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雷斯林發現卡拉蒙正驚訝地看著他，突然間意識到自己的情緒一定十分明顯。他皺起眉，卡拉蒙連忙繼續道，「我有個計劃。」

「我的名字叫作雷斯林，」法師回答道，「這個人是我的貼身侍衛。」

在他腦中盤旋的僅是一張面孔——當他說出「費斯坦但提勒斯」這名號時，雷斯林臉上的表情。

卡拉蒙思索著，希望他當初讀過更多的歷史。他當然曾經聽過壯烈的矮人門戰役。他的矮人老友佛林特幾乎成天把這件事掛在嘴邊。佛林特是個丘陵矮人，他將索巴丁的高山矮人有多麼殘酷的思想整天灌輸在卡拉蒙的大頭裡，說的東西幾乎和眼前這些人一模一樣。但是在佛林特的版本中，那些矮人所偷的財富是來自於他們的表親——丘陵矮人手中。

雷斯林瞪著地面，面孔被兜帽的陰影給遮住了。最後，他嘆口氣，冷冷地說，「告訴他們沒錯，我們正是要往南走，我們準備要攻擊矮人。」

他可以聽見附近傳來許多的笑聲和人聲，還可以聞到烹調食物的氣味。但這些聲音都有一段距離，只有他哥哥的聲音十分接近。然後他想起了一切，想起了那次埋伏，一個有著義肢的男人……雷斯林小心翼翼地張開雙眼。

法師搖搖劇痛的頭。一聽見這聲音，他就安心地知道自己只不過是在作夢。他掙扎著想清醒過來，擺脫噩夢的糾纏。

「我們往南走，」他說，「的確沒錯，但卻是為了我們自己的理由。你剛剛提到過索巴丁的寶藏是怎麼回事？」

提卡……卡拉蒙雙眉深鎖。他不是有意要想起提卡的，特別是將她和克麗珊娜女士聯想在一起！他強迫自己把心思移到現實中，冷酷地將目光從女人身上移開，轉到敵人身上，完全集中注意力。

「我的確是他的貼身護衛。」卡拉蒙靜靜地說，「但這名法師的真名是——費斯坦但提勒斯。」

卡拉蒙在橫越整個營地的同時，腦海中一邊複習著他的計劃。

但是，沒有人揮出致命的一擊。

克麗珊娜沒有叫出聲。她抬起頭，傲氣地看著眼前的怪物。

不過，如果鋼趾對他的體格感到驚訝，那麼卡拉蒙吃驚的程度也絲毫不遜於對方。那人擁有一半食人魔和一半人類的血統，因此同時擁有兩個種族的優點。他擁有食人魔的體型和壯碩肌肉，同時還擁有人類的反應力和平衡感；最重要的是，他的眼中還閃動著人類獨有的要命聰慧。他也幾乎一|絲|不|掛，只穿著一件皮革製的纏腰布。不過，真正讓卡拉蒙忍不住吹了聲口哨的，還是他所攜帶的武器。那把武器是卡拉蒙這輩子所見過最完美的劍。

雷斯林惱怒地點點頭，早已經瞭解他哥哥所想的是什麼。

四周寂靜無聲，只有懷疑的眼神算是回答了這個問題。

兩人繞著空地走動，不停打量著對方，刺探著對方防禦的虛實。突然間，鋼趾利用完好的那隻腳來保持平衡，將鋼製義肢當作武器猛力一踢，讓大漢趴倒在地，武器跟著脫手飛出。

兩個人把卡拉蒙拉了起來，將他推向前。卡拉蒙很高興地注意到，那兩人除了瞄了法師一眼，確定他依然昏迷外，並沒有對法師太過注意。卡拉蒙走在崎嶇的地面上，強忍著僵硬的肌肉所帶來的酸疼，不知為何突然想起提到克麗珊娜時，雷斯林臉上的表情。如果那是出現在其他人的臉上，卡拉蒙會把它解釋成戀人動怒的表情。但是出現在他弟弟臉上？雷斯林會有這種感情嗎？卡拉蒙早在伊斯塔時就已經確定他早已被邪惡吞噬，犧牲了這種人類的情感。

