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杉森發出了痛苦的呻|吟。

我從床上站起身。

「您，您，您這是什麼意思？」

「梅莉安？你怎麼會在這裡做事的？」

這樣應該可以確定了。她不是盜賊公會的成員。哎，就算我拿刀砍她，她大概也還是這副樣子。

啊，原來他是這個意思啊！我鬆了口氣，拍了拍自己的胸口。妮莉亞又再次微笑了。

喂！我也脫了衣服，不是嗎？我像是瘋了一樣，拿起了衣服，就從那個可怕的房間中衝了出去。當然，跟在我後面的卡爾跟杉森也跌跌撞撞地拉著妮莉亞，走了出來。

「嗯……」

「我要上去嘍。」

梅莉安似乎很佩服地點了點頭。

我將手放開之後，又再度問了一遍。

「嗯。我之前偽裝得很像樣吧？」

「咦？喔……不行。因為我跟其他女侍住同一個房間。」

我轉過頭去，看到了身上緊裹著被單，全身僵硬的梅莉安。我快瘋了！淡淡的月光，原原本本地映照出她的輪廓。結果我只好隨口想到什麼說什麼。

「可是修奇，你到底做了什麼，怎麼會變成別人下手的目標呢？」

最後那一句話是謊話。我還不到可以發誓的年齡，所以我發的誓都不算數。因此我就可以不受誓言約束，愛怎麼做都行……沒有啦！但是梅莉安好像相信了這番話，低下她已經通紅的臉，說：

我在她身邊坐了起來。本來一動也不動，讓人覺得似乎已經死了的少女，等到我一說出奇怪的話，就稍微起身，一臉害怕的樣子。我掀起了被單，躺到了她的身邊。

杉森瞬間氣得像是五臟六腑都要翻了過來。他說：

咦？她笑了耶？我也跟著笑了出來。我很小心鄭重地不讓手碰到梅莉安，同時說：

我差點馬上昏倒。伊露莉居然從我們兩個剛才躺的床底下爬了出來！她剛才好像就是在床底下用了魔法。伊露莉說：

「希望你做的……光是你沒有侵犯我，我就很感謝了。」

杉森真的很高興似地，做起了我在故鄉常做的事，也就是唱歌。他好像已經處心積慮很久了，甚至興奮到連歌聲都在顫抖。

「呃呃呃呃呃……」

呃……現在輪到我的頭開始發燙了。我盡可能不去接近她。也是啦，因為她也儘量不靠近我，所以兩個人要離得遠一點是很簡單的事。

「不行！」

一陣子之後，那人似乎終於拿起了桌上的手鐲。這樣應該會出事吧？

我心中有許多的想法來來去去。就像不久之前我說過的一樣，其實我也想過要不管三七二十一，撲到梅莉安身上。但是我卻沒有這麼做。這是為了獲得梅莉安的稱讚、卡爾跟杉森的稱讚，以及我自己的稱讚。這又怎麼樣呢？如果說這是種偽善，那我就當個偽善者吧。

天啊，真是快瘋了。這到底算什麼？我們這麼棒的計畫，結果反而變成這個樣子……世界上就是有這麼無比氣人的偶然。卡爾做出了啼笑皆非的表情。杉森咬牙切齒地說：

「我不太會喝酒。而且……我也不想喝醉。」

「別說了，別說了！我並沒有打算要那麼做！」

「請你們先出去。這個女孩子要穿衣服。」

這是卡爾計畫中的最後一個步驟，也就是不要結怨，弄得盜賊公會出面妨礙我們的行動。所以我們如果成功抓到了妮莉亞，只要叫她還我們錢就好，如此卡爾的整個計畫就執行完畢。杉森搔了搔頭，說：

窗戶！對方已經上到窗戶來了。有人在外面想把上鎖的窗戶打開。我因為事先已經有了心理準備，這才讓我聽了出來，要不然那聲音小得根本聽不見。由於我太緊張，所以全身都僵硬了起來。這時梅莉安假裝翻了個身，將手臂放到我的胸膛上。

