0%

「嗯，應該是的。」

最後的那個聲音是卡爾的杯子被搶走之後，索性把整個頭使勁埋在啤酒桶裡所發出來的聲音。杉森和吉西恩嚇得趕緊拉起卡爾的上半身。從啤酒桶裡被救出來的卡爾都濕透了，而且幾乎已經不省人事。妮莉亞嚇了一大跳，啪啪地打了卡爾幾下耳光。隨即，卡爾睜著無神的雙眼說：

「有關這件事，昨天的那個巫師，菲力劄尼渥思他告訴我一個情報。」

卡爾醉了，露出一副很怪異的醉態。

「媽，媽……」

「好無聊啊……」

卡爾整個頭都垂了下來。

「修奇。乖巧的修奇啊。」

「聽說你們有事找我們？我是卡爾．賀坦特，賀坦特領地的全權代理人。」

「是……」

「他是什麼時候出發的？」

「咦？現在已經是十月中旬了，調查還沒有結束嗎？」

「請你們在這裡坐著等一下。我去叫我們一行人出來。」

「這小子為什麼這個樣子？」

他的臉孔一陣青一陣紅的。我掏掏耳朵，然後說：

「昨天我們想到了兩種情況，第一，有人在收購寶石。雖然人很容易往這個方向去想，但是打聽下來才知道不是這樣。第二，寶石的供給已經斷絕了。這種情況雖然我們以為是不可能發生的事，但是這卻是事實。商人告訴我寶石的供給已經斷絕了。」

杉森一臉不悅地說：

「媽……」

卡爾搖搖頭。他用一種滿是痛苦的聲音說：

「啊啊。原來如此。」

就算是沒辦法騎馬，也不該如此啊，天啊！最尊貴的矮人竟然用走的走到首都？他甚至不騎短腿馬或者驢子？吉西恩看到我的表情，他說道：

「吉西恩呢？」

「還謝什麼謝，你這傢伙。」

然後我媽媽說話了。

從後院那裡，刀劍碰擊發出了熱鬧的響聲。鏘鏘！鏘！鏘！哼嗯。那兩個人一定打得很過癮。拍手聲、歎息聲以及讚佩聲夾雜在一起，非常喧鬧。可能後面的巷子已經又再度變成露天劇場之類的地方了。

「我認為事有蹊蹺……金、銀、藍寶石、紅寶石、貓眼石、鑽石，這些閃閃發亮，又漂亮又貴的東西全部都消失不見了。嗯，當然也可以認為事情就如同我剛才所說的：『是因為戰爭的緣故，全國人民為了實踐儉樸生活，沒有人大膽到連那種東西都敢戴著出來！』不過，依我看，也還不到那種程度。大嬸們不會因為這種原因就不戴寶石。我看是因為首都裡完全都沒有珠寶了吧……」

是嗎？哼嗯。吉西恩繼續說：

吉西恩一面摸摸下巴一面說：

「沒有媽媽，沒有爸爸，我是孤兒。阿姆塔特把我爸爸帶走了。我是孤兒呀，就像是費雷爾照顧的那五十個小孩一樣。我跟他們沒有什麼不一樣的。」

「九月底。」

我們是如此地無情。我們把那個小小的孩子送到戰場去，然後就全然忘記他了。只有偉大的卡賽普萊萬歲而已。我甚至到現在都還未曾想過要去知道那個小孩子的名字！

周圍很明亮，而且從窗外射進來的陽光看來，現在已經是早晨快過去的時刻，時候不早了。哎呀，真是的，一整個晚上和一整個早上就好像被人裁切掉似地，從我的人生中消失了呀！卡爾正坐在自己的床上喝著咖啡。我環顧了一下四周。

我不知道我有沒有回答。可能有點點頭。妮莉亞說：

卡爾露出訝異的表情。

呃，等等。

「唉，尼德法老弟。我現在很厭惡我自己！我竟然對那個小少年的生死，一點兒也不在意。」

「這是確實的事嗎？」

「這是我的錯，這是我的錯呀！除了卡賽普萊之外，迪特律希應該還是迪特律希自己才對。為什麼沒有了卡賽普萊，就沒人去管那個少年的生死？所謂人類，並不是可以這樣隨便對待的生命……且不管他被拿來當成什麼手段，有著什麼樣的價值，一個人不論有用或沒用，都應該被尊重才對。如果費雷爾現在看到我，不知道會怎麼罵我……」