「我們之前就討論過去南方討回公道，」那年輕人繼續道，「但鋼趾說這裡的狀況已經夠好了。不過，我們之中有些人認為應該要再考慮考慮。」

克麗珊娜睡在火爐的另一邊，雖然她也累得精疲力盡，但她仍然睡得十分不安穩。她不只一次突然坐直身子，臉色蒼白，渾身發抖地低喊。卡拉蒙嘆了口氣。他很想安慰她，將她擁入懷中，讓她安穩地入睡。事實上，這是他第一次意識到自己有多麼想這樣做。也許這是因為他對眾人宣布她是他的女人，也許這是因為當半食人魔的手放在她身上時，他也和弟弟同樣感覺到無比的憤怒。

卡拉蒙點點頭，意味深長地將目光轉向雷斯林躺臥著的地方，克麗珊娜立刻就明白了他的用意。她看著法師，露出悲傷的笑容。她的手握住胸口的白金護身符，腫脹的嘴唇開始無聲地移動著。

當對手一瘸一瘸地走進空地中時，卡拉蒙絕望地發現，他並不是原先所期待的那個粗暴、愚蠢的傢伙；相反地，他是個技巧高超的劍客、擁有高度智慧的戰士，他不但克服了自己的殘障，連雙腿健全的人看了都會自歎弗如。

兩人間的戰鬥持續了多久，卡拉蒙一點概念也沒有。他的時間感早就被淹沒在椎心刺骨的疼痛、恐懼和疲倦中。他每一次的呼吸都變得十分吃力，他的肺好像著火一般，雙手也破皮流血。但他依舊沒占到任何上風，他過去從來沒遇到過這麼強悍的對手。鋼趾面臨的狀ｈetｕｂoｏk•com.ｃom況幾乎和他一樣，戰鬥一開始時，他自信滿滿，現在則是抱持著堅定的決心——一定要擊敗眼前的對手才行。四周的圍觀者被這場戰鬥的魄力給完全震懾住，靜靜地目睹這場生死決鬥。

卡拉蒙飛快地站起身，發現敵人的反應也同樣迅速。他不顧一切衝往幾呎外的地方，想要撿起原先那柄劍。不過，鋼趾的動作更快，他一馬當先地一腳將卡拉蒙的劍給踢了開來。

但是現在，他的弟弟似乎變得不一樣了，更像以前的那個雷斯林，那個曾經和他並肩作戰無數次，可以為彼此賭命的好兄弟。雷斯林之前告訴卡拉蒙有關泰斯的話也有道理，那麼他其實並沒有殺死坎德人吧！雖然雷斯林有時候暴躁易怒，但是他對克麗珊娜總是很溫柔。也許——

「敢碰這個女人，你們的下場就會跟你們的頭子一樣。」他清晰洪亮的聲音凌駕了風雨。

當他緩緩睡著時，有一件事依然讓他感到困擾。這不是什麼有關理性的問題，也不是紅髮女戰士或是白袍牧師。

卡拉蒙眼中的圍觀者和營火都開始模糊，手中的木棒開始變得比整棵樹還要沉重，每一次的呼吸都是痛苦的折磨。卡拉蒙知道，對手的體力也和他一樣幾乎到了極限，因為鋼趾放棄了一次趁勝追擊的機會，只能站在原地拚命喘氣。強盜頭子的胸側掛著一條醜惡的紫色黏液，這是卡拉蒙手中木棒的傑作。場中的每一個人都聽見鋼趾肋骨折斷的聲音，也看見他黃色的面孔因痛苦而扭曲。

雷斯林腦海中浮現那個擁有食人魔血統的人類用粗糙的手撫摸著克麗珊娜，他突然有種奇怪的感覺——已經許久未曾經歷的狂暴怒氣吞噬了他的理性。他感覺心在抽痛，一瞬間，眼前浮起了一片血霧。

「戰士，我以為你會有些創意呢！」鋼趾半是作戲，半是認真地嘆口氣，好整以暇地站起來。「也許你不像我一開始認為的那麼具有挑戰性。不過，我今晚反正也沒別的娛樂。喔，我得更正一下，應該說是傍晚沒有別的娛樂。」他打趣著說，一邊對著克麗珊娜微微鞠躬，後者相應不理。