我壓抑住喉中湧上的一陣熱意，說：

杉森很簡單地說：

「費西佛老弟，幫她解開繩子。」

「你們可還真是厲害的冒險家呢！」

「應該有人在懸賞你！」

「你要我再講第二遍嗎？還我們錢，我們就放你走。我沒辦法說得更簡單了。」

嗯，言之成理。我決定放棄，然後裝作睡著，繼續監視著房間內的情形。不知道時間經過了多久。

「嗯。」

是女的？天啊，直接被我們抓到了！趕快承認自己已經完蛋了吧！那個人不是別人，就是妮莉亞！

「那要怎麼做才行呢？」

我讓她看看桌上的那瓶酒。梅莉安搖了搖頭。

「你剛才不是說仰慕的高貴仕女……只有騎士才會特別找某個身份高的女子來仰慕吧。」

「雖然隨時都能做，但也不是跟誰都能做的！」

「我要拜託你一件事，請你不要害怕，希望你能幫忙。我不會對你做出任何舉動的。知道了嗎？」

我強行將她整個人拋向床上。我這麼一拋，她當然就輕飄飄地飛了過去，落在床上。她正想要尖叫，我連忙衝了過去，把她的嘴堵住。我將嘴移到她耳邊，說：

「咦？還真奇怪。我不是沒動那個精靈的錢嗎？」

「我們馬上就會走。你幫助了我們，我覺得很感激。如果你有什麼希望我做的，請你跟我說。如果是我的能力範圍能辦到的，不管是什麼事，我都會幫你。」

「不，不行。您剛剛說，只，只是讓我服侍您喝酒……」

梅莉安急忙地問道：

「我剛才真的嚇了一大跳。」

「這個嘛，因為有點悶，我們先把被單拿下來。可是講話的時候，拜託你聲音一定要放低。」

「伊露莉呢？」

轟！

聲音雖然很低，但是在非常緊張的我的耳中，卻是聽得一清二楚和-圖-書。那傢伙已經不知用什麼方法開了鎖，打開了窗戶。要探頭看看嗎？還是算了。這樣做太危險了。搞不好他會直接望見我的臉。

「真是好險……碰到了一個心地善良的人……我的運氣好像很好。」

「你別再說了！」

「還不簡單。把偷走的東西還給我們，就沒事了。」

她的聲音馬上帶著幾分嗚咽。梅莉安用哽咽的聲音說：

「咦？」

這時梅莉安敲了敲後腦勺，說：

喀啦喀啦！

「光是吞了我們的錢這件事就夠了。你不要害我們變成沒格調的可惡傢伙，對你做出些過份的事，快點給我走！」

梅莉安微微笑著。「我懂了。我好羡慕那個少女喔。」

我想拉她到床邊。她帶著絕望的神色看著我，搖了搖頭。

梅莉安大大歎了口氣。

梅莉安不知是慌張還是害羞，並沒有回答我。所以我又問了一次。「知道了嗎？」

我笑了笑，正想要回答，就在那一瞬間，我聽到了一些怪聲。

「這樣一來，唯一在這整件事上得到好處的，就只有修奇了。」

要讓卡爾、杉森跟伊露莉都各就各位，需要有充分的時間。而關於我的傳聞要傳到這座都市的盜賊公會耳裡，也是需要時間的。我們引起了那場大騷動，現在外面一定在流傳『有一個冒險家身上帶著稀世珍寶』，或是『那傢伙現在大概已經辦完了事，正醉得不省人事呢』之類的話。居然說這是什麼火巨人手鐲？卡爾還真是會瞎編。

但是其他領主雖然也會收養孤兒，但對他們而言，這只是一種財產的買賣罷了。如果是男孩子，就賣給人當僕人或軍人，如果是女孩子，又具姿色的話就賣去給其他同樣沒水準的貴族當作妾。那其實不是監護人，而是老闆。更可惡的是，聽說有人在收留一些騎士死後遺留下的寡婦。『監護人』這幾個字真的只是說來好聽而已。哼！這些傢伙應該拿我們領主當榜樣，好好學學！

在一旁聽著的伊露莉做出了很奇怪的表情，但我不太在意。伊露莉大概認為人類在那一方面都是很亂的，等到以後有機會，我必須跟她解釋說事情不是這樣的。光是由我所做的行動，就足以充分說明這件事了。

我快被氣瘋了。我跟梅莉安做了那些怪事，好不容易才抓到她……那些……現在想來像是做夢一樣的事情……呃，我怎麼會這個樣子？果不其然，杉森馬上就諷刺地說：

但是我沒有自信能將這些話講給梅莉安聽。所以我用開玩笑的語氣說：

「那麼，雖然很抱歉，但能不能請你將衣服脫下來？」

「我好羡慕啊。」

「是的。卡爾你嚇到了啊。修奇沒有做生殖的行為。很奇怪吧？就我所知，我聽說像他這種年紀的人類男性，無論何時都能做這件事。又聽說他們的那股衝動很強烈……聽到杉森剛才說的話以後，我自己也是這樣判斷的。」