所以，一個是不斷地地喃喃說話的男子、一個是認真聽他喃喃說話的男子、一個是放棄了的男子、還有一個是既生氣又羞愧的男子。就這樣，四個男子構成了一幕憂鬱的喝酒場面，酒正喝到一半，妮莉亞回來了。她搔搔後腦勺，說道：

吉西恩首先把端雅劍解下來放到桌子上，叫它把嘴巴給閉上，威脅過後才開始用低聲而清楚的語氣作說明。

「你說得是很對啊，費西佛老弟……可是人類是邪惡的。人類以一個個體的身份來看這個世界，卻將這個世界當成是自己的附屬品，所有的東西都只是我的道具，價值基準全都在自己的內心。拿著那些牽強的價值基準，甚至根本不求別人理解，只希望他們無條件服從……」

「混帳東西！不要把事情講得那麼簡單！那麼杉森又是什麼東西呀？他出生之後，活了一段時間，然後就死了？把你杉森的一生簡略成這樣，除此之外就什麼都沒有了，可以嗎？妮莉亞呢？她出生之後，活了一hetubook.com.com段時間，然後就死了？路坦尼歐大王呢？他出生之後，活了一段時間，死了！混帳東西，混帳東西！不要用這種方式來簡單說明別人的一生，不把人當一回事！迪特律希，哦，他媽的！那個小孩子擔心白龍，還在深夜裡跑去山上找薄荷。那個小孩騎在一匹過於巨大的白馬上面，顫抖著出現在我們面前。為什麼你不說這些？」

吉西恩繼續說：

「這是你伸出友善的手，也解決不了的那種悲傷。這個嘛……到底你是為了誰而伸出手的呢！」

「嗯，那個，對不起，我有一個疑問，那位小公子是哈修泰爾家的嫡子嗎？」

「你不需要向我道歉。反而是我很抱歉。竟然跑來問我那個毫無價值的弟弟是生是死，浪費了各位的時間，真是抱歉！侯爵大人也對他的消息毫不關心，所以請各位安心吧！」

「卡爾，事實上，那杯咖啡也是……」

「小鬼，你是在這裡做事的嗎？」

「是這樣的，我們一行人現在雖然有點忙，但是還沒有忙到不能見客人的程度。但是怎麼說也應該要報一下客人的名字，恭敬地請求談話，那麼才能愉快地相見啊！」

「首先我要告訴各位的是，很令人頭痛的話。」

「嗚呃！」

卡爾看了看天空。不對，是天花板。

是伊露莉說的。她笑著說：

「為什麼呢？」

「你們到底怎麼了？真是搞不懂。發生什麼事了？怎麼全都這副模樣？」

我似乎失去了時間觀念。

「我的媽呀……那不就糟糕了？要有寶石才可以，不是嗎？」

「沒有必要去打聽。我來說明好了。」

確實是這樣，我們都一直忽略他了。只有龍才是重要的。龍魂使什麼事都沒做。龍魂使是龍與人類的中間媒介物。他們只是一種象徵，代表著龍聽從人命令的約定……這好像是我曾經告訴過傑米妮的話？因為這樣，我們才會對於那樣的象徵一點兒也不在意。

「這個嘛……怎麼了？卡爾叔叔，你是想轉行和我同業嗎？」

「妮莉亞——」

「我去了光之塔，那裡已經不是普通的混亂。昨天那個名叫菲力劄尼渥思的巫師引起一陣騷動之後，巫師公會他們自己好像也開始在審查。他們的調查方式確實就是很像巫師的所作所為。他們好像動員了數十名巫師和弟子，用偵測寶石魔法把整個首都搜查過一遍的樣子。聽說有很多巫師還因此而累倒了呢！」