鋼趾並未忽略卡拉蒙的眼神。他立刻猜到對方的目標，一個箭步向前，試圖阻擋壯漢行動目標。

就如同大多數的年輕士兵一樣，卡拉蒙常常夢想著自己會變成軍官。現在，就是他天外飛來的機會，也許這不算什麼，但總是個開始。自從他們抵達這個被神所遺棄的地方後，這是他第一次感覺到一絲絲的快樂。

卡拉蒙在極度疲倦和疼痛中跪了下來，倚著那沾滿鮮血的木棒，不停地喘氣。圍觀者如雷般的喊叫聲將他團團包圍——那是強盜們憤怒地衝向前，要替首領復仇的吶喊聲。他不在乎，一切都不重要了，就讓他們來吧……

接著，他感覺弟弟閃著異光的雙眸注視著他，聽見弟弟的聲音在心中迴蕩——『你回家的唯一方法』！

計劃在他的腦中翻滾。訓練、往南最好的路徑、補給、後援……這些都是這個前任傭兵所必須要思考的新問題。即使在長槍之戰中，他大多數的時間還是單純地服從坦尼斯的領導。他弟弟對這種事情一無所知；雷斯林早已冷冷地告訴他，這件事情必須要靠他自己。卡拉蒙發現這十分具有挑戰性，而且，更奇怪的，讓他感到煥然一新。這些都是新的問題，將他之前所遭遇到有關弟弟那些黑暗的問題都給擠出了腦海。

卡拉蒙小心地控制著自己的聲調平穩，緩緩站起來，不屑地看著半食人魔。「這就是你展現勇氣的方式嗎？毆打一名毫無還手能力的女人？」卡拉蒙不屑地說，「把我放開，把劍給我，讓我看看你是什麼樣的男人！」

距離他和雷斯林躺著的不遠處，升起了一堆巨大的營火。他回過頭，看見弟弟依舊假裝昏迷。不過他也注意到，法師把身體轉到了一個便於觀察和傾聽的角度。

鋼趾饒富興味地看著他，卡拉蒙不安地在他魯鈍的面孔上發現一絲智慧的光芒。

卡拉蒙惱怒地握緊雙拳。但他也知道，雷斯林讓他毫無選擇。「我們往南去索巴丁。」他沙啞地說，目光停在手中的巨劍上。然後他抬起頭看著周圍的人。「你們願意跟我們走嗎？」

「你有足夠的力量可以施展魔法嗎？」卡拉蒙低聲問。

半食人魔也絲毫不退讓，將義肢深深插入地面，終於把卡拉蒙給推了回去。兩個人又恢復了之前對峙的場面。頃刻間，空氣中又充滿了劍光和燃燒的碎屑。

「我稍後再跟你解釋。」雷斯林壓低聲音吼道，「照著我說的做。」

強盜頭子將穿戴的毛皮斗篷甩到一旁，轉身命令他的部下把劍帶來。那些嘍囉們照做了，其他人則是在營火邊讓開一處巨大的空間，圍成一圈，露出期待的表情——很明顯這樣的「運動」，之前執行過不少次。在這一團混亂中，卡拉蒙抓住機會，對克麗珊娜使了個眼色。

「小雷！」一個聲音耳語道。

他們割斷了他手臂上的束縛。手臂突然充血的感覺讓卡拉蒙痛得不得了，但他還是抓住機會運動僵硬的肌肉，按摩著手臂恢復血液循環並試圖暖身。然後他扯下溼透的襯衫和上衣，準備裸裎上身比武。衣物會讓敵人有下手拉扯的機會，他的前任和圖書老師，矮人艾拉克在伊斯塔的競技學校中這樣教導他。

「我打敗了你們的頭子。現在，我要取代他的位置！」卡拉蒙大吼著，他的聲音在樹林中迴蕩。「我只要求一件事，你們必須放棄這姦淫擄掠的勾當。我們一起往南——」

「為什麼我們要讓這個女巫活下來？」其中一個人大吼，其他的人也跟著附和。

他閉上眼，努力想要讓提卡的臉進入他的腦海中。但是他已經忘卻這張面孔太久了，以至於無法讓他滿足。提卡只是張迷濛的臉孔，身在遙遠的時空外。克麗珊娜有血有肉，就在他身邊！他可以清晰地感覺到她輕柔、平順的呼吸……