我突然站了起來，拿起被單朝他一丟……只是想丟啦，但是因為梅莉安拚了整條命也要抓住被單，所以沒成功。

「聽起來好奇怪。我覺得你還是安安靜靜的比較好。」

「就算是現在這件事，如果被我仰慕的高貴仕女發現的話，我鐵定被打死。何況更進一步呢？搞不好我會被活生生剝層皮呢！我還想活，所以沒有這種打算。懂了嗎？」

我焦急地捂住了她的嘴巴，然後用被單將她連頭整個蒙住。這不是件容易的事。她不斷亂動掙扎著，用腳踢著被單。我發出了咬牙切齒聲，事到如今，也只剩下威脅這一個辦法了。

梅莉安嗤嗤笑了出來。她大部分的緊張好像都消除了，她說：

啊，我不得不罵了出來。

她的聲音小得就像蚊子叫。真是的！我用下巴指了桌子一下。她將託盤放到桌上，然後就開始不知所措了。她將雙手合起，藏在裙角裡面，低頭在原地站著。

「啊，雖然有剩下一些，但是為了要付購買情報的費用，所以全花掉了。媽的。情報費可是付了兩次。第一次是聽說有個冒險家拿著把魔法劍，我高興得要命，付了錢之後跑去，卻發現他早已經走了。一大筆錢就這樣莫名其妙地飛了，我正在氣頭上，又買了另一份情報。那情報說，有某個冒險家帶著不得了的手鐲。知道我在說些什麼吧？」

「因為我是比較醜的孩子，所以被叔叔帶到這裡來，把我養大。光是這件事，我就該很感謝了。」

我聽過這類的故事，因為我們領主也有這麼做。就是領主們會收留那些已故家臣或者居民身後留下的孤兒。領主變成他們的監護人，讓這些孤兒的身份變得很高，雖然只是名義上如此。

監護人？說起來倒好聽。

「你一點也不醜。你沒看到，我為了怕自己改變心意，連匕首都交給你了？」

「我想見你們的主人。要怎麼做才好？」

我到廁所去，將整瓶酒都倒掉了。好險這間旅館中，每個房間都附有廁所。我很小心，讓酒沿著管子流到地下去的聲音不要太大。

「就這樣放我走？」

「拿你怎麼樣？你的思想還真邪惡啊。說起來也確實是很邪惡，我打贏了你，又饒你不用跳進水裡，你居然還偷我的錢包！」

「啊，沒有啦。開玩笑的。我連開玩笑也不會……可是妮莉亞是這麼說的。如果我們專找一些愛面子，不會去報官的人下手……」

「不管怎麼樣，先把她放了再說。反正我們也沒有什麼別的辦法。」

杉森帶著冤屈至極的表情，解開了綁著妮莉亞的繩子。妮莉亞一被放開，就摸著自己的手腕，滿臉驚訝的表情環顧著我們。杉森連看都不想看她，直接回過身去，對妮莉亞揮了揮手，說：

「你，你再說，我宰了你！」

「你叫什麼名字？」

「那個……你們打算馬上離開這裡嗎？」

「咦？」

「話說回來，反正我是不會去動那些貴族啦、會產生後患的那些大的腦筋。所以也沒什麼人懸賞我。有幾座都市裡頭是把我當作懸賞犯，貼出告示，但偏偏這座城裡沒有。」

「嗯……你們很強，頭腦也很好，真讓我中意極了。剛才早上，你們的行動方式也讓我很喜歡。你們並不像老練的冒險家。如果是老練的冒險家，應該會提議把掉了錢的事情當作一種樂趣吧。」

