３─０６
突然間，彷彿蠟燭被捏熄般，發亮的雙眼消失了。
「什麼都沒有。只是一直通到地面。塔的中心是空的，有許多樓梯環繞著這個主樓梯，樓梯的旁邊也有很多房間。如果我沒記錯，我們現在就站在一個很窄的平台上。研究室大概是往下走兩層的地方。」卡拉蒙的聲音斷斷續續。「我們一定要走下去！我們已經沒時間了！他已經愈來愈靠近了！」他緊抓著坦尼斯，聲音聽起來更冷靜。「來吧！靠著牆走就可以了。這道樓梯通往研究室——」
闇精靈意識模糊地抽搐著。他全身彷彿被針刺一般的難過。他呻|吟著，想要重回黑暗的懷抱。但是那聲音又再度響起。他恢復了意識，跟隨著意識甦醒而來的是恐懼。
不過，這一刀仍然砍中他右肩，深深地劈進血肉之中，打斷他的肩胛骨，差點就將整隻手臂砍了下來。他慘叫著丟下魔杖，但是在那之前，致命的魔力已經釋放出去。閃電激射向前，正中奇蒂拉的胸口，強大的電流讓她冒煙的身體往後直飛，重重地撞上石牆，慢慢地滑到地面。
「我們什麼都看不見，該死！」坦尼斯大吼道。
「卡拉蒙，那邊到底有什麼東西？」
一陣劇烈的恐懼穿透了奇蒂拉堅強的靈魂。她記得索思聲音中的奇異感情，她也想起是它建議自己攻擊帕蘭薩斯。她的怒氣讓她全身發熱，但隨即又覺得渾身發冷。她這才意識到傷口都中毒了，她看著全身的抓傷，依稀可以記起那些冰冷的爪子撕裂著她肌膚的感覺。寒毒、索思爵士，她根本無法思考……她暈眩地抬起頭，看見了達拉馬的笑容。
「我沒事。」半精靈生硬地說，站了起來。但在他的耳中，他依舊可以聽見她臨死的哀告——
他會把黑暗之后帶進凡間嗎？這個想法既吸引了奇蒂拉，又讓她覺得害怕。「我曾經對祢有利用價值，對吧，黑暗陛下？」她耳語道，「曾有一次，當祢還很虛弱，在這個世界上只是道陰影的時候，我可以幫得上祢。但是，當祢擁有無比力量時，這個世界上哪裡還有我容身之處？沒有了！因為我恐懼祢、痛恨祢，但祢的痛恨和畏懼卻比我還要深、還要重。」
達拉馬看見奇蒂拉在顫抖，他注意到對方身體上的傷口開始變成藍紫色。她的確變虛弱了。當他提到索思時，他注意到她的臉色死白，雙眼有一瞬間失去了神采。她一定已經意識到自己被出賣了。她現在一定已經明白了自己的愚行。不過，全都不重要了。他不相信她，不敢相信她……
她聽見了腳步聲……她的敵人……
達拉馬的眼睛緩緩閉上，他的皮膚灰白。坦尼斯將手指放在達拉馬的頸部，想要摸摸他是否還有脈搏——他的手一碰到法師的頸子，突然傳來一陣鋼鐵撞擊的聲音，有什麼東西撞了他手臂一下，打中他的盔甲，彈了出去，匡噹一聲落在地上。坦尼斯低頭一看，看見一柄沾血的匕首。
「守衛們，服從我的話語。」達拉馬將思想和力量完全集中起來，呢喃著會協助卡拉蒙通過高塔的守衛，前來這個房間的咒語。
奇蒂拉躺在地上，臉頰貼著沾血的地板，她黑色的捲髮蓋住曾經精光逼人的雙眼，似乎剛剛丟出來的最後一柄匕首，已經和圖書搾乾了她體內的最後一絲力氣。坦尼斯走近她，百感交集，認為自己已經看見她嚥下最後一口氣。
她的聲音變成急促的喘息聲。
坦尼斯迅速脫下斗篷，包住奇蒂拉殘破的身軀。「好好休息，奇蒂拉。」他溫柔地說，「妳會沒事的。」
達拉馬用眼角注意著對方，小心地靠近石桌，眼光瞥向他所需要的魔杖。
「我可以感覺到某些東西！」坦尼斯嘀咕著。
「達拉馬！」一個聲音叫著他的名字。
『不要讓它帶我走！』