該死！女人！卡拉蒙翻過身，準備用其他惱人的問題讓自己忘卻這一切。這的確管用，他終於疲倦地睡著了。

卡拉蒙聳聳肩，不太在乎地看著他所造成的場面。「雷斯林，我只是覺得有群人可以保護我們是個不錯的主意。」他說，「據我所知，這條路愈往南走愈危險。我想，我們可以多帶幾個人穿過這片荒野，只不過是這樣而已。我不明白——」

木棒擊中了半食人魔的腦袋，咚的一聲悶響伴隨著骨碎聲，鋼趾應聲倒地，抽搐了幾下，然後就靜止不動了。他躺在泥濘中，鋼製的義肢依然釘在地面，雨水緩緩地將他破碎頭骨中滲出的腦漿和鮮血沖散開來。

「他們從人類那裡偷走的財富。」另一個人補上一句。

一聽到這名字，每個人幾乎都不約而同地倒抽一口氣。原先的懷疑變成尊敬，甚至是恐懼和驚訝。

雷斯林憤怒地趕開這個想法。他張開眼，點點頭。『我有足夠的力量』，他心想，卡拉蒙鬆了口氣。

巨劍又再度破空而來。卡拉蒙聽見劍鋒的嗡嗡聲，在間不容髮的一瞬間用木棒擋開了攻擊。當劍鋒和木棒接觸時，火花和碎屑四下飛舞，卡拉蒙這才發現自己手中的木棒另一端正好在燃燒著。鋼趾的怪力讓卡拉蒙的雙手一個不穩，木棒險些脫手，木棒尖利的碎屑也深深刺入他的手掌。但他依舊緊緊握著不肯鬆手，用他驚人的力氣趁對方下盤不穩時，將對方往後推去。

雷斯林立刻悄悄地點點頭。在天地創始之初，諸神不准法師攜帶任何武器和盔甲。這是因為他們的時間必須要完全投注在法術的鑽研上，不可以虛擲在武器的練習中。但，在法師們創造出龍珠，協助修瑪打敗黑暗之后時，諸神們就讓他們擁有了隨身攜帶武器的特權——用來紀念修瑪的長槍。

「在下名叫加瑞克。」年輕人用索蘭尼亞騎士的古老方式向法師致敬。「大人，我們聽過您的大名。雖然您的所作所為和您的袍色一樣，但是我們身處在一個是非不分的年代中。我們將會跟隨您以及和您同行的那名偉大戰士。」

雷斯林皺起眉。「你現在明白了吧？」他低吼道。一陣劇烈的咳嗽讓他虛弱得不停喘氣，如果不是克麗珊娜馬上衝向前去扶住他，他可能已經倒臥在地上。

「巫術！她治好了他！燒死那個女巫！」

卡拉蒙遲疑了片刻。

當卡拉蒙踏入火光中時，大多數的人停下手邊的工作，繞著他圍成一個半圓。鋼趾就坐在靠近營火的大椅上，手中拿著一個杯子。幾個人在他附近談笑著，卡拉蒙一眼就可以認出他們是那種跟在頭子身邊逢迎拍馬的傢伙。同樣他也毫不驚訝地發現，在不遠處，站著一個熟悉的人影——那名旅店老闆。

「等等！」卡拉蒙突然說，他將弟弟拉近，耳語道。「我有個主意，看好克麗珊娜！」

這句話獲得了意料之外的反應。「南方！他們要往南走！」幾個人異口同聲地說，四下傳來零散的歡呼聲。卡拉蒙看著他們，不明白發生了什麼事。雷斯林走向前，握住他的手。

接著他回身一劍，讓卡拉蒙腳步踉蹌地後退，慌亂地想要用木棒來格擋，卡拉蒙花了很久的時間才穩住身形。現在兩人將所有心神都專注在眼前的敵人身上，他們彼此都知道，任何疏忽就將為這場決鬥畫下句點。

他躺在潮溼的地上，雙手綁在身前，嘴裡塞著東西。他的頭很痛，耳邊傳來的是卡拉蒙的聲音。

半食人魔既憤怒又恐懼地大吼起來，猛地轉過身，用力掙扎著，試圖拉出義肢；同時他還狂亂地揮舞著巨劍，想要阻止卡拉蒙靠近。他的怪力差點成功掙脫了這陷阱。即使是現在，敵人無法動彈的時刻，卡拉蒙還是必須和那股就此放棄、讓敵人逃走的無比倦怠感抗爭。