我聽到最後那一句話，整個人都傻住了。費雷爾，如果費雷爾現在看到我！

「我都看不到一閃一閃發光的漂亮東西。哼！本來在首都只要逛一個小時，就可以看到一些大嬸們佩帶著一些閃閃發光的飾品，或是藏在帽子裡面，或是藏在裙子裡頭。看了令人心情多麼地好啊。而且……」

「是壞事啊。人不是這樣的動物。如果對人持有幻想，一生都會過得很辛苦。修奇好像真的被伊露莉傳染了！」

「我們全都這個樣子。我們以為『卡賽普萊戰敗了』就等於是『那個小孩死了』。這不是你一個人的錯。」

我的鼻子被妮莉亞擰得好痛，我緊抓著鼻子，整個人跳了起來。哦，我的天啊！為什麼偏偏我是在床上呢？對呀。我一直在床上躺著。因為我搞不清楚自己身處的狀態，結果我踩了個空，失足一跌，整張臉都撞在床鋪旁邊的地板上。杉森用體會了某些事的表情看著我。

妮莉亞的手開始不斷輕拍我的胸口，讓我感覺很安穩。

艾波琳搖搖頭，然後說道：

真的是這樣耶！我，不對，是我們全部好像都這樣認為，把卡賽普萊和那個名叫迪特律希的小孩看做是一體。卡賽普萊被打敗了，就等於迪特律希死了，根本就是同一件事。這兩個概念是分不開的。連卡爾也這樣說：

「真可笑。誰有辦法對其他每個人都一一顧到？他們這種想法不是很愚蠢嗎？」

他一面抖著拳頭一面說：

聽到妮莉亞的答話，杉森好像回答說：

卡爾說道：

「這又不是什麼壞事，你不要斥責他們。」

「這是尼德法式的起床方法嗎？」

侯爵大人也對他的消息毫不關心？這是什麼意思？卡爾原本還想再說些什麼，但是艾波琳直接行了一個注目禮就走出去了。兩名大漢也很快地跟著她走出去。卡爾兩眼呆滯地望著旅館正門口。

卡爾立刻應答說：

「呃，是嗎？這是什麼旅館呀，客人來了，卻沒有任何人出來招呼一下？那麼，對不起，我想請問一下，我們聽說有從賀坦特領地來的使節團一行人在這裡住宿，是嗎？」

艾波琳瞪大眼睛喊著說：

「不是那個意思，修奇。所謂矮人的Ｋｎｏｃｋｅｒ就是敲打者的意思，指的是最先敲打神聖的卡里斯．紐曼鐵砧的人，很像是我們的國王。當然，矮人們不會跪拜或服侍這個敲打者，也並不會因為身為敲打者就可以強制其他矮人做一些事，因此和國王有點不一樣，但是不管怎和_圖_書麼樣，他還是擁有最高的發言權，而且是唯一一個有權召開最重大會議的矮人。如果要一直說明下去就沒完沒了了，簡單地說，只要把他想成最為尊貴的矮人，就可以了。」