「真是好羡慕啊……」

伊露莉用一頭霧水的表情望著我。

梅莉安雖然緊閉著眼睛，但是似乎睡不著，直發出沉重的呼吸聲。那個呼吸聲把我弄得快瘋了。拜託，我可只有十七歲而已！

「那個酒瓶要倒空才行……但我可不能喝。如果倒在地板上，清理起來又很費事。」

我將被單放下來坐著，梅莉安也在我身邊坐了起來。她似乎還沒完全放心，所以身體緊貼著牆壁，但我並沒有把精神集中在她身上，只是在那裡算時間。

「任何事？你到底在說什麼？」

她嚇得臉色蒼白，緊咬著牙關。因為她抖得太厲害，連託盤上的東西也似乎都在抖動著。如果這是在演戲的話，可以說她已經演得完美無比了。

「任何事？到，到底是什麼……啊！我懂了。」

她渾身發抖，聽到了我的警告，連大氣都不敢喘一口。我將被單翻了過去蒙住兩人，然後說：

梅莉安嚇得臉色蒼白。我搖了搖頭，說：

「你這是什麼話！」

喀啦，叩，嘰——。

「老實講，我也不能說剛才那件事讓我變得心情不好，但你就不能放我一馬嗎？如果你真那麼羡慕，我不是一開始就說，要讓你扮壞人的角色嗎？」

這時突然響起了很大的一聲轟隆聲，並且噴出了火花，接下來的就是慘叫聲。那人中了陷阱，雖然我搞不清楚那到底是什麼東西，總之他中了伊露莉所設的陷阱，

舉例來說，有一隻牧羊犬。如果看到有不聽它話的羊，牧人就會認為那隻羊性情太不溫順，萬一碰到需要抓羊來吃的時候，就會從那只羊先開刀。羊如果聽從牧羊犬的引導，牧人就會認為那只羊很乖，很喜歡它。但是因為如此，所以這只羊也就沒辦法吃到牧場外的草，搞不好就因此而無法滿足欲望。人不也一樣嗎？人只是為了得到稱讚，才讓自己的行動都像個乖乖牌。也許我跟那只聽狗指揮的羊是沒兩樣的。

「噗！」

「咦？」

「可是……我也不知道是不是真的該感謝你。已經到了那種地步，你還是沒有侵犯我……」

「我會把蒙住你嘴巴的手放下，你小聲地回答我。我這樣用被單蒙住我們兩人，是為了不讓聲音傳出去。知道了嗎？」

房間中充滿了冷冽的藍色月光。亮的地方是白青色，暗的地方則是暗青色。散亂的衣服在地板上投射出形狀怪異的影子。雖然好像有點冷，但是柔和的月光讓人覺得很舒適。

「如果我撲上去！你就用那個刺我，不就好了嗎？」

「你是騎士嗎？」

「這還不簡單。我可不想被我所仰慕的高貴仕女剝層皮。」

「可是至少你沒撲上來啊，不是嗎？如果那樣做，演起來的效果會更真實，但你為了顧慮我，所以故意只是用演的，這樣不是有可能更危險嗎？」

「很好。給我這樣安靜地待著。」

杉森發出了悲慘的叫聲。這事情接下來該怎麼辦呢？我頭痛不已，直接躺到了床上。卡爾鬱悶地說：

我心底的深處，我自己最瞭解。當然我很想撲上去。反正這可以說是這個少女註定會遇上的宿命。我心中一直浮出一個想法，認為就算不是我，到最後這個女孩子還是一定會被別人侵犯的。我知道我的內心裡已經把這種行為合理化了，認為就算我做了，那也不怎麼樣。

「嗯……嗯哼，嘖。」

「呀啊啊！」

「那沒什麼，事情是這樣的。那個少女只有對我而言，才是世界上獨一無二的高貴仕女，我只有對那個少女而言，才是世上獨一無二的騎士。懂了嗎？」

我好像被人打了一棒，茫然地看著梅莉安，但是她沒把話好好說完，就轉身跑掉了。在我後方的杉森很不識趣地吹起口哨來了。

「開始打呼！快點！」

「因為要讓身上發出酒味。喝乾一瓶酒的人，身上如果沒有酒味，那不是很奇怪嗎？」

「過來這邊，」

我開始追著杉森跑，所以由卡爾背起了妮莉亞隨後跟來。我們就這樣回到了原先住的旅館。

我帶著能做多少算多少的心情稍微起身，將枕頭放高，靠在床頭坐著。可惡，那些該死的盜賊，我怎麼知道他們到底何時會來，居然在這裡裝睡等待？我發現這樣坐著，比起故意裝睡要舒服多了。我之前好像太緊張了。

「我們得把衣服放到床邊才成，不然會很可笑。我們居然還穿著衣服乖乖躺在那裡。如果你可以回自己房間，那就能夠把衣服拿來了。可是現在卻又不能這麼做。我連一根手指頭都不會碰你。如果你希望的話，我也可以發誓。」