鋼趾注意到卡拉蒙，停下了原先的聊天，大力揮著手，示意戰士靠過去。

一個有著比其他人更濃厚的貴族氣息的年輕人踏向前，他讓卡拉蒙不由自主地想起高貴的史東，他開口道，「你們要往南？莫非你們也要找尋索巴丁王國中矮人傳說的寶https://www.hetubook.com.com藏？」

鋼趾身邊坐著的是克麗珊娜。她的斗篷已經被脫了下來，上衣在肩膀處被扯出個大洞——他可以想像得出是誰的傑作。另外，卡拉蒙憤怒地發現，她的臉頰上還有紫色的淤青，另一邊的嘴角也腫了起來。

「我可以理解你需要休息。」卡拉蒙嚴肅地回答。「我們都需要休息。除非我們擁有像這樣的護衛，否則我們恐怕不會有一夜安眠。究竟索巴丁王國的矮人跟這有什麼關係？到底怎麼了？」

加瑞克踏上前，將他的長劍放在卡拉蒙腳邊；其他人也跟著照做，有些人迫不及待，有些人則是疲憊不堪。幾個人影閃回森林的陰影中。卡拉蒙知道這些人就是那種膽小的盜匪，倒也不太在意地讓他們走了。現場只剩大約三十人左右，其中幾個人和加瑞克一樣有著貴族氣息，但是大多數的人都是衣著破爛、骯髒的流浪漢及小賊。

這柄銀匕首用皮製的繩子綁在雷斯林的手腕上，在需要時可以悄無聲息地落入他的手中；這同時也是他最後的武器。只有在所有法術都耗盡……或是在像這種時刻才會派上用場。

在危險的威脅下，雙胞胎之間的心靈連結又再度開啟了，讓他們可以靠著言語和心靈彼此交流。卡拉蒙發現弟弟也和他有相同的想法，大膽地靠近一些，用只比呼吸聲大不了多少的聲音說話。

然後他感覺到冰冷的手觸摸著他的皮膚，輕柔的聲音低聲唸出對帕拉丁的禱文。卡拉蒙的眼睛猛然睜開。他用力將吃驚的克麗珊娜推開，卻太遲了。她的醫療力量在他身體中擴散開來，他身上滲血的傷痕開始收口，瘀青漸漸消散，死白的臉上慢慢恢復了血色，圍觀的人們跟著發出驚嘆聲。即使是法師的煙火也無法造成比這景象更大的震撼。

鋼趾很快就恢復了平衡，手持巨劍進逼，很明顯是想要趕快結束這場戰鬥，享受之後的娛樂。但是，卡拉蒙雖然猝不及防地吃了一記，競技場中的經驗讓他早有準備。卡拉蒙躺在地上，假裝掙扎著喘氣，耐心地等待敵人靠近。等時機一到，他立刻抓住那隻完好的腳，用力一扯，將它扯離了地面。

「我們毫不遲疑地會跟隨你，偉大的戰士。」那個年輕人說，「但是你為什麼會和這個黑袍法師扯上關係？他是誰，為什麼我們要跟隨他？」

看守卡拉蒙的強盜把他推進營火旁的空間中，他就再也看不見牧師的身影了。「女士，這次只有帕拉丁的庇佑，恐怕還不足以讓我們逃出生天。」他喃喃道，同時腦海中浮現了一個景象，讓他感到莫名的趣味——不知道弟弟是否正在祈求黑暗之后的幫助？

這些人的鬍子刮得乾乾淨淨，並沒有騎士們引以為傲的美髯。但是從他們的臉上，卡拉蒙可以看見和史東一樣似曾相識的神情。一想起史東，卡拉蒙也想到大災變之後騎士團的慘況。

「燒死那個法師和女巫！」

眾人一陣交頭接耳後，當他們看著卡拉蒙時，眼神中不再露出敵意。原先強盜們對他只是佩服，現在卻轉變為尊敬和願意傾聽的姿態。

卡拉蒙想到自己的弟弟，目光不由得飄到雷斯林身上，後者正縮在一個巨大的石壁爐前取暖。即使火爐的熱度非常高，雷斯林身上還是披著克麗珊娜所能找到的所有毯子。卡拉蒙聽見弟弟的肺裡有著液體攪動的呼嚕聲，偶爾還可以聽見他沉睡時忍不住發出的咳嗽聲。