「你幹嘛問這個？」

「哎呀。就算跑出去，也沒有什麼事情可做。太無聊了。這個首都一點兒也不像首都。」

那好像是我的喊聲。因為妮莉亞、杉森和吉西恩全都盯著我一個人瞧。我繼續不知自己吵嚷些什麼地喊著說：

卡爾深深地歎了一口氣。妮莉亞睜大她的眼睛。

「我原本就有追求獨特事物的傾向啊。」

此時，一直低聲跟我說話的妮莉亞，突然間語氣有些俏皮。

「哼嗯，這是有可能的。你看看卡爾叔叔，咯咯咯……我真沒想到，那麼嚴肅的臉孔，講話一向都那麼嚴謹的人，內心居然那麼地純真。我真的不敢相信。你似乎很像他。」

「你這傢伙真是沒大沒小。我可不想和馬僮或傭人說話！你去請你主人出來。」

我的心情也很糟糕。我如果是那個小孩子，只因為擁有龍魂使的資質，就和父母生離死別，被帶到貴族家之後，被送去自己不熟悉的戰場上，然後沒有人在意我的生死……他媽的！

「使，使節團？噗哈哈。」

她對她旁邊的其中一個大漢不知說了些什麼。那個大漢就朝我走過來，說道：

妮莉亞用手指把自己的嘴唇左右拉開，做出很怪異的笑容，但是卡爾還是一點也沒有為之所動。

「矮人常會堅持一些奇怪的事。或許他們會覺得我們是怪異的種族，看起來明明有兩條腿卻騎著馬。總而言之，那個矮人的敲打者艾賽韓德．愛因德夫……怎，怎麼了？」

大漢很慌張地看了看我。我從眼角瞥見到他後方，那個少女正在笑著的模樣。大漢又說：

「因為他是用兩隻腳走來的。」

「你很納悶嗎？」

我們用失魂落魄的表情互相望瞭望。

「啊，這個……」

「卡爾叔叔！不要喝了，請你聽我說！」

他絕對不是在大聲喊叫，反而比較像是在耳語。而且他是一直不斷喃喃自語地說著。如果有人跟他說話，他會立刻答話，接著就又恢復喃喃自語，所以我們決定不管卡爾，各自醉倒。

「是的。一定是矮人他們沒有搬運出來。如果他們那裡不拿出來，當然也就會引起騷動。哎呀，一般人是不會有什麼問題，所以都靜靜地接受這個事實，但是需要寶石的那些巫師可就大大地騷動了起來。」

吉西恩微笑著說：

「我覺得很可笑。像我們只是稍微去探聽就可以知道的事情，可是他們竟然還用魔法調查。先人們說的話一點也沒錯：『所謂的天才，比起普通人會有某一方面異常發達，但是卻會有另一方面糟糕透頂』。總之，他們這樣調查下來，和我們調查出來的結果完全一樣。首都現在已經到了沒有寶石類或貴金屬存貨的地步。」

「整件事我都聽杉森說了，那並不是某個特定人物的悲劇。」

「當然……迪特律希會被送到戰場，和他自己的意願無關，全都是因為他有龍魂使的資質。我會心痛可能也是因為這個吧！因為我對於這個不幸的少年，竟沒有好好看過他一眼、好好關心過他一次！」

「你並沒有對迪特律希伸出友善的手。」

杉森露出像是先在腦子裡整理一下思緒的表情，然後對她說：

「矮人的Ｋｎｏｃｋｅｒ好像開始移動了的樣子。」

「啊，妮莉亞小姐。請你說吧，我在聽。噗嚕噗嚕……」

卡爾不知道該怎麼辦才好。艾波琳怒氣沖沖地說：

「沒什麼複雜的嘛。於是他就變成這樣？」

「是的。所以我又問他們，是不是供應來源的某個環節被人堵塞住了。事實上，這是沒有必要問的事。會採集那種金屬的只有一種人而已。」

啊啊！我的嘴巴啊！我應該要說話謹慎一點才對。那個大漢聽到我這番振振有詞的話，露出一副快要說不出話來的模樣。我想做到這種地步已經夠了，所以親切地說：

「真是的。我從頭到尾都沒有說過我是下人啊！你怎麼硬要認為我是下人？你後面的那個少女比我年紀還小呢！可是我並沒有認為那個少女是你們的女傭。你說是不是？」

真是個難過的夢……

杉森放棄勸他，喝了一杯啤酒。但是吉西恩卻很認真地在聽卡爾說話。他仿佛像是聽到了這世界上最有智慧、最寶貴的話，一副好像很高興的表情。

吉西恩一面開門進來一面說。他進來房裡，拉了一張椅子，邊坐下邊說：

「這，這個不是冷水吧？」

「這我就不太清楚了，不過，那個敲打者會這麼慢的原因我大致可以猜得出來。」

「我的主人？哼嗯，好啊。請你稍等一下吧。喂，修奇！有人找你哦？嗯，好，知道了。嗯，請問你有什麼事嗎？」

吉西恩看到我整個人跳起來，嚇了一大跳。過了不久，又看到杉森整個人跳起來，更是驚訝。杉森和我互相對hetubook.com.com望之後，又都一屁股坐了下來。

「還好，謝謝你。」

「必須要靠我自己走。必須要靠我自己的腳走。他們為什麼不看我？他們為什麼不聽我說？本來明明是一起走著的，為什麼要甩開我呢？必須要靠我自己一個人走，不對！我們是可以一起走的。應該要一起走才對。」

