６─０６
闇精靈苦叫一聲後退，但這樣還沒令他受傷，只是喘了口氣。他馬上又撲上來，手中刀光閃動。
費思坦但堤勒斯張開雙手，朝雷斯林走去。
他的手臂雖不粗但結實，搭上來勾著雷斯林脖子就要一刀劃下。
「我來帶你走。」哥哥說。
卡拉蒙看著弟弟驚恐的眼神，停下了腳步。
「可以走了。」卡拉蒙開心地說完，將琥珀棒跟皮草丟進腰帶上一個小包包中：「出口就在前面。」
卡拉蒙沒回頭，直朝費思坦但堤勒斯衝過去，身軀阻擋了雷斯林視線。
「魔法！」雷斯林生氣地大叫：「你用了魔法！」
空中的眼睛一貶，消失不見。
原本精靈第一刀就想了結雷斯林性命，下手部位是脊椎，可是呼出的鼻息卻驚動了雷斯林，他一轉身便讓黎安失去準頭，結果刀刃擦在肋骨上。黎安再次出手，瞄準的位置是喉嚨。
從這三種光線判斷，雷斯林認為自己已經回到威萊斯的大法師之塔，身處此魔法建築無數通道其中之一。費思坦但堤勒斯說謊，雷斯林的試煉已經結束，他只要想辦法回到法師大殿，就會聽見大家的祝賀。
靠著牆壁的雷斯林舉起雙手，拇指往內相觸，口中唸誦咒語，準備施展法術。
兩人在狹窄走道上掙扎，雷斯林力氣漸漸不支，在這生死關頭他撐不了太久，於是孤注一擲將僅存的力氣都壓在精靈抓住刀子的手上，重重往石牆一敲。黎安因此骨折，痛得大叫起來，但居然還沒有放下武器。
他勉強挪動身體，撇下死去的闇精靈，帶著受傷虛弱的身體鑽入暗處靠著牆壁。五臟六腑都在翻滾，他捧著肚子大吐一場以後，整個人躺在石頭地板上想要等死。
費思坦但堤勒斯站在他面前，破爛的黑色袍子如夜幕飄動，身上肌肉萎縮腐敗，可以看見底下的骨骼。他的指甲又長又尖和_圖_書、像是亡者，但是眼睛中的炙熱紅芒跟雷斯林的靈魂如此相像，就是那種能量可以起死回生。在費思坦但堤勒斯只剩骨頭的脖子上，掛著一條血石項鍊。
老人的手觸上雷斯林胸口，在他身上磨蹭，嘲弄他、折磨他。費思坦但堤勒斯將手戳入他胸中，抓住他的心臟。但如垂死的士兵也會緊抓插在自己身上的矛柄，雷斯林一樣扣住老人手腕，手指即便是死也不肯鬆開。費思坦但堤勒斯進退兩難，掙扎想甩開雷斯林，但他怎麼也無法掙脫，手也只能這麼搭著他的心臟。
雷斯林卻已經看見刀子了，努林塔瑞的紅色月光在刀身上閃閃發亮，然而精靈隨即也發現這點，兩人一起撲了過去。雷斯林的手從精靈指尖下滑過，刀柄往黎安腹部一提。
慌張害怕的雷斯林朝對手手掌一扣，兩人扭打起來。黎安想要刺中雷斯林，雷斯林則一直想將他手中短刀扭下。
卡拉蒙。只有卡拉蒙會照顧這個虛弱的雙胞胎弟弟。
「不要擋在前面，卡拉蒙！」
「我唯一擁有的就是魔法。」雷斯林說得非常清楚，也是他此生第一次思考這麼清楚：「結果現在你居然也學會了。」
雷斯林虎口一鬆，黎安膝蓋跪地，手按在腹部，口中汨汨出血，然後頭往前一仰，死在雷斯林腳下。
『只是金玉其外敗絮其中……』
「你們為什麼要這樣對我？」他在恍惚之中這麼問。
「他們試試看。」卡拉蒙一臉猙獰地說完，大步從容地沿著走道前進。
「喔，那個啊。」卡拉蒙聳聳肩膀，訕笑起來：「我一直都可以。」他正色說下去。「通常我用劍就可以了，所以用不到魔法，可是剛剛你傷得很嚴重，我不想花時間跟巫妖過招。沒關係，小雷，你可以繼續把魔法當成專長，我剛剛說過，平常我用不到https://www.hetubook.com.com。」