妮莉亞嘻嘻笑了，她和-圖-書彎腰鄭重地向我們鞠了一躬，然後走了出去。門關上之後，從門的另一邊傳來了快活的笑聲。喔呵呵呵！

聽到我說的話，梅莉安用鬧彆扭似的語氣說：

「我想見你們老大。該怎麼做才行？」

別再說了，拜託！這種方式的對話，就算要我死我也講不下去了。精靈們難道認為人類都是很放縱的嗎？說起來，因為人類的繁殖比精靈快上許多，所以他們這樣想，也是有可能的。但是！我可不是那種亂搞的傢伙！

「噗哈！」

「咦？」

「噓！你這小子，在所經過的每一個地方，都留下了情人！」

妮莉亞抿著嘴笑了。

妮莉亞突然笑了起來。

「那好。我要拜託的是：請你跟我一起……假裝在做那件事。」

杉森看著天花板抱怨著。

「如果你不吵鬧，我就把手放開。小聲地回答我。」

「你不能睡一下嗎？」

所以我只好直接用身體撞了過去。與此同時，門一下子開了，杉森跟卡爾手拿油燈衝了進來。那個盜賊好像因為突如其來的轟隆聲以及火花，而嚇了一大跳。我用全身撞向在桌旁站著發愣的盜賊。他馬上發出了慘叫，撞上了牆壁。

痛苦的時間開始了。因為我不能睡著，所以將眼睛睜開一條縫，緊抓著巨劍，注視著門和窗邊的動靜。我的手開始流汗，所以巨劍變得很滑。

「咦？」

我完全沒聽到腳步聲。但是那人的腳卻勾到了散亂的衣服。所以亂放這些衣服，除了偽裝以外，應該也還帶有這種作用吧？我聽到了腳推動衣服的細微聲音。沙，沙。

「你到底把我們當作什麼？」

「你剛才應該已經聽到了，過一陣子我準備再度出發去進行一場冒險。我需要一個盜賊跟我一起去。」

梅莉安似乎已經沒那麼緊張了，語氣變得有點像在撒嬌。呼。不管怎麼說，現在最頭痛的部分算是已經過去了。梅莉安問我說：

「呀——！」

「嘻嘻嘻嘻……我就算覺得抱歉，又能怎麼樣呢？我可是個夜鷹。說到你們的錢，我進到這個都市之後，還沒開張營業，就已經先交去給盜賊公會當會費了。」

梅莉安並沒有回答。我上床時盡可能地小心，不去碰到她的身體。我將匕首遞給了梅莉安。

「那個，那個，修奇，你說你十七歲？」

「對不起。我很激動，而且，很害怕。只、只要你心一橫……」

她只是拚命地掙扎著。別這樣動來動去的好不好！我的胸口已經發燙到極點了！我努力讓自己冷靜下來，並且又說了一次。她停止掙扎，做出了不解的表情。

但是我卻沒那麼做。

我將身子轉了過去。後方傳來梅莉安脫衣服的沙沙聲。嗯，如果這件事傳出去，我可能會身敗名裂個三次還不夠。但是為什麼我這麼想回頭呢？

「梅，梅莉安……」

說到裙子……不知為何，我覺得有些危險。我很小心謹慎走到她身邊，接著用左手抓住了她的肩膀。她抖得十分厲害。我猜她手中可能藏了什麼東西，抓住了她的手，然後往下看，沒有將小刀之類的東西藏在裙子裡面。她就這樣兩手被我抓著，在那裡不斷地抖動。她的眼裡淚水汪汪。

「……那你絕對不可以看。」

妮莉亞訝異地張開了嘴。

「那就沒辦法了。雖然有點可惜。」

這第二句話是梅莉安說的。天啊，我很清楚這兩個人腦袋裡面在想些什麼。但是在這之後，我發現了一件更奇怪的事。

一般說來，酒館、旅館、驛站等處，從老闆到馬廄的僮仆之中，一定會有人從盜賊那邊拿好處。他們拿了錢，就會提供對方關於旅行者裝了貨物的馬車位置等等情報。我原先希望這個女孩子就是這樣的人，但從她進來之後的行為舉止，或是現在跟我說的話看來，她都不是屬於那個體系裡的人。

「你說什麼？」

「可惡……真是豬狗不如。居然這樣對待自己的侄女？」

這個少女現在可說是好奇心已經壓倒了害羞的心情。我很簡單地回答：

我一面這麼說，一面就開始發出呼嚕呼嚕的聲音。梅莉安馬上抓住了我的肩膀。

偽善嗎？嗯……我總是無法理解偽善這個概念。偽善的相反詞是什麼？如果回答是偽惡，那實在是很愚蠢，到最後只能回答是忠實於自己的欲望心。如果能認同欲望，那為什麼不能認同想要偽善的欲望呢？為了獲得別人的稱讚與尊敬，而做出一些好事，是應該被指責的嗎？真可笑。那麼，稱讚算什麼，尊敬又算什麼呢？不就是鼓勵別人去做這些好事嗎？