她嘻嘻地笑著說：

「什麼，門上的門環竟然會移動？」

費雷爾。因為遙遠敵國的間諜們做出陰險惡毒的事，讓小孩子們失去了父母，而費雷爾這個善良的巫師為了那些小孩子，就此願意在那個地方住下。他不分敵國或祖國，只把那事件事看做是大人對小孩子們所犯下的罪。所以，他身為一個大人，應該要代為贖罪。然而戰敗的理由，只因為這個理由，就不再去管那個龍魂使小孩的生死。啊啊，我真是太羞愧了！

「我知道我們家族有一個人是以白龍卡賽普萊的龍魂使身份，被派遣到貴領地。」

雖然吉西恩露出微笑，但是卡爾卻轉變為憂鬱的表情。吉西恩繼續微笑著說：

「簡單地說，就是有個小孩上了戰場。他根本沒想過要去打聽那個小孩的生死。他只在意其他更重要的事情而已。但是今天那個小孩的姐姐找來，向卡爾詢問小孩是生是死。因為他不知道，所以無言以對。因此他覺得既抱歉又羞愧。事情就是這樣了。」

「妮莉亞小姐，那麼你要表達的是什麼意思呢？是因為那些人怕被人看到會很奇怪，而不去穿金戴銀，還是因為有其他什麼理由，所以我們才看不到人穿金戴銀呢？」

這時，卡爾用沙啞的聲音說：

「也是可以這樣做的嘍。因為在打仗的國家裡，還想佩帶一大串那種東西出來炫耀，這種行為我根本看不下去。」

「菲力劄尼渥思好像有和灰色山脈和褐色山脈那邊聯絡過。他用魔法聯絡之後，好像完全精疲力盡了，不過不管怎麼樣，他得知了一個非常重要的情報。」

「矮人？」

「您真的很不會看人哦，我如果是在這裡做事的人，我早就跟你們說『歡迎光臨』了呀？」

「雖然這是令人遺憾的事，但是你一定要像個大人。我們活著的這個世界，並不是所有的人都有機會幸福。一定會有人在不幸的那一邊。所以當你看到不幸，你要學著忍耐。」

「那，那個……是我忘記伸出手了……不是的……不是啊！」

杉森是我們之中唯一曾經歷過那場戰鬥的人，他反而比較沉著冷靜一點。

那兩個男子都穿得很整齊，劍鞘上面都畫著一模一樣的的家徽。少女好像比我小兩三歲，但她穿著一套看起來非常華麗的外出服裝。真是奇怪！穿著如此華麗的少女應該是不會跑來住旅館的。雖然不知道是誰讓她出來旅行的，但是正常的情況下，這類的人應該會寫封信給親戚家或朋友家，托他們照顧。

「……是的，沒有錯。」

「嗯。原來如此。嘔呃！」

真是無聊啊！大白天的，旅館大廳這種地方是個幾乎無事可做的場所。要不要去看杉森和吉西恩比武呢？唉，還是算了。要不要就我一個人出去逛逛首都？嗯，不行。我沒有自信可以正確找到回這裡的路。

我們回到了旅館，時候還算很早。這是因為我們剛吃完午餐就回來。太陽還高掛在天空，杉森和吉西恩藉口要去做一做飯後運動，就又跑去後院湊在一起了。獨角獸旅店的所有傭人們隨後也全都一窩蜂跑到後院，觀看他們兩個人比武。卡爾則留我們房間裡，他又在看書了，而我只是在大廳裡悶坐著。