後頸飄來一陣氣流，雷斯林訝異轉身。金屬擦過骨頭——他自己的骨頭，灼熱痛楚逼緊神經，身體依本能一縮。
卡拉蒙發出哀嚎，他想撲減火焰，可是卻無法從魔法中脫身。他的身體在火光裡扭曲變形，逐漸化為乾癟老人模樣，這老人穿著黑色長袍，頭髮跟鬍鬚都像是一縷縷火苗。
「時候到了。」雷斯林自言自語：「最後的試煉，我過不了了。」
慌亂之中，雷斯林沒辦法唸咒，但除了魔法他也沒有其他武器，於是只好如動物般本能以手爪對抗。只要恐懼不讓他虛脫，就會成為他最大的助力。他看過史東與哥哥赤手空拳搏鬥的戰況，對於招式有模糊的記憶。
「辦到什麼啊，小雷？」
雷斯林望向努林塔瑞閃爍的紅色月光，無法想像往後的生活，完全要依賴自己哥哥的生活。還不如死了算了。
『如果你那身護甲是真金不怕火煉，那你也許活得下來，不過如果只是金玉其外敗絮其中……那就等著皮開肉綻吧，到時候我會把你身體裡屬於我的東西拿走。』
「卡拉蒙……」雷斯林開口，卻聽不見自己的聲音，經過煙霧與嘔吐，他的喉嚨整個乾了。
走道上回復淨空。
雷斯林動不了，沒辦法自保。剛剛的法術讓他用光所有力量。
「他們不會讓我走的，卡拉蒙！」他努力喘著氣說話：「他們一定會攔住我，這樣子連你都會有危險。」
「不行！」雷斯林掙扎起來，用軟弱的手掌推了推哥哥厚實的胸膛：「把我放下，卡拉蒙！我的試煉還沒結束！不要管我！」他扯著嗓子說完，忍不住一陣乾咳。
冷硬的表層下，嫉妒沸騰、冒泡，震動破開地殼，翻滾的紅色岩漿在雷斯林血管中流動，從雙手噴發放射，熊熊火焰將卡拉蒙徹底吞噬。
闇精和*圖*書靈發出尖叫，身子一軟。
他倒感謝前來終結自己生命的法師，無助地躺在地上看著人影漸漸靠近。對方到了自己身邊，但他只能感覺到有人存在、聽見那呼吸，對方彎下身子，雷斯林不由自主地閉上眼睛。
每一次喘息都讓雷斯林渾身作痛，他轉身想要趕快離開，可是兩腿卻不聽使喚，身體最後癱在地上。從刀傷處散發的熱意流過全身神經，使人作嘔欲吐。
「啊！」
那頭顱狂笑起來，朝卡拉蒙衝撞。卡拉蒙不閃不避，還是高高舉著手，又唸了一次咒語，另一道閃電擊出。老人的頭顱在藍光之中炸成碎片，某個遙遠的異界傳來模糊一聲怒吼，瞬間散在空氣中。
「這是幫彌卡和若涅砍的！」黎安歹毒的聲音叫道。
索林那瑞和努林塔瑞的光線在他視野中搖曳、混合，最後黑暗覆蓋一切。
他們從端著白色光球的銀手下方走過，雷斯林看見哥哥臉頰上沾濕的淚光，無奈地再次開口。
「我可以用魔法打敗他！」雷斯林這麼說，可是卡拉蒙已經輕輕將他放在地板上。雷斯林其實是說謊，他根本已經沒有體力，就算想從帽子裡抓隻兔子出來都不行。但如果放著卡拉蒙幫自己打這場仗更糟糕，尤其對手是那老頭，那是雷斯林自己做的交易，他已經得到報酬，也該付出代價。
「這怎麼可能……」雷斯林試圖要自己想明白點：「我花了這麼多年才學得會，卡拉蒙不可能一下子就做得到。這沒道理！一定有問題……快點想，可惡！快點想！」
躺在地板上，臉頰靠著石頭，他真的想活下去嗎？試煉至此，代價已經太大，恐怕無法回復原樣。他的身體很難康復，即便活下來也好像是一碰就碎的水晶，僅僅憑著意志力支撐。這樣怎麼生活？誰會願意照顧他。
「小雷！」卡拉蒙嚇得退後一步：「小雷，你https://m.hetubook.com.com在幹什麼？別這樣，你還需要我！我會照顧你的——我不是一直都在照顧你？小雷，我是你哥哥！」