「啊，對了。剛才真對不起。」

「你喜歡酒嗎？」

「咦？」

「咦？」

「呀！」

「哎……光是他養我這一點，我就應該很感謝了。我父母親都因病去世了。我姐姐因為長得很美，所以領主收養她，成為她的監護人。」

這就是卡爾的計畫。如果要知道妮莉亞現在身在何方，一定要問盜賊公會的人。這是因為他們是一丘之貉，彼此互相瞭解對方的情形。但是我們沒有可以跟盜賊公會接頭的方法。我們不可能會知道盜賊公會的秘密手勢或信號，也不知道暗語。所以我故意扮成偶然間得到稀世珍寶的新手冒險家。接下來，我假裝成做了某些事之後，醉得呼呼大睡。這樣一來，盜賊公會的人應該會認為是好機會，而趕過來下手。這時我們抓到那個人，再想辦法問出妮莉亞的行蹤，然後去追。

「滾，快給我滾！看到你就讓我氣得一肚子火。ｈｅｔｕｂooｋ.ｃｏｍ•cｏm」

我高興得活蹦亂跳。但是卡爾跟杉森的表情有點奇怪。他們在一瞟一瞟看著的地方是……他們正用很難為情的視線，在看著用被單遮掩住身體的梅莉安！

「你，你說什麼？那麼多錢？」

是這樣嗎？她還真厲害。我停止了打鼾，只是緩緩地呼吸。梅莉安也緊緊地閉上眼睛，開始緩緩地呼吸。

可惡。我還是無法忍受下去了。

「喂，拿著這個。」

杉森剛才一直說什麼羡慕之類的話，現在他的臉一下子就漲得通紅。我近乎慘叫地大聲說：

「你們到底打算怎麼樣！」

「哇！第一次出擊就馬上得手了！」

那聲音又再度微微地傳來。這次好像連梅莉安也聽見了。梅莉安摒住呼吸說：

門打開了，剛才那個少女拿了酒瓶跟酒杯，還有幾樣看起來像是下酒小菜的東西，放在盤子上托了進來。看到少女臉龐的瞬間，我有一種很不舒服的感覺。

卡爾本來在喝的那杯水，大概有一半被灑到了外面。伊露莉嚇了一跳，馬上又點點頭說：

「嘿？心地善良的男人會讓女孩子這樣脫|光光嗎？別說笑了。我愛怎麼做就怎麼做。」

撞上牆壁之後，滾向房間一角的人正是妮莉亞。她背上還背著那支三叉戟。有人背著那麼笨重的東西做盜賊買賣的嗎？無論如何，她直接一翻兩瞪眼，昏過去了。

「你別跟我開玩笑！我是說，我要見公會的主人！」

梅莉安還是全身僵硬著，聽到我說的話，好像稍微解除了一點緊張。她將被單稍微放下，直到遮住胸部的上方。

「費西佛老弟！」

「這是防止我改變心意侵犯你的安全裝置。」

「這，這個要放在哪裡……」

「我本來在你們樓下。要完全不發出聲音，將天花板鑽開然後爬上來，可真是件辛苦的差事。」

「你們不去報官嗎？不管你們要拿我怎麼樣……」

妮莉亞再次茫然地張開了嘴。

「嗯嗯……」

「如果我睡著，不就沒辦法保護自己了嗎？」

事情就是這樣！我以優比涅跟賀加涅斯之名發誓，保證傑米妮一定會那麼做！梅莉安不再顫抖了。

「那個……要拿我去換懸賞金？沒這回事。」

我們把旅館的老闆叫來，仔細地將前因後果說給他聽。而我個人又私下多跟他說了幾句話。我說他將侄女提供出來，讓我們順利地完成了計畫，這一點我們很感謝，但既然事情已經過去了，希望他以後不要再這麼做。我很親切地對他表達了我的想法，就是如果他膽敢做出這種事，就算身在大陸的另一端，我也一定會千里迢迢找來，把他給宰了。我想他應該聽得很清楚吧。我再次掰開了一個青銅酒杯，一面揉著一面對他說。當然，對我們所引起的一切騷動，伊露莉也充分地支付了謝禮。雖然我認為沒必要這麼做。