「嗯？」

「不要把事情講得那麼簡單！」

「啊啊！我真的沒辦法救你了！」

「伊露莉，你錯了。」

「他是我弟弟。」

我一面隨便亂說一面站起身來，原來已經是大白天了。

「因為我的主人就是我。」

我們幾個人移到卡爾那一桌。卡爾帶這沉痛的表情，一直低著頭。

艾波琳一面顫抖著嘴唇，一面看著卡爾。突然間，她滔滔不絕地說話，就好像是瀑布般地流瀉出來。

實在很想定住腦中旋轉著的感覺，我試著睜開眼睛，但是眼皮卻就是提不起來。

「媽？媽！」

「對我這個罪人所給的刑罰實在太小了。請再打重一點。」

「是的。是住在這裡。嗯，請問你們有什麼事？」

「修奇，你還好吧？」

「人類是邪惡的。人類的身體拒絕了大地，而用二隻腳站著。看啊，人類驕傲的臉孔正立在脖子上面看著天空。所有純真的動物都用頭看著大地，但是只有人類，脖子上面立著一顆頭注視天空，戲弄創造主。然而這滿是罪的身體卻一直在等待躺在大地裡的時候到來，人類卻沒有察覺到這一點。」

如果換做是在其他時候，對於寶石之類的貴重東西，不管是不是短缺，也都和我們不相關。那種東西既不能吃，而且又非常沒用（我好像變成杉森了……）。但是！但是現在不行這樣。我們必須籌到人質的贖金才可以。幹麼偏偏和*圖*書現在要發生這種怪異的事呀！

我聽到艾波琳的話，感覺連我都起雞皮疙瘩了。

「我向你道歉。我不否認這些。」

「呵……真沒想到。」

「相信艾波琳小姐您也知道，龍死掉的話，龍魂使活下來的可能性幾乎等於零。」

「你說你是哈修泰爾家族的人……」

我的眼眶好像濕了。她的手指輕輕地撫過我的眼皮。

「……是的。」

「呃啊！」

「迪特律希……他怎麼樣了？」

「不是的。對不起，我並不確定哈修泰爾公子是生是死。」

有三個人站在門口那裡。走在前面的是兩個塊頭很大的男子，在他們後面的是一個打扮得不錯的少女。第一眼看上去，就像是高貴仕女以及護衛她的兩名戰士。當然，誰也不會想成是兩個男子以及護衛他們的少女啦！我胡思亂想了一會兒之後，差點就爆笑了出來。

艾波琳滿臉的憤怒，看著卡爾。

「我不知道矮人的敲打者為了什麼事而移動，不過可能是為了調查現在寶石停止運出的事。調查結束之後，他好像就會來首都一趟的樣子。他會來見國王殿下，對這個事件加以說明。」

艾波琳用很嫻雅的語氣說話，好像是一位元很懂得禮儀規範的小姐。突然間我變得很想念傑米妮。

我們看了看卡爾。他因為頭痛，一面皺著眉頭一面說：

「他和卡爾差不多。一直到現在為止，都沒有想到過那個小孩，連一次也沒有想到，覺得很抱歉，所以才會變成這個樣子啊。」

「卡爾叔叔，你笑一下。這樣子。嘻咿……」

呃，我的天啊！

卡爾幾乎是把啤酒用倒的倒進嘴裡，喝下之後把空杯子放進啤酒桶裡，舀起來，又再倒進嘴裡。好像潑水到失火的房子裡似地，真是一副狼狽相。妮莉亞乾脆發起脾氣來。

「真的嗎？嗯，難怪我覺得今天的咖啡香味有點……嗚呃！」

「他說要去一趟光之塔，然後就出去了。你身體的狀況還好吧？」

她緊握住拳頭說：

她搶走了卡爾手中的啤酒杯。

「那麼，我們做了一次最尊貴的逃獄行為嘍？」

Ｋｎｏｃｋｅｒ？我問吉西恩：

吉西恩搖搖頭。

卡爾微笑了一下，妮莉亞又說道：

「你確定？」

「所以……您們就連迪特律希是生是死，也沒有想過要去打聽……只是帶著卡賽普萊戰敗的消息，就急急忙忙地跑到首都來。是呀，卡賽普萊都戰敗了，龍魂使還有什麼價值可言啊！根本沒有一點用處！所以只要去向殿下呈報戰敗的消息就可以了！」