這幾秒的時間就是卡拉蒙一直在等待的瞬間。卡拉蒙用盡最後的力氣衝向前，把木棒對準了義肢連接的膝蓋打下去。如同鐵鎚敲擊釘子一樣，卡拉蒙的這一擊將對方的義肢給深深釘進泥濘中。

其中一名守衛在他肋骨上狠狠敲了一記，提醒卡拉蒙目前處境的危險。也許！他不屑地想。也許不久之後就會結束一切。也許他犧牲生命唯一能夠爭取到的就是，另外兩個人不受折磨地死去。

卡拉蒙直挺挺地躺在泥濘中，雙手被弓弦緊緊綁著。他的眼中有著熟悉的光彩，讓雷斯林想起失落已久的記憶——並肩作戰，結合鋼鐵與魔法的威力。

「謠傳那些矮人在索巴丁王國底下藏了豐富的財寶。」那年輕人立刻回答，其他人也跟著點頭。

『我會先殺了她然後再自殺。』雷斯林替他說完。但這一切其實都沒必要。他被歷史的鐵律所保護……沒人動得了他……甚至連他自己都不行。

眾人有片刻的遲疑。幾個人走向前和那個年輕人討論，後者很明顯已經變成他們的發言人。他傾聽著，點點頭，隨即再度面對卡拉蒙。

可是這場決鬥只能有一種結局。這是兩人從一開始就知道的事實。卡拉蒙腳步不穩地走向前，一棒揮出，將強盜頭子的劍打飛出去。鋼趾從卡拉蒙眼中看見死神降臨，依然試圖努力掙脫目前的處境。即使在最後一刻，當大漢的木棒呼嘯而來時，半食人魔的巨掌依然絕望地試圖抓住卡拉蒙的手臂——

雖然現在的狀況十分不利，雷斯林卻感覺到許久未曾經驗的興奮感。

卡拉蒙從雷斯林嚴肅的表情中可以看出，舊日浮現的回憶讓他知道目前有多危險。

雷斯林疲倦地閉上眼睛良久。是的，他有足夠的力量。不過，一旦使用魔法，就會更削弱他的力量，也代表需要更多的時間來恢復精力，來對付時httｐs://m.hｅtｕｂｏｏk.ｃｏm•cｏm空大門的守衛。但是，如果他活不了那麼久……

在這電光石火的一瞬間，卡拉蒙眼神飛快地環顧場中，看向在空地另一邊熊熊燃燒的營火。

「你有方法可以讓我鬆開雙手嗎？你身上還帶著那柄銀色的匕首嗎？」

卡拉蒙看向四周。周圍的人開始針對這段短暫的對話交頭接耳，很明顯地對他們的動機有了懷疑。他馬上意識到如果不趕快做決定，可能會永遠失去這些人的信任，甚至可能會面對他們的攻擊。他轉過身，同時試圖爭取時間，思考眼前所面對的狀況。

這些強盜的山寨其實更像是一座小鎮。他們住在簡陋的木屋裡，把動物都畜養在一個大洞穴中。他們很明顯已經占據此處一段時間，而且不受任何法律和公權力規範——這讓人不禁佩服起半食人魔鋼趾卓越的領導能力。

卡拉蒙低聲說，「如果我失敗了——」

不管這是什麼原因，卡拉蒙都發現自己一整晚都用和以往不同的眼光注視她，腦海中翻滾著無數影像；即使經過一整夜，這些影像也讓他感到臉紅心跳。

卡拉蒙衝刺向前。半食人魔的劍在他的腹部劃過淺淺的一道痕跡，留下明顯的血痕。卡拉蒙猛然一躍，翻滾著靠近一根柴火旁，將它抽了出來。就在他站起來之後半秒鐘，鋼趾的巨劍已經深陷他原先所躺的地面。

荒野中唯一的聲音只有火焰的劈啪聲、戰士們濁重的呼吸聲，有時還有軀體重重跌入泥濘中的聲音，或者是被擊中的悶哼聲。

而這些都給了他成功的希望。

雷斯林削瘦的肩膀動了動，露出不懷好意的笑容。「這是你回家的唯一機會，老哥！這也許是我們唯一活著離開這裡的機會。」

法師一聽到有人靠近，連忙閉上眼睛，再度偽裝昏迷不醒。這讓他有時間可以搞清楚自己動蕩的情緒，強迫自己冷靜下來。銀匕首讓他的手臂感到一陣冰涼。他試著動動那塊可以鬆開機關的肌肉。同時品嚐著自己在想到克麗珊娜下場時，腦中所浮現的暴怒……這女人我其實一點都不在乎，當然，她的牧師身分例外。