達拉馬靠上石桌，劇烈的疼痛讓他無法思考。血液汩汩地從手臂湧出。他呆呆地看著泉湧的鮮血，一時間不明白到底發生了什麼事情，雷斯林的教導隨即回到他腦中——噴出的是直接連結心臟的血液。他在幾分鐘之內就會死去。醫療的戒指戴在他的右手，受傷的那隻手上。他用左手虛弱地抓住那寶石，唸出啟動它魔力的咒語。然後，他就失去意識，倒在自己的血泊之中。
「卡拉蒙，」坦尼斯盯著那雙眼睛，輕聲說，「我們可以離開，再往樓梯上爬，也許有另外一條路——」
「妳想想，為什麼帕蘭薩斯會進入全面的警戒狀態？」達拉馬繼續往後退，愈來愈靠近石桌。「難道妳還沒猜到嗎？索思早就告訴了我妳的計劃！它告訴我妳準備要攻擊帕蘭薩斯、幫助妳的弟弟！『當雷斯林踏出時空大門、黑暗之后緊跟在後時，奇蒂拉將會像是個疼愛他的姊姊，靜候他的到來！』」
坦尼斯覺得他懷抱中的身體變得僵直。他撫平她黑色的捲髮，希望能在她臉上找到安息的徵兆。但是她臉上的表情只有無盡的恐懼，褐色的雙眼死不瞑目地瞪著前方，誘人的笑容變成齜牙咧嘴的怒吼。
「我知道，達拉馬。」卡拉蒙溫柔地說。「我知道我該怎麼做。但是我需要你的幫助！告訴我——」
他聽見房間的角落傳來一陣窸窣聲，另一陣恐懼攫住了他。不！她不可能還活著！他咬牙忍著痛，轉過頭，他可以看見奇蒂拉穿著盔甲的身體反射著龍頭射出的光芒；她動也不動地躺在陰影中，他可以聞到燒焦血肉的味道。但是那聲音……
坦尼斯抬頭看著卡拉蒙。大漢的神情凝重、蒼白，緩緩地搖搖頭。坦尼斯慢慢地將奇蒂拉的屍體放回地面。他彎下腰準備要親吻對方冰冷的前額時，卻發現自己做不到。屍體的表情太猙獰、太陰森了。
「達拉馬！」那聲音再度喊道，「我是卡拉蒙！」
「這是騙局——」
「在這該死的黑暗中只要踏錯一步，你老弟出現在什麼地方對我們來說就一點關係都沒有了！」坦尼斯說。但是他知道這幾句話一點用都沒有。他在這無盡的黑暗中雖然跟瞎子一樣，但他幾乎可以看見卡拉蒙臉上的決心。他聽見大漢往前移動了幾步，嘗試沿著牆壁摸索出道路來。坦尼斯嘆口氣，只得跟下去……
達拉馬現在才有時間從方才重創的震撼中恢復過來。他所施展的防禦性魔法是反射性的動作，是經年累月嚴格訓練的結果。他甚至連動念都不需要，咒語就自然而然地從他口中吟唱而出。現在，他神情凝重地注視著眼前的女人；後者正用左手拾起劍，右手不斷甩動著，試圖恢復血hetubook.com.com液的流通。
達拉馬疲倦地閉上眼。黑暗在他的腦中旋轉，威脅著要將他拉下去。但他還不能休息！他和痛苦搏鬥著，強逼自己保持清醒，不明白為什麼卡拉蒙沒有過來。他可以聽見他又在叫喚了。到底是怎麼回事？然後達拉馬想起來了，那些守衛！當然，它們絕對不會讓他通過的！
裡面十分黑暗，彷彿光明尚未被創造出來一般。沒有任何的窗戶，連外界那目前被煙霧遮蔽的灰濛光線也找不到縫隙滲透進來。坦尼斯突然覺得自己好像要踏進黑暗之中，永遠消失，不停地跌落在那滲透每一塊磚瓦的厚重、令人窒息的邪惡之中。他可以聽見身邊的卡拉蒙的呼吸變快了，感覺到大漢的身體緊繃。
「妳被騙了，奇蒂拉。」達拉馬柔聲說，試著轉移她的注意力。
「當然了，」卡拉蒙喃喃自語，「她就是這樣殺了他的。」他將匕首舉起。「這次，坦尼斯，你擋住了她最後的一擊。」
「妳是被索思爵士給騙了。」達拉馬說。
「我……我受傷了，」她憤怒地低語，「有……有多嚴重？」她舉起手，想要摸摸自己的傷口。