「答應歸答應，沒辦法就是沒辦法啊。糟糕了！我要出去打聽一下才可以。」

妮莉亞甚至還比著手勢，很開朗地說完之後，突然間露出心頭一驚的表情。

大漢一看到我如此爆笑出來，於是表情訝異地看我。我擦了擦眼淚然後說：

艾波琳的臉頰上突然泛起了紅暈。

妮莉亞把啤酒杯還給卡爾，就不管他了，然後轉向好像還維持正常精神狀態的人，也就是杉森，問他：

卡爾說道：

果然開始頭痛了。嗯……好像不只是因為撞到地板的衝擊力。

「在戰爭之中誰管得了誰呢？連顧自己的性命都來不及。因為顧不了自己和別人，所以才會有人戰死，不是嗎？」

那個少女到處環視大廳裡面，那種態度，就好像生平第一次參觀旅館似的。她看著唯一一個坐在大廳裡的人。當然啦，那就是我。我也怔怔地望著那個少女。

妮莉亞理直氣壯地說，於是杉森噗嗤笑了出來。

「你可以悄悄走近之後，偷偷地……」

妮莉亞表情驚訝地看著我們。

「你也查探出理由了嗎？」

他用凶巴巴的眼神狠狠地盯著我看。

「最尊貴的矮人是……」

「不要走！不要走，媽！我沒有，我沒有！」

「但是，請不要因此就以為這幾天我都是在想要幹這種事，才跑出去逛。我是想去看看是不是有短期雇用的工作，我到了很多地方去問，都沒有找到。唉！我看應該要離開首都才行了。」

那個大漢用莫名其妙的表情看我。我解釋給他聽。

「不是的。」

艾波琳從位子上猛然站起來。她不停地顫抖著嘴唇，說道：

那個龍魂使小鬼的名字叫做迪特律希啊？

「你是指那個小公子？」

「原來您知道這件事。是的，我和我弟弟被哈修泰爾家族收養。我雖然沒有龍魂使的資質，但是托我弟弟的福，才得以一起被收養到哈修泰爾家族。」

杉森和妮莉亞講話講到一半，卡爾咆哮著，似乎又想要再度潛水到啤酒桶裡。我看到濺出來的啤酒水珠撒滿了天空。金黃色的水珠一粒粒的。我好像摔倒了。天花板看起來是斜的。

卡爾今天好像打定主意了。在我們桌子旁邊，有一個啤酒桶被整個搬了過來，卡爾叫我把啤酒桶的蓋子打開之後，就直接把杯子放進去，舀出來喝。老闆看到啤酒桶被破壞，雖然皺起眉頭，但是他要求我們連啤酒桶的錢都一起算給他之後，也就不再妨礙我們了。

她的手很溫暖。

「嗯www•ｈｅｔubｏoｋ.ｃom•com，吉西恩是這麼說的……」

「我，我醒著嗎？」

「如果要查出理由的話，應該去問商人比較好。於是我去問了幾個商人。我問他們是誰在收購寶石，可是事情完全不是這個樣子。」

我開始喀吱喀吱地刮著桌子。突然傳來嘎吱一聲開門聲。有客人進來了嗎？我看了看門口。

「說的也是。重要的終究還是只有卡賽普萊而已。因為反正龍魂使是什麼事都不做的生命體。他就像是跟著龍的附屬品。只是為了和龍對話，才不得已一定要有這個麻煩的生命體存在其中。如果說卡賽普萊已經死了，那麼龍魂使就是沒有一點用處的東西，沒有任何值得在意的價值了！」

「看不到有人穿金戴銀的話……那真是……」

「原來您沒有做確認！」

「混帳東西！你這個做下人的，一點兒都不知分寸，真是無恥！你在故鄉時候的禮節都被丟到哪裡去了？」

「當然寶石不是消耗性資財，但是這裡是拜索斯皇城，有光之塔在這裡。對那些巫師們而言，寶石和珠寶、貴金屬就是消耗性資財。各位知道他們一個實驗就要用掉多少錢嗎？大概一個家庭一年的生活費，他們可以在一瞬間就花掉。」