「你……你怎麼辦到的？」雷斯林靠在牆上支支吾吾地問。
雷斯林走出勒穆爾的儲藏室，踏進一條幽暗的石頭長廊。起先他吃了一驚、不知所措，自己應該要站在勒穆爾家的廚房才對。但他隨即想起那棟房子本來就沒存在過，一切都是幻象，存在他與施術者的心中。
卡拉蒙捧著弟弟，靠在自己懷中：「小雷，沒必要這樣子。你乖乖休息就好。」
雷斯林無能為力，靠在卡拉蒙的肩膀上，有一瞬間從哥哥的堅強中感受到溫暖。但接著他立刻憤恨起自己的軟弱，也憤恨這個哥哥。
索林那瑞的白光、努林塔瑞的紅光、努塔瑞空虛的黑光——雷斯林終於看見了——三者在他視線中合而為一，變做眨也不眨的眼睛直視自己。
強壯的臂膀將他抱起，雷斯林又嗅到卡拉蒙身上熟悉的皮革與汗水味，聽見皮甲皺縮與大劍敲擊地板的聲音。
雷斯林手搭上牆壁，勉強將自己扶起來。原本還想用盡全力發出大叫警告哥哥，但卻終究沒有叫出來，那聲警告融化在不可置信的訝異中。
「你這笨蛋！」雷斯林只能淡淡地說，因為他根本沒力氣大罵：「你這個死腦袋！這樣我們兩個都會死。你會為了保護我而死，結果我到死都還要欠你……」
雷斯林差點就笑了。「我還剩下什麼呢，你通通拿去好了，大法師！」
溫柔的指尖撫過他發燙的肌膚。
「我沒有哥哥！」
雷斯林感覺到哥哥身體一震、抽了口氣，同時腳步放慢下來。他抬頭一看，走廊遠處飄著一個幻影般的老人頭顱，一句耳語迴盪著……
焦急的雷斯林便一次又一次將他的手打在石頭上，刀柄沾滿鮮血之後終於握不住，從黎安手上飛了出去，摔落在www.hetubook.com.com地板上。精靈一個縱身想要將刀子奪回，但看來陰暗光線下他無法找到，四肢在地上發了瘋似摸索。
「如果你這身魔法護甲是金玉其外、敗絮其中，」老人輕聲說：「那我一定會找到破綻。」
「你要我的命，可以。」雷斯林握著老人的手腕，費思坦但堤勒斯同時也抓緊他的心臟。「但是你得服侍我。」
「唔……」卡拉蒙的胸口共鳴起來，這是他的戰吼前兆。
「小雷？」
這下子雷斯林才明白，黎安終究是為同伴報了仇。闇精靈的刀上沾有劇毒。
走廊昏暗之中浮出一個人影，在索林那瑞白色光芒下漸漸清晰。
雷斯林醒來發現自己還在同樣一條走道上，黎安的屍體也還在身旁，手掌還搭在自己身上。遺體還有點溫度，看樣子他昏迷沒多久。
蒙蔽思考的並非身體疼痛，而是內心舊創有如毒爪不停撕扯傷口。卡拉蒙，這個身體強壯、個性活潑、敦厚和氣的好人。他是大家的好朋友。跟雷斯林不一樣。雷斯林在大家眼中畏畏縮縮，是個小人。
但他也知道答案了。因為他居然敢跟一個力量強大，自以為可以推翻塔克西絲的法師進行交易，這個法師就算死了也是議會的禁忌。
卡拉蒙丟下了武器，手中取而代之出現一支琥珀棒，原本拿盾牌的手則抓著一片毛皮。他將兩者摩擦，唸了一個咒語，電流從琥珀流出，順著走道飛去，打在費思坦但堤勒斯的頭顱上。
附近牆壁上傳來光線，一隻銀手端著發出白光的球體，看來像是索林那瑞的月光。旁邊一隻銅手舉著紅色光球，再隔壁則是黑檀木雕刻的手掌上彷彿空無一物——在雷斯林眼中是如此，不過獻身於努塔瑞的法師應當可以看見些什麼。
雷斯林雙手一合，右手肘在腎上腺素催動下，全力朝黎安胸腹中間重擊。
「小雷！」那聲音啜泣起來：「他們到底對你做了什麼！」