利劍帶著呼嘯風聲以雷霆萬鈞之勢刺向前，卻被無形的力量給擋住了。從劍刃和達拉馬製造出來的魔法護盾接觸之處，刺眼的火花噴濺而出，讓人麻痺的電流沿著劍身、穿過劍柄、直射進她的手臂。利劍從她僵直的手中落了下來。奇蒂拉抓著手臂，吃驚得跪倒在地上。
「我已經有了全世界，奇蒂拉。」坦尼斯柔聲說，他的心中充滿了同情和哀傷。
一個通道！坦尼斯突然意識到。五個龍頭直立在一個金色的台座上，牠們的頸項拱衛成一個橢圓形。每一個龍頭都彎向前，被凍結在無聲的嘶吼中。坦尼斯看著橢圓形中的黑暗虛無；什麼都沒有，全都靜止不動。萬有皆空，卻又隱含著奇詭的生命力。他突然間明白這通道是和什麼地方連接在一起，這讓他全身彷彿泡進冰水中。
「達拉馬！」卡拉蒙拚老命地大喊。「達拉馬，我——」
然後，他的目光被角落散發出來的光芒給吸引住。那光芒十分美麗，卻讓他心中充滿了恐懼和敬畏，讓他不禁想起和黑暗之后的短暫會晤。他僵硬地瞪著那光芒。它似乎是由所有的顏色混攪在一起的。但是，在他因為著迷和畏懼而無法動彈的眼光中，五彩斑斕的光芒分散開來，獨立成五種顏色的龍頭。
他轉過身，停了下來，這才突然意識到自己已經在雷斯林的研究室中。他愣愣地站著，緊靠著門，看著卡拉蒙箭步向前，跪在一個倒臥在血泊中的身形前。坦尼斯看見那黑袍，認出他是達拉馬。但是他並沒有反應，似乎無法動彈。
「它們不見了！」卡拉蒙迫不及待地往前衝，但坦尼斯立即抓住了他。
「至於我那個可憐的弟弟，只會有一個人在等待他，那就是達拉馬！你的身體和靈魂都屬於你的夏拉非！當他踏出時空大門時，你會幫忙他，而不是阻止他！不，親愛的。我不相信你和圖書！我不敢相信你！」
「不要逼我殺了妳，奇蒂拉！」他努力爭取時間，感覺自己的力量正逐漸地恢復。他必須保留實力！如果為了阻止奇蒂拉，最後卻死在她弟弟手中，這樣一點意義也沒有。
她仔細地聽著，卻什麼也聽不見。只有黑袍摩擦的聲音，和闇精靈痛苦的呼吸聲。有關索思爵士的事情到底是不是真的？她思索著，如果是，有差別嗎？奇蒂拉覺得這個念頭相當有趣。人們做過比那更可怕的事情，只為了得到她。她現在並沒有受到任何的束縛，稍後她可以再來對付索思。而達拉馬說的有關雷斯林的事情更有意思。他真的會贏嗎？
他驚訝地猛轉過身，手中高舉著劍。
「是的。」達拉馬感覺到她的鬆懈和遲疑，鬆了口氣。他傷口的疼痛已經沒那麼劇烈了。他冒險看了傷口一眼，袍子黏在傷口上，變成了簡陋的繃帶。血幾乎已經止住了。
「因為它想要妳，奇蒂拉。」達拉馬柔聲說，「只有一個方法才能讓它擁有妳……」
「你要進去那裡？」坦尼斯暴躁地說，對大漢的冷靜感到十分訝異。他走過房間，站到朋友身邊。「卡拉蒙，不要傻了！」
「奇蒂拉！」達拉馬虛弱地點點頭。
奇蒂拉的肩膀垂了下來，頭也跟著低下來。她讓劍無力地垂在右手上，用左手扶著劍身，假裝已經受了重傷。同時，她感覺到原先麻木的右手已經又開始有了知覺。讓他以為自己贏了，她想著，當他攻擊時，我一定會聽見。只要他一唸出咒語，我就把他砍成兩半！她的手握緊劍柄。
「哈！」奇蒂拉笑著又對魔盾丟出一個燒杯。它破成了幾千塊閃耀的碎片，另一座燭台跟著丟了過去。奇蒂拉以前對付過法師。她十分清楚如何擊敗這些傢伙。她丟出來的東西並不是為了要傷人，只是要耗費他的力氣，強迫他耗費法力在維持魔盾上，讓他不敢輕易地解除魔盾。
但那讓弟弟踏入黑暗，讓另一個弟弟跨進光明的驚人氣魄，依舊在奇蒂拉的體內燃燒著。