「什麼？」

這時候傳來另一個聲音。

「您的意思是您沒有做確認？」

「這個嘛……」

不知道我是從妮莉亞的手上感覺到的，還是我自己的，總之我感覺有脈搏在跳動著。

哈修泰爾？哎呀？

妮莉亞圓睜著眼睛說：

卡爾驚訝地看著艾波琳。他帶著一副無法相信的臉孔，對她說：

「因為我也是那個使節團的一員。」

艾波琳靜靜地行了一個注目禮，在卡爾面前坐了下來，兩個大漢在艾波琳後面侍立著。哼嗯，我和杉森是不是也應該在卡爾後面侍立著？唉唷，還是算了。整個會談都交給卡爾好了，我們決定採取毫不相關的姿態。所以我、杉森和吉西恩退到稍微有點距離的一桌去，坐著一起喝啤酒，看他們會談。杉森和吉西恩好像很想討論剛才不久前領教到的招術，一副非常心不在焉的表情，但是兩個人仍然還是靜靜地閉嘴，不去妨礙到會談。

大漢趕忙介紹那個少女。

他停頓了一下，然後說：

「但是，我們是沒有辦法花心力去愛所有人的。」

「等，等等。各位是要來首都籌珠寶的吧？也就是要來籌到付給那條龍的寶石？」

我感覺有人撫摸我的臉頰。那是女人的手……好像是妮莉亞的樣子。她讓我睡在枕頭上，把被單拉到胸前蓋好。

「啊，是。這位是哈修泰爾家族的艾波琳小姐。」

「沒有人可以瞭解別人的孤單。」

「什麼意思啊？」

「可是我說呀……不知為何，有時候好像可以永遠做個小孩子。」

「我還摻了一點點的龍之氣息。應該會比冷水還更好喝。」

「什麼呀？呃，好像是啊？」

「你錯了，不是這樣的！我沒有媽媽，所以我瞭解什麼是孤單。我想要伸出友善的手。我想要和別人一起走！我瞭解孤單。我就連其他人的孤單也能瞭解。我並不是因為不喜歡和別人打架，才伸出友善的手，也不是因為不喜歡聽到人家說我是沒規矩的小孩，所以我才伸出友善的手。我是因為瞭解別人的孤單，而伸出友善的手！我希望握到我的手就能夠甩掉孤單。是因為這樣子啊！」

「是這樣沒錯。不過，國王已經答應我們了。」

「到底他為什麼會變成這樣？」

大漢用慌張的眼神看我，但是我並沒有很在意，就上去二樓了。接著我叫來卡爾，又到後院叫那兩個看起來像是結了深仇大恨在廝殺著的人，要他們進去。

我跑到廁所去。從房裡傳來杉森說的話。

卡爾臉上浮現出同情的目光。

「供給出問題？寶石又不是消耗性資財，原本有多少，就還是會一直存在……」

我仔細一想，我們對於那個小孩的事，根本一點兒也不在意！他到底怎麼樣了？為什麼我們對於那個小孩的生死根本都沒有想到呢？怎麼好像把它當成是不需要去知道的一回事呢？

「我早上去拜見了涅克斯．修利哲大人。聽他說到卡賽普萊被阿姆塔特打敗了。」

妮莉亞今天沒有出去。她正在照顧因為宿醉而累垮了的卡爾和我。一聽到我們對她說抱歉，她半是抱怨半是笑容地說：

「我們是人呀，並不是精靈。人類的小孩只要過個十年，就是個大人了。你也該像個大人才對。因為人無法不長大。」

「卡爾。」

「賀坦特領地的使節團一行人」集合好了之後，那兩個大漢和少女更是一副糊裡糊塗的表情。因為，所謂的使節團的成員，竟是一個稍顯蒼老、呵呵笑著的中年人、一個像是食人魔穿著人類衣服的戰士、再加上一個頭髮蓬亂到應該要有鳥巢在頭上的少年。卡爾微笑著說：

杉森微微笑了笑，遞給我一杯冷水。我接過之後，一口氣喝了下去。嗚呃！我的肚子裡響起了可怕的聲音。因為肚子裡的震盪，我甚至整個身體都抖了起來。