恩搖搖頭，「吊繩準備好了嗎？」

一聲細微而顫抖的慘叫迴盪在城牆之上，一陣綿長的號角在燃燒的房屋背後悠悠奏響。席恩望見一個傷兵拖著身子，痛苦萬分地爬過戰場，掙扎著前往市集中心的水井，生命之血在污泥塵土中留下一條細長的紅線。爬到之前，他便死了。此人穿著皮甲和圓錐形的半盔，但看到不到徽章，不知他為誰而戰。

他在院子裡翻身下馬，將韁繩扔給威克斯。「希望能阻止他們輕舉妄動，」他告訴黑羅倫，「反正日落之前會有答案。把那女孩帶下來吧，送到安全的地方。」在層層的皮革、鋼鐵和羊毛之下，他已經周身汗濕。「我要葡萄酒，最好來一桶。」

「大肥豬曼德勒沒膽量，不敢離開白港，否則我把他一起獻上。」紅盔騎士誇口。

「你瘋了？」席恩憤怒地說，「我要把你——」

「沒有，」學士道，「派克島令尊那兒也沒有消息。」

黑羅倫不贊同。「血債都得血償，」他勸道，「這些騎士或許跟同輩之間講什麼仁義道德，可我們在他們眼中只是強盜，只怕下手會不顧榮譽信條。」

如果他錯了，如果老頭子不顧一切地發動進攻，臨冬城將立刻陷落——席恩對此不抱幻想。他的十七個部下或能幹掉三倍、四倍、乃至五倍於己的敵人，但終究寡不敵眾。

「你們是敵是友？」黑羅倫朝下吼。

奈德．史塔克的臥室升起了火。席恩坐在壁爐邊，倒上一杯從酒窖取出的夏日紅，只覺酒液和他的心情一樣酸敗。他們會進攻，他望著火焰，陰鬱地想。羅德利和圖書克爵士固然疼愛他的女兒，但畢竟身為代理城主，畢竟是個騎士。今天若換成席恩套著繩子在上，巴隆大王指揮軍隊在下，只怕進攻的號角早就吹響，他對此毫不懷疑。感謝神靈，羅德利克爵士並非鐵種，青綠之地的人乃是用柔弱質材所塑造——但他不確定他們是否柔弱到屈服的程度。

席恩所見的最後一件事物是他的笑星。馬兒踢打著，從燃燒的馬廄裡衝出，鬃毛著火，慘叫不休，抬腿人立……

「再派幾隻鳥。」

魯溫學士抓住他的手。「趁現在還有時間，趕緊升起和平的旗幟——」

「多斯拉克人？」

席恩表情冷漠。「不錯，套在我脖子上的並非粗糙的麻繩，但它給我的感覺卻分毫未差。它勒我，羅德利克爵士，勒得我好痛。」在此之前他從沒這麼說過，話一出口，卻陡然領悟到這是事實。

片刻之間他以為學士就要抗命，但魯溫最終只僵硬的一鞠躬，「遵命。」

「為國家，」魯溫學士道，「為臨冬城。席恩，過去我孜孜不倦地教你計算和書寫，歷史與戰略。若你更勤奮好學，我本想教會你更多。我不敢吹噓自己有多麼愛你，不，但我也無法恨你。再說，就算我恨你，只要你佔有臨冬城一天，我受誓言的約束就必須給你忠誠的諫言。現在，我建議您開城投降。」

他的隊伍小得可憐：寥寥無幾的鐵民，空曠寂寞的廣場。「入夜之前，北方人就要到了，」他告訴他們。「羅德利克爵士帶著所有應|召的諸侯一起殺來，但我決不臨陣脫逃。我奪下了這裡，我要守住這裡，無論是生是死，我都是臨冬城的親王。然而，我不勉強任何人為我而死，趁羅德利克爵士的主力部隊尚未到達，想走的人趕緊撤退應該有逃命的機會。」他拔出長劍，在地上劃了道橫線。「想留下來作戰的人，請上前。」

席恩凝視著映在酒杯邊緣的火光，冥想一切的不公。「我和羅柏．史塔克在囈語森林並肩奮戰呢。」他低語道。那個晚上，他其實很害怕，卻遠不如今天這麼強烈。和朋友共赴沙場是一回事，在眾人的鄙夷中孤獨地毀滅是另一回事。發發慈悲吧，他淒涼地想。

「您不會這麼做。」

無邊的恐懼讓他動彈不得。「進攻了？」

「對您自己的家族呢？貝絲可是您最後的血脈。」

頭一批斥候在城下出現時，魯溫學士來找他。「親王殿下，」他說，「您必須投降。」

他頭戴王冠，策馬騎出城門樓。一位婦女正在井邊汲水，大廚蓋奇站在廚房門邊，他們空白如板岩的面孔和陰鬱沉悶的表情隱藏了無窮的恨意，但席恩還是感覺得到。

其他人走後黑羅倫多待了一會兒，「戰事一開，城裡的人就會反叛。」

「您的生命呢？您覺得自己活夠了嗎，親王殿下？」

「啊，是他們，」黑羅倫眉頭皺成一團，「野蠻人就信蠢事。」

黑羅倫狠狠地瞪了他一眼。「是，親王殿下。」

吊橋放下，刺骨的寒風嘆息著越過河溝，撲面而來。令他它渾身顫抖。只是有點冷，不要緊，席恩告訴自己，只是打顫，並非發抖，再勇敢的人遇冷也會打顫。他漸行漸遠，騎進狂風的利齒中，走出閘門，越過吊橋。外牆城門在面前開啟，走在城下，他感覺到孩子們正用空洞的眼眶注視他。

席恩彎腰拾起一件髒斗篷，抖掉上面的燈芯草，披在肩上。火，我要升火，還要乾淨衣服。威克斯上哪兒去了？我不能髒兮兮地進墳墓。

「羅德利克的軍隊是你的好幾倍。」

「不會有什麼圍城。起初一兩天，他們或許會紮營下來加工雲梯，捆紮爪鉤。一旦準備完畢，您的城牆會在上百個地點被同時突破。您也許可以退到主堡固守一時，但其他地方會在一個小時之內淪陷。與其那樣，您還不如打開城門，請求——」

黑羅倫來到身邊，靜靜地站了一會兒。夕陽西垂，給田野和房屋鍍上一層紅光。

「他們在自相殘殺，」科蒙上氣不接下氣地說，「起初有另一隻軍隊趕到，約莫數百士兵，加入圍城的隊伍。現在，他們突然打起自己人來！」