在達拉馬身後，龍頭的光芒逐漸增強，而在另外一個陰暗的角落，一隻手伸進沾滿鮮血的腰帶中，用盡最後一分力氣，握住了一柄匕首。
但是坦尼斯根本沒聽見。他將劍收回鞘中，走到房間的另外一邊；他小心地踏著破碎的玻璃，將一個銀製燭台踢開來。
坦尼斯深深吸了口氣，感覺到一陣反胃。當她移動的時候，胸口露出了一個焦黑的孔洞，傷口的血肉都被燒乾，直接暴露出底下白森森的肋骨。這讓人作噁的景象和胸中激盪的回憶，讓坦尼斯忍不住別過頭。
坦尼斯的心中充滿了同情，他跪在她身邊，將她抱起。她凝望著他的臉……在他的雙眸中看見了自己的死狀。恐懼讓她窒息，她掙扎地想要站起身。
「不！」她恐懼的慘叫聲不是任何凡間的折磨和拷打可以逼得出來的。「不要！」她躲在坦尼斯身後狂亂地說，「不要讓它帶走我！坦尼斯，不要！擋住它！我一直都愛著你，半精靈！一直……都……愛著……你……」
奇蒂拉停了下來，手中的劍低了半吋。「索思這樣跟你說？」
一隻手在黑暗中揮動著。
「妳這個該死的渾帳，奇蒂拉！」達拉馬痛苦地勉強擠出幾和_圖_書個字。他腳步不穩地往後退，手壓著腰部，手掌可以感覺到溫暖的鮮血流出。
詭異的光芒出現在那枯瘦的手中。坦尼斯打了個冷顫——他覺得黑暗還是比較好。但是他並沒有開口，因為卡拉蒙已經快步往前沿著又長又陡的樓梯往下奔跑。在那樓梯的底端，鬼眼和燐火停了下來。在那之前是一扇打開的門，後面還有一個房間。耀眼的光芒從房間裡流瀉到走廊上。卡拉蒙一個勁地往前衝，坦尼斯也跟在後面，還不忘順手將門給關上，免得那雙恐怖的眼睛跟了進來。
「為什麼？」奇蒂拉嘲諷地揚起一邊的眉毛。「為什麼索思要出賣我，闇精靈？」
「我親眼目睹過這個世界的末日！」他提醒坦尼斯。
她憤怒地轉過身，不讓對方看見自己的情緒，試圖恢復鎮靜。
她憤怒地搖搖頭，似乎準備要再說些什麼。但是，她的眼睛突然睜大，瞪著房間的另一個角落。
奇蒂拉像隻貓般彈了起來，她的眼中燃燒著在戰鬥時會將她吞噬的欲望之火。達拉馬以前在其他人的眼中看過同樣的火光，那是雷斯林沉浸在魔法的狂喜中的雙眼。闇精靈硬將喉嚨中腫脹的感覺吞下去，試著將恐懼和痛苦從腦海中驅逐出去，完全專注在魔法上。
坦尼斯警覺地抬起頭。但那道門仍是空蕩蕩的，什麼都沒有。她指的是達拉馬嗎？「誰？奇蒂拉！我不明白——」
「但這不是它們，而且跟我們也沒關係！」卡拉蒙說道，一邊朝高塔往下的樓梯衝去；樓梯底端的另一扇門是打開的。卡拉蒙在這裡停了下來，小心地看著大法師之塔的內部。
即使是這樣簡單的動作也太費力了。她倒了下來。
達拉馬的手往後移。他抓住魔杖，將它揮舞起來，唸出降下魔盾的咒語。就在那一瞬間，奇蒂拉猛然轉過身。她雙手握住劍，用全身的力量揮出一劍。如果達拉馬沒有轉身去使用魔杖，這一擊可能已經將他的腦袋砍了下來。
但是她沒有聽見他，她的耳朵已經永遠聽不見人間的聲音了。她現在唯一可以聽見的，就是她在永劫的未來所能聽見的唯一聲響。
「天哪！卡拉蒙！你根本無法對抗這些該死的怪物！」
恐懼讓他完全清醒過來。他試著坐直身子，但劇烈的疼痛差點讓他再度昏迷過去。他可以聽見破碎的骨骼在他體內嘎吱作響，他的右手無力地軟垂在身側。戒指止住了失血，他應該會活下去，但是不是馬上就要死在夏拉非的手中呢？
「卡拉蒙！」他吃了一驚，伸出一隻顫抖的手。「你一定要阻止——」
她哀嚎著，身體因為痛苦而不由自主地抽搐，手緊抓著坦尼斯。他緊握著她的手。當那陣痛苦過去之後，她抬頭看著坦尼斯。「你這個軟腳蝦。」她的聲音中半是嘲諷半是悔恨。「我們可以一起征服世界，你和我。」