「雷諾斯的尤斯娜？你偷走了她的心。卡拉爾的艾德琳？喔，天啊，你偷摸了她的胸。伊拉姆斯的梅莉安？總算被你帶上了床。喔！偉大的冒險家修奇。在艱困的冒險中，依然四處留情……」

我吃了一驚，趕緊鑽到被單裡面。梅莉安看到我突然有所動作，也嚇了一跳，緊緊地閉上了嘴巴。

伊拉姆斯蒼蠅的老闆娘蕾涅茲做出了大大驚訝的表情。她那副樣子，像是想不通我們如何能夠在一天之內，就把扒我們錢的小偷給抓了回來。我們簡略地對她說明了之後，就把妮莉亞帶到男生們住的大房間去。

我們出來的時候，梅莉安紅著臉對我說：

我只脫下了硬皮甲、襯衫跟褲子，然後隨便亂放。我將長靴丟了出去。拿起梅莉安的內衣時，我不自覺地感到害羞，用兩根手指輕輕地拿，然後散亂地放置。盜賊的目標物，也就是手鐲，我則是故意放到桌上可以很容易看見的地方。接著我將窗戶關了起來，將燭火吹熄，之後再很小心地拿著巨劍跟匕首，走向床邊。雖然衣服都脫了，但是我還戴著ＯＰＧ，所以感覺有些怪怪的。

「事情絕對不是你們想的那樣！」

那我就非得說出很不想說的那句話了。

「啊——！」

「當然不是！」

這句話好像是有意識地叫我不要撲過去。我噗嗤笑了出來。

「進來！」

「酒，酒館的主人就在樓下……」

妮莉亞的臉上浮現出一種無法形容的微笑。我只能說如果貓會笑的話，大概也就是那個樣子。

我歎了口氣。不管怎樣，卡爾的計畫裡面本來就包含著好幾個方案，現在只要採用第二階段的方案就行了。但是這個第二階段的計畫卻是我很不想做的事情。

「請，請不要這樣。我，我跟男人還……所以，請你可憐我……」

「嗯。我十六歲。那個，然後……聽說你們住在伊拉姆斯蒼蠅？」

「給我閉嘴！你再這樣繼續吵鬧的話，我是不會放過你的！還記得剛才那個酒杯嗎？」

「你是指生殖行為嗎？」

「來，來了嗎？」

梅莉安繼續說：

被單裡頭雖然暗，但是看得出來她已經抖得沒那麼厲害了。她大概感到事情的轉折跟她想的有點不太一樣。但我現在該講些什麼好呢？

「旅館老闆是我的叔叔。」

「還不就是因為那對手鐲。」

「你這是什麼意思？」

「咦？喔，嗯。沒關係啦。這種事情一天也有可能發生個好幾遍，雖然每次我都還是會嚇一跳。我也早就有隨時會碰到這種事的心理準備了。」

「那個，梅莉安，https://ｗwｗ.ｈｅｔubｏok.ｃoｍ•ｃｏm你能不能不要被人發現，回到自己房間去一趟？」

好幾種衣服全都掛在床邊了。這個女孩子還真是的！其實只要脫下外衣就行了，怎麼連內衣也全都脫下來了呢？我快要瘋了。她還真聽話。梅莉安用被單遮住全身，只露出了頭部。因為她抖得太厲害，好像連床都快塌了。我吞了口口水，然後開始脫衣服。

梅莉安怔了一怔，說：

我們全都望著伊露莉。伊露莉很泰然自若地說：

「你可以幫我這個忙嗎？」

「……可以了。」

可是在這一件事上，我們領主跟其他領主有很大的差別。我們領主是以監護人的身份，很忠實地照料著那些孤兒。如果是男孩子的話，就會按照他們的素質，派他去當偉大將軍的部下，或者有名工匠的弟子，要不然就是介紹他不錯的職業。若是女孩子，就會幫她找個好婆家。因為由領主當監護人，所以那些注重門第背景的家庭也會欣然迎娶，甚至領主還會幫她準備豐厚的嫁妝。我們領主變得一窮二白的理由竟然這麼多。

然後我抓起下酒菜吃了一點，將桌面上弄得亂七八糟。在酒杯中倒了一點酒之後，我故意將酒瓶滾到地板上，丟著不管。梅莉安似乎越看我越覺得有趣。她把不安感拋到了一邊，正在仔細觀察我的所作所為。我將酒杯中的酒稍微撒到頭髮上。梅莉安立刻嘻嘻笑了出來。