「輪到你來送死了，戰士。」鋼趾依舊用同樣愉悅的聲音說。他懶懶地指著克麗珊娜。「我想妳應該不會介意我們的熱情約會，因為這件事而稍稍延後幾分鐘吧！就把這個當作上床前的娛樂好了。」他用手摸著克麗珊娜的面頰。當她眼中冒出怒火，試圖逃離他的魔掌時，他毫不憐香惜玉地甩了她巴掌。

「他們將這個戰士當作奴僕。我們殺了這兩人之後就可以釋放他的靈魂！」

由於人民責怪騎士帶來這場浩劫，因此騎士團被憤怒的暴民們趕出家園。許多人被殺之前還必須親眼目睹至親慘遭殺戮。倖存的騎士們轉入地下，在大陸上四處流浪，或是加入像這樣的強盜集團。

但她依舊保持鎮定，直直地看著前方，試圖忽略四周這些強盜所說的淫穢玩笑和低級故事。卡拉蒙心情沉重地笑了。他還記得在伊斯塔末日將臨時，她的歇斯底里、瘋狂軟弱，以及她原先生活在溫室中的脆弱天真。她面對眼前處境的勇氣，不只讓卡拉蒙敬佩，恐怕連提卡都會自歎弗如。

只有他沒有祈求的對象，他只能倚靠自己全身的肌肉和反射神經，以及多年歷練出來的戰技了。

那柄武器擁有巨大的刀鋒，原本是讓戰士們雙手持用的。卡拉蒙用專業的眼光打量著這武器，在他所認識的人中，只有幾個人擁有足夠的力氣舉起它，更別提使用它了。但鋼趾不只輕易地舉起這武器，他甚至只用一隻手來拿著！從那傢伙精準的揮劍動作看來，他更是使用得十分熟練。鋼刃反射著火光，劃破眼前凝滯不動的空氣。當它在黑暗中揮動時，隱隱發出嗡嗡聲，同時在空中留下一道明亮的軌跡。

圍觀的人群歡呼起來，用力地鼓掌。這聲音讓卡拉蒙腦海中浮現了競技場的回憶，他感覺自己的血液在加速運行。對黑袍弟弟和白袍牧師的擔憂消失了，想家的念頭也消失了，對自己的懷疑更是煙消雲散。格鬥的壓力、生死一線間的刺|激，都如同美酒般在血液中奔竄著；如同弟弟在使用魔法時一樣，他也感覺到難以言喻的狂喜。

「因為她是我的女巫！」卡拉蒙聲色俱厲地說，目光灼灼地瞪視著四周。他聽見身後的克麗珊娜猛然吸了口氣，幸好雷斯林立刻瞪了她一眼，如果她本來想要開口，這時也知趣地閉上了嘴。「她並沒有將我當作奴僕，相反地，她服從我和那個法師的命令。我保證她不會傷害你們。」

卡拉蒙抓住困惑的克麗珊娜，將她往前一推，當作面對這些狂亂暴徒的擋箭牌。

但經驗豐富的卡拉蒙早已發現這群人其實並不是單純由打家劫舍的強盜所組成的。他注意到有些人看著克麗珊娜時，會搖頭悲嘆著即將到來的慘劇。雖然其中很多人穿著破爛，但是不少人攜帶著上好的武器，是那種用精鋼打造的傳世之作；他們也以對待傳家寶而不是贓物的態度來保養這些武器。雖然陰暗的天候讓他無法百分之百確定，但卡拉蒙似乎看見許多人的劍柄上刻著玫瑰和翠鳥的紋章——這是索蘭尼亞騎士古老的徽記。