坦尼斯瞪著研究室中的陰影，看見躺在角落的軀體。
「是被你騙了！」她不屑地說。她舉起一座銀製的燭台，丟向達拉馬，它被達拉馬的魔法護盾無害地彈開，落在達拉馬的腳邊。一抹輕煙從地毯上飄起，很快就被融化的蠟燭給淹沒了。
她的手虛弱地伸向配劍。她抬起頭，用迅速暗淡下來的雙眼搜尋著目標。
奇蒂拉的臉上既沒有笑容https://www.hetubook.com.com，也沒有得意的表情。相對地，卻浮現了恐懼的神情——本來應該讓對方斃命的一擊竟然失手了！為什麼？她憤怒地自問。她用同樣的方法已經殺過數百名大意的男人！為什麼這次她會失手？她丟下小刀，掏出劍，同樣流暢地一劍刺向前。
「沒有別的路，我不走。」卡拉蒙頑固地說。
「時空大門。」卡拉蒙注意到坦尼斯無神的雙眼和蒼白的臉孔。「來吧，幫我個忙。」
坦尼斯硬將各種理由吞了回去，在達拉馬的身邊跪了下來。闇精靈用最後的力氣倚著牆壁半坐著，以便能夠面對時空大門。他又再度陷入了昏迷狀態，但是，一聽到他們的聲音，他的眼睛立刻張開。
「坦尼斯！」她用沙啞的聲音說，「到我身邊來。」
「我沒有選擇，坦尼斯。」卡拉蒙的臉上出現了冷靜、下定決心的表情。坦尼斯開口想要爭辯，但卡拉蒙已經背對著他，低頭察看著那受傷的闇精靈。
坦尼斯伸手拔劍——這是愚蠢、毫無意義的行為。但是那雙眼依舊定定地看著他們，一個聲音說，「往這邊走。」
然後那雙眼又出現了，瞪著他們。
他的第一個念頭是召喚那些守衛來。但是他很快就推翻了這個想法，因為她已經成功地用闇夜寶石通過了它們的阻攔。達拉馬在龍騎將面前緩緩後退，慢慢移近他置放魔法裝置的石桌。他從眼角看見了一道金光——一柄魔杖！他的時間必須抓得很準，因為他必須撤除魔法護盾才能使用魔杖對抗奇蒂拉。他從奇蒂拉的眼神中看出她也明白這件事；她好整以暇地等待著他，等待關鍵的一刻。
「坦尼斯？」她困惑地看著他。這裡是哪裡？福羅參嗎？我和他又在那邊相聚了嗎？當然！他回到她身邊了！她微笑著對他伸出手。
達拉馬鬆了口氣。他費盡力氣抬起頭，看向時空大門。巨龍的眼睛變得更亮了，那光芒甚至看起來已經蔓延到他們的脖子上。那片虛無開始蠢動起來，他可以感覺到一陣熱風吹拂在臉頰上，不過，這或許也是他體內的高熱。
坦尼斯用斗篷蓋住奇蒂拉的頭，跪在她被黑暗所包圍的屍體旁沉思了片刻。然後他聽見卡拉蒙的腳步聲！感覺到一隻手抓住了他。「坦尼斯——」
戰鬥才剛開始。
在門外的黑暗讓人窒息，似乎塵封了數百年之久。但是這裡的邪惡是活生生的，它脈動著、跳躍著、抽搐著。它的寒氣從架上深藍色的法術書中流瀉而出，高溫的氣息則從黑色封面、標示著沙漏符咒的法術書中緩緩溢出。他恐懼的目光轉向那些試管，看見其中有著受盡折磨的眼珠回瞪著他。香料、泥土、蕈類和玫瑰的香氣混和在一起，讓他不停地咳嗽；最要命的是，還有那人肉燒焦的甜味飄散在空氣中。
「不。」卡拉蒙拉著他往前衝。「即使當它們不是隱形的時候，你依舊可以感覺到它們。但是現在我什麼都感覺不到了。難道你有感覺到什麼嗎？」
「你騙我！」她雙手握拳，說出和瀕死的伊力斯坦幾乎一樣的話，只是她並不知道。「他殺了我！那個該死的精靈！」她露出扭曲的微笑，讓坦尼斯渾身打顫。「但是我好好地修理了他！他現在不能夠幫助雷斯林了。黑暗之后會殺了他，會殺了他和雷斯林！」