「真是奇怪，修奇。你不是沒有配偶嗎？梅莉安看起來也是個很漂亮的女性……難道你喜歡的不是這一型的？」

那是一種某樣東西被刮搔著的聲音？聲音從很遠的地方傳來，正確地說，應該是在房子外面吧？那聲音大概就是有東西沿著房屋外牆爬上來所發出的。聲音非常細小，一陣子之後又聽不見了。我緊張得在被單裡頭緊緊抓住了巨劍。

梅莉安萬歲！太棒了！這樣回頭一想，我們兩個本來是用立正的姿勢直直地躺在床上，不管誰看了，都會覺得怪怪的。梅莉安很像樣地裝作睡著，依偎到了我身邊。但是因為兩人有直接碰觸到，所以我很清楚地感覺到了梅莉安顫抖得有多厲害。我雖然想對她說要她安心，但現在的情形不容許我這麼做。一陣子之後，那聲音停了下來。經過了一段長得讓人厭煩的時間之後，聲音才再次傳來。

叩叩。傳來了細微的敲門聲。

「伊，伊露莉，求你幫我證明一下。我跟梅莉安之間任何事都沒發生，不是嗎？」

杉森用癡呆的眼神望著我，不斷地在那邊亂說一些廢話。啊，我真快瘋了，我對伊露莉發出了哀求的視線。

「啊，該死。我的委屈，要到哪裡才能宣洩呢？我是不是也要到橋上攔住人，跟他們收過路費呢？」

「我在這裡。」

妮莉亞嘀嘀咕咕地說：

「其他的東西都沒有必要。我們也不想跟盜賊公會結怨。因為我們時間所剩不多，所以不希望事情發展成那樣。所以你只要把偷走的錢交出來就行了，那我們馬上就放你走。」

「我到哪裡，都是光明正大地收過路費。被一個女孩子打得落花流水的冒險家，因為覺得很丟臉，所以不會去報官。十幾二十賽爾的錢，失去了雖然可惜，但是也不會急得跳腳，非拿回去不可。至少對旅行者來說是如此。我會特別選擇失掉了錢也沒那麼心痛的人下手。」

「你不是把我們的錢一股腦全偷走了嗎？」

我轉過身去，差點大吃一驚。

「如果醉了就會……所以……」

「呃啊——！」

「啊，那，就是那個嘛。」

「是的。我背後有人正監視著我，我打算要抓那個人。所以呢，嗯，所以我要假裝喝了最烈的酒，跟小姐你……而且我打算裝成累得呼呼大睡。知道了嗎？」

「啊啊啊——！」

我也忍受不下去了，從床上跳了起來，多加了一句：

聽到杉森的話，我們每個人都覺得莫名其妙地望著杉森。妮莉亞也惡狠狠地瞪大了眼睛，說：

「……太過份了。如果我說不幫忙，那我不就真的死定了嗎？你為了要裝成那個樣子，一定會來硬的……不是嗎？」

「嘻嘻。你為什麼要把酒撒到頭髮上？」

我被帶到三樓的房間，好險那裡有窗子。我一進到房間裡，就將窗戶完全打開，假裝要吹風。這樣的話，在外面等候的卡爾跟杉森應該就能知道我的房間位置了。我將手臂撐在窗臺上，等了好一會兒。

梅莉安又再度嘻嘻笑了。啊！小心啊！再這樣笑，被單會滑下去的，這個女孩子還真愛笑。我是不是又在想藉口將自己的行為合理化？梅莉安就這樣毫無防備地嘻嘻笑著說：

「很好。我叫做修奇。我看你這個樣子，嗯，你應該……還沒有那種經驗吧？」

「只是假裝而已嗎？」

「……嘻！」

說起來也是如此啦。那妮莉亞放過其他人，只偷杉森的錢包，原來還有這一層用意啊？原來她是不想讓我們受到太大的損害？妮莉亞繼續往下說：

杉森訝異地睜大了眼睛。

「那好！伊露莉來幫我們作證！我們剛才沒有發生任何事吧？」

溫柴這時還在呼呼大睡。我們放著溫柴不管，就這樣審問起妮莉亞來了。一開始是把她綁到椅子上的麻煩工作。妮莉亞對我們又抓又咬的，反正就是用盡了各種方法，拚命地反抗，不過我跟杉森在一番苦鬥之後，總算成功地把她給綁了起來。

「哼。你這麼說，有點刺傷了我。」

「那就用你的身體來還！」