真正的危險，並非噩夢帶來的威脅感，又讓法師更清醒了些。當他完全清醒後，他動也不動地躺了片刻，試圖弄清楚現在的處境。

那不是卡拉蒙預料中的惱怒，也不是意外的表情。卡拉蒙沉睡前腦中最後的影像是，雷斯林那張驚怖帶著恐懼的面孔。

「我們上路吧！」雷斯林柔聲說，「我們可以——」

「小雷，」大漢耳語道，他的表情突然變得十分嚴肅。「你……你也知道，他們……他們打算怎麼處置克麗珊娜……」

他一定會活下去！他難過地想。費斯坦但提勒斯就活下去了！他只不過是在沙漠中重複前人的腳步。

卡拉蒙迷惑地抬起頭，迷濛的雙眼依稀看見一名穿著黑袍的身影跪在他身邊。他感覺到弟弟削瘦的手臂環繞著他，閃著強光的飛鏢從法師手中飛出，警告任何膽敢輕舉妄動的人。卡拉蒙安心地閉上眼，靠著弟弟單薄的胸膛，緩緩深吸一口氣。

一看見卡拉蒙全身虯結的肌肉，四周圍觀的人群中傳來讚歎的低語聲。大雨在他古銅色的肌肉曲線間流竄著，火光映照著他結實的胸口和肩膀，清楚顯現出他身上不可記數的疤痕。有人遞給卡拉蒙一把劍，戰士輕鬆熟練地揮舞著新的武器。即使是剛走進空地中的鋼趾，一看到這前競技場鬥士的體格，也不禁有些分心。

「你在幹什麼？」法師臉色蒼白地追問。

卡拉蒙突然睜大眼睛。「攻擊索巴丁？」

卡拉蒙知道自己不該因為關心她而分心，繼續專注盯著強盜頭子，企圖探察對方更多的弱點。這個傢伙純粹用恐懼和力量來統御部下，他對自己說。部下裡有許多人是心不甘情不願地跟隨他。他們都很怕他，也許他是這個被神所遺忘的惡土上唯一的法律。不過，如果沒有他，這些人可能早就餓死了。所以他們還算忠誠，但是會有多忠誠呢？

如果這是真的，卡拉蒙所做的決定可能相當合理。他當然可以照著弟弟的話做。不過，在伊斯塔時，卡拉蒙的身體內有什麼東西繃斷了。即使他現在開始認為自己誤會了弟弟，但以他對雷斯林的瞭解，他還是不敢放鬆戒心；他從此再也不會盲目地聽從雷斯林的話了。

雷斯林點點頭，站在克麗珊娜身邊，後者靜靜地看著那群沉默的強盜。卡拉蒙走到半食人魔的屍體染紅泥濘的地方。他彎下腰，從屍體的手中將巨劍奪過，高舉過頭。高大的戰士和這柄神兵構成了一幅驚人的景象，火光映射出他古銅色健壯的肌肉，他俯瞰著被擊敗的敵人，手臂的肌肉賁張。

「等等！」卡拉蒙大喊，站起來面對那些逐漸靠近的強盜。他知道，如果不是因為對雷斯林法術的畏懼，他們早就一擁而上。此時雷斯林突然咳嗽起來，更讓卡拉蒙擔心弟弟的力量隨時會消失。

突然鋼趾在泥濘中滑了一跤。這只是小小的腳步不穩，他被迫跪下來，讓義肢保持平衡。如果這是格鬥剛開始時，他一定能夠馬上就站起身。但如今他已精疲力盡，必須要多花幾秒才能達成。

看著這些圍繞著營火保養武器裝備的人們，卡拉蒙從某些人的臉上看到邪惡和貪欲，但是他也從許多人臉上看到絕望和自暴自棄。他自己也曾經歷過相同的低潮，他知道絕望會讓人們做出什麼傻事。

「沒錯！不只是錢而已，」第三個人大喊道，「還有麥子、牛和羊。他們這個冬天會吃得像國王一樣，我們則必須餓肚子！」

在第一輪交手過後，卡拉蒙發現，半食人魔不只克服了障礙，還妥善利用了這個特點。

「我的軍隊。」卡拉蒙那天晚上躺在鋼趾的小屋中時，忍不住露出沉重的笑容。他可以聽見加瑞克在門外和那些看起來足以信賴的人談話，安排晚上站哨的人。

卡拉蒙早已疲憊不堪，以為自己會很快入睡，卻發現自己清醒地躺在黑暗中，思考、擬訂著計劃。

「小雷！」那個聲音又說，這次語調更為急迫。